我愣了。

    好半晌，我听得自己问：“你说的宁小主，可是指宁思？”

    环翠点了一下头，似乎不解我为何震惊，应道：“回公主的话，奴婢从前伺候的是盛妍小主，宁小主与她关系甚好，这话是奴婢亲耳听宁小主说的。”

    我面上虽还努力保持着镇定，背后只觉冷汗涔涔而下。

    古来帝王，最忌不忠二字，这些秀女既入了后宫，只要一日没被逐出宫去，只要我大皇兄一日没将她们赐给旁的亲王，她们从身到心，便不可背叛当今圣上。

    如若背叛，此为重罪，当处以凌迟极刑。

    一念及此，我不由拂袖而起，袖口扫过桌面，带落碗碟，顷刻碎裂一地。

    环翠呆了，下一刻便吓得跪倒在地，颤声道：“长公主，奴婢是不是说错话了？”

    我不禁笑了，竟不知如何答她才好。

    凌迟极刑不可怕，可怕的是我为何恰好在选后的三日前，听得宁思爱慕我二皇兄的流言？

    我在深宫二十余年，明白这不可能是巧合。

    可倘若这是被算计好的，那告诉我这消息的环翠又是怎样一个人？而将环翠带进天华宫的小三登呢？

    环翠见我不语，已怕得落下泪来。

    其余众人听闻动静赶来，亦立时在我用膳的亭外跪下。

    我不曾怀疑过小三登，直至今日，直至此时此刻，我也没有。

    可环翠呢？环翠的用心，又是怎样的？

    我与小三登说，他收进天华宫的人，我便相信。可我从前同样相信凤姑，却落得那样的下场。

    正是日暮时分，兰嘉与小三登一齐回来了，见宫人跪得满地都是，又见环翠在我跟前啜泣，皆震惊地瞧着我。

    半日，小三登仍呆立在原地，兰嘉走来亭中，看了我一眼，又看向于闲止。

    于闲止的声音淡淡的，“找个清静的地方。”

    天华宫西侧有个登临阁，是我父皇曾为我母后杨棠所建。

    我母后是江r人，自入宫中，十分思念故乡，我父皇后来为她建此阁楼，凭栏远眺，或可慰藉思乡之情。

    可惜江r不是我的故乡，这座深宫才是。

    母后凭栏望不见的故乡，我却触目可及。

    环翠跪在登临阁内，已泣不成声，斜阳落于西天，宫人游走于九乾城各处掌灯，点点灯火如星子，流光璨然。

    我却听得自己道：“你明日便走吧，我天华宫已容不下你了。”

    环翠抹着泪，道：“奴婢能到天华宫伺候长公主，本就是长公主赐给奴婢的福分，如今长公主要将福分收回，奴婢绝不奢求。可奴婢想知道，长公主为何只因奴婢说错一句话，便要奴婢走？”

    我没有应她。

    她径自又道：“后妃不忠，乃后宫大忌，可宁小主并非不忠，奴婢只是看长公主苦于为焕王爷寻一个王妃，想起宁小主有一回醉酒后的戏言，这才、这才随口与公主一提。”

    我道：“环翠，你一口一个宁小主，不知道的人，还以为你在故意陷害她。”

    环翠猛然自泪眼朦胧中看向我。

    “可本公主知道，你确实是无心之失，并非刻意陷害。”

    其实要辨这桩事的真伪再简单不过，兰嘉去内务府调了宫人的名册，环翠原先是司制坊一名浣衣女，前一阵儿忽然被盛妍看中，要去芳辞宫伺候她。环翠一个小小奴婢，司制坊的人便由她去了，谁知她在芳辞宫中没伺候盛妍几日，便因偷了主事姑子的镯子被撵了出来。

    我道：“环翠，你当时忽然被盛妍要去，就没想过你何德何能？”

    “不瞒你说，皇后的人选，本公主心中早已有数，是为宁思与盛妍其中一人，到时若当今圣上无法做抉择，问起本公主的意见，那么本公主以为，盛妍确实更胜一筹。”

    “盛妍念你与小三登走得近，便将你要去在身边伺候，又借宁思醉酒，将她思慕我二皇兄一事透露给你，再借故将你撵出去。”

    “深宫之中，没有不透风的墙，宫中定有不少人晓得本公主意属让盛妍来做这个皇后，试问你被盛妍撵出去，除了我天华宫，还有谁赶收你？是故她将你送来我身边，不过是怕万一被宁思拨了头筹，不过是为自己的皇后之位，再落一个锁。”

    环翠听着，渐渐连泪亦流不出来，双目空洞且无神，半晌只喃喃道：“当日盛小主邀宁小主喝桂花酿，宁小主醉后，只是说她家在雁关，当年燕地之乱，焕王爷曾在雁关带兵退敌，她远远瞧了焕王爷一眼，只觉英姿飒爽如天神临世，皇上是焕王爷的长兄，想必亦是如此。可是盛小主听她这么说，便打趣说她何必做皇后，不如去给焕王爷当王妃。因宁小主没有反驳，奴婢才将这戏言当真。”

    我道：“你以为的戏言，落到旁人耳里，便会要人性命。你走吧，往后切记要谨言慎行，在宫中，说错一句话，做错一桩事，可能什么事都没有，也可能死无葬身之地。”

    诚如我当年，不过自以为是地同父皇诽言了离妃一句，便在一夜间失去了一切。

    环翠听罢，含泪趴于地上与我磕了三个响头，便离开了。

    夜风渐大，恍惚间又落起雪，登临阁中没有烧炭火，奇怪我却并不觉得冷，大约因为心里更冷。

    小三登不知何时进来了，立在我身后，轻轻唤了声：“公主。”

    我沉默许久，道：“她若不是你要庇护的人，我会处死她。”

    小三登轻声道：“谢公主。”

    我又道：“你去找司制坊的人，就说是本公主的吩咐，让她留在那边再做回浣衣女罢，总好过没有去处。”

    外头夜雪茫茫，小三登良久没有应声，我以为他已走了，却蓦地又听见他的声音：“公主，那日奴才想将翠环收进天华宫来，您可知奴才为何犹疑？”

    “不是因为她有一张会闯祸的嘴，而是奴才在等公主问奴才一句为什么。”

    “公主您其实误会了，奴才对翠环，并非是男女间的心思，奴才只是觉得，翠环有些时候，很像过去的公主。”

    “一样的说话直来直去，做事前从不细细想过，身处逆境却异常坚韧，只要有一点希望，便能苦中作乐地活下去。公主，直至您在冷宫中病得九死一生，直至奴才随背着您从兰萃宫走出来，您都没有变过。可是回到天华宫的这两年，您却变了。”

    “变得心细如尘，变得思虑周全，沉默寡言。”

    “当年奴才多希望公主能变成这样，说不定就能少受一些罪。可如今公主当真变成了这样，奴才却觉得难过，说不出的难过。并非因为这样不好，只觉得公主如今每往前一步，百转千回，所受得罪，竟比以往更多了。”

    我不知是茫茫雪夜令人太容易思怀，抑或是小三登的一番话太过动人肺腑，脸颊竟有滚烫的泪滑落下来。

    我没有回身，亦没有抬袖拭泪，我道：“你想太多了，这么多年，我不过是弄明白了一桩事，既心有所求，便不该恣意妄为。”

    默了一下，我又道：“于闲止还在吗，你帮我把他找来好吗？”

    小三登应了，刚要走，我又回身唤住他。

    我说：“小三登，也许我如今做事，说话，是有些不一样了，可我觉得，我心中所求，所愿，所想，还跟当初的一样，所以朱碧，还是当初的那个朱碧。”

    登临阁中没有掌灯，黑暗中，我看见小三登在原处愣了许久，然后他蓦地抬袖揩了一把双眼，哑声道：“嗯，奴才明白。”