斥候不停息将晋阳城内以及南门外鏖战情形报知曹操。

    徐他被曹操提拔为亲卫首领，掌握一队锐卒，频频望向曹操，胸脯挺起老高，意态昂扬，希望曹操速派自己出战。

    夏侯惇、满宠、乐进、朱灵、高览、傅龙、傅虎等也都斗志昂然。

    曹操军纪严明，他不发话，众人都不敢擅自出声。

    曹操双眼微眯，神情闲淡，丝毫没有出战的意思。

    众人也只得继续等着。

    时值九月，秋风呼啸，黄叶飘飞，天地间一片萧索。

    如果仔细观察，是可以看到密林中藏着的军队的。

    但晋阳城的注意力全部放在南门外的战场上。

    高肃连续派使者催促刘秉加强攻势。

    刘秉两眼通红，满头是汗，心跳得宛如雷鸣，气急败坏地回道：“吾已搏命矣，敌人顽强，仓促间哪能骤破？”

    高肃听了使者回报的战场情形，明白刘秉并未懈怠或者惧战，一咬牙，又抽调两千守兵，派侄子高扬统领，打开城门，对韩荀发动致命一击。

    曹操双眼一睁，道：“可击矣！”

    一声令下，诸军发起全线攻击。

    不喊口号，不出声息。

    只有剧烈的喘息声，甲叶的碰撞声，和轰轰的脚步声。

    曹操亲临城下指挥，一兵一卒也未留做预备队。

    直到曹操大军扑到晋阳城墙之下，竖起了简陋的云梯，城上守兵才发现敌袭。

    曹操一口气竖起了五十架云梯，沿着城墙一字排开，几乎密密麻麻。

    乐进率先攀上云梯。

    城头零星的士兵骇然大叫，乱成一团。

    一是兵少，二是骤出不意，完全组织不成有效抵抗。

    晋阳城虽高，也不过三丈多，后世七八米左右，以乐进的速度，眨眼间就扑上城头。

    乐进先登！

    乐进站在城头，脚踏砖石，左手盾，右手刀，方寸之间，有我无敌。

    咫尺无敌独让我，先登最强乐文谦！

    曹操遂克晋阳城，生俘高肃。

    刘秉、高扬并力击溃韩荀、袁谭，却愕然发现后方晋阳城已失，军心大乱。

    曹操派满宠说之，刘秉、高扬遂降。

    曹操派朱灵、高览去收拢韩荀败兵，自己坐镇晋阳，整编太原郡兵。

    裁撤老弱，只留精壮，共得兵四千余人。

    曹操以乐进接连有功，提拔为中郎将，领兵三千。

    目前曹操麾下，乐进有兵三千；朱灵有兵三千，下含满宠领兵一千；高览有兵三千，下含夏侯惇领兵一千；傅龙傅虎之兵一千；新募兵四千多，由车胄、丁斐、成何、徐商、吕建等率领。

    比之在兖州时自然差得不可以道里计，但在这并州之地，也大可立足了。

    朱灵、高览收拢了数百袁兵回来，道未寻到韩荀、袁谭、高干三人。

    刘秉现为乐进麾下校尉，忙报告曹操，并未在战场上擒杀此三人，必是乘乱脱逃了。

    曹操点点头，不以为意，这三人回去冀州也好。他修书一封，派亲信亲自送回冀州，将战阵情况一一禀报袁绍。

    信中自然不会说是他故意用反间计传递假消息给高肃，借刀杀人，以除韩荀等。

    而是说自己采取围点打援之计，悄悄起兵前往袭击王晨率领的雁门郡援兵，援兵若破，晋阳士气自然急转而下，破城易如反掌。

    谁料走到半路，接到韩荀紧急求救消息，忙回师救援，可惜迟了一步，韩荀已溃。

    幸好一鼓作气拿下晋阳，也算是完成了冀州牧袁公交代的任务。

    略作休整，曹操留夏侯惇镇守晋阳，亲率兵一万，直扑狼孟。

    王晨大营。

    他往日潇洒自若完全消失不见。在帐中来回踱步，口中不住喃喃，满脸恐惧，不知所为。

    今日刚刚收到雁门太守郭緼急信，言有数以万计的胡骑沿着滹沱河进入雁门境内，对雁门郡治阴馆城丝毫不感兴趣，继续南下。

    看情况，王晨所在的狼孟正处于大军行进路线之上。

    王晨又得到曹操计取晋阳的消息，顿时乱了方寸。

    帐中有一少年，不由出声道：“校尉，前有曹操，后有胡骑，速走为上，迟恐无及。”

    王晨道：“胡骑马快，兵锋或已至广武、原平，我等退走，恐怕会与胡骑迎面撞上。哪可行耶？”

    原平、广武在狼孟北边，回阴馆需经此二城。

    那少年道：“胡骑散而不整，我军攻其一点，必能冲破胡阵，可经楼烦折回阴馆。若校尉不愿北上，曹操立足未稳，榆次、阳邑尚未下，我军可速南下以取二县，收其精壮，横行太原，沿汾水北上雁门可也。”

    王晨摆手道：“我等区区数千兵，哪可能于曹操眼皮之下纵横？汝计太险。”

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    要不是这少年乃是郡守之子，早出言呵斥了。

    少年正是郭淮。

    王晨出兵，他百般向郭緼请求，才准许他随军出征。

    郭淮见王晨犹豫不决，不由心中叹息：王晨平日里徒有勇名，也曾屡立战功，但关键时刻方显出本来面目，非英雄也。

    迁延一日，曹操已经快速出兵，逼近狼孟大营。王晨欲走也不可得了。

    郭淮向王晨道：“既走不得，降了吧。”

    王晨怒道：“一箭未发，哪可轻降？此营易守难攻，曹操来攻定要让他头破血流。等他碰壁退走，我等自是去留随意。”

    郭淮道：“被围而能守者，为有外援也。如今胡骑轻捷，截断郡里救援，我等何能久守？”

    王晨道：“汝稚子，勿要多言。我意已决，必坚守此地。”

    郭淮退下后，叹息良久，与左右侍从谋道：“王校尉早不速走，今已迟矣，困兽犹斗，不免于死。我有用之身，不忍轻掷于此。君等可愿从我往曹营一行？”

    左右侍从都是郭家忠心耿耿的家奴，闻言皆道：“唯公子之命是从。”

    郭淮祖父郭全，官至大司农，父亲郭緼又为郡守，称为公子也不算太过。

    郭淮之前坚持救太原，是小看了曹操，觉得曹操不可能在雁门郡兵牵制、救援的情况下轻易拿下晋阳。

    如今曹操用计除了异己、取了晋阳，又勾结了数万胡骑来犯，情形与郭淮当日救太原所基于的假设全然不同。

    形势，永远都是对的。

    人不可能跟形势作对。

    既然自己判断错了，那就要改正。

    王晨不能当机立断、迅速远飏，郭淮却不愿意陪王晨殉葬，也不愿意看到雁门郡兵陪王晨殉葬。

    郭淮带着两个侍从轻松出了大营，向曹操军营而来。

    雁门郡兵服从王晨，但更服从郭緼、郭淮，守营士兵觉得小事一桩，无须告知王晨。

    曹操听有一少年自敌营而来，要面见自己，大奇，忙命传见。

    郭淮拱手施礼，自称王晨之弟王清。

    曹操见郭淮举止大方，气度从容，心中大起好感，问道：“大军临之，王校尉危如累卵，派汝前来，有何说法？行止如何？”

    郭淮道：“王校尉如何行动，全取决于将军之志。”

    曹操道：“是何意也？”

    郭淮道：“若将军乃为袁本初取并州，则并州不服，王校尉亦将血战到底。若将军自取并州，据此表里山河，深根固本，善待士民，奉迎天子，以讨乱臣，则并州上下皆服从矣。”

    曹操哈哈大笑：“我与袁公或有职级高低之分，但同为汉臣，岂是袁公私兵家将？君其无疑。”

    郭淮道：“将军下步行止又欲如何？胡骑跋扈凶暴，将军又如何御之？”

    曹操道：“诸侯用夷礼则夷之，夷而进于中国则中国之。胡兵而从华夏之礼仪，则可视为华夏百姓，一视同仁。若不从，有卫、霍也。另，胡人种族繁多，部落芜杂，不可一概而论。如南匈奴于夫罗者，去国无依，留中原十余年，衣食风俗与华夏无异，则可用之。如鲜卑、乌丸者，中国强则服，中国弱则叛，反复难养，要当先兵后礼，迁徙分割，造城镇边，徐徐图之。如今胡势虽大，其实乃中国弱方显如此。中国若强，步骑数十万，何言如今数万胡骑为强也？”

    郭淮道：“将军欲笼络用之，但又何其难也。”

    曹操道：“军纪败坏，何如黄巾、黑山？入我军中，亦守军法。夷狄诸胡，亦可仿之。”

    郭淮与曹操倾谈良久，离开而叹道：“真英雄也！”

    曹操亦叹道：“年纪虽幼，对世事有想当然之处，然聪明英睿，果决能断，有侄如此，王子师可无憾矣。”

    王子师即“王生一日千里”、计除董卓的王允。

    荀彧道：“此非王氏子。王晨、王凌兄弟二人，王凌已二十有余，未闻有如此佳弟。倒是雁门郭太守有子郭淮，传言皆称其聪明。”

    曹操诧异道：“则此子必是郭淮。为何冒名而来？”

    荀彧道：“许是担心我军擒之为质，以胁郭緼罢。”

    曹操“唔”了一声道：“罢了。此子与我相谈投契，不像是虚言诓骗于我。且看他能否说动王晨投降了。”

    荀彧待郭淮走后方言此，也是存了爱护之意。

    曹操谋取并州三郡，刘备势力也进入了弘农。

    牵招得徐庶急信后，一边给刘备送信，一边急忙提兵西上。

    动如雷霆，迅如疾风，一日行六十里，过弘农，入京兆，到了新丰。