天正十三年8月，秋上久家与藤堂高虎分别率领着青龙备和白虎备在冈山城下校场集合，他们是被组织起来派往伊予镇压不服的部队。

    随同转运的，还有以赤坂备为骨干组成的津高备及和气备。

    现如今马上就要秋收的时候，就连北伊予和中伊予的福岛、加藤领内的战争烈度都有所减少，豪族们纷纷偃旗息鼓，开始准备应对秋收。

    毕竟没有粮食，军力也组织不起来。

    但是秀家不同，由于丰臣秀吉来信的原因，使得秀家已经没有耐心等待伊予发生变局。

    同时中伊予的福岛正则和北伊予的加藤清正同时向秀家传来讯息，希望秀家对其提供帮助，使得他们能在今年前完成对伊予的压制。

    本着勾连两家的想法，秀家也决定提前出兵，趁着秋收前将军势派往伊予，用强大的武力逼迫以金子元宅为首的抗拒检地和重新划分领地的豪族接受现实。

    正好时间上不是赶上秋收了嘛，这只军势进入伊予，正好可以直接收割敌对豪族地里的农作物，为此秀家特别征调了赞岐众4500人随行，总兵力达到10500人，而此军行军统帅正是明石景亲。

    在过去宇喜多家统帅万人以上规模的部队，必是秀家亲自带队，这还是第一次由家老代为统帅超过万人军势出阵而秀家不再队列之中。

    但是谁都没有想到，此次统军的统帅，不是户川秀安，也不是冈利胜两位老家老，而是一位新晋家老明石景亲。

    作为自浦上家投降而来的武家，明石家在宇喜多家的存在感都极低。当然这其中的主要原因还是明石景亲为人处世比较低调的原因。

    然而今年，不仅被秀家抬入家老联席会，算是正式步入家老行列，更是直接被赋予了统领万余军势作战的权利。

    明石景亲在这一年，可谓是荣信倍至。

    作为宇喜多家第一只由家老统领出阵的军势，秀家也是给他陪足的名将，秋上久家与藤堂高虎暂且不提，旗下有庄林一心、斑鸠平次等人。

    和气备统帅则是由菅正利担任，其麾下亦有大队长安田作兵卫和营将前田庆次，而邑久备麾下则有可儿才藏担任大队长职务。

    再加上由明石全登率领明石家在转封前所属的备中地方军势，以及已经在赞岐高松聚集的由户川达安、香川信之、香西佳清等人率领的赞岐众。整个伊予镇压军团可谓是群星闪耀。

    这么重要的场合，秀家自然是要亲自出席的。而与秀家一道前来的还有秀家的姐姐莲子，她坐在轿子内没有出面，不过透过轿子侧面的窗户观察着自己未来的夫婿。

    “是那个身穿黑甲高个子吗？”轿子内传来一阵绵软的声音。

    被秀家特意留在轿子外面给莲子指认的寒川家光身体微微前倾，向轿子内部行礼回复道“正是那位身穿白色羽织黑甲的武士，藤堂安房守身高八尺有余，是一位妥妥的巨人了。”

    “只是离得有些远了些，看不起容貌。听说其统帅八郎麾下的常备之一，是近年来不可多得的人才。”

    “藤堂大人在军阵中指挥向来是比较稳健的，殿下也一直委以重任，像赞岐的高松城就是在安房守的主持下建筑的。”

    寒川家光的回答有些趋利避害，他特别避开了关于藤堂高虎长相的部分不回答，毕竟根据历史记载，藤堂高虎的虽说不上丑陋，但也绝对算不上英俊。

    等到秀家这边说完激励军士的话语，走下高台之时轿子已经回去了，秀家走到寒川家光身旁问道：“姐姐可有说些什么吗？对于这门婚事可还满意？”

    “公主殿下未曾有怨言，想来对安房守还是比较满意的。”寒川家光在秀家耳边小声说道。“只是在下有些不明，莲子公主是与殿下一母同胞的嫡出姐妹，用来与其他大名联姻不是更好，为什么要将其下嫁给家臣呢？”

    这个问题秀家已经不止一次听到了，其实在他这个决定时候，已经考虑过这个问题，但是最后他还是坚持将莲子下嫁藤堂高虎原因有三。

    其一是最重要的，就是在丰臣秀吉继任关白之后，向配下诸大名下达了“联姻婚配禁止令”，及禁止大名之间有未经其允许的婚姻嫁娶。

    说到这里，秀家还记得自己在筒井家还有一房妾室，是三河奇袭时候由筒井顺庆父子送给自己的，好像还是现在三河冈崎藩筒井定次的小妹，时间久到秀家已经忘记了那个大姐姐的名字。

    现在的情况就是，筒井家已经对外宣称，藤姬早在天正十二年就许给了秀家做妾室，只是现在没有过门罢了，而丰臣秀吉似乎对此表示的默认，没有出言阻止，也不知道在新的联姻禁止法下，那个大姐姐还能不能过门了。

    其二就是出于笼络家臣的目的了，前文已经不止提过一遍，宇喜多家谱代家臣势力太大，以至于历史上敢在秀家面前放肆。

    尽管从后来的历史中我们可以看到，这些被德川幕府收纳的家臣一直接济着八代岛的宇喜多一族，可谓了尽到了忠心，但是依然不能弥补他们兵谏时候的放肆。

    为了保证家臣团体的平衡，秀家有意的将家中公主下嫁，以藤堂高虎为新参众典型，让他来和谱代众们打打擂台。

    第三点是关于为什么选莲子而不是杏子或者代父亲收养一位武家女儿下嫁的原因。

    说来可能有些混蛋，杏子作为宇喜多家的公主，婚姻嫁娶自然是由秀家一言而决，但是她是有亲生母亲在冈山的。

    出于孝礼，关于杏子的嫁娶秀家还是得经过同方院的同意。当然秀家可以强行将其下嫁出去，但是这样一来，秀家的名声也就臭了。

    而且杏子的年级也不太合适，现在才10岁的他怎么说也要过4年才能结婚，但是藤堂高虎已经27岁了，他能等这4年吗？

    但是莲子就不同了，莲子如今17岁了，与藤堂高虎的年级正好合适。

    而且她的母亲是福之方，虽说是与鲜法尼是同一人，但是在礼法上，她的母亲就是宇喜多家的主母福之方，而鲜法尼是丰臣秀吉身边一位已经出家的侧室。

    换句话说，莲子姐姐现在在礼法上是没娘的孩子，秀家不需要经过谁的同意，当然出于尊重，秀家肯定会知会鲜法尼一声，但是已经嫁入丰臣家的她是没有权利插手莲子的婚约的。

    当然如果她是一位和阿江一样强势的主母也就罢了，想要插手自家前夫家的婚约，秀家就是捏着鼻子也要忍下，可惜鲜法尼生性单薄，想来不会拒绝这项婚约。

    至于收养武家女子这一条确实是战国大名常做的举动，但是这与秀家的初衷相违背，秀家将姐姐下嫁藤堂高虎的目的不仅仅是为了通过联姻拉进自己和他的关系。

    更重要的是通过主家公主下嫁这个举动，为藤堂高虎提供助力，让这位新参众头领尽快的融入到宇喜多家固有的家臣体系之内，成为可以与花房、户川、冈、长船四家对场子的存在。

    在这一点上，与秀家特意任命明石景亲为新军统帅的目的如出一辙。

    如果选择收养武家女子下嫁自然是达不到这样的目的的。

    当然以上心里的九九秀家不能和寒川家光说，毕竟随着他入赘寒川家，他的身份已经从宇喜多家的家臣武士转变为赞岐豪强，是仅此于无位家老的存在。

    身份地位不同，对于事务的理解就不同。

    秀家没有回复寒川家光的问话，望着已经开始开拔的军势，秀家快步走到藤堂高虎面前，小声交代几句。

    “我知道伊予的宵小伤不了你，但是还是要注意危险。莲子将要下嫁给你的消息已经被传了出去，整个宇喜多家的人都等着看你我的笑话。

    今日我为你擂鼓助威，他日你当凯旋而还。

    我知道你迫切的想要争取功勋，还让大家觉得你配的上宇喜多家公主夫婿的身份，但是我更希望你保护好自己，莲子姐姐也在等着你回来。”

    感受到秀家的嘱托的藤堂高虎，应承了一句，向秀家保证会将伊予不听话的豪强评定之后，转身跟上了离去的白虎备。

    而秀家则对着明石景亲说道“伊予守，宇喜多家万余健儿尽数交到你手上了，算上你动员的备中兵人数超过1.1万众，可得给我打一场漂亮的胜仗回来啊。等东伊予的墙头草剪除了，还得去帮助福岛、加藤打仗，你肩上的担子不轻啊。”

    “殿下将此事交到我手里，我实在有些惶恐，毕竟过去我未曾有作为偏将，指挥过超过5000人的别动队过，现如今殿下将万余兵马交给我，我怕有负殿下所托啊。”明石景亲有些担忧的说道。

    他说的都是实话，并不是谦虚的说法，毕竟在过去宇喜多家独立统领过超过5000别动队的仅有宇喜多忠家、冈利胜俩人。

    在过于明石家一直作为军力的组成，率领几百人规模的军势参阵，即便是被转封备中划入备中地区军役之后，也只是作为备队长，率领过以自己为主力的备中众。

    现如今骤然被授予万余军势统帅一直，所率领的军卒翻了十倍，如何不让他感到紧张呢？

    “伊予守过谦了，而且伊予的豪族都是一盘散沙，哪里可能聚集的起万余军势于你对弈？你就当成几个千余规模的战斗就行，我给你配属的将领都是熟手，交给他们就行了。”

    秀家对于明石景亲的担忧并没有当回事儿，毕竟战国豪族打仗基本差不多，人数看着唬人，杀伤力可能还不如5/60年代国内两个村子之间的协斗呢。

    而且现如今伊予北部的乱局还只属于一揆的范畴，如果真的到了全民造反的地步秀家早就亲自下场了。

    你明石景亲没有指挥过万余军势，人家豪族武士还没有指挥过超过千人的战斗呢，谁又比谁更不堪呢？

    “还是这句话，老臣誓死为殿下守住宇喜多家。”明石景亲对着秀家回应道。

    明石景亲说完之后，向秀家行礼告退。

    秀家望向那个逐渐远去的老者，心中感慨不已，正是因为有这样的家臣的存在，才是宇喜多家能在乱世存活的根本。

    可怜的是，明明是对宇喜多家最忠心的家族，却因为外来投降户和曾经担任浦上家老的缘故，在历史上被以户川为首的谱代众排挤，着实让人觉得有些造化弄人。

    秀家待在校场在场的几位重要武士都逐渐远去之后，秀家这才转身打到回府。但是没有直接回到本丸，而是来打冈山城东之丸内的一个校场之内。

    宇喜多家的冈山城还没有修筑完成，最初规划中城最东侧的东之丸此刻还只是一个建立在操山上，与主城相对独立的小城砦而已。

    但是就是这个小城砦内，整齐的排列着几十座武士武敷，里面居住的正是秀家前年自浓尾三裹挟而来的孤儿众，在加上原本备前、备中等多内失亲男孩一共1350余人全部在此居住。

    秀家将他们集中起来依照武士的标准教授兵法军略，更是指派人教导他们文学经义，并且根据年龄将他们分派年级和班级，俨然是后世学堂的模样。

    这个学堂与弘文馆不同。

    弘文馆面向的是已经成年或者即将成年的武家子弟，教授他们算术策论，让他们成为宇喜多家奉行们麾下合格的同心众与与力众。

    前些年由于人才缺口较大，因此举办了许多速成班，尽管让宇喜多家内政结构运作了起来，但是并不能称得上高效。

    最大的问题就是，身为武士的阶级只知道打仗，很多人甚至连自己的名字都不会写。为此秀家不得不用官府工作作为诱饵，鼓励平民到弘文馆学习，学成之后成为同心众帮助奉行运转内政。

    但是这毕竟不是长久之计，毕竟日本是一个有着严格封建统治阶级的国家，武士阶级就是他们绝对的统治者，秀家这这么刻意的提拔底层平民，很有可能会动摇武士阶级的根基，使得秀家与武士阶级出现割裂。

    现在可不是几百年后武士跌倒的时代，在这个热兵器还不是很发达的时代，杀人打仗可都是一门技术活，普通平民组成的军队可玩不转。

    想牢牢把握住暴力机关，给予武士阶级一定的特殊地位是必须的。

    于是秀家打算开始改革，将弘文馆设置为类似大学一类进修的学府，而在其之下则是专门教授下级武士基础文学学堂。

    但是现如今的武士还没有被社会现状打疼，认为武士只要会打仗就好，读书都是懦夫们干的时期，从来没有考虑到战争终究有结束的一天。

    秀家只能先一步建立起学堂的基础，同时逐步开始接收下一代未成年子弟入学。</p>