后金筹措粮草，准备西征的消息，通过潜伏在辽沈一带的细作，秘密传到金州镇。

    事实上，安排细作不是啥难事。

    整个后金因为努尔哈赤残暴且无能的统治，动荡不安。

    像李永芳的长子李延庚，就对辽西的明军彻底失望，开始私下接触杨承应派到沈阳的细作。

    当然，杨承应没时间安排，这都是范文程安排的。

    他在后金待过好几年，作为武功不济的包衣，这些年默默的摸透了后金内部人员构成情况，对如何使用细作非常在行。

    这是本来负责情报系统的宁完我，为什么能在大长山岛待那么久。

    “从各方面来看，建虏已经决心明年的正月出兵辽西。”

    杨承应将桌案上的一张纸递给宁完我后，沉声说道。

    密信本来是密码书写的，被公孙晟翻译后，誊在了纸上，便于阅读。

    宁完我很快地浏览完，又转递给下首的罗三杰，自己略一思索之后说道：

    “大帅，情况相当不妙啊。据闻宁远城只有精兵一两万，守将是文人袁崇焕和总兵满桂。

    宁远城一丢，整个辽西不复存在。朝廷，朝廷真是……哎！”

    “哼！朝廷张口‘困难’，闭口‘难办’。遗弃辛苦一年多修成的大城，却一点都不纠结，真是……胡闹！”罗三杰忍不住发牢骚。

    他以前是个混子，跟着杨承应的时间久了，见惯了雷厉风行和言必行、行必果，逐渐开始有了节操。

    “现在说这些都太迟了，关键是我们该如何应付。”

    杨承应其实胸有成竹，但不急着做结论，得给他们一个思考的机会。

    “要么从镇虏城北上攻打盖州，起到牵制建虏的作用。”

    宁完我捋了几把颔下清须，沉声说道：“但袁崇焕难以抵挡建虏大军，依我之见还是静观其变。”

    出兵牵制有一个大前提，那就是敌人的主要目标有值得牵制的价值。

    如果这个目标自身不堪一击，那牵制有什么意义！

    在宁完我看来，袁崇焕属于这一类型。

    “你们还有什么看法？”杨承应环顾室内诸将，询问道。

    “宁先生的话难听，却十分在理。”

    尚学礼略有些无奈地说道。

    其他人纷纷点头。

    杨承应却道：“我有不同的看法，不管宁前道袁大人能不能抵挡住建虏大军，我都要出兵牵制。既是给朝廷一个交代，也是为‘三方布置’的大局考虑。”

    从这个角度思考，众将都觉得有道理。

    罗三杰问道：“我们这一次依旧从镇虏城出兵北上？”

    之所以这么问，是因为杨承应有派水师出兵十三山驿的先例。

    “这次，我不打算从镇虏城，而是用霹雳营。”

    杨承应不想这么快暴露自己的真实意图，“至于具体怎么用兵，要看敌方的情况再行事。”

    “既如此，我们应该立刻把水师召到旅顺港。”宁完我建议道。

    “可以。”杨承应道，“速度要快，不等一官回来。还有，把情报告知宁前道。”

    会议结束后，一骑飞快的南下，坐船前往大长山岛传令。

    天启四年十一月初二，宁远城兵备道府邸，书房。

    “满总爷，近日来流传于宁前道的一些流言你有没有听闻？”

    袁崇焕忧心憧憧地对坐在他下首的一名中年男子说道。

    “袁大人指的是建虏挥师向西的消息！”

    中年男子正是满桂，官至都督佥事、署总兵衔。

    满桂是宣府人，从军后一直官运平平，直到遇到了杨镐。

    杨镐在四路败师的情况下推荐几个懂得军事的小将，首先就推荐满桂。

    满桂于是移兵驻守黄土岭，随后结识了王象乾，职务开始步步高升。

    “正是！”袁崇焕点头说道，“你以为此事真假如何？”

    满桂想了一下，答道：“袁大人，我们抗命留下，驻守宁远城。这些消息应该都被建虏侦查到，派兵攻打也在情理之中。”

    袁崇焕笑着点头：“满总爷所言，正是我心中所想。看来一场恶仗在所难免，我们必须提前做好准备。”

    第一步是坚壁清野。

    袁崇焕派通判金启倧等人，传令给周边还在居住的百姓、军户都进入城中居住，临走前一把大火烧了，绝不给后金军用来躲藏的民舍、遮蔽物等。

    受够了迁徙之苦的百姓，心里尽管不舍，但知道不牺牲是做不到击退敌军，特别是看到袁崇焕亲手写的血书，便没有反对。

    第二步加固城防。

    袁崇焕想起仓库里还有十一门红夷大炮，那是从京营运来的。

    他于是找到管理火器的罗利。

    还没开口，罗利先哭道：“袁大人，这些红夷大炮威力巨大，杨总爷就用它抵挡住了建虏首领努尔哈赤。既然守城，请把它挪上城墙炮轰敌军。

    如果不愿意，请用铁水把它熔了，免得被建虏俘获。”

    袁崇焕笑道：“你的话，正是我想的，你赶紧组织人手把红夷大炮运上城楼，让建虏再尝一回被火炮轰的滋味。”

    “是，袁大人。”

    罗利赶紧擦了擦脸上的泪水，赶紧执行命令。

    这时有兵卒送来书信，那是蓟辽经略高第的书信。

    高第收到杨承应的警告，特地发书信给袁崇焕，并且询问是否派援军。

    袁崇焕回到书房，提笔书写了一封信：

    右参政袁崇焕再拜顿首，属下守宁远而不退，并非抗命而是迫不得已，高经略不必烦恼该发援军还是不该发援军，以属下拙见，不发援军为上。辽兵溃逃已成习惯。

    有了援军不但于事无补，反而守城的将士都无心死守。只有断绝救援，才能置之死地而后生。天下的事固然成功在于有依靠，而失败也正在于依靠。

    信写完后，袁崇焕把信交给士卒，快马传给高第。

    事实上，袁崇焕之所以这样做，还是因为他完全不信任高第。

    高第连撤退都做不到从容，何况是派兵救援。

    而且，他麾下的士兵又不是像杨承应麾下的金州军那样训练有素。

    书信刚发出去，金启倧急匆匆的跑进来。

    能让一个文士出身的金启倧这么着急，想必是一件大事。

    袁崇焕急问道：“别着急，慢慢说。”

    金启倧上气不接下气的说道：“袁大人，满总爷不让赵将军的兵进城，被堵在了西门口。”

    “赵将军的兵？”袁崇焕略微吃了一惊。