闻周泰惊人之语，众人皆侧目。

    田豫问道：“幼平，此何人教汝也？”

    周泰瞪大眼睛道：“此我之本心，还能有谁人相教？

    众将士抛头颅，洒热血，跟随刘公，不就是因为刘公乃帝室之胄，有帝王之相么？

    刘公若不早定大位，必让将士失望！

    田将军，我知君谨慎，但如今宗庙废绝，上无天子，刘公一统四州，雄兵十万，天下诸侯谁能胜于刘公？

    天下宗室又有谁贤于刘公？

    刘公不继尊位，谁能继之？

    君为大将，固当思此大事。”

    田豫见众将脸上皆有赞同之意，默然良久，方道：“幼平之言，亦有一定之理，我当思之。

    如今先议如何击退张济、郭汜之事，战后再言其他。”

    贾诩道：“关中扰乱，缺粮乏食，郭汜不过是饥饿来攻，与张济目的不同，可用计离之。”

    郭嘉赞同，道：“晏子有计曰二桃杀三士，我等可用一粮离二贼。

    可厚赂郭汜，遗以钱粮，其得粮，气必沮。

    我军可急攻张济，将其击破。

    郭汜除非脱身早去，否则钱粮当复归我军之手。”

    贾诩与郭嘉三言两语定下计策，田豫、牵招皆赞同。

    牵招遂派公孙方趁夜出关，去见郭汜。

    公孙方原为郑玄弟子、崔琰同门，刘备据青州，安车迎郑玄，公孙方从之，入刘备军中。现为周泰部宣教。

    公孙方口齿便给，既文且武，牵招对他相当看重。

    郭汜形容憔悴，两眼血红，瞪视公孙方，喝道：“牵招派汝为说客否？速速投降为上，还罗唣什么？”

    长安变乱，形势眼花缭乱，郭汜心神俱疲。

    挟裹的部众虽多达两三万人，但士气极低，全靠着郭汜残酷的军纪才得以维持。

    如果再攻不下潼关，不能入弘农、大掠关东，郭汜将不得不考虑另寻他路。

    汉中与河东皆富庶，而其军孱弱，可供选择。

    公孙方刚满三旬，留着短须，一脸诚恳，对郭汜道：“将军勇冠三军，统兵有方，不愧为凉州名将。

    然我军牵子经、周幼平、管未亦皆勇武。

    两虎相争，必有一伤。

    两军本无私仇，何必拼死相残？

    将军所患，不过钱粮耳，我军愿奉上粮食一万斛，金银若干。

    唯请将军作壁上观，待我军破张济，再与将军歃血为盟，互不侵犯。如何？”

    郭汜惊疑道：“君等果真愿意给粮？”

    公孙方道：“绝无虚假。”

    郭汜道：“一万斛不过我将士吃三五天，不够。至少十万斛。”

    公孙方冷笑道：“将军这便毫无诚意了！

    须知我军粮食亦不富裕，这也是从战士口粮中挤出来的。

    目的也是不想双方将士无谓牺牲。

    若给君粮多，我军将士岂不是会饿死，那还不如战死！

    另外，即使君同意，粮食亦不可能直接在潼关下提供给将军。

    必须分批送至渭北。将军亦应当全军屯驻渭北。”

    郭汜心中暗忖：“既肯提出苛刻条件，可见是真。否则必是诓骗。”开口道：“至少三万斛。再少某绝不答应！”

    公孙方拂袖道：“君可知三万斛粮食有多少？足有八十多万斤。

    我关中尚无这许多粮食，如何能给君？”

    郭汜忙叫住公孙方道：“君肯出多少？”

    公孙方逐步，回头，一脸肉疼，道：“最多两万斛。

    我军先将五千斛运至渭北，将军须全军至渭北，取此五千斛。

    我军将在一日后，再运一万五千斛于将军。”

    郭汜反复思量，自己现在约有两万兵，五千斛也够吃个三五天了。

    现在渭水结冰，过河甚是方便，最多相当于拉练一下，吃顿饱饭。

    牵招城中不过几千兵，即便骤然突袭张济，最多不过将其击退，对自己也无太大损害。

    反正这潼关很难攻破了，总要退兵。张济受点损失，对自己有利无害。

    最后一口价叫道：“一共两万五千斛，绝不能少。

    先五千斛，这个某答应。

    但如果我军坐观贵军破张济，须得另给两万斛。

    否则某就绕过潼关，自河东攻击陕县，跟贵军不死不休！”

    公孙方道：“君子言出，驷不及舌！”

    郭汜道：“如违此诺，天地共殛！”

    两人击掌为誓。

    公孙方主动要求留在郭汜军中，派人送信回潼关。

    牵招如诺运送五千斛粮食到渭北芮乡。

    郭汜派侦骑查看，果然是真，大喜，对公孙方道：“君果然是信人也。”

    遂北涉渭水。

    张济与郭汜立营不在一处，等到发现郭汜异动，郭汜已大部过了渭水。

    张济惊疑不定，急派人询问郭汜。

    郭汜答道：“将士饥饿，某领之略渭北，不日即返。

    牵招疲于守城，必不敢出，君其勿忧。”

    郭汜前脚离开，话音未落，潼关城上鼓声如雷，关门大开，牵招带着豫州左右二军、征虏、横野、绥南军余部以及陈恺、司马俱、巢集等奋勇杀出。

    张济大惊，急调兵迎战。

    约有两三千骑兵冲出营垒，向牵招逆袭而来。

    牵招挥槊前指，喝道：“直前击之！后退者斩！”

    郭乐所领豫州兵一部皆长槊，陈恺为长戟，率先上前正面迎击敌骑。

    蒋钦等潮水般分散开来，呈偃月型将敌骑兜住，左右夹击。

    陈恺、司马俱、巢集则绕过敌骑，杀入营垒。

    西凉骑兵一旦跑不起来，在狭窄的营垒中，立即就成为了活靶子，惨遭包围屠杀。

    田豫在城头擂鼓，挥旗指挥。

    关上就留了一曲士兵及张辽两千兵。

    刘军兵力胜于张济，若平地野战，或非张济对手。

    但营中搏杀，又以有心算无心，攻得突然，张济兵败如山倒。

    张绣急对张济道：“大势已去，速走为上！”

    张济只得大骂郭汜，翻身上马，率领千余骑向西驰去。

    牵招燃起火把，追亡逐北，斩获极多。

    到了天亮，清点损失，我军伤亡、走失者约有千余人。

    斩杀敌军三千多人，俘获五千多人，得战马数千匹。

    贾诩、郭嘉都对牵招道：“可留一部打扫战场，急击郭汜于渭北。”

    牵招遂集兵两万，涉渭水进逼郭汜。

    郭汜到芮乡是搬粮的，根本没有正经立下营垒。寒冬腊月，帐篷自然是有，营墙却是简单的木桩，也无营沟。

    见牵招来势汹汹，郭汜急召公孙方，怒道：“汝言而无信，我先杀汝！”

    公孙方淡然道：“杀我若能挽回将军败局，将军自当杀我。

    如今牵将军挟大胜而来，将军杀我何用？

    左将军威加四海，天命所归，君何不弃暗投明，投效于左将军？

    何必跟随伪天子为乱臣贼子？

    若君愿投效，我必保证将军荣华富贵，享之不尽。”

    郭汜道：“君真能保证？”

    公孙方道：“前者骗君，乃兵不厌诈。

    如今牵将军拥兵五万，乃是左将军潜派了典韦、刘猛等猛将前来，方可以速破张济。

    张济有所不备，方为我军所败。

    君有步骑两万，战力惊人，我军即胜之，损伤必大。

    君若肯投，以左将军之宽宏大度，岂能容不下将军？

    可知左将军之大将于禁、管亥、司马俱、巢集等皆是降将出身？

    将军又有何忧？”

    郭汜犹豫道：“牵招已至，投效如何操作？”

    公孙方道：“将军且稍待，待我阵前喊话，命其暂停进攻即可。”

    郭汜点头。

    公孙方遂在郭汜目送下，骑上战马，向牵招来军驰去。

    郭汜正在狐疑公孙方是否使了脱身之计，牵招已打马上前，并派人高声喊话：“郭将军既肯投，何不上前叙话？”

    郭汜正要上前，侧面族侄郭艾快马奔驰而来，大叫道：“叔父且勿上当，牵招行将合围我军矣。”

    郭汜忙登高观看，果见牵招两翼分开，挽车为阵，向郭汜夹击而来。再看牵招中军，长槊入林，步步为营，向前进逼。

    这哪里是要受降的架势！

    郭汜大怒，骂道：“公孙方狗贼最不可信！”羞怒交加，欲纵骑攻击牵招中军。

    郭艾急忙道：“叔父，此地处于河渭交叉，高低不平，不利于骑兵。

    又张济被破，我军心动摇。

    且将士们本是来此取粮，如今与牵招翻脸，粮食成空，士气更落。

    实难作战矣。当速走为上。”

    郭汜只得恨恨向牵招方向望了一眼，提兵西去。

    未立营垒，有利有弊。

    这一走，利处就显现出来，郭汜军直接踏平营墙，全军潮水般向西逃去。

    牵招率领仓促组建的骑兵急追之，杀伤千余骑而还。

    又俘获来不及逃走的郭汜步卒六千人，得战马千匹。

    这一场大胜，威震关中。

    丞相韩遂听到消息，震惊不已，忙卑辞重礼向马腾、郭汜、杨奉等谢罪，重申盟好，共抗刘备。

    张济难以在关中立足，胁裹三辅饥民数千人，自武关南下荆州。正值娄圭为刘表所派，屯兵荆州北境，迎接三辅士民。

    娄圭迎张济入南阳，刘表将其张济置于雉县；自益州辗转逃入荆州的甘宁，则被刘表置于堵阳。均用以防御刘备。

    潼关之战结果，出于刘备预料之外。

    刘备命田豫、牵招与韩遂议和。

    韩遂重新与马腾等抱团后，步骑数万。尤其是骑兵，高头大马，丈八长槊，不易对付。

    既然能封锁潼关，使韩遂暂不为患，则议和乃是上策。

    韩遂对牵招也十分忌惮。毕竟潼关一战消灭张济两万兵马，惊得郭汜望风奔逃，不敢再言东下。足见牵招之威。

    接到牵招议和请求，韩遂心中暗喜，脸上却一副不情愿的样子，将牵招书信传阅给左右，道：

    “刘备、牵招虽小胜张济，却惧我大军，意欲求和。诸君以为何如？”

    马腾留长子马超守郿县，自己身入长安，现任太尉。他皱眉道：“刘备行此缓兵之计，必有他图。”

    韩遂不悦道：“寿成，刘备之意其谁不知？

    若与刘备开战，卿能胜之否？

    若不能，则议和为上。

    又何必管他兵锋指向谁人？”

    马腾道：“不然。若刘备暂时羁绊于我，而用兵他处，待其削灭他敌，将卷土重来，再侵关中。届时我军恐难当矣。”

    韩遂道：“以君之意，刘备欲用兵何处？”

    马腾道：“河东。”

    韩遂皱眉道：“君指曹孟德？我倒是与其有旧，但我军如何相助孟德？又派谁人带多少兵前去？”

    马腾道：“刘备乃关中共敌。自然我等共同出兵。我愿出三千铁骑，由偏将军庞德率领前往。”

    韩遂立了天子，众人水涨船高，庞德也从校尉升为偏将军。

    韩遂看向郭汜在朝廷的代表杨密，其忙道：“兹事体大，某须请示郭将军方可。”

    杨奉代表李祯也不能当庭表态。

    韩遂道：“暂且罢会，五日后再议。”

    众人纷纷散去。帷幕后转出一人，峨冠博带，面容古拙，超凡脱俗。

    韩遂问道：“子材，寿成此是何意？”

    那人三十多岁，复姓成公，名英，字子材，与韩遂同为金城郡人。

    与韩遂西州名士不同，成公英出身寒微，家境贫困。唯韩遂异之，对其多所周济，成公英对韩遂深为感激。

    韩遂叛乱，召成公英。成公英从之。

    公元187年，成公英为韩遂献计除边章及北宫伯玉、李文侯。

    陇西李相如、酒泉黄衍、汉阳王国、扶风马腾皆反。

    韩遂又听从成公英建议，推举王国为首领，弥合各路叛军。

    公元189年，叛军为皇甫嵩所破。韩遂等遂杀王国，立名士阎忠。阎忠病死后，再无人能服众。

    李相如、黄衍攻韩遂失败，反为韩遂所杀。

    直到董卓入朝，对韩遂、马腾采取羁縻笼络之策，两人才受朝廷封赏。后李傕郭汜入长安，封韩遂镇西将军、马腾征西将军。

    公元193年，韩遂与李傕生隙，联合种邵、刘范等攻长安失败，为樊稠所破。

    后樊稠为李傕所杀，郭汜与李傕相攻于长安城中。

    马超乘隙攻入长安，韩遂、马腾率大兵继之，遂掌握朝政。

    成公英道：“袁绍虎踞河北，刘备雄起中原，若见其发展得好，便图捣乱，乃舍本逐末也。

    我朝若要混一天下，削平诸侯，唯有努力发展生产、修齐甲兵、专心内事为上。

    不仅待敌之可攻，应待我之不可攻也。

    太尉欲发兵拒刘，固有为关中考虑，更多是要削弱丞相。

    丞相若少派兵，则庞德可在派遣军队中占据优势，控制该军。

    丞相若多派兵，则长安遭到削弱。兵败不仅损伤丞相实力，还损伤威信。”

    韩遂怒道：“寿成居然如此包藏祸心？此必有人教之。然为之奈何？”

    成公英道：“太尉欲集众兵以得之，丞相自可取扶风以益朝廷。”

    韩遂忙问：“计将安出？”

    成公英道：“东援之军索性以马超为帅，益以兵马。

    丞相可连接宋建，待马超东入河东，则共取扶风。

    马腾在朝，马超庞德东下，郿县无有大将，取之不难。”

    韩遂大喜。

    刘备入陕县，大集诸将，商议伐曹事宜。诸将皆贺潼关大胜。

    关羽、张飞、刘猛趁机进言道：“天下诸州，唯豫兖青徐、荆冀扬益八州，人口最多，实力最强。

    而将军已据四州有余，论地则过半，论人则三分有其二。

    当年光武在河北，粗定幽冀、河内，而登帝位，天下豪杰乐而景从。

    将军既帝师之胄，仁德之主，宜早正尊位。

    正所谓帝王不可以久旷，天命不可以谦拒，惟将军以将士为请，社稷为计，万姓为心！”

    刘备不从，道：“方今袁绍虎视河北，刘表跨蹈汉南，天下未定，诸侯未平。

    诸君欲我上尊号，是置我于火上矣。”

    贾诩也自潼关赶回陕县参会，进言道：“时移世易，不可一概而论。

    袁绍拥立刘旭为天子，即便将军不上尊号，也与其为异国。

    刘焉则另是一国。

    唯有刘表称王，但继续用初平年号，表示只尊先帝，与将军大致相同。

    诸将士不惜牺牲，随将军征伐，平天下、致太平或有之，但大多数皆为荣华富贵而来。

    将军不上尊号，则塞诸将士上进之心矣。

    即使不就帝位，至少当为王也。”

    刘备道：“我将思之。”

    在陕县停留期间，四州文武劝进书信雪片般飞来。

    至初平四年十二月底，刘备治下几乎所有郡国太守均表示劝进。张昭、华歆等也认为既然是民心所向，则众不可逆。

    军中周贯、刘猛、刘晔、关羽、张飞等都十分积极，校尉以上人人上表劝进。刘猛还组织麾下都伯以上将领血书签名，敦请刘备即帝位。

    不管是确实有此心，还是不得已从众，拥护刘备称帝的声音遍及青兖豫徐四州和河南弘农二郡。

    刘备私下问田豫，田豫道：“于时或未当，于势则适宜。豫不敢置喙，唯刘公决之。”

    刘备又派人问闲居不肯出仕的杨彪、皇甫嵩、徐璆、孔融等人。

    杨彪回答：“大事将军自决之，小民何由得知？”

    皇甫嵩道：“将军虽为远枝，但既是宗室，则此为汉家内事，老夫无预也。”

    徐璆道：“天子当立光武之后，梁王乃明帝子。

    若刘公有意，老夫愿拥梁王世子即位。

    刘公可为周、召，流芳千古，又何必遽正帝位？”

    孔融道：“袁本初虽跋扈不臣，然河间王世子天潢贵胄，乃天子首选。

    刘公可与本初共护天子，同殿为臣。

    立梁王世子，老夫亦坚决反对。

    更何况乃自立为帝乎？

    寄语刘公，若行不义，虽强必毙。”

    又问青州学宫郑玄、工农书院刘洪、颍川学院邯郸淳、泗水学院许靖，四人皆言此军国大事，村野之人不足于计事，请左将军自决之。

    刘备遂对诸文武道：“时犹未可，待平曹操方可议之。”

    诸文武请刘备进为大司马。

    刘备同意。其职衔全称变为“临甾侯、大司马、都督青兖豫徐司诸军事”。

    初平五年正月，刘备在陕县誓师征讨曹操。

    刘备亲率主力自茅津北渡黄河，攻大阳。

    田豫率偏师自渭北东渡蒲坂津，攻蒲坂。