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    夕阳开返照，中坐兴非一。南望鹿门山，归来恨如失。

    马蹄再次踏上了汉江以北的土地上，阿里海牙回头望去，可见到鹿门山上的城垒又多建了一道土垣。

    就在鹿门山下游，元军重新搭建好的浮桥还在，对襄阳形成了半包围的状态。

    “怪不了赵宋朝廷了。”

    阿里海牙忽然开口说道，同时扬鞭一指，语气显得那般落寞。

    “赵宋朝廷能帮我们做的都帮了。换走高达、议和称臣、逼反李瑕，把孟珙留下的三层藩篱搅烂。但现在，吕文焕还驻在襄阳，李瑕正在大摇大摆地回去，是我们没有把握住机会。”

    周围的元军将领听了，表情中都流露出不甘之色。

    可惜，再不甘他们也只能闷头往回走。

    很难想象在成吉思汗时代会有一支蒙军这样狼狈、沮丧地走在败军而回的路上。

    当年的蒙军战无不胜，勐将如云，博尔忽、木华黎、博尔术、赤老温、速不台、者勒蔑、哲别、忽必来、拖雷、拔都……到了如今，受到破格提拔的畏兀儿人阿里海牙却连这么简单的一战都没能取胜。

    蒙古铁蹄像是被什么沉重的东西拖住了。

    从鹿门山赶到洛阳城外用了三天时间，阿里海牙第一时间派人前往了河南经略府。

    “去问一问，董大帅在潼关吗？还是潼关已经攻下来正在攻打长安？经略府现在是谁在坐镇？”

    当年史天泽任河南经略使之时，一直都是将经略府设立在开封。

    董文炳上任之后，则大部分时候都在洛阳。

    因为经略河南的主要职责已经从恢复农耕转变为攻打李瑕了。数年来，元军一次次勐攻潼关，使得中原大地战火不断。

    阿里海牙虽败，却期待着董文炳能够趁着这一次李瑕亲征在外而攻克潼关，甚至直趋长安。

    然而，得到的回复却是“董大帅就在洛浦码头，让将军现在去见他。”

    “在洛阳？没去潼关？”

    阿里海牙有些吃惊。

    他一路赶马到了码头，大步赶去，远远便见到长亭那边董文炳正在与一个老者谈话。

    走到近处，隐隐便听到他们的说话声。

    “把酒祝东风，且共从容。垂杨紫陌洛城东。总是当时携手处，游遍芳丛……”

    阿里海牙愣了愣心里蓦地便窜起一团火气。

    这都什么时候了，他率部杀入宋境，浴血苦战，险些被围死在江陵城中。

    而董文炳却在做什么？没有攻破潼关、直指长安，反倒躲在这洛阳城游玩，吟宋人的诗词。

    “董大帅!”阿里海牙大喊一声，上前一抱拳，喊道：“我来向董大帅回报江陵的战果!”

    他动作看似恭敬，声音却很大。

    董文炳回过头淡淡扫了他一眼，似有些遗憾地叹息了一声，继而转头向身边的老者道：“窦公，请。”

    这位河南经略使竟是不理会阿里海牙，亲自将那老者送上了马车，自己则策马跟在后面，之后才招过阿里海牙并辔而行，问起江陵之战。

    虽然，战报前几天已经送到了。

    “你没能击杀李瑕？”

    “没有。”

    阿里海牙官位虽然没有董文炳高，胆子却大，回答之后紧接着又问道：“董大帅为什么没有攻打潼关？”

    “你怎知我没有？”董文炳不悦，脸色冷峻，“我亲手射中了刘元振，差一点便能将他射落潼关城下。”

    “那为什么不继续攻打潼关？李瑕都还没回长安。”

    “李瑕没回长安？击败吕文德、破江陵、破鄂州、逼得宋国称臣的战报一封接一封送回来。唐军士气一轮涨过一轮。潼关自古就是天险，那么好打吗？!”

    说起这事，董文炳便觉怒火中烧。

    以潼关之险，单纯由东向西攻打很难攻克。尤其是这一战起得仓促，大元的绝大多数兵力都还在漠北、西夏故地、河套等地，中原的兵力不多，且山东还没完全从李擅之乱恢复，兵马不能轻易调动，董文炳唯一能调动的就只有阿里海牙这一支援军。

    在这种情况下，他尽力与吕文焕达成默契，将阿里海牙这一支奇兵推到宋境里去偷袭李瑕，是最能以小搏大的办法。

    所以阿里海牙一过汉江，董文炳麾下将士其实就已经将希望寄托在以小搏大的江陵之战上。

    就好像是在赌场上押了一注能以一赔千万的筹码，谁还有心思在庄稼地里种些粮食卖钱？

    元军将领们都在等着李瑕的死讯传回、关中大乱，谁还愿意拼死去夺潼关？

    当消息传来，得知阿里海牙败了，董文炳失望至极，他非常清楚自己不可能在李瑕返回长安之前攻下潼关了。

    那是悬崖对面的一块肉，再香，吃不到就是吃不到。

    失去这个良机极为可惜，但撤退是最理智的决定。

    结果，阿里海牙还有脸质问他为何不继续攻潼关？

    董文炳抬手一指，又大喝道：“事败在谁手上，你不知吗？!”

    “我败了，我会向陛下请罪!”

    阿里海牙虽然认罪，心里却非常不服气。

    他只看到董文炳没有尽力把握李瑕离开汉中的机会，在战事正激烈的时候还悠闲地在洛阳游玩，吟着汉人的诗词。

    也对，董文炳本就是汉人，且有个兄弟还投靠了李瑕，怎么可能尽心尽力呢？

    回到经略府大堂，董文炳先去安顿了那位老者，之后才在大堂继续与阿里海牙商议军情。

    能被称为“董大哥”，他性情是十分沉稳的，此时已消了怒火，以平稳的心态谈论大局。

    “这一战没能灭掉李瑕虽然可惜。但从大元的总体战略而言，可称得上顺利。”

    “顺利？!”

    阿里海牙大怒，心想这些汉人读了些书，真是不要脸。

    一点战果都没取得，竟然也能说顺利？

    董文炳指了指摆在堂上的两张地图。

    其中一张，李瑕的地盘与宋国并没有分开，看起来虽远不如大蒙古国，倒也不算小。

    另一张地图上，将李瑕的六路之地划了出来，唐国与宋国分成两个部分，便成了两个小国。

    “李瑕叛宋称帝，与宋国开战，两败俱伤，这是我们都预料到的事。我们唯一没有预料到的，是李瑕会亲自顺江而东，这个机会来得太突然，没捉住，罢了。”

    随着这一句“罢了”，董文炳迅速调整好心态，点了点地图。

    “以后，在宋国的淮东、淮西，甚至荆湖等地，大元可以不必驻太多兵力。反观这唐国，多了汉中、重庆等地的防御压力……”

    阿里海牙听得懂这些，但还是问道：“就算这样，等李瑕回到长安，董大帅想要怎么攻回关中？”

    董文炳坐回主位，摇了摇头。

    “不是我。”

    “什么？”

    “我不是李瑕的对手。”董文炳道，“连史天泽挂帅都没能攻过黄河，非陛下亲征，谁能收复关中？”

    “董大帅这是什么意思？”

    董文炳目光如炬，盯着阿里海牙看了一会，道·“可见你还是小看李瑕了。江陵一战你错失良机，却指望本帅攻入潼关便能收复关中？这是灭国之战，连陛下都要慎重。”

    阿里海牙愣了愣。

    他还从来没把李瑕当成一个皇帝，这时才有些惊醒。

    董文炳挥了挥手，道：“厉兵秣马只在这两年，回去等陛下调令。”

    见过阿里海牙，董文炳长叹了一声，又招人问道：“窦公小憩过了吗？”

    “是，窦公请大帅叙话。”

    董文炳遂又换了一身衣服，再去见窦默。

    窦默是当世北地德高望重的大儒，官任大元翰林大学士，更重要的是，他是皇嫡长子、燕王真金现在的老师。

    真金曾经随姚枢学习，后来姚枢随忽必烈南征，改命窦默接任师职，一直到现在。

    董文炳对窦默恭敬，其实更是对燕王真金尊敬。

    窦默是今日才抵达洛阳的，他年纪大了，路上有些晕船，下了船之后在亭子里与董文炳略聊了些洛阳风物，到经略府小憩了一番，恢复了精神，才谈起正事。

    “阿里海牙果然未能歼灭李瑕吧？”

    “是，失之交臂，可惜了。”

    “不可惜。”窦默摇头道：“大元没有水师，阿里海牙欲在长江歼灭李瑕，难。当初应调他全力攻潼关才是……罢了，事后谈这些无益。”

    “窦公此来，是为了李瑕之事？”

    “说是也是，说不是也不是。”窦默抚着长须，向四周看了一眼。

    董文炳会意，屏退左右。

    窦默这才道：“燕王已离开大都了。”

    “去了哪？”董文炳惊道：“陛下还不立燕王为太子？却命他挂帅出征李瑕不成？”

    虽然私下里不少汉臣都已经称真金为“真金太子”，但事实上，忽必烈登基之后)只册封真金为燕王，并未册立太子。

    立太子说来简单，却是对大蒙古国旧制的最大改革，是对忽里勒台大会制的彻底否定。

    把大汗之位或者说皇位在忽必烈一系中传承下去，且只会传给儿子，黄金家族必然接受不了。

    “眼下时机远远不成熟，陛下断不可能立太子。”窦默道，“燕王此去，另有重任。”

    “重任？”

    董文炳不由担心，认为真金南下，太危险了。

    也许窝阔台、拖雷、蒙哥等蒙古大汗、储君都有亲自上战场的习惯，但被视为储君的真金显然不同，汉臣们都想将他保护起来。

    窦默招了招手，让董文炳附耳过来，才肯低声道：“燕王此番离京，乃是为了护送国师返回吐蕃。”

    “不可啊!”

    董文炳倏然起身，踱了两步又坐下，低声道：“川蜀、河西等地皆失，吐蕃全境已落入唐国包围。燕王千金之躯，岂可冒此风险？”

    “有消息称，李瑕已派道士郝修阳前往吐蕃说服白兰王归顺。故而，必须将国师送回……”