“平安州那处的情况我也不清楚，只听门铺里的几个掌柜提过，凡是通行南北的商队路过平安州地界，都需提前备好买路钱。”薛蟠耸了耸肩道，“蓉哥儿怎么想起问平安州来？”

    “一时兴起罢。”贾蓉轻笑着回了，心里却怀疑起来，难道将来两府抄家的原因是贾赦贾琏在平安州做的事情？

    这下，蓉哥儿心里可为难起来。到底要用什么方式能才能弄清贾赦贾琏在平安州到底做了什么？

    薛蟠却不等贾蓉多想，搭上他肩膀诉苦道：“这些天给万花楼不少照顾，稀奇宝贝也送了不少，怎么羡梅姑娘就是不动心？”

    蓉哥儿暗道，别人能动心才怪，在把你们当凯子了。笑道：“或许是羡梅姑娘不爱钱财不爱珍宝，你换个法子试试，可能会有效果。”

    “能换什么法子？”薛蟠长叹一声，“冯紫英倒是写了文章做了诗词，好一个风骚人，还不是没让羡梅姑娘多瞧几眼。小爷也不信，天底下哪有女人不爱钱财的。”

    贾蓉道：“你若真喜欢她，直接与万花楼的店主掌柜商量，一个清倌人罢，花钱买下不就行了？”

    这种事情贾家也不是没做过，贾珍就从万花楼里买过女。薛蟠自己也做过，他去年买的香菱现在还在薛姨妈身边作丫鬟了。只要钱够，万花楼里店主哪里有不放人的道理？

    薛蟠摇头道：“我哪里没想过这些？也偷偷去问了店主掌柜的意思，万花楼里还真就不放人。”

    蓉哥儿觉得好笑，现在不放人，定然是因为那位叫羡梅的清倌人名声正火热着。万花楼里的镰刀觉得还能再割上一波韭菜，等韭菜割的差不多了，那个羡梅要没被逼着接客，要没就被人买了。

    他心里倒是有个主意，不过觉得那法子太损了，也就没与薛蟠说。只是安慰道：“神京的公侯贵子们越是对羡梅姑娘追捧，万花楼里也就越不会放人。薛大叔若真喜欢，也莫要心急，只要等上些时日。待那羡梅姑娘名声渐弱，大叔再去找万花楼掌柜，哪里还有不放人的道理。”

    薛蟠愣了一下，心里一琢磨，对啊。想着，等风头过了，自己再去不就好啦？可又再细细琢磨两下，薛蟠又觉得不对劲，若是冷落了一番，那羡梅姑娘万一被其他人捷足先登夺了芳心，自己岂不是亏大了？

    又是好一阵为难。

    薛蟠缠着蓉哥儿，道：“你教教我罢，大家都说你开悟了，脑子聪明。给我想个法子，好事成了，不会少了蓉哥儿好处。”

    蓉哥儿还是第一次见着彪形大汉撒娇，喉舌里一阵犯恶心。差点忘了这货还喜好男风！悄悄与薛蟠挪开了点距离，无奈道：“其实法子也不是没有，只是那样做太损了，不是君子所为。”

    薛蟠闻言，眼前一亮。猴急着问道：“是何法子？蓉哥儿快说罢。”

    蓉哥儿想了想，还是摇头。这法子说出去，虽然好了薛蟠，却坏了万花楼的好事。指不定还要跟万花楼沾仇，现在还轮不到自己高调的时候。

    最终还是没告诉薛蟠要如何做。

    以至于，西府与薛家的人在宁国府吃过晚宴，薛蟠就急急忙催着回了。

    王熙凤倒是留下了，叫来贾蓉问：“你与薛兄弟说了什么？让他求到我这来了，要向你讨个救命的法子？”

    可不是救薛蟠的命吗？贾蓉也颇感无奈，薛蟠这家伙也不知是在万花楼吃了错了什么药，偏偏一心记挂上个清倌人来，连买来的香菱也没去薛姨妈那里求要了。

    贾蓉心底苦笑，薛蟠这大傻子，万花楼的事情哪能跟王熙凤说啊。只道：“薛大叔夸张的说法罢，哪里要人救他，只是薛大叔玩心上来，想求我给他想个高乐的法子。婶婶最知蓉儿底细，我对高乐一窍不通，哪里还能给他出主意。”

    王熙凤岂会信他的鬼话，莫名想起那日车里的情形来，自己脚都被这小混账给作软了。哼道：“你就哄我罢。只要你不跟着薛蟠鬼混，闹出什么事来，我也睁只眼闭只眼当作没瞧见。若学着他，闹出人命来，我定放不过你。”

    蓉哥儿连连点头。

    王熙凤又道：“今儿忠顺王府的消息已经传遍了整个神京，阵仗弄得大了。王家这两天里应会给你上书求官，瞧着宁荣二公与你那天物的面上，应会允与。这段时间可不得闹事，否则白白费了这一机遇。”

    “蓉儿省的。”贾蓉每每听到凤姐儿关心自己的话时，心里总是暖洋洋的。有个这样的婶婶姑姑可真好！缓缓走过去，趁着无人注意拉上凤姐儿柔软的小手，轻轻细声道，“劳烦婶婶操心了。”

    凤姐儿面色一红，瞧着左右无人，才松了一口气。轻声喝斥道：“你胆子越来越大了。”

    贾蓉轻轻摇晃着自己的脑袋，道：“是因为有婶婶护着，蓉儿心里安心，所以胆子才大。若是婶婶不护着，蓉儿的胆子可小了。”

    王熙凤呸一声，见了平儿等几个丫鬟走近，连忙从贾蓉手里挣脱出来。正色道：“这两日哪也别出去，老实在府里等消息。”

    蓉哥儿点头，见了旁人过来，微微屈身朝凤姐儿行一礼，道：“劳烦婶子。”

    秦可卿、尤氏等人跟在丫鬟们后面，正见了这一幕，尤氏问：“蓉儿求你婶子做了什么事？你婶子可是大忙人，没几个闲功夫。”

    王熙凤对上尤氏，阴阳怪气道：“咱没你这么好命，有个能当家的儿媳妇，自己什么事儿也不用管，天天在院里安逸抄经。只是可怜了我们蓉儿媳妇，才嫁进来一年，就要管着这么大一家子。其中的苦楚，哪是你们这些只会抄经的奶奶太太的知晓的。”

    尤氏听了却也不恼，还笑道：“你也只会在我面前显威风，若真觉得苦，干嘛不找你们二太太卸了手里管家的权。蓉儿媳妇可与你不同，别把她与你放一处说。”

    王熙凤听着蓉儿媳妇几个字，心里不知由来的一酸。往日里与尤氏争嘴何时输过，这会却半晌也说不出话来。哼着出了楼里，到了外们，才回头冷声道：“蓉儿过来，有话与你说。”

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