“总之，先把那几个使者招待过来，探探他们的口风再做决定吧。即使不跟他们正式结盟，也可以暗中通商之类的。”鲍德温说道。

    虽然康斯坦丁到朱夜帝国路途遥远，且隔了好几个小国，但是各国之间对商人的管控并不严苛，汉克斯能把朱夜帝国的货物走私过来就是有力的证明。

    而康斯坦丁的香料等特产，也十分受到北方诸国的欢迎，据说有很大一部分最终都流入了朱夜帝国，因为那种香料是“旧都的味道”。

    如果能打通商路，对康斯坦丁也是很大的好处。

    很快，鲍德温派出了城堡里最舒适的马车，将三个吸血鬼使者从圣痕之皮新要塞里接到了城中。汉克斯则借故离开了，显然他只是个带路的。

    “啊，没想到康斯坦丁的公爵也是血族啊。”女子爵莎娜见了鲍德温之后，语气带上了一股高傲。

    “这...”鲍德温自忖没露出什么马脚，没想到却被对方一眼看破真身。

    “请原谅我的失礼，不过像我等身有爵级者，想分辨自己的同类是很简单的。既然您也是血族，那么咱们合作起来就更方便了。”莎娜微笑着说道。

    “请别误会，我会成为吸...成为血族，并非出于本人自愿。”

    “原来如此，确实有很多血族不认可莉莉丝大人的恩赐，不过我也无权来干涉您的想法，这次我们是带着诚意来与您建交的，不想因身份问题引起您的不快。”莎娜说道。

    鲍德温重重点了一下头，想不到对方还十分通情达理。

    其实莎娜只是先入为主地认为鲍德温只是真祖大人的一枚棋子，所以对他的想法并不在意。

    “感谢您的体谅，还请您隐瞒这件事情，毕竟康斯坦丁还是一个普通的人类公国，如果平民知道了领主是个吸...血族，肯定会引发恐慌和暴动。”

    “这个自然，请放心好了。”

    “那么，关于建交的事情，请容我先表明本国的态度：本国无法在明面上与贵国建交，理由也是如刚才所说的。”

    “无法在明面上建交，即是说，在暗中也是可以展开友好往来的，是吗？”莎娜对鲍德温的态度并没有感到惊讶。

    实际上，西大陆的罗姆尼亚，也就是为“人类凯因”提供假身份的那个附属国，明面上也是与朱夜帝国断交的。

    “是的，我们还是很愿意与贵国通商的。”

    “明白了，这样也好。不过我国想与贵国达成的合作，并不局限于仅仅通商上面，还有一些其他的诉求。”

    “这....是何种诉求呢？”

    “既然如此，我就开门见山地说了，其实女皇陛下对贵国的新式武器很感兴趣，希望贵国能转让给我们这个武器的制造方法。”

    “这个....武器技术的转让可不是轻易能答应的事情，请问贵国能给我们提供什么呢？”

    “这一点，我国可以提供足够丰厚的金钱或者物资来购买，或者用一项对等的技术来换取。您应该知道我国百年前的辉煌成就。即便到了现在，我国在炼金术、天文学、附魔学、占卜学等各个学科，依然遥遥领先于东大陆各国乃至全世界。”

    “唔，这样啊....”鲍德温点了点头。

    这时一直在旁听的江笑谈忍不住问道：“女子爵阁下，请容我插一句嘴，既然贵国如此强大，为何甘愿蜗居大陆一隅，而不进行扩张呢？”

    莎娜听了，内心十分无奈，她十分想吐槽“还不是您当年害的？”。

    不过，作为一名优秀的外交官，她斟酌词句，揣测了一下第二真祖大人的心理，说出了对方最可能想听到的答案。

    “因为百年前的大动荡，我国内部的矛盾激化，让女皇陛下认识到了盲目扩张的坏处，因此百年来一直严格控制血族的数量，并避免无谓的扩张。”

    “原来如此。”江笑谈点了点头。

    他最近也对吸血鬼的历史进行了补课，大概知道旧朱夜帝国衰亡的原因。

    这个由血族建立的大帝国一开始并没有森严的等级制度，人类平民只要愿意，就可以申请转化为永生的血族，这就导致血族的数量无限扩大，而提供血液供养血族的人类却越来越少。

    为此，旧朱夜帝国不得不无限扩张，以获取更多的血液，供养无比庞大的族群。并且建立了森严的等级制度，不允许人类随意转化为血族。

    但是这项制度不仅导致了帝国内血族和人类的分裂和对立，还导致了新生代血族和“长老”之间的对立，引发了大动荡。

    那次“大动荡”具体是怎样的过程，人类的书籍里大多没有详细的记载，只知道血族真祖三去其二，族群的数量更是十去其九。

    残存的血族无法维持对庞大帝国的统治。最终在大动荡之后，旧朱夜帝国的人类纷纷揭竿而起，将血族赶到了大陆一隅，成了现在的新朱夜帝国。

    莎娜所述的情况，确实也是新朱夜帝国不再扩张的原因之一，所以江笑谈接纳了她的话。

    “请您放心，我国想得到这项技术并非是出于扩张的考虑，只是女皇陛下对新兴事物一直有很强的好奇心，您也知道像陛下那样阅历丰富的大人，只有不断学习新事物才能获取满足感。”

    莎娜觉得同样活了上千年的第二真祖一定能理解妹妹的想法，然而江笑谈想到的却是黛丝莉。

    还真是这样，要不是象棋的刺激，她只会是个一心求死的阴暗死灵术士。

    “明白了，不过这件事我们没法一下子就给您答复，请您先在康斯坦丁住下，我们慢慢来研讨这项合作吧？”鲍德温说道。

    “当然可以，先感谢您的盛情款待了。”莎娜回答道。

    于是三个吸血个使者就在康斯坦丁城内住了下来。

    开始几天，鲍德温安排了几名信得过的贵族，与莎娜等人议定了通商等事项。期间还应莎娜的要求，让三位使者去旧城废墟的前门进行了参观。

    当然，秘银矿的事情被隐瞒了起来，三位使者只是对消失了的喷泉和雕像唏嘘了一番，并没有深入到陷坑之内。

    参观之后，双方预订在第二天正式开始就火炮技术的引进问题进行交涉。

    然而，令人意想不到的意外发生了。

    这天一早，江笑谈正在演习场练习剑术时，海特总管带来了一个坏消息。

    “那三位吸血鬼使者，昨夜被杀了。”</p>