三日后，漠江区域吹响了号角声。

    李行锡所部化作滚滚钢铁洪流，前锋直接横渡漠江，踏入东平郡。

    大军一路向西，并无任何阻挡，不出半日，就已经抵达东平城。

    东平城历经千年发展，也算是幽州的一座古城了。

    期间有过几次的城市大变迁，但最终形成了幽州东部的一座重镇。

    李行锡大军前来之时，整个东平城都陷入到一片慌乱当中。

    其中，平北军负责镇守东平城的校尉李牛则率领麾下精兵两千以及原本东平城的三千府军组成了东平城守军，以应对即将到来的李军。

    号角声中，东平城的城头上，李牛与几个将领站在那里。

    远方，是依稀可见的李行锡大军。

    “李校尉，听闻李行锡有二十万大军，而我军只有五千人，这可如何能守？”

    李牛帐下几个将领脸色煞白，望着前方遮天蔽日的李行锡大军，不由地十分担心。

    而李牛则显得十分镇定，毕竟是当初胡骑校尉帐下的将领，又随着曹肃在西州厮杀过，什么大场面没有见过：“无妨，平北将军已有对策。”

    “平北将军是什么对策？”

    几个将领开口追问。

    李牛瞪了几人一眼，冷声道：“平北将军的布置还需要向尔等汇报吗？”

    几人心头一颤，被李牛呵斥过后，脸色都有些难看。

    李牛见几人听进他的话后，方才缓和了语气：“诸位，此战关系我平北军存亡，关系万千幽州府百姓的安危，平北将军说了，许胜不许败！”

    众人尽皆抱拳，大声应是。

    不久后，李行锡的先锋军，抵达了东平城城门口。

    只见东平城大门紧闭，城门楼上，刀戟如林，将士们神色肃穆，已然做好了迎战的准备。

    先锋军就距离东平城一箭之隔。

    不久后，先锋军内跑出了一员将领。

    这将领身着玄甲，纵马而来，跑到东平城前大声叫嚣：“东平城的人听着，我乃龙威将军李行锡帐下先锋官严盘，李将军率二十万大军前来，不想死的就打开城门，饶你们一命，负隅顽抗者，必杀之！”

    此人吼声如雷，声音飘飘荡荡，传遍了整个东平城。

    城门楼上的将士听到后，纷纷脸色大变，有些胆小的府军将士，则纷纷心惊胆战，连兵器都握不好了。

    对于这里的府军将士而言，已经许久没有遭受过如此大的战事了，平日里顶多也就打个盗匪，偶尔可能会有野外的一些妖邪怪异需要释放一下自身的气血。

    说到底，比妖邪更恐怖的，永远还是人类自身。

    李行锡大军的先锋官，在城下持续叫嚣。

    李牛冷声大喝：“把我的弓取来！”

    很快，将士就将李牛的弓递到他的手中，李牛躲在城垛之中，弯弓搭箭。

    “嗖！！！”

    一支飞箭射出，直刺纵马疾驰的先锋官。

    弓弦震动之时，这力境水平的先锋官就已经作出了反应。

    他在马背之上伏下，刚好躲开了李牛射过来的一箭。

    “蓬！！”

    飞箭刺中地面，箭尾颤抖不已。

    先锋官勃然大怒，骂道：“竟然还敢暗箭伤人？”

    “尔等真是不识好歹！”

    “破城之日，鸡犬不留！”

    先锋官的吼声响了起来。

    伴随着先锋官的吼声，李行锡大军压上，而先锋军所带的攻城器械并不是很足，第一波冲杀，只以步兵推进和飞架云梯为主。

    东平城的城墙历经千年变迁，也多次修缮改造。

    虽然不如如今的幽州府高大，但也算得上是城高墙坚。

    李牛高举手臂，麾下的弓箭手遍布墙头，他目光坚毅，望着密密麻麻攻过来的贼军，沉稳下令。

    “放箭！”

    东平城的守城器械也不多，等对方先锋军进入射程范围后，先下了一波箭雨。

    顿时无数的箭矢飞到了空中，犹如蝗虫一样落了下去，朝着贼军的一个个方阵射了过去。

    “噗嗤！噗嗤！！”

    步兵方阵举起的盾牌间隙内，箭矢窜入，击杀击伤了不少士卒。

    东平城西南方向几十里外，一支万人骑兵大队正在急速前行。

    曹肃为了节省粮食，此次作战，只领一万精兵作战，剩下的三四万大军，要全都继续驻扎在各自的城池之中，要么依然在屠仙山兵囤，以此来减少粮食的消耗。

    他自己带领着万余骑兵，轰隆隆的从山地高岗上跨过。

    “马家的优良品种，将士的坐骑都魁梧了不少。”

    这万余骑兵是一人双马，但百夫长以上的骑将，全都是一人一马配置。

    用马数量变少了，但恰好也证明了是战马变得更加精良了。

    包括曹肃麾下这一坐骑，也是马家亲自挑选出来的最为精良的战马，通体黝黑，神俊异常，与曹肃之前的战马如出一辙。

    “将军，此地向东北四五十里后，即可抵达东平城。”

    骑兵中军，马超纵马返回，迅速跑到曹肃的面前。

    曹肃目光深沉，微微思索。

    李行锡麾下多为步兵，东平城几乎是他必须要拿下的进入幽州的桥头堡。

    但东平城，并没有多少存粮，军械存备也比较少，昨日更是专门派遣人联系了东平城的商队，把东平城内军械物资运转了一些出来。

    这些个家族商队，也不可信，但有比没有强，且可以作为对他们的考验。

    曹肃目光一闪，李行锡的到来，是一次机会，待到明年北上之前，先打出平北的气势来。

    “传令下去，诸将士加速前行，晚间抵达东平区域。”

    曹肃麾下皆为骑兵，此次带领麾下一万精骑出战，行军的速度是极快的。

    马超领命下去后，向各军传递将军令。

    很快，曹肃的大军再次加快了行军速度，以飞将无前的冲击之势，在晚间抵达了东平城城西。

    东平城在西城城墙上的守军，听到了隆隆的马蹄声，随后瞧见了平北军大批量的骑兵抵达。

    “援兵到了，我们的援兵到了！”

    东平城上的将士十分振奋，随后曹肃派遣先锋洪鼎前来叫城，东平城打开了西城门迎接曹肃大军到来。

    隆隆的马蹄声中，曹肃大军趁着夜色，涌入了东平城中。

    东平城上下官民都看得十分真切，曹肃大军举着火，不知道夜色中来了多少人。

    但人们都感觉平北军应该来的人有很多，夜色之中，全是星星点点。

    曹肃大军前来，在东平城城东的李行锡大军中，也得到了消息。

    李行锡前中后三军并行，今日抵达东平城的，只有先锋军。

    白日里，先锋军已经在城东城墙段与守军做过了一场，留下了数百具尸体后就撤退了。

    先锋军不足以完全包围东平城，其主要目的还是为了打击城中士气，等待主力军的到来。

    先锋官严盘是个力境四品的高手，他听闻曹肃大军到来的消息后，也是神色一凛。

    “来的好快！”

    李行锡大军并没有遮掩动静，大军抵达东平城的消息，一定会传到幽州府。

    但严盘本来估计曹肃总归要花个一两天才能调集军团前来支援，没想到他今日刚刚抵达东平城，曹肃就已经率领大军赶来支援了。

    “一定是先锋军。”

    严盘帐下的将领作出判断。

    严盘却不敢有丝毫大意：“纵然是先锋军，那也是平北军的先锋军。”

    曹肃平北军在西州的战绩，传闻到了幽州，很多人对于平北将军曹肃的印象，可能不光是曹肃年纪轻轻就身居高位，且还因为曹肃出众的“沙场战绩”，这个人是天生的战神，在战场之上，还没有吃过败仗。

    而曹肃帐下平北军，是由原来八校尉帐下将士和西州兵等组合而成，马步弓军齐全，更以大量骑兵为主。

    骑兵的野战威力，比步兵强得多，李行锡虽然号称有二十万大军，实则只有十万大军纵横，而且十万大军中，称的上精锐之师的，可能也就那么两三万人，其他的都是一些刚刚拿起兵刃没多久普通人，顶多也就稍微强壮一些。

    “速速将平北军曹肃到来的消息传给大帅！”

    严盘立即找来了探马，向身后的李行锡中军传递消息。

    同时，其人在军营之中做足了防备，以防曹肃半夜劫营。

    曹肃“百骑劫贼营，功震天下英”的故事，深刻的印在严盘的心中。

    故而不敢有丝毫的大意和松懈。

    深夜，曹肃率领麾下的骑兵，偷摸着又从东平城中走了出来。

    麾下万余骑兵，人人都放低脚步声，慢慢的向西而行。

    西段城墙上的守军早就下了城墙，只留下了校尉李牛，在城上，默默的望着曹肃麾下主力远去。

    “将军。”

    李牛看了一会儿后，便返回了东平城中。

    东平城内，能够利用的防城装备都利用起来了。

    大量的圆木、火油、箭矢存放在了城头。

    自明日起，东平城就将陷入到守城恶战之中。

    曹肃给李牛下达的命令是在东平城阻挡李行锡大军三天，三天一过，是走是留，全由李牛自己决定。

    这是一个机会。

    李牛目光一闪。

    虽然他也已经做到了校尉，但在平北军中，校尉算什么？

    想要真正走到核心层，还得要成为称号将军。

    而想要成为称号将军，就必须要立下军功，这一次守卫东平城就是很好的机会。

    李牛虽然武功一般，但在军中也是经验丰富之辈，且年纪也不大，只要这次完成曹肃的任务，就必然能够进入曹肃的眼帘。

    他心潮澎湃，思绪万千。

    东平城往西十里地外，曹肃领着麾下大军，开始发足狂奔。

    大军先是向西跑了十多里，随后直接调转方向向南。

    往南的路很平坦，一路上经过无垠的荒野。

    莫约二十多里路后，曹肃调转方向，率军向东而行。

    直至天明，曹军一路向东，跑出去五十多里路，在一处矮山坡前的树林中，曹军藏身于此，稍作休整。

    至此，曹肃率领大军跑了一天一夜，底下的人可谓是人困马乏。

    曹肃让众人人不解甲，马不解鞍，天明之时，就地休整。

    “将军，此地是.......”

    马超负责警戒，洪鼎从外层赶回来。

    曹肃坐在林中的石头上休憩，从军中新挑出来的横刀，就插在了林间松软的土地中。

    除了横刀，曹肃这次还带上了大月刀。

    大月刀适合骑战，且分量比较重，但最近曹肃突破到了力境二品之后，也感觉这大月刀似乎不是那么趁手了，起码大月刀的分量还得再加上个几十斤才够他挥舞和使用。

    可分量太重，马匹又受不了，曹肃还得要想办法更新自己的坐骑。

    所谓牵一发而动全身，因此曹肃也一直忍着没有更新换代自己的装备。

    本来以为能在蚀日教内找到点好东西，结果在这教内也什么都没捞着。

    众人围坐在小树林里，连绵了十多里的小树林里隐藏着万余骑兵，矮坡之下，可谓杀气纵横，自有一番萧瑟之意。

    “此地名为‘和永县’，在燕国郡县制的时代时，应为燕国最远的县。”

    “不过现在，此县早已消失在了历史长河中，改而换之的是北面巨大的锦城，我朝发展，以大城为制，同时也兼并了小城的发展空间和潜力。”

    曹肃不是北方人，但来到了幽州之后，就一直在研究幽州的地形。

    对于幽辽两州的地形十分清晰，前日探寻过李行锡的动态后，对于李行锡大军如今所在的地方，也心中有数。

    “那李行锡？”

    洪鼎皱起眉头，李行锡大军可是大举进攻东平城的，曹肃率领着万余骑兵，不去守东平城就算了，竟然也不在幽州平原与李行锡野战，反而跑来辽州边界，这是什么道理？

    “我本来准备与李行锡在幽州平原决战，但我后来觉着，李行锡未必在夺下东平城后有所动作。”

    曹肃目光一闪，他也是临时起意，总觉得李行锡未必会按照他设想的来做动作。

    而战场之上，瞬息万变，与其等待李行锡攻破东平城，拿到进入幽州的第一个据点，还不如直接主动出击，绕道后方，逼李行锡在漠江之畔决战。

    曹肃心中一副地图摊开，漠江在上游，永和县在漠江之下，下游的漠江比较宽敞，但近日气温极低，漠江即将冰封。

    等漠江一冰封，曹肃就可以马踏漠江，直接北上锦城。

    锦城是李行锡兵囤所在，锦城与漠江之间尚有一段平原。

    曹肃只要抵达锦城范围，李行锡如果不想后路截断，加之前方东平城尚未攻取的情况，就只能回头与曹肃决战。

    曹肃可以等李行锡半渡击之，也可以直接先围攻锦城，造成李行锡的大军心理恐慌。

    总之，骑兵的最大功能就是来去如风，放在一个地方打消耗战，不是曹肃的风格。

    这些道理，洪鼎不太明白。

    他一个山贼头子，虽然以前跟着匡元洲学过几年书，后来又当了几年的大当家，但兵法造诣上，可能还不如张恪、罗艺等人。

    因此洪鼎也只能是以“高深莫测”来形容曹肃的用兵。

    曹肃低声叱令：“我军在此休整，等北面的漠江冰封之后，即刻横渡漠江。”

    “你好好巡逻，让儿郎们休整一番，没有我的命令，任何人不得擅自离开树林。”

    毫无疑问，漠江就是此次击败李行锡的关键。

    曹肃目光灼灼，心中已然有了万般计策。

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