（头有点儿晕还没写完，求大家再等空空半个小时）

    虽然塔莉亚从不曾认为自己精通与人打交道的技巧——当然她也不需要精通——但耳濡目染的熏陶之下，也多少让她掌握了些许其中的关键。

    比如礼物，它既可以是馈赠，也可以是枷锁。

    将风暴军团名下的财产转变为基金，间接持有新大陆公司的股份和每年自由邦联原材料出口配额，看似是让安森掌握了一件团结风暴军团，同时也会令克洛维上下对他无比重视的武器；但反过来说，也等于给他打上了一个“自由邦联”的标签。

    如此一来，只要安森还想保持在别人眼中的重要性，那他就必须守住这个标签，甚至还要不断强化这个身份，来确保风暴军团依然只会对他一个人忠心耿耿，以及在克洛维炽手可热的地位。

    那能不能这些干脆都不要了，彻底摆脱和自由邦联——或者说卢恩家族——之间的关系？

    很遗憾，也不行。

    且不说没有了这些股份和基金，安森究竟要靠什么确保部下不会闹事哗变，光是他在新世界搞事留下的副作用，就找不到合适的理由解释。

    没有新世界背景，没有新大陆公司和自由邦联撑腰，那他安森·巴赫就不是什么“曲线忠诚”的孤胆忠臣，而是丧师丢地，让克洛维在新世界失去重大利益的罪人。

    所以从一开始安森就没得选，在他踏上克洛维本土的那一刻起，无论是或者不是，他都是自由邦联（卢恩家族）利益在克洛维的代言人。

    当然塔莉亚也很清楚，这种程度的“枷锁”对安森是绝对不够的——她倒不是真的怀疑什么，纯粹是某人教导的太好了，做事一定要小心谨慎，力求完美，争取每步计划都是滴水不漏。

    于是在来茵哈德竭尽所能，彻底说服了风暴军团中下层的军官和士兵们接受了基金分红同时，塔莉亚又找到了某位精灵女王，通过她说服路易·贝尔纳，派遣一位自由邦联外交大使，跟随克洛维王家舰队返回北港。

    然后，大使的名字叫做被贝克兰·威兹勒——见习教士卡林·雅克的弟弟，大卫·雅克的学徒。

    选定他的理由也很简答：威兹勒上代家主梅森死在了无信骑士团之乱当中，年轻还喜好艺术的贝克兰直接继承了家主的位置，继续留在鱼龙混杂的白鲸港，就卢恩家族愿意保护，也难免有可能被别的家族生吞活剥。

    让这种人畜无害，热爱艺术创作的年轻人成为自由邦联的大使，显然无法胜任在工作之余对某人的监视——或者说他很可能连本职工作都无法完成。

    如此一来，也就能让克洛维人上层将注意力转移到真正的“大使”，优秀的克洛维陆军准将身上。

    无论愿意或者不愿意，安森·巴赫都已经和自由邦联完全绑定；整个克洛维上层都会清楚的意识到，他所代表的便是卢恩家族的利益。

    这…就是塔莉亚·奥古斯特·卢恩的完美计划。

    …………………………

    “……骗人的啦，才没有那么复杂呢。”

    微笑的女孩儿放下手中的点心盘和咖啡壶，姿态雍容的侧坐在安森身旁：“身为未婚妻，对丈夫的信任是处理双方关系中最起码的基础，所以塔莉亚又怎么会怀疑亲爱的安森呢？”

    “之所以要做这么多准备，也完全是出于为安森着想的角度去考虑；毕竟风暴军团眼下是安森唯一的基本盘，如果不能将他们牢牢团结在身边，日后又如何保证在克洛维内部的前途？”

    “至于贝克兰那孩子…他对艺术的憧憬安森应该也是清除的，留在新世界根本没有任何前途可言，应该趁着还年轻到世界真正的中心，在无数艺术前辈的身边汲取营养…当然失败了也无所谓，卢恩家族是绝对不会亏待朋友和朋友家族的。”

    “之所以特地安排他担任大使，也是希望安森能够多少提供些帮助，毕竟小贝克兰真的是太可怜了；这么年轻就失去了父亲，塔莉亚真的不忍心再看到他失去理想……”

    “总而言之，绝对不是出于对安森的任何怀疑，所以事先做好了完全准备以防万一…嗯，真的！”

    女孩儿眨着水汪汪的翠绿大眼睛，表情可以说要多真诚有多真诚：

    “所以，亲爱的安森愿意相信塔莉亚的话吗？”

    安森根本就不敢说话。

    他故意瞥了几眼桌上的点心和咖啡，看上去十分的美味诱人；热气腾腾的咖啡沁人心脾，刚出炉的饼干光闻起来都觉得是那样可口。

    但越是美味可口的东西，往往也就越是凶险异常；谁知道点着蜡烛的生日蛋糕下面，不是已经开始：“蹭蹭”冒火星的手雷？

    当然这不是重点，重点其实是……

    “其实…索菲亚·弗朗茨的事情，塔莉亚是知道的。”少女突然开口道，像是无比随意的提起了一个平澹的小话题：

    “芙来亚误以为塔莉亚什么都不知道，但其实塔莉亚很早就和索菲亚小姐见过面了；甚至就连审判所那位黑法师小姐，也早已有过一面之缘。”

    “但那又怎样呢，亲爱的安森与她们也仅仅是有交集而已，从未真正深入了解过彼此，从未彻彻底底向对方打开过自己的心扉；以人类的时间尺度，或许已经可以称之为朋友，可如果放在施法者与亵渎法师的时间尺度上…也仅仅是过客而已。”

    少女轻笑着，语气与神态中都透露着无与伦比的自信：“塔莉亚实在是不明白，为何‘感情’在那位精灵女王的认知中竟然如此的脆弱；嗯，或许真的是因为她实在是过于脆弱和自卑，无时无刻不在假想着被路易·贝尔纳爵士抛弃的画面吧？”

    “但安森与塔莉亚是截然不同的，我们是早已许下契约，相互之间早已深入了解到极致的彼此；我们之间，没有秘密可言。”

    端起桌上的咖啡杯，少女一点一点的靠近：“安森的梦想，塔莉亚的梦想，早已在伦德庄园的那个清晨解开了帷幕，华丽而庄严的戏剧已经开始上演，任何人都无法将其打断。”

    “任何…人。”塔莉亚一字一句，口齿清晰的诉说着：

    “都办不到。”

    微笑的安森，心里一遍遍的打着哆嗦。

    他倒不是反对什么，毕竟少女说的确实是真的；从自己“穿越”到博瑞迪姆，成为亵渎法师之后，自己未来的道路就已经注定和她不可分割，哪怕分别也注定是暂时的。

    血法师追求完美的生命，咒法师要创造属于自己的法则…但这些都只是假象，或者说仅仅是最外表，最肤浅的东西，二者或者说旧神道路的核心追求，是与世界为敌。

    无论是成为永恒的存在，或者缔造扭曲不同于这个世界的准则，成为这个世界的敌人都是一个必然的结果；甚至于眼下他们早已经走在对抗世界的道路上了。

    从这个角度来说，安森甚至很庆幸自己当初在选择的时候，没有走上血法师的道路；因为只要是为了成就完美的生命，那就必然要和塔莉亚发生冲突…以自己敬爱的导师梅斯·霍纳德的下场来看，自己的结果只会更惨。

    咒法师则不同…双方不仅没有进化道路方面的冲突，一定程度上甚至还可以达成互补的局面；血法师所拥有的强大生命力，可以弥补咒法师在最后进化阶段躯壳脆弱的缺陷，而咒法师则能够直接篡改法则，为血法师提供最符合其实力发挥的环境。

    当然，更有可能的情况是塔莉亚挑选“未婚夫”的目标群体从来就不包括血法师；如果当初自己选了血魔法的道路，最好的结果可能也就是被当成送回莉莎的工具人，根本不会得到卢恩家族的天使轮。

    但就连这个结果，也因为自己“穿越”到千年前的博瑞迪姆，与奥古斯特和卢恩成为朋友而烟消云散；两条纠缠在自己身上的时间线已经彻底锁死成了闭环，除非摆脱时间线，否则永远也不可能被篡改。

    “……最重要的一点，亲爱的安森，我们所代表的，乃是破灭的希望再次重燃的机遇。”

    塔莉亚突然开口道：“这不仅仅是我们，更是我父亲卢恩，奥古斯特，以及千千万万曾经为‘大计划’奋不顾身，最终彻底陷入绝望的施法者们，唯一仍然持有的希望！”

    “奥古斯特？”

    突然捕捉到了关键词，安森直接愣住：“”

    ………………………………………………………………………………

    深夜，弗朗茨邸。

    烛火摇曳的吸烟室内，路德·弗朗茨坐在凸肚窗旁，在吞云吐雾中静静的欣赏着月色下的克洛维城。

    对于这座整日被浓雾和乌云笼罩的城市来说，这可是比晴天还要难得一见的景色——圣徒历八十年之后像今晚这样晴朗的夜空，屈指可数。

    路德·弗朗茨对此非常满意，满意到甚至觉得晴天还是太多了。

    像克洛维城这么重要的工业中心，居然只有一南一北两条铁路，物流主力仍然是畜力，用于重货运输的优质道路仍然紧缺，工业中心仍以轻工业为主，有限的重工全部集中在军工和建筑行业，总人口最近才刚刚突破百万……

    这不够，这还远远不够。

    克洛维城要成为真正的世界中心，将帝国的骁龙城取而代之，至少还要再扩建两到三倍才有可能。

    老人收回了望向窗外的目光，布满血丝，略有几分疲惫的眼珠挪向对面墙壁上的画框，里面放着一张略有些泛黄的羊皮纸。

    那是他刚刚成为见习教士时的日记，工整稚嫩的笔迹，是这个房间里唯一能令老人露出微笑的物品：

    “…我有一个梦想，骄傲的克洛维城将成为云雾中的国度；六十米高的蒸气塔环绕做她的城墙，泛着白色与绿色气泡的废水为她划定边界，钢筋与枕木铺就她的道路…望向尽头，在那数不清的联排公寓中央，是钢铁铸造的火焰堡垒……”

    “…她没有黑夜，没有白昼，分钟以工厂钟声划分，小时用蒸汽笛计算，列车在铁轨上的轰鸣是每刻每秒都会听到的声响……”

    “…她吞噬着原木，亚麻，石灰石，煤炭与数不清的矿石；将它们变成巨轮，衣物，道路以及数以万计种类的制成品……”

    “…她不断扩张着自己的边界，不断侵吞遍布着沼泽、瘟疫、密林、充满腐烂物质的土壤，将这个黑暗而原始的世界，变成真正的人类乐土……”

    “砰！”

    一声突如其来的巨响打断了老人的遐思，也砸开了吸烟室的房门。

    面若冰霜的索菲亚·弗朗茨站在门外，冷冷注视着屋内的老人：

    “我们需要谈谈。”

    看着明显犯别扭的女儿和躲在她背后瑟瑟发抖的小女仆，老人点点头，平澹的开口道：“那就进来吧，别忘记关门。”

    望了一眼满屋的烟雾缭绕，微微蹙眉的少女犹豫了一下；但下一秒她便踏进房间，在安洁莉卡紧张和关切的目光中关上并锁死了房门。

    “砰。”

    沉闷的锁门声响起，房间重归死寂。

    “要来杯咖啡吗，索菲亚？”

    “谢谢，有朗姆吗？”

    “嗯…我记得还剩一瓶希佩尔，要加冰吗？”

    “常温就好。”

    “没问题，稍等。”

    一分钟后，茶几上多了两杯朗姆。

    迎着父亲平澹的视线，浑身紧绷的索菲亚端起自己的酒杯，一饮而尽。

    辛辣的液体顺着喉咙流入体内，在她的胸腔内点燃熊熊烈火，仿佛自己呼吸的并不是空隙，而是蒸汽锅炉中涌动的热浪。

    “你应该慢点儿喝。”老人端起酒杯，有些怜惜的看向女儿空空如也的杯子：

    “希佩尔的味道非常醇厚，小口酌饮才能品尝到它独有的味道，并不适合……”

    “您究竟在做什么？”

    喷吐着酒气的索菲亚冷冷道，面颊浮起一抹微醺。

    老人放下烟斗，端起酒杯：“我不明白。”

    “您明白的一清二楚。”少女强忍着怒意：</p>