江笑谈一行人来到了发现尸体的小屋，一踏入其中，就有一股霉菌味扑鼻而来。地上积满了尘土，显然这个小屋已经很久没人住了。
尸体在小屋的最里面的床上，跟疤脸蒙特一样，被吸得只剩皮包骨。
有蜘蛛爬上尸体结上了蛛网，尸体上还覆着一层灰尘。
“皮肤已经革化了，所以没有腐烂，这人至少死了好几个月了。”鲍德温说道。
上次吸血鬼攻城时，并没有攻入这一片街区，加上尸体死亡的时间很久，所以可以排除掉攻城的吸血鬼军团犯案的情况了。
“会是同一个吸血鬼干的吗？”
“不排除这种可能，厉害的吸血鬼几个月吸一次人血就够了，而且这种把人一次吸干的做法，忍上大半年都没问题。”
这一点江笑谈也知道，《吸血鬼的起源》上记载：越是高阶的吸血鬼，对血的渴望越低，到了真祖那个级别，甚至可以戒除饥渴。
对于高阶吸血鬼来说，吸血主要是为了使用吸血鬼特有的血脉能力，比如操血术之类的，这种强大的能力要耗费吸血鬼自己的血液，使用过度就会陷入饥渴，若不及时吸血还会死亡。
“调查一下这具尸体的身份吧。”
“应该就是这个屋子的主人。周围的住的人说，这里大约半年前住了一个年轻的女人。”老骑士说道。
“嗯，床边还有梳妆台，只有女人才需要这东西。不过镜子为什么打碎了？”
“你不知道吗？吸血鬼是不敢照镜子的。”
“为什么？”
“据说镜子照不出吸血鬼的样子。如果你去一个陌生人家里，这家人房子里没有一面镜子，那你就要小心了，这家人很可能是吸血鬼。”
“就没有另一种可能性吗？”
“什么？”
“那家人太穷或者长得太丑了。”
老骑士的话惹得大家笑了起来，让小屋内阴森的气氛大大缓解。
笑完了之后，鲍德温又开始分析起来。
“一个独居的年轻女子，死在了自己的家中....对了，这尸体是不是没穿衣服？”
因为尸体已经被吸得皮包骨，皮肤又严重革化，以至于大家都没注意到这一点。
“会不会已经腐烂掉了？”
“不可能，环境很干燥，布料不会那么快腐烂的。”
江笑谈注意到床头有一些异样，他说道：“这里有一块地方没怎么落灰，看这个形状，应该是叠放的衣物留下的印记。”
“也就是说，衣物是被害者自己脱下来的，还曾经整齐地叠好了放在床头了。然后因为某种原因，最近这套衣服被拿走了。”
“那么被害者是睡觉时被袭击杀害的咯？”
“如果是睡觉时的话，少了一样东西。”江笑谈说道。
“什么？”
“被子。”
“会不会是跟衣服一起被拿走了？”
“不可能，如果是那样的话，被子盖住的地方应该也没有覆灰。”
“如果不是睡觉时被袭击，还有什么时候需要脱掉衣服？洗澡时？”伊芙丽疑惑地说道。
这时候周围的男人都发出了哄笑声。
“洗澡是不会到床上洗的。”江笑谈笑着说道。
很快伊芙丽意识到了男人们哄笑的原因，脸一下子红了。
“一般这种事情都是两个人做的，而这里只有一具尸体，这说明了什么？”
“事件的男主角幸存下来了，而幸存者很可能就是凶手。”
“而且，从整齐叠放的衣服痕迹来看，吸血鬼跟这个年轻女人，多半是恋人关系。”
众人有一些小兴奋，在重重迷雾之中看到了一丝希望。
“但还有一个疑点，为什么那个吸血鬼隔了很久之后又回来，拿走了女人的衣服呢？”
正当江笑谈提出疑惑时，老骑士走到了屋子一角，那里有一个蛛网覆盖的衣橱。
打开衣橱，就见到里面挂着几件庸俗的裙装，大都是暗红色的。
“这里面还有很多衣服，都没有动过。”
老骑士用剑柄挑起了一件衣服的衣角，观察着说道：“这种颜色很流行吗？怎么这个女人全是这个颜色的衣服？”
“这应该是用茜草之类的植物染料染出来的，植物染料很容易掉色，这些衣服刚买来时应该是鲜红色的。”伊芙丽说道。
她是在场的唯一的女性，也只有她知道有关染料的知识。
“鲜红色啊，容易招惹吸血鬼的颜色。”
“你们还记得酒馆老板的话吗？跟疤脸蒙特一起走掉的那个女人，也是穿的一身暗红色衣服。”鲍德温突然说道。
“所以，吸血鬼回来拿走衣服的理由是....”老骑士似乎有点明白了。
“伪装。”江笑谈说道，“这个吸血鬼拿走了衣服，把自己扮成女人，然后把疤脸蒙特骗到没人的地方杀掉。”
“走吧，我们去周围问一下，说不定有人知道半年前这个女人身上发生了什么。”
一行人便离开了这里，临行前，鲍德温还在房门留下了一个追踪符文，如果吸血鬼再次回到这里，就会被符文标记。
然后，他们分成几个小队，分头走访周边的街坊邻居，询问有关这个独居的年轻女人的事情。
“啊，你们是说索拉吗？住在后巷那个小房子里的姑娘？”
街角一间杂货店里的老妇人说出了这样一个名字。
“对对对，喜欢穿红色的衣服，她是西斯特鲁镇上的人，在这里买下了那座房子住下了，大约半年前还在杂货铺里做工呢。”
老妇人显然很熟悉那个叫索拉的姑娘。
“她有没有恋人之类的？”老骑士问道。
“恋人啊，不太清楚，但是她有一天辞掉了这里的工作，说是要嫁给上城区的老爷当小妾了。”
“上城区？哪位老爷？”
“这就不知道了，但是索拉说过，让我以后有空了可以去红宝石大街去找她喝茶。”
“红宝石大街几号？”
“倒没说是几号，只是说有一幢门口种着白蔷薇的洋房，就是她嫁过去的老爷家。”
众人向老妇人道谢之后，马不停蹄地赶到了上城区的红宝石大街。
这里居住着许多达官贵人，一条街上全是洋房。
很快，众人找到了一片白蔷薇的花墙，只是有两个院子相邻的院落共用了这个花墙，相邻的两个大门都是门口开满了散发着芳香的白蔷薇。
正当众人不知道哪一个才是索拉所说的那个“老爷”家时，左边的大门打开了，一个看上去十三四岁的男孩走了出来。
“凯因，这是咱们在银行见过的那个孩子吧？叫雷昂纳多什么的。”伊芙丽一眼就认出了这个男孩，她小声说道。
雷昂纳多见到门外有这么一大票人，显然有些吃惊。
“请问，诸位在我们家门外干什么？”他警觉地问道。
鲍德温正不知如何搭话，老骑士抢先一步上前说道：“您是雷昂纳多少爷吧？这里难道是玛格丽特女伯爵的宅邸？”
“是的，你们要找姑母吗？”
“不不不，我们是要到隔壁去，改日再去拜访女伯爵。”
“是吗，那我也不便挽留诸位，但是隔壁的房子好像没人住啊。”
“隔壁没人住吗？”
“要说没人也很奇怪，那里偶尔会发出奇怪的声响，但是晚上从来都不点灯的。”
“可能主人比较古怪吧。”
“哦，好吧，是我多言了，我还有事在身。请容我告辞。”雷昂纳多向众人行了一礼，就离开了。
看少年走远，鲍德温一把拉住老骑士，问道：“这是什么人？为什么你不怀疑他？”
“你居然不知道吗？哦对了，你跟着领主出去了不知道。这家人上个月才搬到这里来，他们的女主人是个从罗姆尼亚搬来的非常漂亮的贵妇，还有女伯爵的身份，经常参加领主夫人的舞会呢。”
“是大嫂的客人吗？”
“是啊。”
“上个月才搬过来的话，那就不是这家了。”
鲍德温和老骑士说话时，江笑谈抬头望向了墙内的洋房，只见二楼窗口有一个十分美艳的女子，正隔着窗户看着这边。
两人眼神交汇时，女子突然就昏过去了。
窗后，一个长相酷似雷昂纳多的女孩子跑了过来，很快救醒了女子，然后女子不知为何跟女孩吵了起来，最后女孩抱住了女子的腰，并气鼓鼓地拉上了窗帘。
“似乎，是很欢脱的一家人呢。”
好几个猎人和近卫骑士都看到了这一幕，他们大多都在感叹那女子惊人的美貌，纷纷议论了起来：“你说那个女伯爵结婚了没？”
“不是说贵妇吗？多半结了吧？”
“可是看她也就20岁出头的样子。”
“贵族女子都结婚早。”
“结婚了更有味道啊。”
江笑谈正在鄙夷这位跟曹丞相一样喜好的骑士时，鲍德温和老骑士喝止了他们：“别胡说八道了，我们的目标是隔壁这家，都打起精神来，接下来很可能有一场恶战。”
他们来到了隔壁的门口，老骑士问道：“要敲敲门进去还是直接闯？”
“先别急，派几个人到院子后面去，别有后门什么的。”
布置了一番后，鲍德温走到门前察看了一番。
“直接闯吧。”
“如果这家人是贵族的话，你可得担责任啊，领主的弟弟！”老骑士说道。
“肯定不是，门上布置了黑暗魔法。这里就是吸血鬼的老巢。”
鲍德温指了几个强壮的小伙子：“一起来，我们把门撞开。”
几个小伙子加上鲍德温，一齐低吼了一声，冲向了大门。
只听咣当一声，大门纹丝未动。
又撞了几下后，大门还是牢固无比，鲍德温和几个小伙子却累得坐在了地方。
“不行，得想别的方法。”
这时候江笑谈走上前去，说道：“是不是有别的开启方法？”
他拉住门把手，往后拉了一下。
只听“咔嚓”一声，门闩被拉断，精铁铸成的大门晃晃悠悠地被拉开了。
“看啊，原来要用拉的。”
鲍德温瞪着眼睛看着这一幕，心说你小子在开玩笑吧？门闩都被你拉断了，你是怪物吗？
“你是怪物吗？门闩都拉断了！”老骑士代替鲍德温把这句话说了出来。
“啊，断了吗？应该是大师他们几个把门闩撞坏了，我才能拉开的。”
这个理由勉强说服了大家，所有人都没注意到门闩其实是精金铸的。
“好了，按战斗队形前进。警惕陷阱和机关！”鲍德温命令道。
这可难倒江笑谈了，什么是战斗队形啊？他还没接受相关训练呢！
不过，还没等猎人们摆出队形，异变发生了。
一只蝙蝠一样的怪物，突然尖啸着突破洋房的窗口，朝着远方飞去。
“不好！它逃跑了！有弓箭没？！”鲍德温喊道。
有几个猎人是背着弓箭的，他们立刻弯弓搭箭，羽箭嗖嗖地射出，然而那个大蝙蝠非常敏捷，空中回转了几下躲过了羽箭。
这时江笑谈伸出手，默念符文，一道【破魔箭】锁定大蝙蝠飞了出去。
大蝙蝠快速翻飞，转了好几个弯，然而那支光之羽箭如同精确制导的导弹，跟在它身后穷追不舍。
最终，【破魔箭】击中了大蝙蝠，大蝙蝠直直地从空中坠下。
“糟了，那吸血鬼落到城堡里了。”老骑士紧盯着吸血鬼落下的方向，发现它落入了康斯坦丁公爵的城堡。
“快走！”鲍德温没想到自己给哥哥惹了个大麻烦，赶忙带着人马奔赴城堡。
众人绕了一个大圈，来到了内城的正门，好在有鲍德温带路，守门的近卫骑士二话不说就开门放行。
“你们去搜索吸血鬼，凯因！伊芙丽！跟我去保护哥哥。”鲍德温甩开众人，直冲向领主的卧房。
江笑谈和伊芙丽则快步跟上，三人进入城堡，通过门廊和旋转的楼梯，来到了城堡顶层的城主卧房。
“兄长！兄长你还好吗？”
在卧房门外，鲍德温砰砰地敲门。
“鲍德温？怎么了？门开着啊。”房内传来了康斯坦丁公爵的声音。
“我自己进去，你们守在门外。”鲍德温说着，拉开门进了卧房。
康斯坦丁公爵艾德蒙正穿着睡衣躺在自己的床上，他脸色有些苍白，说道：“我正在睡午觉，你这么着急是怎么了。”
“有吸血鬼落入城堡里了。”
“吸血鬼！你要保护好孤啊！鲍德温！”艾德蒙尖声叫了起来。
“我这不就是来保护你的嘛，刚才有没有奇怪的事情发生。”
“没有啊，孤睡着了，为什么吸血鬼会进到孤的城堡里！”
“这个....”鲍德温犹豫了一下，决定帮属下背了这个黑锅，“吸血鬼飞在天上，被我射下来了，掉进了城堡。”</p>