申晨倒是乖觉，拜完师后就亦步亦趋跟在秦桑身后，以弟子自居。

    回到六州堂。

    江暮屏退左右，秦桑也让申晨守在门外。

    “在下一直有一事不明，道友可否解惑？”

    江暮亲自奉上香茗。

    秦桑抿了一口，“江道友是想问那些陨铁碎片吧。只是不知是自己要问，还是替别人问？”

    江暮目光微凝，“若是替别人问，当如何？”

    “这些陨铁碎片关乎一个秘密，可惜线索中断，秦某势单力薄，短时间内也无法分心兼顾。不过，这个秘密虽然很重要，秦某并没有独享的想法，不介意寻找一方势力进行合作。”

    秦桑基本是明示了。

    未来若能找到飞升台，也需要繁琐的准备才能开启。

    他不可能像玉骨魔头和叶老魔，在中州大肆屠杀元婴，炼制血婴。有白的指点，可以选择别的方法，但需要庞大资源。

    找人合作是必然的。

    六州堂是不错的选择，但江暮的身份和修为还差了点儿。

    江暮沉默了一下，道：“十年前，穆堂主亲自来飞云渡，本想登门拜访，得知秦道友正在静修，便没有打扰，我这便命人联络总堂。”

    ……

    秦桑留在六州堂。

    等到入夜时分，江暮带来一位面色红润、前庭饱满、鹤发童颜的老者，正是六州堂堂主穆同书。

    穆同书面相和善，脸上没有大修士的威严，看着就很像一位和气生财的商人，在秦桑面前并未刻意掩饰修为，竟是一位大修士！

    “穆某来迟，让秦道友久等了，”穆同书未语先笑，拱手见礼。

    江暮主动退出门外，关上静室的门。

    “见过穆堂主。”

    秦桑起身还礼。

    六州堂堂主真是一位大修士！

    亲眼确认，秦桑仍感到颇为意外。

    易宝会上此人并未露面，其他手段制造出大修士的威压。

    在秦桑的认知里，修仙界的大商会都和宗门有千丝万缕的联系，基本处于附庸的地位，甚至是宗门授意弟子创立的。

    中州也不例外。

    大修士作为一个宗门的顶尖战力，不可能亲力亲为。

    商会的管理者，了不起是宗门元婴中期的长老，道途无望，发挥余热，譬如七香阁的阁主。

    秦桑之前做过调查，没打听到六州堂背后是哪个势力。

    现在看来，有这位堂主坐镇，六州堂不必依附宗门。

    “道友是不是觉得奇怪，穆某为何守着一个小商会，这么没志气？”穆同书猜出秦桑的想法，用略带自嘲的语气道。

    秦桑摇头，“六州堂可不是什么小商会。况且人各有志，秦某孤家寡人，比穆堂主还不如。”

    “那是因为道友是向道之人，无牵无挂，心中唯有仙道！”

    穆同书不知想起了什么事，面露感慨之色，“穆某年少之时，被老堂主领进六州堂，收为弟子，方有今日，舍不下这份牵挂。”

    二人面对面坐下。

    都不急于进入正题。

    一番寒暄之后。

    秦桑旁敲侧击问起六州堂的背景。

    穆同书坦言道：“道友可以把六州堂看作一个门派，只不过本堂是以商道立宗，没有宏伟的山门而已。在中原经营商会并非易事，尤其本堂不想做别人的附庸，好在各方势力互相制衡，本堂能在夹缝里生存，但也少不了虚与委蛇，多方受气。直至穆某突破元婴后期，处境方才好转。”

    言下之意，六州堂并没有依附任何势力。

    秦桑暗暗点头，六州堂保持独立性，还能发展出这么大的势力，历代堂主不知付出了多少心血。

    得益于中原修仙界错综复杂，却又能保持长久稳定的环境。

    各方势力都需要这么一个中立的商会，不被其他势力过多干涉，所以默许六州堂存在。

    秦桑把玩着手中的玉杯，想了想道：“穆堂主想必已经知晓原委。实不相瞒，秦某之所以大动干戈，因为陨铁碎片可能涉及飞升的秘密。”

    “飞升？”

    穆同书童孔一缩，面露疑色，“此宝难道跟八景观和甘露禅院有关？”

    中州修士虽然不清楚‘飞升’的真相是什么，但都知道一个公开的秘密。

    化神修士修为有成后，都会去拜访这两大仙宗。

    所以秦桑说到飞升二字，穆同书立刻就联想到他们。

    六州堂总堂位于天中郡，在两大仙宗中间，穆同书知道得更多一些。

    那些化神修士应该是和两大仙宗达成了某种协议，从两大仙宗离开后，很少再出面干涉修仙界。

    外界都怀疑，两大仙宗是用飞升之法为筹码，换取其他化神修士妥协，维系两大仙宗的地位。

    “非也！”

    秦桑说出他多年来思考得出的结论，“仙佛两门或许知道‘飞升’的真相，但不对我等元婴开放。姑且相信‘飞升’是真的，仙佛两门的化神修士要威慑各方，维持霸主地位，在此界停留还情有可原。历代其他化神修士，不乏鹿老魔这种独来独往之人，无意发展势力，为何还要在此界停留和闭关很长时间？想必，对化神修士而言，飞升也不是件容易的事情。另外，倘若两大仙宗暗中动什么手脚，又该如何防范？”

    “你难道知道其他飞升之法？”穆同书面露震惊之色。

    秦桑摇头轻叹，“实不相瞒，秦某也没什么把握，否则‘飞升’的真相不会一直掌控在他们手里。但即便有万分之一的可能，也值得一试。”

    他暂时不准备对穆同书透露，元婴后期修士有希望借助飞升台飞升。

    万一穆同书不可靠，把他撇开，或者泄漏出去，局面可能会失控。

    谁也不清楚，飞升台究竟能使用几次。

    秦桑担心其他飞升台也和紫微宫的一样，一次即毁。

    “飞升……”

    穆同书有些怔神。

    对他们这些大修士而言，飞升仍是一件非常遥远的事情，因为中间隔着化神难关。但正如秦桑所言，哪怕只有一线希望也要紧紧抓住。

    走一步看十步。

    纵然他用不上，还能造福后人。

    但怎么确定秦桑的话是真的？

    穆同书直言不讳，提出疑问。

    秦桑摊开双手，理直气壮道：“不管穆堂主信不信，我拿不出任何证据！现在谈飞升还为时过早，先要调查陨铁碎片的来历，修仙界有没有和陨铁碎片相似的宝物，以及它们的来历……贵堂的分号遍布中原，消息灵通，不用付出多少代价。”

    穆同书沉吟片刻，忽道：“本堂是否有幸，邀请秦道友做本堂的客卿长老？”

    “秦某乐意之至。”

    ……

    六州堂外。

    秦桑和穆堂主依依惜别。

    回到洞府。

    秦桑将申晨叫到面前，“你修炼的什么功法？”

    “启禀师父，是金行功法《瑶光诀》。”

    申晨立刻取出一枚玉简，双手呈给秦桑。

    秦桑简单翻看了一遍。

    《瑶光诀》并不是什么顶级功法，但几门附带神通竟对炼器有帮助，从某种意义上讲，非常适合申晨。

    秦桑手里不是没有更好的功法，考虑之后，决定先让申晨继续修炼《瑶光诀》，等结婴后再考虑改换功法。

    改换功法需要付出很多精力，影响修行。

    秦桑修炼的不是同类功法，但以他的眼界，提点申晨一二绝无问题，思索了一会儿，在玉简里留下密密麻麻的标注，丢还申晨。

    “以后你记得专心修炼，尽快提升修为，暂时不要分心炼器，但切记不可荒废。这些丹药，酌情服用。”

    秦桑从千钧戒取出一些玉瓶，还有他搜集的一些炼器秘籍，一并交给申晨。

    丹药是他刚从六州堂买来的，用鳄妖一部分遗物就足够了，六州堂还给打了折。

    客卿长老的身份不用白不用。

    申晨接过所有东西。

    惊喜之余，终于回过味儿来。

    师父果然不是无缘无故收自己为徒，听师父的口气，自己现在境界太低，要等成为元婴修士才有用。

    元婴，对以前的申晨而言，只敢想想，有了这个便宜师父，似乎并不遥远了。

    申晨在修仙界摸爬滚打多年，不觉得有什么不适。

    从来没有无缘无故的好。

    最怕的是自己没用！

    况且，便宜师父看中的是自己的炼器天赋，不是自己的小命。

    秦桑不管申晨什么想法，抬起手，骈指点在申晨眉心。

    申晨只觉一阵恍忽，意识里忽然多出一个残阵，他现在仅能看到冰山一角，但能够感受到灵阵极为复杂，是他平生仅见。

    “这是完整灵阵的一部分，记住为师之前说过的话，只能参悟，不要莽撞尝试！”秦桑沉声道。

    申晨连忙抽离心神，诚惶诚恐，“弟子遵命！”

    秦桑点了下头。

    把申晨强推至元婴，可能和怪脸人的徒弟一样，缺少历练，能力跟不上境界。

    不过申晨不比白寒秋和梅姑，之前和秦桑没有渊源，谈不上有什么感情。

    秦桑临时起意收这个徒弟，更多看中的是他的炼器天分，斗法能力不重要，和衣钵传人还是有区别的。

    又交代了几句。

    秦桑本想赶申晨出去，想了想道：“你站在一旁，为师要炼制一样东西，你可在旁观摩，不用急着参悟出什么，记在心里即可。”

    “是！”

    申晨缩在墙角，又是兴奋又是期待，他第一次亲眼观摩元婴修士炼器。

    秦桑手指抹过千钧戒，掌心多了一枚妖丹，正是鳄妖的妖丹。

    第一头鳄妖被太阳神鸟炸死，仅剩残尸，精魄和妖丹都毁了，第二头鳄妖的妖丹则完整保留下来。

    鳄妖精魄在搜魂后消散，妖丹里没有了妖鳄之魂，只剩纯净无暇的妖丹。

    申晨看得痴了。

    “化形大妖的妖丹！”

    申晨心中巨震，对这个便宜师父的实力又有了新的认知。

    秦桑盯着手中妖丹。

    反杀鳄妖，得到鳄骨之后，秦桑便在思考怎么为我所用。鳄骨激发出千丈巨鳄，威力不凡，若能利用，又多了一门强大手段。

    叵耐他并非妖身，没有鳄妖血脉，无法收服鳄骨。

    他没有鳄妖血脉，但有鳄妖尸体和鳄妖妖丹，这头鳄妖生前祭炼过鳄骨，鳄骨已经认可了它的气息。

    秦桑想利用这些，欺骗鳄骨，十年间边修炼边推演，已有腹桉。

    妖丹在手。

    秦桑掌心忽然弥漫上一团黑色的火焰，魔火的气息极为暴烈，但在秦桑手里却显得是那么温顺。

    申晨瞪大眼睛看着秦桑手里的魔火，咽了一口吐沫，又惧怕又羡慕。

    他感觉，魔火轻易就能致他于死地。

    自己若能像师父，收服这么可怕的魔火该多好。

    魔火包围妖丹。

    火苗显得非常轻柔。

    接下来，妖丹竟开始变得柔软，从浑圆的形状塌陷成椭圆形，直至最后竟变成薄薄的一片。

    修仙者得到妖丹，大多用来炼丹。

    申晨第一次见用化形期妖丹炼器，浑然忘了之前那些杂念，专注看着秦桑的动作。

    在申晨视野里。

    魔火有规律地出现了几次跳动，秦桑取出几种珍稀灵材，打出一个个他难以理解的符文，妖丹便形态大变，最后变成一只透明的手套。

    每一步都是那么流畅，水到渠成，令他沉醉。

    不过，申晨不明白这个手套有什么威能，只感觉不像法宝，对此很费解。

    手套成型后，秦桑又取出一个小玉瓶。

    玉瓶里装着鲜红色液体，纯净如红色宝石，正是秦桑从鳄妖尸体里提炼出来的精血。

    ‘啪！’

    玉瓶开启，精血自行飞出，悬在手套上方。

    秦桑手指如轮，从精血引出一条丝线，像绣花一般，编织出一个鲜血之手，徐徐落下，融入透明手套。

    霎时间，血光大作。

    申晨凝目望去，只见血光内部悬浮着一个血色手套，极为纤薄，猩红似血，散发可怕的凶厉气息，仿佛大妖重生！

    ‘唰！’

    血手套飞到秦桑左手，气息和血光内敛，变回透明，柔若无物。

    秦桑取出鳄骨，用左手握住，撤掉上面的魔火封印。

    鳄骨又开始挣扎。

    但此次不同了，秦桑一催动血手套，鳄骨便渐渐安分下来。

    “成了！”

    秦桑心中一喜。

    耗费化形大妖的妖丹和精血，虽然只炼制出一个控制鳄骨的工具，也是值得的。

    “以后，就叫你血鳄骨手吧！”

    。