这里本身就距离城市不算太远。
在官道旁遇到路人，邀请过来谈谈也不是什么危险的举措。
罗纳德大概理解对方的想法。
于是回过去一个笑容，便带着科斯塔特走进了这个营地。
商人们的态度，看上去不只是表面上的热情。
罗纳德两人进入营地以后，立刻就被邀请和众人坐在一起，共同分享商人们准备的晚餐。
漆黑的夜幕渐渐覆盖天空。
就和这些商人们一同在餐前饭后交谈，时间也是过得飞快。
而且十分凑巧的是，这些商人的目的地和罗纳德两人一样。
他们也打算前往【九戒密会】的首都。
不过沿着官道行走，接下来还会路过两座城市，经过数次货物交易之后才会抵达那里。
就这样，夜晚彻底来临。
商人们各自回到马车休息，而休息之前，其中一位则对罗纳德两人发出邀请：
“两位，天色这么晚了，而且还是荒郊野外。”
“我看你们两个也不太方便，不如就和我们一起休息吧？”
罗纳德自然没有拒绝的理由，立刻点头道：
“既然如此，那就打扰了。”
这里只是一个临时营地，商人们自然也是睡在马车上。
照顾罗纳德他们的这位显然十分细心，还专门在车里挂上一块白布，随后才道出一声晚安：
“环境所迫，我也就只有这样的招待了。”
罗纳德立刻回答道：
“别这么说，受到这样的招待，是我们该道谢才对。”
“……”
时间流逝，车队营地里渐渐响起鼾声。
经过一天的赶路，这些普通的商人自然很快陷入睡眠，以此来恢复体力和精神上的疲劳。
但罗纳德和卡特琳娜不同。
他们本身的精力就足够支持数日时间的高强度活动，平时的睡眠更多来自于习惯和生活上的享受。
马车的环境，显然不会让人多么舒服。
所以等到旁边的商人入睡，他们便悄无声息地离开马车，坐在了还在燃烧的篝火旁。
负责在这个时段守夜的人发现两人，立刻问道：
“两位，时间已经不早了，你们还不休息吗？”
罗纳德微微摇头：
“我们两个其实都是施术者，精神好着呢。”
“啊，原来是这样。”守夜的商人稍稍做出些吃惊的反应，但也没太过激烈，“不过说来也是，如果不是施术者大人，普通人很少敢这么晚了还在野外行走。”
说到这里，守夜人似乎想起什么摇头轻笑道：
“即便是在这样的地方啊……”
听到对方话中的意犹未尽，罗纳德却并没有追问。
他反而开口，更详细地自我介绍起来：
“先生，其实我们两个也是刚刚进入这个国度。即便只是几天的经历，但也能发现这里的人，可比外面要友好多了。”
商人立刻就笑了出来：
“可不是吗？”
“虽然这地方才建立国家没多久，但比起北边那些天天打仗的地方，这里也称得上是一片乐土了。”
看到商人心情不错，罗纳德继续推进话题：
“那么先生，您可以给我们介绍介绍这里的情况吗？”
“当然可以。”商人十分果断地回道，“我正好还想给自己找点事做，何况还是给你这样的大人物讲故事！”
话音落地，商人开始讲述自己的经历。
因为是运送货物四处贩卖的行商，他们对社会的观察要更加细致而敏感。但就是这样的人，却相当诚实地认可了【九戒密会】的统治。
根据商人的说法，【九戒密会】的领地内，每个人等级清晰，律法严明。有钱人和强者享受生活，最低阶层也不至于讨不到一口饭吃。
对比这个时代其他国家，说是圣人治国也算谦虚之余。
尤其罗纳德还开启着《神曲——地狱篇》的侦查法术。所以他知道面前的商人，并非因为恐惧或者敬畏才这么开口，而是真的就是如此认为。
【格瑞德】船队出发之前，对【九戒密会】的判断看上去完全没有准确的地方。
此刻还在北方准备力量的克劳迪亚……
想要一举拿下这个新生的国度，恐怕已经不再可能了。
……
今晚的天空是万里无云的好天气。
商人一点点叙述着自己的见闻，时间也逐渐来到后半夜——守夜的换班时间。
于是这位商人自然而然停止了讲述。
“两位，今夜的对话令人愉快。但现在已经到了换班时间，无论心里多不情愿，我们也应该道别了。”
罗纳德对提供了这么多信息的商人相当尊重。
所以他主动站起身来，送对方离开篝火。
“是我们打扰了，您快去休息吧。”
“……”
接下来换班的商人刚刚苏醒，精神头明显比前一位差了一截。
罗纳德和他简单聊了几句，不打算继续耗费对方的精力，于是便归于沉默，只是坐在原地注视着面前的篝火。
——【九戒密会】到底想干什么呢？
从过去壁垒山时期的倾向来看，【九戒密会】这个组织存在明显的蔑视情绪，对普通人的态度不屑一顾，可以说激进到一种夸张的地步。
而这种事情，就和现在的见闻完全对不上号了。
罗纳德不认为这是能够欺骗自己的事情，毕竟除了商人的讲述，他也将城内的画面看在眼里。
平常生活中的东西最难伪装。
所以这大概率就是【九戒密会】目前的现状。
那么问题就来了。
这种根植于组织信条里的东西，是在什么样的因素下，才会发生这种天翻地覆一样的改变。
难道一起就像【哈摩诺】时期，大恶魔拉默所说的那样。
仅仅是一位突然崛起的新秀施术者，就能改变所有人的想法，将组织引向截然不同的方向？
“这怎么可能啊……”
罗纳德小声喃喃，然后自己笑着摇了摇头。
他不否认有这样的人存在，但短短一年时间，又怎么可能做到这样的奇迹。
看来想要弄清楚状况。
也只能脚踏实地地做下去，亲眼去发现这片土地上正在进行的事情了。
这时候，罗纳德抬起头，目光从燃烧的篝火转移向天空。
那里的星空璀璨夺目。
仿佛一个个充满智慧的巨人，在静静注视着大地上的一切。</p>