火蛟一张长脸十分悲苦，说道：“上仙容禀，那飞剑的下落小龙确是不知。”

    天机子冷笑道：“区区一条四脚长虫，也敢自称为龙？”

    那火蛟忙道：“是！是！小蛟知错！小蛟知错！小蛟被魔性所迷，正是浑浑噩噩之时，不知如何失落了飞剑。对了！”蓦地大叫一声，叫道：“对了！小蛟恍恍忽忽之间，似乎有两人从身旁踉踉跄跄飞走，其中一个还想杀小蛟，被另一个挡了一下！”

    戚泽忙问：“那两人是谁？”火蛟道：“一个满脸凶相，另一个始终十分冷漠，不过那两个贼死鸟都是用剑的！倒是一对对手，分属道魔两派！”

    戚泽道：“是了！定是纯阳剑派的李昊元与阴山派的祁无回！李昊元本是来伏龙山中杀你，要用你的元神蛟身祭炼飞剑，他二人左道相逢，就打了起来。”

    火蛟一听，立刻叫道：“对了！定是那李昊元抢走了飞剑！道爷！祖宗！您老只要打死了李昊元那厮，定能抢回飞剑！”

    天机子道：“这小长虫心眼不少，李昊元要杀你剥皮抽筋，你便来个祸水相引，想借剑杀人么？”

    火蛟张了张口，不敢再说，只好软趴趴趴在地上。

    戚泽道：“师父，这火蛟也未看清谁人取走了那口飞剑，总不会再有旁人，要寻回天虹先师的飞剑，只有着落在李昊元与祁无回身上！”

    天机子道：“天虹飞剑之事，交给你处置。左右你要去纯阳剑派炼罡，就便打听，若是落在李昊元之手，自可讨要回来。若是落在那祁无回之手，你再去阴山派一趟！”

    戚泽道：“是！此事弟子责无旁贷！”天机子道：“不错，天虹师兄好心留下一口飞剑，总不能旁落别家，上天入地，也要搜寻回来！”目光在火蛟身上一转，道：“区区元婴级数，无甚大用。不过倒是天生异种，的确能炼制一柄上佳剑胎！”

    火蛟只吓得浑身乱颤，叫道：“上仙！老祖！可怜小蛟在此山之中修炼了几百年，成就元婴煞非容易！向来不敢作孽，祖宗们是玄门有道之士，岂可擅加杀戮，不教而诛？就饶了小蛟一条小命罢！”不敢去抱天机子，一把死死抱住戚泽大腿，哭天抹泪的求饶。

    天机子道：“上天有好生之德，这长虫若无大恶，自不可擅加杀戮，你要去纯阳剑派和阴山派，缺个脚力，正好用它代步！”

    戚泽为难道：“弟子身上隐秘太多，不敢让太多人知晓。”

    天机子沉吟道：“这倒也是！嘿，你一个小辈，身上财货之多，连为师都要动心，这畜生瞧在眼中，反咬一口，倒也麻烦！”

    火蛟连连叩头，叫道：“小蛟不敢多嘴多舌，情愿为上仙代步之用，只求饶命！”

    戚泽道：“此物倒也是异种，还请师尊带回五峰山，待弟子修为大进，不惧它反水，再用它不迟。”

    天机子笑道：“若是带了这蠢物回山，只怕要沦为白鹤的口食！也罢！”用手一指，那火蛟不由自主化为一点灵光，飞入袖中。

    天机子收了火蛟，轻声唤道：“天乾师弟，来！”

    不多时天乾子又驾驭五火神焰自地洞之中飞出，见窥性老秃已走，说道：“掌教师兄唤我何事？”

    天机子一指戚泽，道：“见过你天乾师叔！”又对天乾子道：“这孩子你也见过，便是我的关门弟子了！”

    天乾子大惊失色，叫道：“这！这！”戚泽不知何意，拜倒说道：“弟子见过天乾师叔！”

    天乾子叫道：“师兄，你若收他做关门弟子，岂不是定他做了下任掌教？天环师姐若是知道，又如何收场？”

    五行宗自立派以来，掌教之位相继，素来由师徒授受，下代掌教定是上代掌教之徒，从无逾矩。天机子既说戚泽是关门弟子，前两位弟子一死一失踪，若是寻不到二弟子下落，未来五行宗掌教大位定然落入戚泽之手！

    天机子冷笑道：“我收弟子传位，岂容萧天环置喙？门规所定，谁敢反对，便是欺师灭祖！天乾师弟，你是有何不满么？”

    天乾子万不料此来伏龙山，竟有如此一件大事定下，心下一颤，忙道：“小弟不敢！不敢！”

    天机子道：“我念在上代掌教乃是萧天环生父，对她多有宽容，这些年来她背着本座在门中专横跋扈，以为我不知么？”

    天乾子恨不得将双耳堵上，不听这些门中的隐秘。萧天环与天机子之间，素有嫌隙，其中涉及太多，天乾子本以为天机子身为掌教至尊，心胸豁达，早就一笑置之，谁知这位掌教师兄竟颇有小肚鸡肠之意。

    戚泽只听明白天机子收他做关门弟子，便是有传位之意，忙道：“师父！”

    天机子摆手道：“不必多言！”对天乾子道：“萧天环以为本座两个弟子，一死一失，掌教大位便能轮得到她太冲峰？这些年她着力培养那薛护与萧绍，那两个不过于修行之道有些天分，岂能担得起五行宗道统大任！真是笑话！”

    天乾子暗道：“这戚泽不过区区凝煞，还兼修了佛门功法，又比薛护与萧绍强的多少？”

    天机子道：“你是以为这孩子修为了了，撑不起五行宗掌教大任？哼，我之手段岂是你所能揣测？百年之后，只要戚泽不死，我保他成就长生！”

    天乾子苦笑道：“掌教师兄春秋鼎盛，如今便立下下代掌教，不嫌太早么？”

    天机子对戚泽冷笑道：“戚泽，你记住了！你这位天乾师叔为人忠厚，可惜却是个首鼠两端之辈，此生只调教了一个得意弟子德清，与他是一个德性！他年为师去后，你继任掌教，你这天乾师叔若敢不奉诏令，便将他镇压于五峰山下百年！”

    戚泽脸面几乎要贴在胸前，哪敢答话？

    天乾子也有几分火气，道：“师兄，你何必如此编排于我？”

    天机子道：“当年我等一同入门，天虹师兄甚么境遇，你不是了然于心？只为畏惧萧天环权势，便视而不见，还说不是首鼠两端之辈？”

    天乾子冷笑道：“好啊！我只当师兄你一心为本门道统着想，不想你心胸如此狭窄，陈年旧事也记得清楚！好！既然你说我首鼠两端，不若现在便将我拿下，镇压于五峰山之下！我绝不敢稍有反抗！”

    天机子道：“师弟啊师弟，你为人容易热血上头，事过之后却又后悔怕事，你当我不敢将你镇压么！”

    天乾子叫道：“好啊！好！你尽管动手便是！”闭目束手以对。

    天机子目光冷然，便欲动手。戚泽忙握住他衣角，说道：“师父不可！”

    天机子看他一眼，忽然展颜笑道：“徒儿不必害怕，为师是你与你师叔说笑呢！”

    天乾子睁开眼来，望向天机子，心头一片阴寒，惨然道：“这数百年来我自问对本门忠心耿耿，想不到师兄却如此忌我，也罢！我愿在此看守地火魔宫，此生绝不再回五峰山！”

    天机子森然道：“天虹师兄之事，你在其中如何，真当我不知么？”

    天乾子面色大变，嘴唇动了动，终究不曾说出甚么话来。

    天机子道：“天虹师兄虽去，好在为本门留下一位佳弟子，总算能告慰他在天之灵！天乾师弟，看在天虹的面上，你也该真心辅左戚泽！本座言尽于此，你去罢！”

    天乾子不敢多言，向天机子一拜，复又飞入地洞之中。

    天龙八部护法大阵之中，窥和和尚说道：“五行宗派遣一位长生长老在此驻守，正该和气寒暄，联手对付魔宫之中的魔主魔念！”飞出大阵，想与天乾子攀谈一二。

    谁知那天乾子见了窥和到来，居然将五火神焰一敛，化为一道火光，熊熊燃烧，全不理会。

    窥和和尚见他全无回应之意，有些闷闷回来，道：“天乾子似是受了甚么气，不愿与我交谈！”

    窥禅和尚澹澹说道：“不必理他！我等只看好魔宫，莫令宵小再有机可趁！”

    地洞之外，天机子对戚泽道：“方才之言，你也能窥探出几分。你那师伯萧天环仗着生父是本门上代掌教，素来跋扈，与天环师兄冲突，导致他入不得内门，负气出走。天乾在其中态度颇为暧昧，因是我迁怒于他！三百年来，这股仇怨本已澹了，谁知人算不如天算，你得了天虹的道统，我每当见到你，便想起天虹，想起他所受冤屈，本不该如此！”

    戚泽道：“天虹先师在剑谱之中，并未说恨及他人。”

    天机子冷笑道：“他若不恨，岂会留下遗命，叫你练成剑法之后，压服五行宗同代弟子！就算他不恨，我岂能不恨！”

    戚泽不知天虹子当年之事原貌，但其天纵之资，却被逼的只能窝在伏龙山中，苦心孤诣的创设剑法，最后暗然坐化，其中辛苦、冤屈，亦能遥想一二。

    天机子道：“萧天环以为门中只剩三位长生，我还要倚重她与天乾，实则不然！为师的能耐，岂是区区妇道人家所能测度！方才我敲打天乾，只要为师还做掌教，他就不敢稍有异动，待你接掌掌教之位……”

    戚泽问道：“待弟子接掌掌教之位……”

    天机子冷笑道：“天乾耳根子软，被萧天环挑拨，定会与你为难！嗯，不如派他去域外与天魔交战，如此不死也要重伤，便不足为虑！”

    戚泽吓了一跳，忙道：“弟子不敢有此诡计之心！”

    天机子道：“要派也是为师派他去！哎，总算是同门一场，数百年情分，你放心，待得为师去前，定会为你铺平道路。”

    戚泽道：“师父春秋鼎盛，为何一再说到要归去？”

    天机子道：“我有一件大事要做，一来根基不稳，二来也需多修炼出几种手段，才在五峰山上蹉跎至今。若非你出世，我还要再等上数百年也说不定。”

    一指戚泽，喝道：“我知你心向佛门，但修佛可以，不能妄以慈悲之心度人！萧天环敢反对你做掌教，便一剑斩了！天乾敢抗命不遵，便一剑斩了！此方为御下之道，慈不掌兵，此中道理你要牢记！”

    戚泽背后冷汗津津，道：“是！恩师教诲，弟子牢记于心！”

    天机子道：“你承负的乃是五行宗万年根基，稍有妇人之仁，便是万劫不复！历代祖师苦心打下的基业，绝不可毁于你我之手！也罢，你修为不足，心性也跟不上，待得你证就长生，自然明白为师今日之言！且不说了，你带我去天虹子坐化的洞府去！”

    戚泽道：“是！”当先引路，师徒二人来至天虹子当年修真的洞府之前。

    天机子见满目疮痍，不由得流下泪来，说道：“萧绍这是些许念想也不给我留啊！师兄啊师兄！你枯坐在此，暗然谢幕，我岂能不恨！岂能不为你报仇！”

    戚泽心有所感，亦是戚然。

    天机子自袖中取了三柱清香燃起，喃喃祝祷，口齿开合之间，戚泽也听不见甚么，见天机子跪倒在地，也忙即跪倒。师徒二人在天虹子洞府之前叩首，算是祭拜了那位惊才绝艳，却又抱憾而逝的天虹子。

    天机子起身说道：“此间事了，我这具分身无事，索性携你去纯阳剑派！”

    戚泽这才知面前这位掌教至尊竟只是分身来此，只一道分身，便镇压得伏龙山中一切，不由佩服的五体投地，忙道：“弟子也欲见识一番一路风土景象，便不劳师父了。”

    天机子笑骂道：“你这小东西虽不惹事，却是个揽事的祸精！放任你自家去纯阳剑派，途中不知又要生出甚么事来！还是我带你去来的稳妥！不过到了纯阳剑派之中，炼罡之事，却须你自家去做。可报出五行宗弟子的身份，却不可自称是我的关门弟子！”不等戚泽废话，那分身大袖一挥，一道玄光绕体，裹了戚泽，化为一阵风雷，破空而去！</p>