初更，晨寒袭人。

    一辆由八匹神驹拉着的华贵马车踏破晨雾，自汴京街头疾驰而过。

    道路两旁的喧嚣从车窗涌了进来，万丈红尘近在咫尺。

    今天是冬至。

    自前秦起，冬至便有新年岁首的说法，因此这会儿虽然时候还早，街上已是人来人往。卖娇耳汤的、卖赤豆糕的、烹羊宰牛的……还有南地来的商行，挂上招旗叫卖着糯丸，说是岭南道的传统，引得不少人围聚在前。

    马车的速度很快，在汴京城很少有人敢这般肆意妄为。而很不巧，这辆车恰好是其中之一，车身上的纹饰足以让任何人闭嘴。

    凤鸾朝天阙。

    汴京城无人不知无人不晓，这是郡主府的尊驾。

    “慢点慢点……别撞着人啊！”

    车内，宁言紧张得抓着窗柩，眼看马车一个甩尾又差点掀翻一个路边摊，顿时两眼一黑，心中忙不迭向那位不知名的倒霉蛋致歉。

    在他对面，杏芳一路上早就受够了宁言的碎碎念，此时已忍无可忍，蹭得一下站起身正想让他闭嘴，结果一不注意，头结结实实撞到了车顶，哎呦一声又抱着头坐了回去。

    宁言听到杏芳发出的动静，回头就撞上她那张写满怨念的脸，迷惑道：“你在干嘛？身体不舒服？”

    “你、你、你……”杏芳咬牙揉了揉小脑壳，鼓起腮帮子气呼呼道：“男人，你能不能安静些！”

    “喂，我提醒你们注意一下公德有错么？”

    “你懂什么，越到这种时候我们才越要跋扈，你退上一尺，别人保不齐便要进上一丈！这是儿姐告诉我的！”

    “话是这样说，可我们也可以用些其他的法子啊。”

    “若不是这八骏车，你以为你们能这么轻松从皇宫里出来？哼！我早就和儿姐说过，天底下的男儿多是没良心的，对他好却不知足，稍有些不如意，还倒挑起你的刺来……”

    杏芳一提起儿就止不住话头，滔滔不绝的，站在独立女性角度痛批了一下宁言的白眼狼行径。

    宁言也不好说多说什么，毕竟是蹭了郡主府的便利，只能暗叹集美好底子，天生打拳圣体。

    放后世大概会成为一个美妆博主或者脱口秀演员吧……

    感叹之余他不免怀念起儿，和儿相处的时候就很舒服，不过眼下她还需在烛龙台看护小郡主，实在抽不出身。

    “好了好了，都少说两句……前面就要到了。”

    车厢内除了他和杏芳，还有王仁和吴清，先前这二人一直在默默吃黍糕顺便看戏，这会快到目的地了，倒是知道出来打圆场了。

    宁言当即没了和杏芳斗嘴的兴致，好奇地撩开帘幕一角，视线越过层叠错落的亭台楼阁，一座八角宝塔映入眼帘。

    那宝塔约莫九层高的，飞檐重重，顶楼宝光闪闪，门口树了一杆大旗，上书四个字――汴京邮驿。

    “那邮局怎么是宝塔样式？”

    “邮局？你是说邮驿吧。道府的邮驿不一直都是这个样子的么……你还见过别的邮驿？”

    吴清也不知道宁言哪来那么多奇怪的问题，邮驿属兵部和枢密院共同管辖的，形制不能出错这不是常识么？

    座下八平，象征汇通八方；层高九重，出檐十三，寓意上达九重天，下揽十三道；顶楼还要镶一颗宝珠以及四方玛瑙，表明一龙捧日，四海皆平……诸如此类的官场小知识，每三年一次吏部考课都是要考的，连吴清都能背出来。

    马车一路向前，最终在邮驿前停下。

    刚打开车门，吴清和王仁就迫不及待跳下车，正要往里走，忽然想起了什么，回头对宁言说道：“你不来么？”

    “我？”宁言指了指自己，莞尔一笑：“我就不了吧。”

    吴清却很执着：“别啊，今天是冬至，一定要写家书的。”

    王仁也难得温情了一把，点头道：“柴小姐或许还在等你的书信。”

    宁言闻言，表情有一刹那的愕然，怔怔道：“茹茹她……等我的书信？”

    吴清懒得多磨叽，直接上手把宁言拽下车，嘴里不住嘟囔道：“你说说你，都是要成家的年纪，这点事都不懂。哪怕你吃定了柴小姐，那也不能这样怠慢，她爹该怎么看你……”

    宁言半懂不懂，对于冬至的重要性又加深了一层认识。

    说起来他前些日子本打算立马启程前往龙门山，也是被郡主府的人用一种很奇怪的眼神拷打了一番。

    后来还是儿和他说了他才知道，原来在大周，冬至祭祖竟是一等一的大事，而祭祖之后，还需吃团圆饭，以保佑新年一家人平平安安，万事顺遂。

    不过要寄家书这事儿还是头一回听说，难怪吴清和王仁一大早就神神秘秘的，嚷嚷着今天一定要出宫。

    “对了，杏芳姑娘……”

    宁言才开口，那头已经砰得一声关上门。

    “别看了，走吧。”吴清哈哈大笑，几乎是架起宁言往里冲。

    由于方才不少人都看到他们是从郡主府的马车上下来的，纷纷识趣得让开道，三人这会倒是没被堵在门外。

    等到顺利进了邮驿，吴清和王仁就忙各自的事去了。一天时间说短不短说长不长，他们也没功夫陪宁言闲逛，只说让他自便。

    反正这么大个人，又不可能走丢。

    一楼大厅排队的人很多，把柜台围得水泄不通，宁言独自观望了一会，也不知道该排哪一条，正巧看到角落里有一个书报摊，便走了过去。

    他本以为这里放的是类似用户指南的小册子，走进了才发现原是最新一期的大周邸报。大周邸报按例是每月发行一次，不过今天是冬至，很人性化地发行了增刊。

    左右无事，宁言索性买了份，打算一边排队一边解闷。

    翻开邸报，版面头条记载的是前天武德司失火的事情，后面还详细记载了整体经过。据武德司称，这次意外发生于每年的例行修缮，因为天气干燥，火星子不小心落到了木梁上，好在只烧毁一些本就要拆掉重建的老破小，属于技术性调整。

    宁言其实昨天就知道了这件事，他甚至还知道出事的区域叫癸水狱。

    光看名字，癸水狱竟然被火给点着了，想想就扯淡。听说时候监正还被拉去枢密院开会，好像今天还没出来。

    唉，希望监正能过个好年……

    宁言继续往后翻，忽然动作一滞，另一则简讯吸引了他的注意力。

    本月十二，礼部尚书曹将率使团赴龙门山，代圣人观礼除魔大会。

    本月十二……不就是冬至后第二天？

    宁言愣了愣，礼部尚书亲自出使，这都是多少年没有的规格了。

    还有那曹尚书，虽说是三朝元老，但近些年最出名的事情还是新纳了一位美娇娘，搞得坊间都在传他一树梨花压海棠的风流韵事，这种人当正使龙门山不会有意见么？

    “喂，小哥。一个人啊？需不需要向导？”

    宁言正思索着，耳旁响起他人的搭讪，下意识便要回绝：“不用……”

    可他话还没说完，却是嗅到一股熟悉的白桃熏香，抬起头，眼前正是多日不见的毕月乌。

    “乌掌柜！你怎么在这？哦，我知道了，原来你也有家人……诶！疼疼疼！”