曹操渡过清漳水，进入釜口陉，只见两山高耸，一谷幽深，宛若一张巨兽大口，端的险恶。

    谷底贴着石壁一条小路，行走已是困难，更何况还要牵着战马，推着辎重，披着甲胄，举着武器。小路旁边就是深深的涧水，水流湍急，乱石巉岩，一旦跌落，性命难保。

    曹操笑道：“此陉我等难行，敌亦难行，即便前来阻我，狭路相逢勇者胜，又何惧哉？”命众将士歌。

    将士们在狭窄崎岖的山路上快步行进，高唱“岂曰无衣，与子同袍。王于兴师，修我戈矛！”声音传出老远，震得山中野兽仓皇逃窜，惊得林中飞鸟扑簌簌飞起，给寂静的山谷中增添了几分生气。

    从涉国县到东阳关不到四十里，曹军却走了十日。来到关前，见此关虽不甚高，略显破旧，但跨谷而立，拦住去路，两边尽是山岩，不经此关难以通行。关门紧闭，吊桥高悬，关墙上旌旗招展，刀枪林立。先是几只箭矢射下，关上有人高呼道：“曹将军，谷狭关险，此路不通，请回吧。寄语袁本初，冀并两州井水不犯河水，休要挑起战事，各受损伤！”

    曹操早探听清楚东阳关守将名唤方悦，河内人，有勇力，性自矜，关上定是此人，命人应道：“伍安国以区区一郡，欲抗冀幽两州大军，螳臂当车，不亦痴乎？方将军勇武过人，屈居庸人之下，不亦愚乎？若能拨乱反正，弃暗投明，功业可立，封侯不远！”

    方悦大怒道：“曹操，尔困顿于险关之下，进退两难，将死于此地，还敢口出狂言！”命放箭。

    咄咄咄！

    上百支箭射在曹军阵前，间或有远及曹军之上的，被士兵用木楯挡住，未造成伤亡，但表露出关上坚守不移之意。

    曹操命进攻。旗帜挥动，高览领兵上前攻城。

    夹谷中多有树木，曹军早伐木制作了一批简陋的攻具，推到关下，随着金鼓声响，喊杀着冲向关墙。

    方悦冷笑道：“我关上虽只两千兵，莫说尔等兵至万余，就算两万三万，在这狭窄之地，又能一次性派上多少人？”

    东阳关建在隘口以上，东边乃是狭窄的山谷，西边乃是一片稍微开阔的谷地，村舍俨然，里弄鳞次，是为东阳城。东阳城南北皆是山峦，并无城墙，城西太过开阔，也难建城墙，只有一道低矮的土墙，中间是一城门。城西三十里即是浊漳水，水西即潞县城。

    东阳关扼守的就是冀州东入并州的通路，若有兵自西方来，东阳关就起不到什么作用了。

    潞县乃是上党的第二道门户，不破潞县，仍被困锁在浊漳水两岸，破了潞县后，西边才是一马平川的上党平原，壶关县、屯留县以及上党郡的治所长子县，即在这平原的中心，乃是上党的精华所在。

    方悦守城守得严密，曹操猛攻数次均不能下。虽算不到损兵折将，但也撞得头破血流。曹操向后退兵五里，在峡谷间扎营休整。

    方悦大笑道：“曹孟德虚名骇人，原来却是如此无能之辈，传言误人，以至于斯！”

    左右皆道：“其耀武于中原，皆平地接战，何曾见过如此险关？将军破曹操，必名动天下！”

    方悦得意颔首。

    其后几日关下曹操不肯死心，不时前来骚扰，鼓声雷鸣，弄得关上也不得休息，极是令人厌烦。

    方悦安慰众将士道：“曹操此乃疲兵之计，欲令我军疲惫，乘势来攻，我军可轮换值守，岂能让他如愿？其久困于雄关之下，粮草难继，自取死也。”

    众人皆以为然。

    这一日关内突有一骑飞驰而至，骑士满头大汗，下马沿着步道狂奔到城上，向方悦报道：“启禀将军，我乃潞县伍县令帐下侦骑，有紧急事奏于将军！”方悦左右核对过骑士证物，向方悦点头，表示身份无误。

    方悦点点头道：“伍县令有何事？速速讲来。”

    那骑士左右顾盼。

    方悦屏退闲人，只留数名亲信，道：“尽管讲来。”

    那骑士方急道：“有一路曹兵不知从何而来，正猛攻潞县城。城中兵只数百，我家县令特命我前来求将军救援，迟恐无及！”

    方悦大吃一惊：“我守东阳关，穆顺守壶关，皆天险也，曹兵何由得过？曹操万众，见在关下，攻潞城者到底是何人？”

    那骑士道：“那将自称曹操麾下大将满宠，有兵数千，刚勇无比，实难挡也。方将军若不往救，伍县令必为所虏矣，届时将军何以见郡守？”潞县令伍志，乃上党太守伍平族弟，特亲爱之。

    方悦犹豫道：“潞县城高，满宠区区数千人，仓促如何能攻下？可回禀伍令，坚守即可，太守必往援。”

    那骑士哀求道：“将军！将军！那满宠骁锐，伍令实难守也。泫氏县傅攀突率兵至于羊头山下，不知何为，太守遣兵阻之，难以拨兵救潞县。君不往救，潞县必不免。请将军施以援手，伍令必德将军！”

    “这……”方悦陷入为难。往救潞县，敌人有兵数千，派兵少则难挡，派兵多则东阳关削弱，曹操若趁机猛攻，有失守之虞；不救潞县，潞县令伍志乃伍平亲信，伍平若日后迁怒于自己，性命难保。唉！

    宾客苏进疑道：“我闻那满宠不过曹操麾下一军司马，焉能带数千之军？且曹操西进，兵不过万余人，关下曹兵不下万人，满宠安得数千之兵？此必有诈。”

    那骑士脸上露出不自然的神色，道：“不管满宠带兵几何，其战力惊人，潞县确实岌岌可危，某绝无虚言！”

    方悦盯着他追问道：“满宠兵力到底多少？汝须得如实讲来。否则我绝不会带兵救援！”

    那骑士只得吞吞吐吐地道：“不下两千，呃，或许一千多，但确实是精锐，我家县令勤政爱民，武事略微松懈了些，这个，不易抵挡也。”

    伍志就是一纸上谈兵的角色，又贪鄙好色，善于钻营，深得伍平信赖，他那五百兵丁编制，恐怕不少被他吃了空饷吧。

    方悦心中盘算，满宠有兵一千多，正符合其军司马身份，定然是翻山而过，辎重、攻具必少，按理说是绝对攻不下潞县的。但潞县令如此草包，方悦也不敢下断语。

    仅仅一千兵，就攻坚城许久，方悦还是有把握将其击破的。关上三千多兵，留一千守关，足以支撑一月，其余两千可潜行掩踪，迅速西上攻击满宠，将其斩杀于潞县城下、浊漳水畔，然后持满宠首级以示曹操，必可瓦解曹军士气，令其这次西侵无功而返。