阴日方才东落，天色已是擦黑擦黑之时，轩辕城附近一带，下了一天的春雨渐渐地停了下来。一队酆都军抬着一具无头死尸，脚踏着雨后满是泥泞的大路，从南面走进了轩辕城。

    雨后难以行进的道路，并未让这些酆都军们心情阴郁，诸鬼脸上反而洋溢着喜悦。只因他们抬着的尸体，正是泰逢的，至少他们认为是这样的。

    虽说他们在轩辕城以南，十几里外的山林里发现这具尸体的时候，躺在雨后泥泞的尸身上，已是千疮百孔，面目难辨。但从对方是伥鬼妖魂的尸体，以及有着断臂一只和断尾的特征来看，酆都军们就认定他就是泰逢无疑。

    至于泰逢为何千疮百孔，面目全非，只怕是因为劫走他的就是颛顼等有熊国余孽。然后为报飞霜谷一战，泰逢出卖他们的仇，从而把泰逢杀死在了城外，以此来泄愤。

    当这具尸体，被抬入了城中摆到了甘柳二将面前时，甘柳二将也略有怀疑，眼前这具尸体，倒底是不是泰逢的？

    那千疮百孔的面目，有着刻意不让他鬼认出真面目的嫌疑。但是从断臂和断尾，和尸身正是伥鬼这点来看，确实是泰逢无疑。

    “他的脸怎么了？”一时间，难辨真假的甘将军对鬼兵们怒声问到。

    灯火下，一个鬼兵踏前一步，对甘将军回到：“回将军的话，我们到时他已经成了这样，伤口还在流血，身边的树木上挂着写有这几个字的布条。”。

    话说到此，这个鬼兵就从盔甲下，取出一条上次长的白布来，递给了甘将军。

    甘将军展开一看，只见得上面霍然写着几个大字：“叛徒的下场。”。

    而那个鬼兵又继而小声地说到：“救走泰逢的只怕是颛顼余孽他们，而救走他就是为了泄愤。”。他是甘柳二将身边的亲信，自然知道泰逢只是被甘柳二将冤枉的事。

    看到这五个苍劲有力的大字后，甘柳二将的心头狐疑彻底打消。

    “很好，把这叛徒的尸体挂到城头上去，高悬示众。”没了疑惑的甘柳二将，也认定了那尸体就是泰逢，当下齐声说到：“给城中那些鬼民们看看，这就是胆敢背叛北阴朝的下场。”。

    语毕，甘将军又把手中写有“叛徒的下场”的白布，抛给了鬼兵：“把这个白布挂到泰逢的尸体上去。”。

    “但不可以说泰逢是被抢走的，就说是你们追到了逃跑的他，他负隅顽抗，不得已杀了他的。而我和甘将军，也会为你们请功。”柳将军随之接过话来，又道：“再派出传信兵，下令所有搜索停止，解除戒严。”。

    “诺。”那些鬼兵一阵欣喜，赶忙齐齐应了一声后，欢欢喜喜地抬着‘泰逢’的尸体退了出去。

    “总算能高枕无忧了。”待到大帐中，只剩下甘柳二将时，甘将军终于松了一口气，长吁一声，整个鬼都放松了下来。

    泰逢终于死了，死无对证。以后这凤麟洲之中，就是他和柳将军说了算了。只要把酆都大帝下达的任务完成，他们还会得到更多的重用和信任。

    甘将军和柳将军四目相对，相视一笑......

    玉阙城玉阙宫中，绝香苑的龙威亭里已架起了棋盘。

    学宫今日放假，难得可以休息一天的萧茯苓，就缠着萧石竹，要父亲跟她对弈。据说是和她师傅女魃，学了几招什么刁钻的棋路，要来试试效果如何。

    萧石竹今日的大多政务已处理完毕，可以轻松一下，索性陪女儿玩两把。

    九幽国虽大，土地广袤，但国中安定而制度完善，朝中能臣又不少，萧石竹和鬼母倒也不必日日夜夜的忙碌，更不至于每天都是紧张而乏味的。

    而且萧石竹对权利的控制欲望，并无酆都大帝那么大，他和鬼母只是掌握着九幽国中的几处重要的大权，比如兵权。剩下的行政事务，都分散到了国中各部门和各阴司之中。没有绝对的权利就没了绝对的争斗，各部门和各阴司都能互相监督又互相牵制，使得他手下鬼官鬼将们难以翻天的同时，各部门又能互相合作，提高工作效率。

    再加上考成法在国中大力实施，各部门的任务，必须在定立期限内如期完成，冗员在各部门中几乎全无，任何政务都可以贯彻落实。再加上菌人的传信速度，使得朝廷号令虽万里之外，但朝下而夕奉行，行政效力大大提高。

    这才有了九幽国的强大，也有了萧石竹还能陪子女们玩乐一下的时间。

    那龙威亭中，香炉里升起了袅袅青烟。随着时间的推移，萧石竹倒是依旧气定神闲，一边喝茶下棋，一边把抓过手边的奏本，悠哉悠哉地细看着上面的内容。

    这一心二用的本事，也是他的一绝。且还从未因此有过什么马虎。对面的萧茯苓，却有些着急了。

    她和女魃学的几招本事，一开始确实势如破竹，旗开得胜下，车、马、炮全部过了河界，占尽了先机。一时间萧石竹也只能被动防守，放卒保帅之举频频。

    但同时萧石竹也是防得滴水不漏，无形中把快速的闪电战，活生生地拖成了持久战。稍有间隙，并以车炮棋子杀到对岸，吃了女儿的棋子之余，互成掎角之势，牵制住了其他棋子。

    几个回合后，萧石竹在棋盘上慢慢地扭转了局势。而萧茯苓更是急躁，额前一列整齐的刘海下细汗连连渗出。

    紧接着，萧茯苓除了双仕双相外，只剩下一车一马一炮。轮到她走棋之时，萧茯苓又要调已入骑河，但却没法在骑河内吃到萧石竹子的炮，来打萧石竹驶入骑河的车；却忽略了车的左下角处，还有萧石竹的一颗马。

    “茯苓，别动你的炮。”一旁观战的鬼母见女儿手提棋子而起，急的快语喊道。

    “观棋不语啊。”萧石竹嘿嘿一笑，抬起手边茶杯，轻轻地喝了一口茶。而鬼母当即面泛愠色，直瞪了丈夫一眼；似乎是对萧石竹明明已是当爹的人了，却都不知道让着女儿一些而感到不悦。

    经过母亲提醒，萧茯苓登时看出了萧石竹在棋盘上，给她设下的套。立马在落子之前把炮复位，再环视一圈棋盘，见横在将帅两子间的马，正好可以走个日字，把萧石竹的另一颗在巡河中的炮吃了。

    当下萧茯苓毫不犹豫地走了个马，洋洋得意地吃了父亲的炮。

    落子声响，鬼母见状，一声哀叹微微摇头起来；萧石竹再次嘿嘿一笑。

    双方将帅两子之间，已无任何障碍，一览无遗，他拿起了自己的将，轻声道：“将军。”。话音落地，将子前移，直扑萧茯苓的红色帅子而去。

    “啊！”萧茯苓见状方知自己大意了，便是一声大叫之际腾地站起身来，急声喊道：“父王你太狡猾了。”。

    “哈哈哈。”赢了的萧石竹，爽朗一笑：“你这几招跟你学宫里的同学玩玩还可以，要赢我再去学几年吧。”。

    “茯苓，别跟你父王玩，他棋路阴损着呢，步步杀机。”鬼母又白了萧石竹一眼，为女儿打抱不平道：“还是个不会让着女儿的父亲。”。

    萧石竹笑声回荡在亭中，母女两鬼都气呼呼的，萧茯苓更是不甘，大声嚷嚷着：“再来一局。”，打起精神来准备再与萧石竹一较高下。

    正在兴致勃勃之时，青岚大步走了进来，对萧石竹一行礼：“主公，陆吾大人和春云大人求见。”。

    “茯苓，今日就到此吧，改天在玩。”闻言后，鬼母已然收起了愠色，对萧茯苓说到。

    陆吾前来，必有政务国事，萧茯苓也是知道的，当下赶忙定了定神，收起了兴奋和再来一局的想法，点头应了一声，跟着辰若缓步离去。

    “让他们进来吧。”萧石竹说着此话，放下了手上才拿起的奏本，危襟正坐起来。青岚应声退了出去，随即有宫人入内，把棋盘收了起来。

    不一会后，离去的青岚带着陆吾折身而返，把陆吾和春云引入亭中后又退了出去，在亭外站定。

    “大王，狐岚等青丘狐国的鬼使使团，今早已经离开了玉阙城，接下来就该我们出兵了。”方才站定，陆吾就对萧石竹行礼说到。

    “但选将一事，还得主公和国母定夺。”紧接着春云接过话来说到，同时把已经草拟好进兵路线，以及兵源装备，后续的武器运输等等的奏本，递给了萧石竹。

    萧石竹接过后展开，与鬼母一起看了起来。细看之后，觉得也没什么问题，萧石竹便抬眼看向了春云：“鬼将的话，你们主军政与军赋的夏宫任免司，有没有什么人选？”。

    “小将倒是不少；这些年来学宫培养了不少的将领，但是这些将领有些过于年轻了，缺少老将们的沉稳。”话说到此，春云有些为难地微微皱眉起来。

    这些小将虽然都很优秀，但春云也说的也是事实。这群愣头青，实在缺少长期在战场上摸爬滚打的老将的沉稳。

    但九幽国的老将们，又都分散在各地守土，一时间难以调动。

    “小将也需要锻炼，才能成长为老将。”鬼母稍加思索后，若有所思地说到：“我记得学宫报过，有个名为树燕的女将，在学宫时就成绩优越，是不错的人选。另外春云你的女儿春寒，也是不错的人选。尤其是春寒，是随着我们出巡过了将领，战斗经验也很丰富。”。

    鬼母的话，得到了萧石竹的点头认同。这两鬼都不错，确实是进兵东瀛洲的将帅的不二人选。

    只是也如春云所说，不管是春寒还是才从学宫毕业的树燕，都是年轻的小将，缺乏稳重。

    还得再找一个老将跟随才行。

    萧石竹沉吟了起来，思索着人选。片刻过后，他缓缓开口说到：“我想启用一个鬼，作为此次进兵东瀛洲主帅。”。