“铿、铿、铿”，从霸王内传来了沉重的脚步声，一道模糊的人影从昏暗中逐渐清晰起来。

    汤元星凑近萧天河，小声道：“恭喜你，你成功地把大哥给惹毛了。自求多福吧！”说完他就远远地退到了一边。

    从中走出来的是一个魁梧的家伙。他高九尺有余，虎背熊腰，上只穿了一件灰麻布的小坎肩，敞着怀，露出了古铜色的皮肤。膛、腹部满是肌，雄壮的双臂比萧天河的大腿细不了多少，上臂肌疙瘩鼓胀，快赶上孩童的脑袋大小了。他双拳紧握，由于愤怒，小臂上根根血管暴起。他双腿又长又粗，下穿着一条红色的及膝裤衩，脚上没有穿鞋，但脚底有一层厚厚的茧子，否则也不会走出那么响的脚步声。他头大如斗，黄色的乱发不经修饰，直接垂到耳根，络腮胡茬，根根如钢钉般从皮肤中扎出。一双虎目大如铜铃，正恶狠狠地瞪着萧天河。

    真是个既威风又可怕的人。

    萧天河不惧他，与他对视。那男子从鼻孔中哼出一大口气，伸手一把掐住了萧天河的脖子，将他提溜起来。

    “臭小子，你活腻歪了是吧！”雷啸炎对着萧天河大吼，唾沫星子喷了萧天河一脸。

    “你终于敢现了？”萧天河强忍着喉部的压迫感，憋红了脸吐出几个字。

    “还嘴硬！”雷啸炎的手上又加了把劲，萧天河的脸更红了。恐怕再多点力气，他的脖子就要被雷啸炎给攥碎了。

    “我告诉你，你们这些杂碎胆敢来宗飘界送死，我就成全你们！听汤圆儿说你一个什么狗姐姐的没有伤害他，我才放你一马。你这臭小子居然胆敢骂我！这可是你自己找死，别怪我没‘高抬贵手’！”雷啸炎唾沫横飞，简直像在给萧天河“洗脸”。

    萧天河被雷啸炎雷公一样的嗓门震得头皮发麻，被他掐得头昏眼花，却依然咧嘴笑了——尽管什么声音都没有发出来。

    “哟嗬！”雷啸炎见萧天河还敢笑，将他往空中一抬，一巴掌扇飞出去。

    萧天河被打到了大台阶的下面，左脸像发面馒头一样呼呼地肿了起来，口中咸丝丝的，一股血腥味儿。他指着雷啸炎吃力地笑道：“你这笨蛋，‘高抬贵手’是求饶时才说的话，哪有用在自己上的？”

    “可恶的东西！敬酒不吃吃罚酒，今我定要让你‘血债血偿’！”雷啸炎大骂着走下了台阶。

    “哈哈……‘血债血偿’？”萧天河笑得更厉害了。

    “笑笑笑，笑个鬼你笑！看我不让你‘乐极生悲’！”雷啸炎嚷嚷着，双手将萧天河拦腰抱起。

    “唉……”一旁看闹的汤元星都看不下去了，连连摇头，劝道，“大哥，你不会用词儿就快别胡说八道了，真是丢人现眼……”

    雷啸炎回头瞪眼嗔道：“咋了？在这宗飘界我‘如雷贯耳’！我想说什么就说什么，想怎么用就怎么用！‘一言九鼎’！‘一诺千金’！你这‘酒囊饭袋’，被个‘形同陌路’的丫头片子打得‘死里逃生’，我还没找你‘秋后算账’呢，你给我呆一边儿‘默默无闻’去吧！”

    汤元星都愣了，这都哪儿跟哪儿啊，乱七八糟的，一连串儿成语没有一个用对地方。这番能把死人都给笑活的话，天底下恐怕也就他这位凶悍的大哥能说得出来吧？

    萧天河想笑却又笑不出来，雷啸炎结实的双臂就像是一副镣铐，将他牢牢地“铐”在上。雷啸炎骂完那通驴唇不对马嘴的话之后，一边使劲箍紧萧天河，一边狞笑着看着他的脸：“臭小子，这滋味‘痛不生’吧？叫你‘冷嘲讽’！叫你‘嗤之以鼻’！等你‘肝肠寸断’，你就知道‘惊恐万状’了！”

    再这样下去萧天河的腰真要被他勒断了。

    “你实力比我强，你胜之不武！”萧天河激道。

    雷啸炎皱紧了眉头，忽然转头问汤元星：“汤圆儿，‘胜之不武’是啥意思？”

    汤元星无奈地解释：“就是说你这样不公平，胜了也没什么好光彩的。”

    “哟！咋了，我比你强就不能杀你了？弄死你我照样‘光彩照人’！”雷啸炎再次加大了力气，萧天河的腰甚至发出了骨骼摩擦的“咔咔”声，一口血从腹腔上升到腔，从口里喷了出来，喷了雷啸炎一脸。

    “好啊，你还‘血口喷人’！”雷啸炎将萧天河像搓面团一样转了个方向，使其后背对着自己，正再度勒抱时，他又松了手，自言自语道：“不行不行，这样也不好。万一他‘滚尿流’，我岂不白白被他弄脏了！”

    雷啸炎将萧天河掼到一边，走到台阶旁，半蹲扎马在一尊铜虎雕像前，展臂抱住，双腿发力，双脚落地生根。只见他大喝一声，蹬地而起，竟将两丈高的铜像抱了起来！好惊人的力量！平举吃力，于是雷啸炎将铜像抬高，顺势侧首颔，把铜像扛在肩头，转向萧天河走去。他每一步都坚实无比，安稳如山。再看后足迹，每一印坑都足有半尺之深。

    雷啸炎就如同下凡的天神一般，扛着铜像近萧天河，打算将他砸个稀烂。

    “且慢！

    ”萧天河道，“雷啸炎，我知你杀我简直易如反掌，可我要是怕死今天就不会来了！听闻你是个顶天立地的汉子，何不与我公平一战？倘若你非要置我于死地，铜像落下时，我若眨一下眼就不姓萧！只可惜，将要砸死我的不是你，而是实力的差距！”

    “你的帮手呢？都这个时候了还不出现？”雷啸炎问道。

    “我那些兄弟姐妹，每一位都足以与你匹敌。如果我叫他们一起来帮我，相信你也没什么好果子吃！可是，向你挑战的是我，不需要倚仗别人！”萧天河试图站起来，可腰椎剧烈的疼痛让他根本直不起腰。

    雷啸炎没有接话，而是将铜虎塑像撇到了一旁，“轰隆”一声沉闷的巨响，铜像的墩子竟然陷进地里一半。

    “你以为只有你有兄弟，我就没有吗？只是打发你这种小家伙，根本用不着我那兄弟出马。原本我也不想露面的，可谁让你说什么‘老虎股摸不得’！”提起这句话，雷啸炎的肚子还是一鼓一鼓的，“罢了，刚才你这几句话说得倒是让我满意。好吧，就冲着你胆敢挑战我的那份勇气，以及不让别人帮忙的那份豪气，我应战了！”

    萧天河听完之后，瞅了一眼铜虎雕像，瞬间明白了雷啸炎被激怒的真正原因，因为他的本体是一只妖虎！“在‘老虎’面前提‘老虎股’，难怪他会生气，原来如此，原来如此啊！”萧天河忽而觉得这件事非常有趣，忍不住“哧哧”笑了起来。

    “我说你这人咋这么笑呢？”雷啸炎不满。

    “我不知你的本体，无意中出言冒犯了，直到刚刚才想明白，见谅啊。”萧天河拱手道。

    “废话少说！你不是要公平一战吗？具体怎么个战法，你来定吧！”

    “唔……”萧天河摸了摸下巴，嘴角一扬，一个点子浮现在脑海中，他说：“这样吧，我想了几条规则，你听听看合不合理。第一条，我的武器品质不高，肯定比不上你的本命武器。另外，我向你挑战并非是要斗个你死我活，所以我们不用武器，如何？”

    雷啸炎右手握拳，在左手掌心砸得“啪啪”响：“那你的意思是比试拳脚功夫咯？没问题！”

    “很好。第二条，因为我是一个初等修魔者，所以你得把功力压制到和我同等的水平。这点你有异议吗？”

    “嗯，的确公平，我没意见。”雷啸炎也答应了。

    “可是即便你压制了功力，你本的躯体强度和力量也远超我许多，所以第三条规则是由我来攻击，你只能防守……”

    没等萧天河说完，雷啸炎就连连摇头：“不行不行，那我岂不成了沙包，任由你出气了吗？不公平不公平！还是随意打斗好，我把力量控制得和你差不多不就行了？”

    “那你的防御也比我厉害多了啊！我打你不痛不痒，你一个没控制好就可能要了我的小命，那还打个什么劲儿？”

    “可是我只能守的话，即便守到‘地老天荒’也赢不了你啊！”

    萧天河哭笑不得：“谁愿意和你‘守到地老天荒’？你那‘汤圆儿’兄弟说得对，不会用词儿就别瞎说，真恶心！”

    不远处的汤元星掩嘴偷偷笑了起来。

    “那你说咋办？”雷啸炎双手一摊。

    “很简单，给我的进攻和你的防守都定个目标即可。既然你因为我无意间的一句‘老虎股摸不得’而生气，我们就以这句话为要求。我进攻的目标就是摸到你的股，而你防守的目标就是不让我摸到股，并且互相不得伤害对方。如何？”萧天河微笑道。

    雷啸炎不自觉地摸了摸股，诧异道：“你还真来劲儿了！好，就依你，我才不信你能随随便便摸到我的股呢！别说是你，天底下任何一个人，想摸我的股都没门儿！”

    萧天河心中暗道：“若不是为了增加胜算，我才不稀罕摸你那大股呢……”

    “第四点，以防你疾速逃跑或者藏起来让我根本找不到，因此得限制一下你移动的范围，就以从这里到大台阶之间的草地为限。”

    雷啸炎撇撇嘴：“我才不屑用那种赖皮的方法呢。就依你！”

    萧天河微微一笑，雷啸炎正一步步迈向他挖好的“陷阱”。“第五点，以防你一直用手挡着股不让我摸，得将你的双手缚起。”

    “我可没那么卑鄙……好吧，依你！”

    “第六点，以防你一股坐在地上就再也不起来了，所以我必须得规定一下，你若股着地就算输！”

    “这种鬼点子也就你能想得出来！都依你，你还有啥要求？”

    “最后一点，为了公平起见，比试时间定为一个时辰。”

    “好！”这条规则对雷啸炎有利，于是他愈加爽快地答应了。

    “那就这么定了，我在掌上扑粉，以你股上的掌印为准判定胜负。此外，时间到了我没摸到，我输；比赛中你出了范围，我胜；你出了攻招，你输；你股着地，我胜；不论是谁伤了对方，谁就输。”萧天河总结了一下比试的规则。

    “是这样没错儿！”

    雷啸炎点头道。

    “既然是比试，就得有赌注。如果你输了，今后你得成为我的手下，听从我的命令。”萧天河又道。

    雷啸炎犹豫了，对这一场近乎是“赌气”般的较量下如此大的赌注似乎非常不值。

    萧天河当然知道他在犹豫什么，于是继续出言惑：“比试公平，赌注当然也得公平。我知道，以我这点儿可怜的实力，做你的手下估计你也根本瞧不上眼。这样，如果你赢了，我就让那位击败汤兄的姐姐自此听命于你，如何？”

    雷啸炎听萧天河将黎翠嫣抬到与自己平起平坐的高度，他不讶异地望向了汤元星，问道：“那个丫头片子果真那么厉害？”

    看到汤元星连连点头之后，雷啸炎长吐了一口气：“好！”

    萧天河像汤元星拱手道：“汤兄，刚才的话你也都听见了，还请你为我俩的比试做个见证。”

    “没问题。”汤元星应了一声后，返回霸王内搬出了一把椅子，放在檐下，惬意地坐了上去，笑眯眯地打算看一场好戏。

    萧天河用黄岩刀在草地上划出了一块长方形的范围，作为比试场地。又捻碎了一颗丹丸，将药粉涂在双掌之上。

    “这就开始吧？”萧天河道。

    “不可！”雷啸炎拒绝道。

    萧天河不解，心忖莫非那个笨蛋发觉了自己的打算？

    只见雷啸炎匆匆奔回中，片刻之后又跑了出来，手一扬抛给萧天河一粒丹药：“刚才我弄伤了你，你现在连腰板都不直，我不和你打。那是颗疗伤愈骨的丹药，我在这儿等你完全复原了之后，再比试。”雷啸炎言罢，盘腿坐在了地上。

    萧天河乐了，这个雷啸炎还真是像石灏明所说的那样，虽然脾气暴躁，但正直又讲义气。正好他的腰椎正疼痛难忍呢，先休息恢复也好。于是，他服下了那粒黑色的疗伤药。

    丹丸的药效很神奇，仅过了几个时辰，萧天河就完全感觉不到疼痛了，腰杆也恢复到了原先的拔。

    萧天河用带子将雷啸炎的双手牢牢地绑在后，两人站在了场地正中。

    比试从正午时分开始。

    两人都没有立即行动。萧天河猫着腰，涂了药粉的双手垂在两膝之间。雷啸炎则紧紧盯着萧天河的一举一动，他的想法是：时刻保持正面对着萧天河，并且不让对方贴住自己。如此一来，萧天河就没有机会摸到他的股了。即便萧天河使用法，他也同样可以用法应对，而且萧天河一定希望绕到他的后，而他只需转一下子即可。换言之，萧天河的消耗一定比他大，他只需撑满一个时辰，萧天河就输定了。

    可惜，萧天河自始至终也没打算摸雷啸炎的大股。他知就算雷啸炎压制了功力，要胜他也不容易。当他猜到雷啸炎的本体时，他刹那间就想明白了石灏明的全盘计划以及让他挑战雷啸炎的原因。见雷啸炎格直率、行事鲁莽，萧天河打定了主意，不选力敌，而选智取。至于后面提出“摸股”的比试内容，其实萧天河的真正目的是“借题发挥”，以“摸股”为引子来制定一干不利于雷啸炎的规则。傻乎乎的雷啸炎果然中招，把所有条件照单全收了。

    所有的规则几乎都有益于萧天河，且同时又不利于雷啸炎。看看萧天河最后的总结就明白了，雷啸炎出范围，输；出攻招，输；坐地，输；伤人，输。萧天河故意以“我胜”、“你输”错开描述，听上去比一连串的“你输”要舒服很多，这是为了麻痹雷啸炎，免得引起他的疑心，其实“我胜”和“你输”又有什么分别呢？此外，雷啸炎还被哄得绑住了双手，如此移动起来便不能自如地摆臂保持平衡。就连比赛场地都被萧天河刻意划成了长方形，这样就更容易将雷啸炎到边界上。至于最后一条“比赛时间定为一个时辰”的规则，是为了让雷啸炎感到舒心。有了先头那么多有利条件，萧天河有十足的把握能在半个时辰内解决战斗。

    萧天河弓了一会儿腰，忽然坐在了地上，望着雷啸炎。

    雷啸炎疑惑不已，紧瞅着萧天河，不知他葫芦里卖的什么药。两人就这么对视了许久，雷啸炎终于忍不住了，开口问道：“你干什么？打算认输了吗？”

    萧天河也不回话，只是咧开嘴冲着雷啸炎一个劲儿的乐。

    雷啸炎被他笑得心里直发毛，喝道：“你笑个鬼啊！不想比就认输得了！”

    “呵呵，我笑你笨，要输了都不知道。”

    “这才刚开始，我怎么就‘要输了’？”

    “不信啊，不信你回头看看你的股！”萧天河淡淡地说。

    雷啸炎心头一震，暗道：“不会吧！那臭小子分明没有动过啊！难道他有什么隔空摸人股的特异本领？”他慌忙回头看，只可惜，一个人不论怎么扭头，都是看不见自己整个股的。雷啸炎扯着脖子，奋力转头，却只能看见左右股的侧边。究竟股上有没有掌印，他无法知道。

    看到雷啸炎吃力又滑稽的举动，萧天河笑得前仰后合，心想：“这个家伙，实在是太好骗了！”