阴风回旋，从城外滚滚西流的江河之中升起，拂过了高大坚实的城墙进入天通城中，欢快的呼啸着穿过街巷，把所过之处的店铺幌子，吹得猎猎作响。

    嘈杂声充斥着萧石竹所在的这家炭烤肉的小店内外；就算是阴日已经开始东落，黄昏即将降临，天通城中依旧还是很热闹。

    无论是店肆门外的大街上的熙熙攘攘，还是店内用餐的鬼们聊天的声音，都热闹中有些嘈杂。

    当然，也因为嘈杂和热闹的缘故，炭烤肉的这家店肆内，自然也没有鬼会注意和留意琉云忽然就大声了起来，以及她说出的那些话。

    唯一注意到她说话声音分贝忽然就高了不少的，除了萧石竹和青岚他们三鬼之外，也就是距离琉云不远处柜台后，那个正在嘈杂之中，打着算盘的掌柜的了。

    算盘珠子被拨弄出啪啪声响中，掌柜的却也只是瞥了一眼琉云。不过掌柜的见琉云也没有出什么事情，生命也没有危险，而萧石竹他们这一桌也没有喝大酒闹事的迹象后就不管不顾，继续低头拨弄着算盘，算账去了。

    而萧石竹的搭话，也让琉云在不久后就慢慢冷静了下来，而且无意中让琉云对萧石竹也心生不少好奇。

    她看向萧石竹的一双水灵大眼里，自然也是充满了好奇的神色的。只不过，确实一闪而过后就藏了起来。

    对面这个忽然出现，仗义相助的萧石竹，在琉云看来就像是个谜一样，看不透对方的琉云自然好奇心不小，但又小心翼翼的藏匿着这种好奇，以免尴尬。

    更何况在不对付敌人的时候，萧石竹身上有种与生俱来的亲和力，明明是非富即贵的人魂，为人又不张扬狂妄，让琉云虽然惊讶慌张，但对他没有太多的警惕。

    “而且我也不是要你去教书，我是要雇佣你去读书的。”不一会后，萧石竹又对琉云缓缓说到：“如果你愿意的话，你可以去给我女儿去做伴读就行，这样你既可以和我女儿一起学习，又有工钱拿。等到我女儿把所有的学业完成，你也可以去考功名，或者重新找份工作差事。要是不愿意离开我府上，你也可以陪伴着我女儿，反正她和你岁数差不多，你们也可以做朋友，这样我和她母亲平日忙的时候，她也不至于孤独。”。

    萧石竹简单的说明了自己的目的，但是又不能暴露身份，所以并未说他就是九幽王，也没有说他女儿就是玉阙翁主。

    否则就不至于大费口舌了，而且琉云也一定不会拒绝和慌张了的。

    毕竟给萧茯苓当陪读伴读，那是九幽国的天下大多数鬼都会不假思索就愿意点头，又求之不得的事情。

    并且这份工作差事，比其他的容易轻松多了。

    做萧茯苓的伴读，无非就是在萧茯苓上学读书的时候，跟在她身旁一起学习。虽然，偶尔也很可能还会在萧茯苓的‘强迫’之下，要代替萧茯苓写写作业啊什么的，可至少没有生命危险，也没有过度劳累。

    可是，萧石竹还是不能就这样在大庭广众之下亮明身份，他只能是暂时想办法带着琉云，然后在一起去私下见到阿倍的时候再挑明身份。

    否则的话，会带来什么意想不到的后果也是萧石竹不可预料的。

    “那，那，那你为什么看上我了？”完全冷静下来了的琉云，轻轻的咬着放在嘴里的筷头，蹙眉着若有所思的问到：“肃公子，也看得出来你是非富即贵的鬼，去你府上给令千金做伴读，好像也不是随随便便找个鬼就能做的吧？”。

    在这个时候，萧石竹身边的卫兵已经趁机，把好几块大块的肉，夹到了她的盘子里。

    青岚则是放下了筷箸，默不作声的注视着卫兵的一举一动。或许他觉得这个卫兵现在的举动，比眼前的美味更是诱人，能勾起青岚心底的好奇，和八卦的心。

    “你有你的优点，坚韧。我看你被群殴，打得鼻青脸肿的也没有求饶，这点我最欣赏。”萧石竹也没有多想，就开口说出了此话。只是还是说话也只是说了一半，就不再多说。

    至于琉云后来展现而出的敏锐，萧石竹就没有说。琉云的这个优点，也是萧石竹欣赏她的地方。

    “而且你就算挨打，也不答应馆长儿子他们这些恶人提出的无理要求。”不过萧石竹似乎也觉得，之前的理由太短小精干了，于是顿了顿声，又补充说到：“阿倍没少教你们什么叫刚正不阿和底线吧？”。

    言外之意，除了萧石竹对琉云这些优点赏识外，就是有琉云这种有底线的鬼给萧茯苓做伴读，萧石竹会放心很多。

    而且让琉云这样的小鬼跟着萧茯苓，萧石竹也不担心萧茯苓会走上弯路的。

    琉云宁可挨打也不屈服，让萧石竹相信，只要她跟在萧茯苓身边左右，要是萧茯苓哪里做错了，而且很过分的话，琉云会替他去提醒萧茯苓的。

    过去，萧茯苓身边有小思的时候，也是这样的。

    萧茯苓有什么做的不对的地方，看似温和的小思就会直言指出来，毫不顾忌。所以现在萧茯苓可能会懒点，吃不得苦一些，但不至于因为身为翁主而狂妄又自大，也没有过盛的优越感。这都是多亏了那些年，萧茯苓身边有个敢仗义执言的小思。

    可现如今小思已经不在了；而之后萧石竹和鬼母一直都在试图给萧茯苓，物色一个合适的伴读的，只是一直都未能如愿，始终没有遇到合适的人选。

    现在，萧石竹看这个琉云就很适合，所以无论如何，他也要想办法带走琉云。

    其余原因就是之前他想到了的，琉云不能再留在天通城里了的这点。萧石竹总感觉馆长和城隍之间有些什么秘密是他还没有察觉到的。但是他们合力在公堂上告倒了馆长，天通城又山高皇帝远的，在天通城中位高权重，犹如此地土皇帝的城隍就未必会放过作为***的琉云的。

    话说回来，九幽国的治安很好，确实很好，在阴曹地府十洲六海之中是数一数二的好。但说是好，也只是国中不过稍有偷偷摸摸，并无任何明目张胆的杀人越货等这些恶劣行径，会频频发生而已，并没有说到完全杜绝了杀人灭口等这些恶劣的犯罪。

    更何况萧石竹自己心里也是清楚，他再怎么厉害，也做不到完全杜绝任何的犯罪。

    至于暗地里买凶杀人的事情，就算在九幽国也只是稀有少见而已，可并不是没有。

    远的不说，前些日子萧茯苓去啸风平原上公干时，不是一口气查出了不少被灭口的失踪案了吗？

    那一摞摞奏报呈送到萧石竹面前时，萧石竹脸都绿了，至今记忆犹新。

    而琉云就是个孤儿，无权无势又是无依无靠的，关键她虽然观察力不错，但也天真，做不到不像萧石竹一样的狠心手辣又现实。要她去暗算一个人，只怕她还没那本事，根本斗不过这天通城的城隍。

    那个城隍狸天蕴可是个老鬼，在官场摸爬滚打了很多年已经精得很了，心里的花招和坏水层出不穷。

    万一今日在衙门上的难堪，城隍狸天蕴硬是要算在她琉云的头上，也不是不可能的。到时候琉云是招架不住的，只能默默地忍受人为刀俎，我为鱼肉的‘待遇’了。

    在不能暴露自己身份的情况下，萧石竹带走琉云，也是为了保护琉云。

    琉云听着萧石竹夸了她一通，还是有点不知所措。

    这么好的事情来得太突然了，她自然是一时间没有办法决定的。

    就算是萧石竹没有挑明身份，当伴读在琉云看来，也是件很好的美差。

    “你现在也不必急于答应，好好的考虑一下再答复我也可以的。一会我还得去一趟你们学馆，找找你们的阿倍老师好好聊一聊聘请的事。”萧石竹放下了茶杯，再次拿起筷箸，对琉云微笑着问到：“不过，我们吃完饭还有点时间，正好可以在城中闲逛一下。在此之前，琉云你可以先带我们逛一逛天通城吗？”。

    其他的事情，琉云还有犹豫，但给萧石竹他们当个导游的这个事情，琉云却毫不犹豫的把头一点，就应了下来。

    再低头一看，不知道何时，她自己的碗碟之中，已经堆满了炭烤的肉了，全部都是萧石竹身边的那个禁军卫兵给她夹的。而青岚也起身，端走了几盘烤肉出门而去。那车上看车的菌人和黑猴还没吃呢......

    天通城，那巍峨雄伟的衙门后院中。

    这里和忙碌的前院、中庭相比，少了嘈杂和繁忙。高高的院墙，挡住了四方，也挡住了院外的吵吵闹闹。

    院中多了不少的幽静，古朴清幽。

    院内方寸之间以各类阴曹地府中峻秀山石塑造了一个个不同形状的主景，山石叠加的假山上或多或少的植有古木奇花，山下凿有明暗交替的水池，水里从中而过，连点成线，形成了山水相连，古木森郁的美景。

    古树傍岸，垂柳拂水的山水之间有一座挺拔端庄的六角小亭，傲立在山水环抱之间。

    四周叠石多而不乱，远观舒卷流畅，巧如云、如奇峰；一条小径穿过叠石后，通向了亭中。

    亭外三面有池，水中立着几块全身通红的红云石，从水中露出半身。

    这种阴曹地府之中特有的石头，其实也没有什么太特别的。也就是石身上有一圈圈颜色鲜亮、红白相间的花纹，还算有些看头。但因为红云和鸿运同音，所以阴曹地府之中的鬼官鬼吏们，都觉得这种石头能给他们带来好运，以便他们能够更好的升职。

    因此在家中都多有摆放；多数鬼官鬼吏都觉得，这样能给他们带来官场上的好运。

    所以红云石这种平平无奇的石头，也只是名字叫的好了，就被鬼官鬼吏们说青睐。

    而就住在天通城城隍衙门后院的天通城城隍狸天蕴，则是把几块红云石放在了池水之中，雕刻成了出水假山的模样。石中安置了机关，抽取四周清水从石头顶端凿开的细孔之中涌出，形成层层水帘落下，在四周池水上溅起层层浪花。

    置身于红云石环抱下的亭中，迎风听着水声点滴，一切烦恼都没有了。

    至少本地城隍狸天蕴，就是这么认为的。

    现在，狸天蕴就站在了这亭子里，独自一鬼负手而立亭中，迎风听着亭外水声，一脸惬意。

    之前在衙门正堂上，被萧石竹问的哑口无言，被萧石竹有理有据，合情合理又合法地逼着他不得不对馆长处罚等等带来的坏心情，正在珠玉落地般轻快的落水声中慢慢的消退。

    杵在亭子里半晌后的城隍狸天蕴，觉得不但心情好了，而且倍感庆幸。

    说起来，今日处理馆长之事，倒是让狸天蕴心里难受和不悦了许久。

    毕竟这位馆长，和狸天蕴已经合作了很久了，而且他们配合得还很好，因此没有少捞油水，也没有少做见不得人的事，并且顺利的从中得利，至今也没有横生任何意外。

    处理馆长，无异于是折断了狸天蕴的左膀右臂。

    但是城隍狸天蕴还未怒不可遏，又无处发泄，憋屈太久，当地判官忽然找到了在后院大发雷霆，打算摔杯砸碗的狸天蕴，告诉了他一个秘密。

    正是这个秘密，才让狸天蕴觉得之前没有硬要当庭释放学馆馆长，是一件非常正确又值得庆幸的事。

    要是没有这个秘密，狸天蕴还真的会越想越气，却又不知道该怎么泄愤。

    想到此的狸天蕴倍感舒爽，仿佛浑身鬼气都畅顺无阻，胸中一口闷气也荡然无存了。

    狸天蕴舒爽了，就打算转身离开这地方。

    他才转身过来，就见到了天通城的判官，正迈着缓步朝他而来，故而驻足不前，暂时打消了离开亭子的念头。

    笑眯眯的判官，缓步走到了狸天蕴面前，行礼道：“大人。”。

    “一切都办妥了吗？”微微颌首，算是回了一礼的狸天应问到。

    判官当即点头一下，答到：“都办妥了，没人会问出我们的秘密了。”。

    闻听此言，狸天蕴长舒一口气，总算是彻彻底底的安心了。

    “过几日，只需要对外宣称，馆长父子在狱中羞愧惊慌下，撞壁自杀了既可。”微微眯了眯眼的判官，眼中浮现一丝丝得意，依旧笑眯眯的对狸天蕴说到：“假账本都是馆长亲自做的，这下真的是死无对证，就算天宫部门有心查，那几笔钱的账都查不到大人你的头上的。”。

    但是声音很轻，在这水声之间自由判官和狸天蕴听得清楚。

    “是啊，值得庆幸。”狸天蕴转身，看向了一旁的水池边，注视着池水里点点涟漪，悠悠道：“在我们这个鬼国，拿点小钱都提心吊胆的，这下好了，我总算可以安心了。不过还是幸亏你看出了那个肃公子腰间玉佩，乃是王宫之物。”。

    正如狸天蕴所说，判官正是在后来认出了萧石竹腰间的玉佩，才赶忙提醒狸天蕴，今日的依法惩戒馆长不但不算吃亏，反而说不定能给狸天蕴在玉阙宫那边，也留下一个好印象。

    这次出宫，萧石竹佩带的是一只烛龙首纹的玉佩。用得是淡白色的丹水郡特产素影玉精雕细琢而成，雕刻成了一个扭成一圈的玉扣模样。而烛龙龙身却雕刻出了扭纹，看上去好像是无数纤细悠长的玉丝，扭在了一起，编织成了如今这玉佩的模样。

    “是啊，这种纽扣玉佩一共十只，都是我大伯，请丹水郡中著名的工匠雕刻而成，在主公迁都玉阙城之日，献入了宫中。”点头间也是松了一口气的判官，收起了笑容，说到：“前往玉阙宫献宝的人魂回来后，回禀了我的伯父，说主公见这玉佩精美，做工精细，用材上成，于是欣喜之余嘉奖了工匠和我伯父。并且说，如此精美的玉佩要在日后留给有功之鬼，以作奖励。今日这肃公子，佩带了其中一枚，他必定是主公身边之人，因为有功得了这个玉佩嘉奖。如今是被暗中派出，前往各地明察暗访的特使。”。

    九幽国每年都会派出明察暗访的使臣，深入国中各地察查民情。此事，在官场上摸爬滚打的狸天蕴，和他的判官自然是知晓的。

    而狸天蕴他们，也曾经在过去接待过明察的官员，只是从未遇过暗访的鬼官而已。

    而且他们到现在，都还不知道，他们今日在前面衙门大堂上所见到的肃公子，其实可不是什么特使专员，而是他们的主公——九幽王萧石竹。

    他们还在为庆幸发现了玉佩而沾沾自喜，殊不知那玉佩萧石竹自己留了一支，是因为萧石竹也想冒充假扮成为暗访官员，到宫外市井之中去游玩。

    这种情况下，萧石竹肯定是不可能大张旗鼓的带着大量卫兵，随行身边的。这时候，官员的身份反而能让萧石竹遇到危险之时，为他化险为夷，又不至于暴露自己的身份，又招来其他的麻烦。

    从萧石竹说出玉佩精美，要当作奖励之物开始，他打得就是这个主意。

    狸天蕴和他的判官再老谋深算，也没有算的赢萧石竹；萧石竹岁数不大，却比他们都看得远。而且谁会想到，萧石竹十年之前就开始无声无息的布下了一个局。

    而这个精妙的局，却把九幽国的官员几乎都饶了进去。

    没有做过亏心事的官吏，自然是虽然不知是个局，但也不怕入了这个局。但要是真的做了亏心事的官吏，就会稀里糊涂的入了这个局，等待他们的就只有被萧石竹算计了，还傻乎乎的自鸣得意了。

    就像是现在狸天蕴和他的判官一样，当他们庆幸之余还在得意洋洋，自然也就会继续犯错。

    哪里知道，萧石竹已经把他们肆无忌惮呈现出来的，真实的所作所为，一切都看在了眼里。

    至于剩下的事，就是秋后算账，论罪定刑了。

    而他们的庆幸，也就是一个空欢喜而已。

    可怜了那个学馆馆长，知道的太多了就死得太快。临时了还在做着杀了萧石竹与琉云的美梦，哪里知道，狸天蕴也好，狸天蕴的判官也罢，谁都不愿意去买凶杀人的。

    毕竟这两鬼已经认定了，萧石竹是九幽国朝廷暗派而出的专员。他们两人敢串通馆长贪污点钱，也敢在无人的地牢之中买凶杀了馆长，但绝对不会动萧石竹一下的。