在埃里希中将做出投降的决定后，威廉有些惊愕，但也算是松了一口气。

    至少这样的话，他就不用受伤了。

    “这样真的可以吗？会不会给你的海军生涯留下污点？”威廉问道。

    埃里希中将一下坐在了地上，晃了晃脑袋说道：“能活下来就够了，我其实一直都在担心，那些能精准地炸掉我们的重弩的大炮，如果精准地砸在我和水手的身上，会是怎样的下场。”

    他是被逼上决斗这条路的，因为比起自己的性命，东弗兰希斯海军的士气更为重要。

    但如果对手是威廉的话，就算输了，至少还有回转的余地。

    威廉上前伸出手，将埃里希中将从地上拉了起来。

    “等一会儿我可以请你喝一杯，不过现在最好由你来安抚一下那些水手们。赛普勒伯爵说可以放他们回去，而且还可以向他们提供修船的材料。”

    埃里希站了起来，突然问道：“你刚刚说他们...也就是说，我没法回去是么？”

    威廉说道：“你也可以跟着他们的船回去，但是赛普勒伯爵希望你到赛普勒去看一看，然后成为赛普勒和东弗兰希斯修复关系的媒介。”

    埃里希环视了一下自己所在的这艘平稳的大船，下定决心道：“好，我跟着你去赛普勒，不过别指望我也跟你一样叛逃成赛普勒的水手。”

    “叛逃这个词太难听了。”威廉说道，“好了，用我的船上的扩音器跟水手们说一下状况吧。”

    威廉带着埃里希来到船舱里的扩音魔导器前，面对那个魔导器，埃里希突然紧张了起来。

    “你只要对着这个说就行了，魔导器中储存的魔力会把你的声音扩大。”威廉说道。

    “咳咳，嗯，那个...”埃里希中将试着说了几句，然后就听到了自己巨大的声音。

    “那个...东弗兰希斯海军将士们...我是海军中将埃里希...”埃里希还是有些紧张，他深吸了一口气，继续说道：“万分抱歉，我输掉了决斗。”

    听到了中将的话，东弗兰希斯的水手们立刻笼罩上了一种懊丧的情绪，但也有人感到庆幸，因为埃里希的声音听上去挺健康，似乎没受严重的伤。

    “我很想狡辩一下，想告诉大家，我的对手，赛普勒的舰队指挥官是威廉·赫曼尼·迈耶，他是一个东弗兰希斯人...我很想说输给自己人不算输...但是我做不到。输了就是输了，无论威廉是东弗兰希斯人也好，是赛普勒人也好，我们都是输了。”

    “我甚至有点觉得，要是被火炮炸死了，是不是我能更轻松一点？好吧，那只是在逃避责任，我很抱歉，诸位，我的责任是带领你们胜利，但我没能做到这一点。”

    不久之前还火炮纷飞的海面，变得十分安静，不仅是东弗兰希斯人，连赛普勒的水手们也都安静了下来，听着这位失败的指挥官说着。

    埃里希中将说的话有些絮叨，但能听出来他语气中的懊恼与不甘。

    “赛普勒伯爵是仁慈的，他愿意放我们回去，甚至愿意帮我们把损毁的桅杆修好...你们知道吗，他越是仁慈，就越让我无地自容，我感觉我就像是一只不自量力的蚂蚁，看到大象走过来，就想伸出脚把大象绊倒...是的，是我们主动挑衅，然后被打得像肚皮翻在海面上的死鱼。”

    “抱歉，诸位，我的思绪有点混乱，我想说的是，我辜负了诸位的英勇奋战，是我的有勇无谋害得诸位吃了败仗，还有蒙受污点跟着我一起投降。”

    “虽然很难启齿，但是，我们输了，输给了赛普勒人，输给了同样出身自东弗兰希斯的威廉指挥官。对不起，我让你们失望了。”

    说完这些，埃里希中将停了下来，他扭头对威廉说道：“我说完了，嗓子有点干，能给我来点酒吗？”

    这句话也一不小心传送了出去，原本抱着沉痛心情的东弗兰希斯水手们听到后，突然感觉心情轻松了一点点。

    “至少我们不用死了，中将也好好的，该死，谁给我也来点酒，我嗓子也干了！”东弗兰希斯旗舰上的大副说道。

    如果埃里希中将死在了敌船上，他就要顶替埃里希的位置，带着旗舰冲上去跟赛普勒人拼命的。

    水手们也纷纷放松下来，每个人都在暗暗庆幸这次能够大难不死。

    “这位东弗兰希斯的中将还是有点太过执着于胜负了。”凯因在飞艇上说道，“创世者的古老语言里有一句话，叫‘胜败乃兵家常事’，不知道你听过没有。”

    菈比霍瓦伊忒摇了摇头：“没听过，这句话是什么意思？”

    “意思是说，对于常年征战的人来说，战斗中有胜有败都是正常的，不要因为战争局部的失利而懊悔，也不能因一场小胜而骄傲。”

    “原来如此。”龙族王女虽然对那句“胜败乃兵家常事”似懂非懂，但猜测推理出的意思，跟凯因解释的大差不差。

    她现在对于凯因懂得符文语这一点已经深信不疑了。

    “这场战斗也算是和平解决了，不知道算是好事还是坏事。”凯因说道。

    “我对你的做法感到有些奇怪。”菈比霍瓦伊忒说道，“其实在接触你们之前，我们也了解过你们的一些情报，在我们的报告中，血族真祖凯因一向是个对冒犯者绝不心慈手软的人。”

    凯因听了，无奈地摇了摇头：“我不是说过吗，为了对付创世者的威胁，就要停止内耗，团结桑启尔林斯上一切能团结的力量。”

    说罢，他站起来，向着前面走了两步，又说道：“好吧，说实话，其实就像刚刚那个中将说的一样，蚂蚁不应该挑战大象。只是对于东弗兰希斯来说，我们是大象，但对于创世者来说，我们可能连蚂蚁都算不上。”

    说到这里，他有些自嘲地笑了笑：“也许我希望自己也能跟东弗兰希斯人一样，碰上一只仁慈的大象吧。”

    菈比霍瓦伊忒却说道：“但你有没有想过，大象就算真的想要踩死蚂蚁，也不一定成功。因为蚂蚁可以钻进泥土的缝隙里逃过一劫。”

    凯因听了以后哑然失笑，过了一会儿才慢慢说道：

    “蚁巢倾覆时，确实会有不少幸运的蚂蚁会逃出生天，但我不想当那只幸运的蚂蚁，我想要守护整个蚁巢。”</p>