“牧羊人？”

    “牧羊人？”

    “正义”和“倒吊人”同时发声，一个是完完全全的疑惑，一个则略带惊讶，似乎在哪里听过“牧羊人”这个名称，知道一些情况，但却不了解具体的细节。

    霍姆斯没有出声，只是转过头看向了“太阳”，他也并未听说过这个名称。

    被三个人同时注视，“太阳”立刻表现得有些局促，结巴着解释道：

    “我的意思是，‘倒吊人’列举的特点很像‘牧羊人’这个序列职业的非凡能力，每一位‘牧羊人’都能将别人的灵魂，包括怨魂和恶灵，吞噬到体内，并用独特的方式驱使这些灵魂，对应使用他们一定的能力，就像在为神灵放牧羔羊一样。”

    “所以，谁也不知道‘牧羊人’究竟具备多少能力，这只取决于他们吞噬了多少非凡的灵魂，而这让他们显得非常可怕，近乎等于高序列的强者。”

    “但有人怀疑，‘牧羊人’能吞噬和放牧的灵魂是有数量限制，但可以做更替。”

    霍姆斯手上的动作顿了一下。

    这样的能力，简直是恐怖。

    不必去说那些霍姆斯还不知道的途径和能力，单单是他所知道的能力，结合起来都足够恐怖。如果不同途径的能力集合在一个人的身上并配合得当的话，将会发挥出远远超过单个能力的作用。在未达到高序列之前，能力的配合要比单纯的能力强度更为重要，这也是超凡者们往往喜欢组队的原因：多个不同途径的超凡者配合起来，甚至能应对高出他们两个序列的敌人。

    霍姆斯的眼中闪过一丝火热，按照太阳的表述，牧羊人必然不是序列四及以上的高序列，竟然就拥有了如此神奇的力量，那如果我到达了对应的序列……

    想着，他抬起头问到：

    “我想知道“牧羊人”是哪条途径的序列几？”

    “序列五，这条途径的起始是秘祈人。”

    太阳老老实实地回答道，就像是课堂上被老师提问的乖孩子。

    霍姆斯顿了一下，他本来想问对方想要什么报酬的。

    有关“蠕动的饥饿”的讨论到此为止，几人的话题又转回到齐林格斯本人身上。

    思索片刻，正义小姐开口说到：

    “倒吊人先生，我愿意接受这个委托，但我不保证能找到‘飓风中将’齐林格斯。”

    “再没有比这个更好的答案了，不管你是否成功，只要做出尝试，我之后都会支付你一定报酬，比如某些隐秘的知识和情报，而如果能够成功，或许我可以直接提供你‘读心者’的主要材料，当然，前提是我得知道是什么。”

    倒吊人开口了，他的语气少有的慷慨。

    “成交。”正义小姐浅笑回答。

    倒吊人看向愚者，微微低下头，

    “愚者先生，我是否能在这里具现出齐林格斯的形象？”

    愚者先生从旁观和倾听中被打断，微微点了点头，

    “可以。”

    在愚者先生的帮助下，倒吊人具现出了一副肖像。

    霍姆斯看向这张肖像，捕捉着他的特点。

    宽下巴，棕头发，扎起发髻，墨绿色的眼眸，看似带笑，眼瞳伸出透着阴冷。

    他的站姿非常的肆意，透露出了对自身实力强烈的自信，着装风格也非常的粗犷、标准的海盗打扮。

    霍姆斯就只能看出这么多了，毕竟这只是倒吊人先生具现出的一副肖像而已，细节处都很模糊，无从推理。

    几人又聊了几句后，轻轻的敲桌声再次响起。

    “今天的聚会就到这里吧。”

    “遵从您的意志。”

    正义、倒吊人、战车迅速起身行礼，太阳明显愣了一下，随后赶紧起身，有些笨拙地模仿着几人的动作。

    愚者先生右手前按，几人的身形瞬间模糊，随着联系的中断，几人回归现实。

    灰雾之上的愚者无声地坐着，等了一会儿，看到代表着“太阳”的深红星辰开始了膨胀和收缩。

    祂对着星辰看了一会儿，却并未有什么动作。

    随后，祂微微后仰，整个身形散作一团雾气，飘散开来。

    “愚者”离开了灰雾之上的殿堂。

    灰雾照常缓缓流淌，但异变却发生了。

    “战车”霍姆斯所拥有的席位上，一道虚幻的色彩扭曲了一下，随后，代表着愚者的高脚座椅上，那由无瞳之眼和扭曲之线组成的符号似乎是受到了刺激，开始散发出淡淡的微光。

    这淡淡的微光吸引了灰雾，虚幻、缥缈的雾气涌了过来，缓缓旋转，渐渐凝成了一个漩涡，随着雾气的堆叠，渐渐地向上方涌去。

    漩涡不断转动，向上升腾，在灰雾的上方，一轮仿佛由无数合抱成团的扭曲蠕虫形成的层层叠叠的光球组合而成的灿烂光门显露出踪迹。

    漩涡“撞”在了光门上，荡开了一圈圈涟漪。

    骤然，恐怖的气息降临在了灰雾之上。

    光门的中心，一圈圈的涟漪的正中，一根布满神秘纹路，即便是半神半人的存在看一眼也会立刻失控的滑腻触手露出头来，它穿透青黑色的雾气伸出，向外延伸出一小段距离。

    霎时，灰雾开始流动起来，温顺地拱卫在触手的侧旁，一颗颗红色星辰排列在一起，铺出它前进的道路。

    随着触手的移动，它的气息逐渐充斥在灰雾之上，宛若神临，神威如狱，如山似海。

    它是一切诡秘的根源，时空的象征，命运的根基，执掌灵界的主宰，支撑天地的支柱。

    触手向下蜿蜒，垂到宫殿之上，“看”向青铜高脚椅。

    它在疑惑，疑惑这里出现了什么本不应该出现的东西。

    那一抹虚幻的色彩在灰雾的力量下被“收敛”起来，随后向那根滑腻的触手漂浮而去，与此同时，那抹色彩也在迅速消散。

    滑腻的触手似乎想要触碰一下那抹虚幻的光彩，但最终力有不逮，让那抹虚幻的色彩在发生接触之前消失。

    它轻轻晃动了两下，略有些不甘的意味，但也没做更多的动作，停顿了一会儿，开始向后收缩。

    在它的大半回到门后时，它轻轻扭动了两下，似乎是在说：时候未到。

    布满邪异花纹的触手缓缓地缩回了门后，光门上荡开一阵涟漪，随后了无痕迹，就像是恐怖的怪物退回了水面之下，继续蛰伏，等待时机。

    煌煌神威缓缓消散，暗红星辰退回到原先的位置，灰雾从高空落下，继续流淌着，一如曾经。

    灰雾之上又恢复了平静。

    ……

    霍姆斯的神智恢复到了身体内。

    手指下意识地在腰间的狩魔之刃上划过一下，同时，霍姆斯扫视了一圈屋内，确认没有发生什么意外。

    他拿出怀表看了一眼时间，随后走出了茶馆。

    就在这时，他的灵性突然有所触动。

    下意识地把手放在腰间的刀柄上，环顾四周，霍姆斯没有感应到危险，也未发现什么不妥之处。

    他没有放松警惕，虽然狩魔之刃提供的恶意感知真的很好用，但它绝不可能是无法反制的，任何一种超凡能力都有解决的方式。

    他保持着警惕，向手中的“魔术师戒指”灌注灵性，更准确地“找到”灵感被触动的原因。

    他左手大拇指在左手中指的第二个指节上轻轻点了两下，进入了灵视的状态。

    在灵性直觉的指引下，他朝着一个方向看了过去。

    在约一两百米处的一间客栈里，有混乱、邪异的力量在流淌。