面对十万胡骑，出言要直前迎击的，正是吕布。吕布降后，其兵一分为四。张辽随徐晃去了雁门。高顺、陈禄在阳阿阻击袁绍。叶献等在东垣阻击文丑。成廉、魏续分入摧锋陷阵军为校尉。陈卫、李黑打发去进修。秦谊转为文职，赵庶、李邹转入地方。许汜进入礼司。王楷安排闲职。整个兖州牧府被安排得明明白白。吕布成了光杆司令。留着吕布，一者刘备将吕布势力基本消化，吕布已无威胁，就如当年马超投刘备一样。帐下有吕布，从对敌人威慑方面都值回不少。二者刘备与吕布有婚约，杀父而娶女，不可也。三者要用高顺、张辽等，留吕布则可给这些旧将以台阶下。四者吕布还是有其过人之处。万军交战，个人勇武貌似算不得什么，但当这勇武超凡脱俗时，对己方将士的激励就非同一般了。刘备目的是要扫平天下，对英雄豪杰是来者不拒。刘备见吕布抢先出言，便问道：“奉先既曰应战，可敢上前？”吕布昂然道：“如何不敢？胡骑看似十万，其实乃乌合之众，请刘公与我精兵三千，足以破之！”刘备赞道：“壮哉斯言！然兵者大事也，不可不慎。”问关羽等：“云长以为如何？”关羽被吕布抢了先，正不乐，见刘备询问，大声道：“胡贼虽众，其队不整；来势汹汹，意态骄横；兵法云，骄兵必败。末将认为可击！”又问张飞。张飞道：“彼骑虽多，漫野而来，我居高临下，地利在我。彼皆轻骑，我则甲骑，以点破面，振威军三千铁骑足以破敌！”典韦、刘猛也不甘后人，纷纷上前道：“某等虽是步卒，有大楯长矛，列阵如山，摧破胡骑易如反掌！”许褚、臧霸、太史慈、周泰、卫靓、冯鼎、李质皆踊跃请战。刘备又问贾诩、荀攸。刘备军谋司以贾诩为主事，郭嘉、荀攸、刘晔皆是从事。郭嘉、刘晔与刘备相处日久，故派遣在外，刘晔佐陈登，郭嘉佐田豫。贾诩、荀攸加入刘备军不久，故带在身边，增进感情，加深了解，且示以重视，以免其生疑。荀攸道：“彼进我退，士气必挫。我军孤军远征，再失锐气，大众狐疑，莫说击破曹操，欲全身而退而不可得也。胡骑虽众，我军骁锐，足以匹敌。狭路相逢，勇者胜。击之勿疑！”贾诩也道：“若我军采取守势，曹操多智，必协胡骑而迫我。则我军一步被动，步步被动，将为其所制也。加以袁绍正犯河东，形势危急，更须快刀斩乱麻，急攻之。否则必生变故。”刘备道：“君等建议，正与我同！”将符节交给关羽，授予他临阵决机之权。关羽当仁不让，接过符节，下达命令：“摧锋为前军，射声在其后列阵；振威为左翼，奋威佐之；陷阵为右翼。扬武、翊武、威虏为中军，随时接战！”投入七军，仍有五军拱卫刘备。三通鼓响，典韦、太史慈扬旗出击，张飞和刘猛伏于两翼，朱樟、司马俱、臧霸静候军令。典韦摧锋军架盾擎槊，踏着整齐的步伐，居高临下，宛如泰山崩摧，沧海倒倾，向山下卷去。去年三月，曹刘南山之战，典韦军纪律不严，失散士兵不少，反不如牵招、吕虔功多。典韦深以为耻，之后严格整训部伍，摧锋军焕然一新，战力大增。后续历次恶战，每次摧锋陷阵出击后，都能一锤定音，扭转战局。这次关羽以典韦为前锋，正因敌骑过于凶悍，除了典韦无人能以硬碰硬、挡住敌人。扶罗韩对步度根道：“典韦如此威势，刘备不好惹啊。又没什么好处。兄弟为何要助那曹孟德？”步度根只有二十五六岁，面貌看似粗鲁，其实富有谋略，他眼睛眯起，道：“人无远虑，必有近忧。刘备不过据四州，就有如此威势，若其扫平天下，并州还能容我等牧马么？玄德是英雄，孟德亦是英雄。两虎不相容，二雄不并立。今孟德将败，不救之谁能与玄德相抗？袁本初虽强横，恐非此二人敌手。”扶罗韩撇嘴道：“汉强，我等避让就是。待其衰弱再来。如今兄弟你这并非坐山观虎斗，而是亲自下场与虎搏杀啊。万一为虎所伤，岂不是太不划算？”步度根听了心中不怿，但知道自己兄长一向说话不中听，也不好发火，只得道：“这不是你能懂的。且去迎敌。”步度根胸怀大志，一直想要恢复祖父檀石槐时鲜卑的荣耀。檀石槐“长大雄健，智略绝众”，“南抄缘边，北拒丁零，东却夫馀，西击乌孙，尽据匈奴故地，东西万四千余里，南北七千余里”，曾败汉朝，强横一时。檀石槐于公元181年病死后，幼子和连继立。和连为北地人所杀，子骞曼年幼，檀石槐长子失名健之子魁头代立。魁头死，其弟步度根继立。这时鲜卑已分裂为三大部，十几小部。步度根深以不能振兴鲜卑为憾，对中原之事非常留意。此前公孙瓒对诸胡采取攻势，步度根遂与袁绍联合，击败公孙瓒。随着袁绍一统幽冀，日益强大，步度根又开始采取手段削弱袁绍，他看中了占据并州、实力较为弱小的曹操。对步度根来说，最好的局面是曹操据并州南部和河东，袁绍据冀州，刘备据兖州，三方混战不休。步度根可以左右逢源，加快步伐统一草原，逐渐蚕食幽州以及并州北部，再现檀石槐的辉煌。在曹操为袁绍、刘备两人所逼时，派人向鲜卑、乌丸等求援。扶罗韩认为无利可图，不想介入。步度根力主参与，并说服了中部、西部几乎所有鲜卑部落。鲜卑出动骑兵近四万。辽东三郡乌丸亦为蹋顿说动，来助曹操。乌丸出骑兵近三万。杂胡各部亦集结两万骑兵。说是来助，其实也是看中曹操许下的条件。若破刘备，曹操愿助北方诸胡东击袁绍，取得幽州之地，作为胡族牧马之所。八万多骑兵，在当今之世，已是冠绝天下的力量。加上曹操步骑两三万人，若能上下同欲，指挥如一，诸侯无人能当。问题在于，胡骑本身就分了十几部，指挥尚不统一，跟曹操更是难以协同起来。在出击前，曹操说的清楚：刘备军实力极强，不可小觑，应统一指挥，协同作战。诸胡首领答应得好好的。一旦临战，早将曹操所言置之脑后，一窝蜂冲了上来。在大多数胡人来看，刘备不过五六万人，自己八九万骑兵，还不是一举便可将其击溃？作战计划？不存在的。步度根、难楼和蹋顿望着前面乱糟糟的局面，有些傻眼，但也只能硬着头皮往上冲了。摧锋军迎面撞上代郡乌丸能臣氐的部众。这个冬天能臣氐部饥饿难耐，好不容易熬到冬去春来，战马有了些牧草可吃，勉强长了些膘。在这青黄不接的时刻，不去汉地抢掠一番，如何熬得过去？能臣氐狞笑道：“杀光汉儿！”指挥着被嗜血习性冲昏头脑的族人扑向摧锋军如林的槊锋。典韦吼道：“止！架槊！”第一排士兵将大楯竖直，下缘插入地面，然后长槊尾部向后斜杵在地上，指向前方。第二排士兵如前架盾擎槊。形成了一座带刺的钢铁堡垒。嗤嗤声中，鲜卑骑兵扑在堡垒上，人马皆被长槊刺穿，宛如装满水的布袋被锐物戳破，鲜血从破洞中迸射出来，当场惨死。鲜卑骑兵是仰攻，马速有所降低，又皆为轻骑，莫说甲胄，不少骑兵连高桥马鞍都没有，只是个简单的布垫。第一排骑兵基本上都变成了血葫芦。而典韦军第一排盾阵只损伤十之一二。随着鲜卑骑兵接连不断冲击，典韦军伤亡加大，后续士兵不断向前补充。鲜血和尸体在两军交战线上越垒越高。潮水般扑来的胡骑遇到典韦这段河堤，激起朵朵浪花，河堤岿然不动。前排胡骑遇阻难前，后续胡骑仍在前拥，不可避免猬集在一起。关羽挥动旗帜，典韦军后阵裂开，让出射声军。太史慈下令：“射！”三千强弩兵举弩仰射。面对如此之多的敌人，也无需瞄准，直接按命令连续射击便可。弩兵采取三段式射击，前排射，中排上弩，后排准备，然后依次滚动，接连不断，形成连绵不断的箭雨，落入鲜卑骑兵中。若弩兵没有壁垒、车阵等依托，面对机动性极强的胡族散骑。后者拉开骑与骑之间的距离，如鸟雀般散进合击，弩兵基本上是个被动挨打、饮恨当场的局面。如今弩兵面对的却是猬集在一起的胡骑，连番射击之下，战果惊人。胡骑损失惨重。关羽再次挥动旗帜。振威军铁甲铮铮，轰然冲出。吕布一马当先，冲在最先。疾驰中先是引弓怒射，直接射杀三名胡骑，箭矢皆洞穿其身体。临近敌骑，一提赤菟马，大戟挥动，三颗头颅飞起。狂笑声中，吕布杀入敌阵，大戟左右劈刺，宛如砍瓜切菜。能臣氐先被典韦阻击，又遭太史慈弩射，眨眼间近千人惨死，又怒又惧，望见吕布杀来，勇不可当，急问左右：“这是何人？”左右皆道不知。有胡骑通汉言者高声喝问：“来将是谁？”吕布吼道：“某五原吕奉先是也！胡贼受死！”能臣氐惊道：“飞将吕布，此人竟然真降了刘备么？”张飞、谢安、周密等率甲骑紧跟吕布杀入胡骑之中，使得吕布后路无忧，前冲势头更加猛烈。张飞挥动铁矛，接连刺死数名胡骑，没有扎手之敌，甚不过瘾。望着吕布背影，心中憋气：必须弄一匹不下于赤菟的宝马！吕布一边狂笑，一边冲杀，胸中数月来的郁结之气、无穷愁烦，一时俱消，手中大戟行云流水，胯下赤菟心意相通，人马合一，人戟合一，已然进入不可言说的微妙状态。用一句俗话叫杀疯了。或者叫做来了状态。吕布已杀到能臣氐部的核心，面对能臣氐，大戟轻松挥舞，将他徒劳招架的马刀磕飞，手腕微转，锋利的半月型戟刃将他首级斩下。能臣氐部余众心胆俱裂，骇然奔逃。吕布仰天大笑。刘猛在张飞杀出的同时也率众出击。陷阵军与摧锋军一样，都是重装步卒，行动相对迟缓，终于奔下山坡，与敌人接战。刘猛嘴里吱哇怪叫，挥舞大刀，所当者人马皆碎。与摧锋军沉默如山不同，陷阵军风格与刘猛相同，怪吼如雷，相当跳脱。关羽见形势有利，前锋四军顶住了胡骑攻势，果断命令扬武、翊武和威虏三军杀出。