朱晓敏起开门，将陆柏峰迎进房内，他已经换上了一普通的灰色衣袍。看到了满桌酒菜，陆柏峰眼睛一亮，笑道：“这里这么闹啊，还有宴席。”

    “陆师兄，今天是清雨姐的生辰，这是师娘亲自调酿的药酒，很好喝哦，你来尝尝。”朱晓敏道。

    陆柏峰喜酒，坐下与众人同乐。大家欢声笑语，宴席直至亥时才结束。几名弟子都到各自房内收拾行囊去了，不一会儿，大家全都整理停当，集合在竹园中。

    “勿要生事，一切小心。”余瑞江叮咛众人。

    卢海龙道：“走吧，我送你们出门。”

    一行人走到了道德附近，卢海龙让大家暂且等待，他径直穿过场院走向大门，对着守门弟子说了些什么，并指了指剑器，守门弟子立即飞奔了进去。然后他才遥遥地对着黑影里的众人招了招手。

    出了山门，卢海龙目送着几人消失在阶梯拐角处，才负手离开了。

    下山途中，韩明飞问陆柏峰：“陆师兄，你说卢前辈为何要将守门弟子支开？”

    陆柏峰道：“此行乃是机密。白天人多眼杂，夜里则比较清静。”

    一旁的唐君荷道：“大师兄，卢前辈这么做自然有他的道理。你还记不记得，方才在师父房内，卢前辈曾经说过，不让长老出行而派我们前去，还有一个原因，不说也罢。”

    “记得，我也好生疑惑，只是不便多问，总觉得这次卢前辈有些神神秘秘的。”韩明飞道。

    陆柏峰看着前面的天逍、天遥等五人的背影，说：“不必多想，我们只需完成前辈交代的任务即可。”

    “陆师兄，那我们的行程该如何安排？从夜哭谷至东海边，这可是整个潜龙郡的北线啊，如果步行寻找，怕是得花个一年半载呢。”唐君荷道。

    陆柏峰略一沉思，答道：“去东海边，之后沿着冰原一路向西。今晚先去山下的昊州城住一宿，明一早径直向北行进。”

    “陆师兄，还有一个问题，如果那神秘的巨石在极北之地怎么办？以我们的修为，根本接近不了那里。”韩明飞又问道。

    “无需担心。北地冰原，虽然寒冷，但在南北千里的范围内降温幅度不大，但一旦跨过千里界限，就会在短短数里内变成连剑仙都忍受不了的严寒，巨石不可能在那里。”

    “千余里，那岂不是要找很久？看来‘一年半载’都说少了，估计要花好几年……”

    “不会的。卢前辈已经跟我说过，神秘巨石极有可能在冰面之下。踏入冰原往北数十里之后，冰面下的水近乎冻到了海底，根本就下不去。所以前辈给我定下了寻找的范围，冰原以北纵向六十里的范围，那里的寒冷我们是可以忍受的。”陆柏峰解释道。

    一行人到达昊州时，已接近子时了，街上空dang)dang)的，家家户户都黑着灯。幸而由于朱晓敏的关系，大家在雪晴客栈舒服地休息了一夜。第二天清晨，众人往北出城之后，御剑齐飞。天逍、天遥与朱晓敏不会御剑，由陆柏峰、韩明飞与唐君荷三人带着，在前头飞行。花清雨再次步入元婴境界，李原啸奖给她一柄良品仙剑“秋朔”，如今她正驾驭着秋朔剑，与萧立英一起飞在最后。

    “各位师弟师妹，为了不引人注目，等到了潜龙郡北部的白州之后，我们就开始步行。”陆柏峰大声道。

    “太好了，步行最好。一路飞过去一点儿意思都没有。”朱晓敏第一个赞成。

    “师妹，切记，前辈既然让我们换上普通衣服，我们万万不可太招摇。”韩明飞不太放心，再次叮嘱朱晓敏。

    朱晓敏兴奋不已，回答得似乎心不在焉，也不知道她究竟听进去没有。

    一周之后，众人到了复州。复州是光兴王都，闹非凡，进城之后，直到雪晴客栈，陆柏峰一路都皱着眉。尽管大家穿的都是普通衣物，可几个师妹的相貌都太出尘脱俗了，平凡的布衣丝毫掩盖不住她们如花似玉的容貌与高贵优雅的气质，更何况是四位美人走在一起，引来路上的行人频频回头张望，眼神都不舍得挪开。

    进了雪晴客栈之后，陆柏峰长舒一口气，回道：“几位师妹，明起你们还是买几顶斗笠带上吧，太引人注目了。”

    几人相视一笑。

    天黑之后，朱晓敏闲不住了，拉着众人去逛夜市。陆柏峰与韩明飞带着天逍与天遥半路拐进了一间酒楼，点了一桌酒菜消遣起来。

    “咦？这斗笠还不错。清雨姐，你看。”朱晓敏发现了路边一个卖帽子与饰品的小摊。

    “姑娘，我这些斗笠都是用细竹蔑、箭竹叶还有荷叶编织而成的，又轻巧又美观。”摊主介绍道。

    “有没有带面纱的？”花清雨问道。

    “有，有。有黑、白两色，不知要哪一种？”

    “白色的吧，我们买四顶。”

    花清雨正要付钱，忽然从一旁传来了一道刺耳的笑声：“嘻嘻，姑娘这么美的容貌，戴上斗笠岂不可惜？”

    循声望去，是一名衣着华丽的青年，满面堆笑，眉宇之间透着一股轻佻之气，明明天气凉爽，他手中还轻轻摇着一把扇子。

    看到这样的人，花清雨与朱晓敏甚是反感，皱着眉头转过脸来，付了钱准备

    离开。

    “哎，别走呀。”那青年一步上前，将扇子压在了花清雨的手腕之上。

    花清雨推开扇子：“你想做什么？”

    青年“呵呵”一笑，收起扇子：“两位姑娘应该是外地来的吧？复州人多地广，有许多闹好玩的去处，不如就由我略尽地主之谊，陪着两位姑娘四处游览一番如何？”

    “不劳公子费心。清雨姐，我们走。”朱晓敏拉起花清雨的手，两人转就走。

    不料，青年后的一名小厮忽然喝道：“给我站住！我家公子盛邀请，你们竟敢拒绝？你知道我家公子是谁吗？”

    这句话惹得朱晓敏不高兴了，转冷冷地看着那名小厮。

    “不得对姑娘无礼！”青年装模作样地嗔怪道，而后又转成笑脸，“两位姑娘，请恕家奴粗野。我是程家的公子，家父与光兴燕王爷是莫逆之交，因此我在复州地境还算说得上话的。”说到这里，青年顿了一顿，目光落在了两人后的剑上：“看两位姑娘的装束，相信也是剑之人，家中剑阁内珍藏着许多上品好剑，不如来我家中做客，到时两位可随意挑选两柄中意之剑，以作在下的见面之礼。”

    “晓敏，怎么回事？”唐君荷与萧立英走了过来。

    那青年眼睛一亮，拱手道：“原来还有两位姑娘。也好，就一同来我程家做客吧，也好切磋一下剑艺。”

    “不必了，我们还有事，告辞。”萧立英拒绝道。

    男青年望着四人的背影久久未动，轻轻眯起了眼睛，缓缓摇着扇子。

    方才喝话的小厮凑上前来，轻声问：“公子，要不要追？”

    “先不用。守城的小五今天傍晚来报，说有外地来的四个大美人进了复州，想必就是她们四个。不过，同行的还有四个男子。这样，你先去……”青年如此这般地吩咐了小厮一番，小厮频频点头，小跑着离开了。青年嘴角上扬，露出一丝不怀好意的微笑。

    ……

    花清雨笑道：“那人也真不自量力，还要与我们切磋剑艺呢。”

    “就是，看他那副嘴脸我就讨厌，背上还装模作样地背着个剑，天又不还摇扇子的，装相。上次是孔心焱，这回又冒出来个姓程的，为什么我们每次下山都会碰到这样的浪dang)公子哥？”朱晓敏撇撇嘴，对青年的装束很不以为然。

    “在你没入太清宗时我还遇到过一次呢，那次差点连命都没了。按大师兄调侃的话说，这叫‘红颜祸水’，不祸他人，祸扰自。现在就把斗笠都带上吧，免得再招来烦心之人。”唐君荷道。

    “呵呵，烦心之人还没死心呢，派来了一个小尾巴。”萧立英边戴斗笠边道。

    “要不要教训教训他？”朱晓敏问。

    唐君荷丝毫不在意：“不必。装作不知好了，量他也不敢做什么，我们逛我们的。”

    逛了一圈之后，四人回到了雪晴客栈，陆柏峰他们饮酒未归，四人就先进房休息去了。客栈外面探出一个脑袋，鬼鬼祟祟地往里张望着。

    “什么人？”掌柜喝道。

    那小厮整了整衣襟，趾高气昂地走了进来：“徐掌柜，不认得我了吗？”

    掌柜一笑：“原来是程富安兄弟。怎么，你要住店？”

    程富安倚在柜台上，轻声问道：“徐掌柜，方才进店那几名女子是什么来路？”

    徐掌柜脑筋一转就明白过来了：“我也不清楚，只知道是从外地来的。”

    程富安不耐：“这不是废话嘛，本地的还能来你这儿住店？他们四人姓甚名谁？同行的四个男子在哪？他们是什么关系？”

    徐掌柜道：“这可问住我了。富安兄弟，我这儿是客栈，客人想来就来，想走就走，南来的，北往的，难道我还一一盘问人家不成？”

    程富安拿出一锭银子，放在柜台之上：“徐掌柜，你是个聪明人。跟你说实话，我家公子看上她们了。往后几，你可要替我家公子多多留意她们几个，我会经常来，如果你探听到什么消息，我家公子自有重赏。”

    徐掌柜也不客气，收下了银子：“富安兄弟替我多谢你家公子，我一定尽力而为。”看着程富安满意地点了点头，他又道：“富安兄弟，我现在就提供一个重要的消息给你，这伙人好像明天一早就会离开复州。”

    “什么？这么快？不是今天才刚到吗？复州这么大，他们怎么不多留几天……”程富安小眼睛一转，急匆匆地消失在了夜幕之中。

    “呵，竟然敢打小姐她们的主意，真是不知道天高地厚！”徐掌柜轻蔑地摇了摇头，向朱晓敏禀报去了。

    听了徐掌柜的描述，朱晓敏问：“程家的家势很大吗？”

    “程家本是复州此地的富贾，后来程家家主通过关系认识了光兴王，进献了许多珍宝，因此得到了燕王爷的赏识，扶持了一下他的生意，因此程家的势力越发壮大。至于程家的公子，名叫程彦宾，乃是独子，受惯了宠溺，整不学无术，倚仗家势欺男霸女，复州的漂亮姑娘上街都不敢打扮，生怕被他撞上强掳到家中。像小姐这样四位花容月貌的姑娘一同出现在复州，难怪会被他盯上。”徐掌柜道。

    “看他那腔调就猜出八、九分了，简直跟当年那个

    匡文衡一个德……”花清雨道。

    “算了，休要让这等渣滓败了咱们的兴致。反正明早就要离开了。”朱晓敏道。

    徐掌柜略带歉意说：“小姐，那跟踪你们的小厮名叫程富安，不得已，我已经告诉了他你们明早就要离开，否则那程彦宾发现你们走了，必定会来找我的麻烦……”

    朱晓敏摆摆手：“无妨。以我们的份，难道还怕他不成？”

    徐掌柜鞠了一躬，退了出去。

    午夜子时，陆柏峰等人才从酒楼回到了客栈。冥想了一夜之后，翌卯时，众人出发了。

    沿着清冷的长街行至复州北门，却不想遇到了意外。守城士兵见朱晓敏几人带着斗笠，非要让她们摘下来看看面孔不可。

    “奇怪了，你管我们长什么样子做什么？”朱晓敏不满地问。

    “上头有令，让我们寻人，废话少说，快摘下斗笠！”卫兵不耐烦地喝斥。

    陆柏峰道：“算了，摘下让他们看看吧，我们还要赶路呢。”

    等四人摘下斗笠，守城卫兵先是一愣，然后笑道：“就是你们，你们不能出城！”

    “凭什么？”朱晓敏把眼一瞪。

    “嘿嘿，程公子有令，我也没办法呀，反正你们就是不能出城。”卫兵道。

    “哼，我们出不出城，你说了可不算。”朱晓敏冷声道。

    “且慢，不要惹事。”陆柏峰挡在了朱晓敏前，问卫兵道，“程公子是何许人？找我们有什么事？”

    卫兵轻蔑地说：“连我们复州有名的程彦宾公子都不知道？他……”

    话音未落，后忽然传来了程彦宾的声音：“诸位，请恕我不得已而出此下策。”

    众人回首一望，只见程彦宾从远处摇着扇子走来。“昨晚未曾向诸位姑娘通报名讳，在下姓程，双名彦宾，诚心邀请诸位前往家中做客，还请赏脸。”他彬彬有礼。

    陆柏峰立即明白了，想必是这位登徒浪子惦记起几位师妹的容貌了，不由得摇头微微一笑：“程公子，我们急于赶路，无暇去贵府做客，还请见谅。”

    程彦宾笑道：“何必急于一时呢？到我家做客之后，在下会为诸位配备一辆马车，绝对不会耽误行程，如何？”

    “你这人真是麻烦，我说最后一遍，听清楚了，我们不去！”朱晓敏拖长音调大声道。

    程彦宾冷笑一声：“在下好话说尽，各位还是如此不给面。既然你们敬酒不吃吃罚酒，那就休怪我翻脸不认人了，去不去我家，可由不得你们！”说完，他一收折扇，连拍三掌。

    从各条小巷中立即涌出了许多士兵，将几人团团围住。

    陆柏峰叹了口气，心道：“不惹别人，别人倒来惹我们，这下想不引人注目都难了。”

    正在这时，从城外来了数架马车，由于城门被堵，只得停了下来。其中一架马车的布帘掀起，一位青年探出头来看了看，然后跃下了马车，喊道：“程彦宾？这是怎么回事？”

    程彦宾连忙迎上前。“原来是燕三公子。没事，我……我抓了几个毛贼。”他胡乱诌道。

    “我呸！”朱晓敏忍不住啐了一口。

    程彦宾吩咐士兵让路，然后谄媚地问道：“三公子，怎么这么早从外面回来？”

    “前些子陪着内子和弟妹去了趟岳丈家，这是刚从慕州回来。”燕浩霖一边说着，眼光一一扫过陆柏峰等人，随后皱起了眉头。他隐约觉得，这群人中有几个好像在哪里看见过，于是疑惑地问：“程公子，你是不是弄错了？这几人相貌端正，气度不凡，岂会是毛贼？”

    “啊，三公子你有所不知，这几个年轻的都是放风的，真正动手的是他！”程彦宾一指陆柏峰。

    陆柏峰惊讶地指着自己：“我？”随即他就想明白了，其他人都是俊男美女，只有自己是个胡子拉碴的大叔，看面容是最不光鲜的一个。几个师弟、师妹都面露笑意，朱晓敏忍不住“哧哧”地笑出声来。

    “这位兄台看上去似曾相识，可是在何处有过一面之缘？”燕浩霖并不理会程彦宾所说，礼貌有加地问陆柏峰。

    陆柏峰笑答：“的确。我们曾在游龙郡汉州城的雪晴客栈中见过面，也曾在梦香长街的无味家中见过。”

    燕浩霖恍然笑道：“啊！我想起来了。去年我去汉州应选驸马的时候！兄台真是好酒量，当时燕某真是吃了一惊呢。”而后，他转向程彦宾，冷冷地说：“程公子，你肯定是弄错了，这几位是我的旧识，尽皆豁达爽朗、光明磊落之人，岂会有行窃一说？”

    程彦宾大吃一惊，赶紧转口风：“我看诸位也不像是行径不轨之人，没想到竟是三公子的旧识，多有冒犯，还请见谅。”

    燕浩霖对众人拱手道：“事隔许久，不想今有幸再遇诸位。不知是否有空来燕府一聚？”

    陆柏峰道：“实在抱歉，燕公子，我等尚有要事在，不便久留。待后闲暇，定登门拜访。”

    “好，期待到时与兄台痛饮一番。告辞了。”燕浩霖向一行人道别之后，上了马车，向城内驶去。

    燕浩霖这么一干涉，程彦宾也不敢再做什么，只得眼睁睁地看着众人离开了复州。