戴家，金州最大的粮商。

    一个完全耳聋的老头儿，埋头看着白纸黑字，惊坐良久终于说：“朱太守真造反了？”

    戴承嗣提笔写道：“杀了知州、通判和司录，正要分兵占领其余四县。”

    老头儿不但聋了，连眼神也不好，用放大镜贴在纸上，眼睛又贴在放大镜上。看完孙子书写的内容，他嘴里嘀咕道：“完了，完了，不论姓朱的能否成事，金州都要兵连祸结。官兵若从东边杀来，金州首当其冲，不晓得要死多少人。”

    戴承嗣继续写道：“金州有山川之胜，官兵不易攻取。”

    老头儿又看了半天，说道：“他既在金州起兵，肯定要占整个汉中，哪里不具山川之胜？官兵想要平乱，无非从陕西、蜀中、荆湘三面而来。”

    仔细思索片刻，老头儿又说：“官兵能迅速平乱还好，就怕姓朱的利用地形，一直跟朝廷对抗十几年。到时候，必定年年征粮打仗，咱戴家的粮食生意可怎么做？”

    戴承嗣写道：“祖父觉得朱先生能成事吗？”

    老头儿认真看完：“姓朱的不是方腊，他父子在洋州、金州经营日久，如果自己不出乱子，官兵是很难打进来的。听说朝廷把精兵都派去伐辽，恐怕朱家父子还能把蜀地占了，到时候就是割据一方的局面。”

    戴承嗣又写：“金州城里有三位胥吏，已经被任命为知县，孙儿想跟着朱先生起事。”

    老头儿趴下看了又看，仿佛不认识这段文字。

    良久，老头儿终于开口：“唉，我已老朽不堪，你自己拿主意吧。只有一点须记住，凡事都要留条退路。一旦朱家父子有败亡之象，立即暗中联络朝廷，说不定你还能立功做官。”

    戴承嗣写道：“孙儿谨记。”

    老头儿看完，靠在椅子上闭目养神：“烧了吧，也不知是福是祸。”

    戴承嗣点燃油灯，把刚才写的文字全部烧掉，扶着老头儿去院子里晒太阳。

    不多时，家仆跑进来：“郎君，朱太……朱相公召见。”

    戴承嗣告别祖父，匆匆前往州衙。

    一路观察城内情况，发现治安良好，就像啥都没发生一样。

    甚至连趁乱抢劫者都没有，城中那些地痞混混，早已领教过朱铭的手段，知道今天闹事儿肯定被砍脑袋。

    来到州衙黄堂，发现另外三家粮商已至。

    戴承嗣拱手致意，然后坐下等待。

    大概等了两刻钟，朱铭从外面走来，抬手示意不用起身行礼，直奔主题道：“长话短说，你们四家都是金州大粮商。如今粮价飞涨，不能再这样下去了。以白米为准，最多每石卖800文。”

    一个叫宋珏的粮商说：“太……嗯……”

    “叫将军即可。”朱铭说道。

    宋珏为难道：“将军，今年的夏粮，多被官府征走了。咱们这些人，都在卖去年的存粮，市面价早就过了1200文，只卖800文一石实在难以支撑。”

    朱铭扫视一眼四大粮商瞬间不敢说话。

    戴承嗣不但是商贾，也是本地士子，经常跑去听朱铭讲课。

    但他从没见过朱铭有这种眼神，仿佛眼睛里藏着刀子，随时可以取人性命。

    似乎屋里的气温，都下降了好几度。

    朱铭语气冰冷道：“各位莫要忘了，我现在是反贼，干的是杀头买卖。我其实不用把伱们叫来直接带兵抄家岂非更省事？你们家里的存粮，都是从农民手里收来的，或者是自家佃户种出来的。去年金州没有闹灾，不论粮价涨得再凶，你们收粮的时候，每石绝对不可能超过300文。允许你们卖800文难道我还不够仁慈？”

    这话说得没错，但完全不是那么回事儿。

    去年和今年，四家粮商被官府摊派的和籴钱最多，他们必须高价卖粮才能赚回来。

    朱铭的意思很明白，官府摊派的钱粮，跟他这个反贼无关！

    戴承嗣连忙表态：“戴家谨遵先生命令，粮价绝对不会超过800文一石。”

    其他三家，也纷纷附和，生怕朱铭直接抄家抢粮。

    打一棒子，还得给颗甜枣。

    朱铭换上和蔼表情，微笑道：“只要老实听话，自有你们的好处。等另外四县打下来，每县再挑选一个粮商。从今往后，金州五县之地，只有你们八家粮商，可以下乡收购粮食。也只有你们八家粮商，可以在城内开设粮铺。其余商贾，最多允许在市镇开店卖粮！”

    几人面面相觑，兴奋而又担忧。

    他们算是拿到了粮食特许经营执照，只要朱铭能够屹立不倒，各家必定可以趁机发财。

    但万一朱铭被剿灭了呢？他们这样深度绑定，恐怕会被朝廷清算。

    戴承嗣已经决定跟着朱铭起事，不用担忧这许多，立即起身说：“戴家愿助先生成就大业，族中的读书人，皆可为先生效力！”

    “很好，”朱铭微笑赞许，“你就跟在我身边吧，戴家的其余识字之人，先派去各军当中做文书。稍有功绩，必定提拔。”

    另一个粮商咬牙道：“陈家也愿助太守成就大业！”

    反正都绑定了，不如做得更彻底。

    这见鬼的世道，就算不从贼，也被官府坑得日趋艰难。

    而且，朱铭如果真被朝廷灭了，从不从贼其实都一个样。他们是金州最大的粮商，官兵来了肯定敲诈勒索，就像平定方腊时洗劫东南那般。

    剩下两家，互相看看，也跟着表态，愿把族中弟子送来做事——他们害怕继续端着，会被朱铭嫉恨报复。

    朱铭非常满意，画大饼道：“不会忘了你们的付出，今后封侯也未可知。”

    说再多都是场面话，谁也不可能信任谁，朱铭还得扛住一拨官兵的征讨才行。

    就连他们的粮食经营牌照，等今后外部环境安定了，朱铭也会翻脸不认人。

    直接取消牌照太难看，但可以增加牌照啊。每年增发一张，几年下来就不值钱了，反正不可能让谁垄断粮食贸易。

    现阶段，垄断却是有利的，更方便朱铭控制粮价。

    关于那些大地主、大商人，还有控制州县的胥吏阶层，朱铭暂时都不打算去动。

    当务之急，是快速扩张占领四川，失地农民都属于优质兵源！

    那些涌进州城打工的失地农民，已经被征召为士兵了。既解决了就业问题，又缓解了治安问题，还能迅速暴兵打出去。

    一船又一船武器，从铁帽村运过来。

    武器单一且简陋，就是无数的铁枪头，削竹子或木棍就变成长枪。这种清一色的普通长枪兵，连副皮甲都没有，虽然面对官兵精锐打不过，但对付地方厢军却绰绰有余。

    翌日，州城内外张贴告示，宣布白米价降为800文一石，其他的杂粮和陈米卖得更便宜。

    但全面实行限购，买粮的时候，必须带上户口本，没有户口的赶紧去办理。

    老百姓奔走相告，到处洋溢着欢快气氛，都觉得朱太守造反是好事儿。

    这真的属于奇葩现象，别处造反只会粮价飞涨、士绅逃难、饥民遍地。而朱铭造反，却迅速平抑粮价，别说底层百姓，就连士绅商贾都懒得跑。

    当然，总有人不听话。

    平利县城距离金州城最近，知县、主簿听到风声，带着金银直接跑路，连铜钱铁钱都顾不上。

    张近、杨安世率领一千新募士卒，不费吹灰之力接管平利县城。

    城中混混趁火打劫，张近在占领县衙和兵杖库后，立即让杨安世带兵维持治安。

    杨安世本来没想干别的，老老实实完成任务而已。

    但有富户在逃难之时，不慎打翻了装财货的箱子。一队士卒被迷了心窍，竟将富商给杀了，抢劫钱财私下分掉，还霸占民宅把钱藏在屋里。

    杨安世得知情况，打算严惩不贷，那些士卒却献上财货求饶。

    总共四千余贯，杨安世眼睛都看直了，他一辈子也赚不到这么多。

    杨安世拿出几百贯，分给知情的士卒，自己独占四千贯，告诫道：“不准往外说，否则以朱先生的脾气，咱们全都得掉脑袋！”

    士卒们连连称是，欢天喜地分钱。

    两位厢军指挥，朱铭在分配部队时，故意不让他们继续统领厢军，目的就是避免军队失去控制。

    杨安世手下，全是新募的青壮。

    难免有胆小以及聪明之人，不愿只分十多贯钱承担风险，悄悄跑去张近那里举报。

    张近以前是徐州冶铁匠，做过盗贼头子，为人极讲义气。又在铁帽村住了几年，在杨志麾下操练一年多，他的想法跟杨安世完全不同。

    以商量军事的名义，张近把杨安世叫来，后者刚进门就听一声怒喝：“将这厮拿下！”

    杨安世惊呼：“你为主将，我为副将，你有甚资格捉我？”

    张近说道：“朱先生再三叮嘱不许劫掠百姓，不许私藏钱财，你这厮却是半点不听。”

    杨安世依旧不觉得自己错了，说道：“大不了，那些钱财分你一半。咱们都造反了，不劫掠钱财算什么反贼？”

    张近冷笑：“俺是个粗人，不懂什么大道理。平生只遇到过两个好官，一个是徐州的徐太守，便被他抓了要杀头，俺也佩服他的为人。另一个好官，便是朱先生。朱先生是做大事的，今后还要当皇帝。俺们都是从龙功臣，少不得能做公侯。你这厮眼睛太小，只能看到财货，却看不到世代公侯。”

    “做个屁的公侯，指不定哪天官兵杀来，你我全都要掉脑袋，”杨安世说，“不如多弄些钱财和女子，趁还活着好生享受，也不枉造反一场。”

    “跟你说不明白，”张近下令道，“把分了钱的士卒，连同这厮押去大街上，当着百姓的面全部砍头。今后谁再劫掠藏私，通通都是这般下场！”

    杨安世终于慌了：“俺是此路副将，你杀我是越权，要在朱先生那里吃挂落的！”

    张近怒吼：“拖下去砍了！”

    这才刚打下县城，主将就把副将宰掉，还派人回去通知朱铭，请求重新安排一个副将过来。