希林骑马带着剩下的那拨人赶回皇宫。路途挺长的，需要经过贫民聚集的街区。

    他远远地能看见那个黑衣天使的身影。形态变得无比高大，像帝国大教堂那么高。飘忽地走在帝国的城区之间。

    他就像被晨曦的阳光投射出的影子。非实非虚。分明能够清晰地看的形态，脚下又与尘世没有半点瓜葛，飘忽不定。

    他的双翼是黑色带刺的枯枝，上面挂着些凋谢的玫瑰。黑色的尘埃不断从晃动的枯枝上掉落。是的，他不像别的天使那样背着光翼，他背着不停掉落尘埃的枯枝。

    天使盲目地游走。身前则是那乞丐在引路。那是他的仆人。

    “你们看得到那个吗？”希林问随从。

    “队长，您说那个乞丐？”

    小黄毛眯着眼睛，才能吃力地看出远方有个黑影。显然，大家都看不到天使的影子，否则他们早就尖叫起来了。

    他们能看到一个全身漆黑、近乎吃果的乞丐，低着头吃力地行走。

    乞丐扛着一个破布袋子。也不知装的什么，看起来如此沉重。

    不，希林看到的，是乞丐扛着一根纤细的羽丝，牵引着那位天使，才走得如此沉重。

    “那个人很可疑。他究竟要去哪？”希林策马跟上，“走，我们去看看他！”

    几个人不晓得队长的用意，莫名地跟上。希林追逐着乞丐，不多时就赶到那人身后。

    但见这个乞丐，拖着天使途径聚居的街区。但凡那天使路过的地方，鲜花枯萎，井水浑浊，整片的区域都蒙上一层尘埃。

    有一处原本盛放红色玫瑰的街角，所有的花一瞬间都成了灰色。

    “灰色的……玫瑰？”

    用手轻轻触碰，那些灰色的花瓣瞬间成了尘埃散尽风中。

    而不多时，街道两侧的居民出现了疾病的症状，有些人离奇摔倒，脸色青黑。他们的家人惊慌失措。一时间两侧的建筑中鸡飞狗跳，传出阵阵喊叫。

    乞丐谁都不搭理，就是低头走。看上去艰辛跋涉，像是有什么重要的目的。

    谁都不会在意那个乞丐。几位随从也看得莫名其妙。偶尔有那种善良的老阿姨，喊住乞丐要给他面包，乞丐就掏出一枚金币扔在那人脚边。

    “愿造物者垂帘。”

    “竟然是个阔绰的乞丐。真是怪事！”

    而估计一下乞丐行进的路线，越发靠近皇城山。只怕他有不轨的图谋。

    “你是谁？乞丐。回答我的问题。”希林傲慢地发问。

    乞丐低着头呢喃不止。一句都听不清楚。

    希林策马挡在乞丐身前，强行制止了对方。果然，乞丐停下以后，半空中的天使变得迷茫，原地徘徊。

    “抬起头来，乞丐。这是命令，来自于贵族的命令。”

    希林甚至拔剑出来，指着乞丐的额头。

    “如果你拒绝回答问题，我有权力逮捕你。我也有权力关押、甚至处死你，以帝国统治者的名义！”

    不是吓唬他，现在希林的确有这么大的权力，尤其对方还是微不足道的乞丐。

    “时间到了，大人。”

    乞丐勉强开口。

    “什么时间？”

    “迎接的时间。”乞丐表现得谦虚而且虔诚。“迎接圣灵。”

    见希林十分困惑，乞丐又说。

    “神圣的天使即将巡游人间。帝国的统治者应当做好准备，迎接圣灵。”

    “圣灵？真可笑。你说的，可是你身后的那位？”

    希林忍不住质问。乞丐惊恐地望着他。令希林颇感意外的是，乞丐自己并不能看到天使。他甚至听见了乞丐心中的回响：“凡人岂能看到圣灵？”

    “哼。”希林一阵冷笑。“愚蠢的乞丐。”

    “你知道自己在做什么吗？你给我说清楚，你为什么在城里游荡！”

    “我要为圣灵引路。”

    “不要引路了，我立即就逮捕你。去囚牢里呆着吧，可怜的家伙。”

    乞丐不说话了。低下头从他身上背着的行李里掏出一枚金币，呈给希林。

    “你贿赂我？”少年觉得愈发可笑。“别人不晓得，我还不知道你这套骗人的戏法！”

    “乞丐，你这金币不是真金，对吗？没准是你身上搓的泥求捏出来的，我可清楚这种戏法了。殿下大婚的时候你就玩了这一套。”

    乞丐欣然承认。他并不觉得羞愧，反而将金币递得更近。

    “天国的钱，买救赎和垂帘。您是善良的人……”

    “滚你妈的吧！”

    希林跳下马一脚踢飞乞丐手里的金币。

    “说，乞丐，你这是要去哪？去皇宫？”

    “圣灵即将巡游人间，我要禀告给至高的统治者。”

    “你想得美！这件事统治者很快就会知晓，不需要你来禀告，我会亲自告诉他。但是你——”

    希林越说越气，上前一脚踹倒乞丐，他的包裹撒了，原来里面全都是“金币”。

    “你不能再靠近帝国的城区了。我现在就逮捕你！”说罢朝几个随从喊道，“过来，绑了这个乞丐！”

    那几个人都很听话，找了根绳子就把乞丐捆起来。

    小黄毛将金币全都拾起来，捧着破布包裹赞叹连连。

    “大人您怎么看出来他有问题的。天底下哪有这么富庶的乞丐！这全都是金币啊！”

    “别碰那玩意！全都是假的。障眼的戏法！”

    小黄毛伸伸舌头，没说话。但是偷偷地拿了几块藏在自己口袋里。其实希林可以听见黄毛内心的话语：“这么多钱您都不要……让我拿两个你也不知道，嘿嘿……”

    希林冷笑一声，没有计较。

    “大人，我们把着乞丐捆回皇宫吗？”

    “不行，不能让他再靠近皇宫了。绑去帝国卫队那里，让卫队长把他关进监狱。”

    “遵命！”

    随从立即执行命令，一人牵着乞丐调转方向。哪知道，他无论怎么用力牵，乞丐重的像头牛，根本就拉不动！

    “怎么会这样？”另一名卫兵跳下马检查那乞丐，他怎么看都是个瘦骨嶙峋的家伙。马都牵不动？“喂！老实点，别耍花招！”那卫兵朝乞丐屁股踢了一脚，厉声呵斥。

    可乞丐依旧走得吃力。一前一后两个人不停驱赶，他才挪了一步。这速度比赶牛都慢。其他的卫兵害怕责罚纷纷过来帮忙，结果就看到一群人驱赶着一个乞丐吃力行走。

    希林抬起头叹气。他们当然不明白为何乞丐走得这么慢，只有希林看得清楚。乞丐的肩膀上扛着一根发光的羽丝，连结着半空中巨大的天使。看他那样子，牵着肯定是份苦差。

    “不行，你们这样太慢了。我必须速速回宫，你们自己去押送乞丐吧。”

    希林实在不耐烦了，抽身就走。

    “诶，大人！那金币呢，金币？”小黄毛追问。

    “妥善保存，先别拿去皇宫，都寄放在帝国卫队长那里吧。”