主人不在，众人不便随意动用广陵派大殿，都聚在偏殿说话，没人反对顾平林的决定，只商议安排去留人手等杂事。顾平林将一路走来接收的大部分修者留下，南珠也将大半护卫留与姜芜，众所周知，蓬莱多外丹弟子，在独阴地这种消耗大的环境里，这些护卫对破阵起不到多大作用，去也不过是徒增死伤，不如留下帮助姜芜。

    留守的人里，姜芜是唯一的内丹大修，他自知责任重大，正色朝顾平林行礼：“掌门放心，有我在一日，必会尽力拖住他们。”

    顾平林却摆手：“稍后我还有话嘱咐你，再说吧。”

    姜芜便会意，退到旁边。

    两名苏氏弟子忧心忡忡，同上前请命：“我等修为低微，却也愿为修界赴死，为宗门报仇，顾掌门将我等留下固然是一片好意，但你们终究势单力薄，就算能与玉宫主他们会合，万法门岂会没有准备？此去长明山十分凶险，不如还是带上我们，或能尽些绵薄之力。”

    其余修者也纷纷附和。

    顾平林制止他们：“长明山那边我自有安排，人手已足，此去必能成功破阵，诸位留守广陵派，实是帮了我们大忙，若万法门来攻，姜芜会安排诸位撤离，减少不必要的伤亡。”

    听他明确说破阵，众人都很意外，有人大喜叫好，也有人担忧皱眉。

    有人朗声道：“如此，我等必然全力协助姜大修拖住万法门，就等你们的好消息了。”

    这边南珠安排完毕，侧身看向季七娘那边，吩咐：“阳姑，你随夫人留下。”

    季七娘身边那妇人上前一步，答应：“是。”

    季七娘却道：“我不用留下。”

    南珠闻言沉了脸，冷声道：“你如今这样，去了也是拖累，谁来分心照顾你？”

    季七娘只不说话。

    “你跟着进来已经不合适，到底要做什么！”南珠忍着怒火，低喝道，“我蓬莱也没剩多少人了，还闹不够？”

    众人留意到这边，不约而同地静下来。任凭上前解劝：“有话好好说，想来夫人也是担心南岛主。”

    步水寒待曲琳极好，见南珠这样便忍不住皱眉：“季氏之事总不与夫人相干，当初南岛主求娶……”

    “师弟！”姜芜急忙拉开他，苦笑，低声道，“蓬莱家事，你少说两句吧，别坏了顾掌门与南岛主的情谊。”

    步水寒自知失言，叹了口气。

    南珠也不便当众发作，当即展颜道：“一时心急，让诸位见笑了。”

    “夫妻哪有不争两句的。”

    “他日修界太平，南岛主喜得麟儿，我定要来讨酒喝。”

    ……

    众人识趣地转移话题，南珠笑着道客气，季七娘静静地看了会儿，转身走了，阳姑看向南珠，得他示意，立即跟出去。

    旁边齐婉儿迟疑了下，转向姚枫：“姚兄，这里有顾掌门安排，你的伤还没好，不如早点回房歇息？”

    姚枫看看门，“嗯”了声。

    两人并肩出门，齐婉儿立即加快脚步，姚枫也不说话，默默地跟着他，没走多远，果然见季七娘与阳姑站在廊上。

    阳姑道：“岛主是担心夫人，夫人如今有孕在身，就算不看别人，也该看肚子里……”

    季七娘始终不为所动，仿佛没听见。

    齐婉儿放慢脚步，突然朗声道：“姚兄，明早就要启程，你的伤要不要紧？”

    姚枫被问得一愣，尴尬地看看那边两人，又看他，抿唇。

    眼看季七娘两人朝这边看过来，齐婉儿轻咳了声，使眼色：“姚兄？”

    姚枫无奈地开口：“我没事。”

    齐婉儿立即道：“怎会没事，段六说了你还要多调息，我给你护法。”说完，他这才假装看到季七娘两人，面露意外之色，上前抱拳：“南夫人，阳大修。”

    阳姑还礼，季七娘却只冷漠地点点头，又转过脸去了。

    生平头一次受这般冷待，齐婉儿有些尴尬，还是尝试劝道：“我听方才南岛主说的有理，夫人修为不足，实在不宜跟去……”

    “蓬莱家事，无须外人置喙，”季七娘打断他，“阳姑，回房吧。”

    齐婉儿也知私下来劝她不合礼数，所以才要拉上姚枫一起，以免误会，却没想到她根本不肯听完，齐婉儿碰了钉子，不好再说什么，目送她离开，顿时颇觉头疼，回身道：“女人怎么都这样，我明明是好声跟她讲道理，她怎么就不肯听呢！”

    姚枫抿唇。

    齐婉儿来回踱了两圈，自己领悟过来：“莫非她还在生气，不想见我？”

    姚枫轻咳：“也许。”

    “女人都喜欢生气，”齐婉儿倒从不与女人置气，尴尬地一笑，“我就是想劝她两句，她连内丹都没结，跟着去太危险，倘若到时遇上季氏，她又要站哪边？左右为难，当真成了拖累，南岛主怕不是又要怪她，唉。”他叹了口气，解释道：“万法门是想控制蓬莱岛，当初若我肯娶她，她就不会嫁到蓬莱，也许季氏就不会与万法门合作……”

    姚枫道：“你后悔？”

    “当然不，”齐婉儿摆手，断然道，“我只想专心剑道，原本也不喜欢她，何况又不是齐氏求的婚。”他迟疑了下：“我就是觉得，当初我一走了之，她只怕正是因为这缘故才被嫁到蓬莱，我心里有些内疚。”

    姚枫拍拍他的肩，低声道：“南岛主会保护她。”

    齐婉儿摆手，展颜：“也罢，我就是想着劝劝她，原不该多管闲事。”

    .

    这边众人散去，顾平林留下姜芜嘱咐一番，这才从殿内出来。众人是客，自然不便占用主人住处，都主动去客院安顿。广陵派客房与其他门派不同，分散在竹林各处，或是小院，或是小楼，十分雅致。上次来时，周秋感激他救下广陵派，特意安排了最好的客房，离流水楼不远，有水声有竹声，环境幽美僻静，顾平林这次就没去别处，仍旧选了这里。

    翠竹变鬼竹，声音都透着几分阴森。

    顾平林取出夜明珠放到灯台上，使了个净水诀除尘，正要上床歇息，忽闻一阵琴声。顾平林走到窗边看，只见对面远处小阁楼亮着几点灯光。

    顾平林关窗，随手设了结界，上床盘膝坐下。两次放弃突破，体质多有亏损，近日奔波，他也没工夫调养，唯有每晚用造化真气疗伤。

    刚运功，那琴声竟如利剑般刺破结界，直透入耳。

    突然受此干扰，顾平林险些乱了真气，当即收功，闭目静坐片刻，终是一掌掀开窗户，飞掠出去。

    檐下宫灯飘摇，小阁楼门户大开，明珠光清冷，白衣剑王端坐牡丹屏前，低头抚琴。

    琴弦崩断，一片黑色竹叶被弹开，飘飘落地。

    段轻名也不恼，拈起两截断弦：“顾掌门特意来弄坏我的琴，是什么道理？”

    顾平林出现在门口：“污耳，扰人，就是道理。”

    “不好听吗？”

    “充满挑衅的声音，从没觉得好听过。”

    段轻名“喔”了声：“那你当初又为什么学呢？”

    “嗯？”顾平林反应过来，面色就不太好，“你潜入灵心派，几次？”

    “不多，你也只尝试了十来次，发现自己毫无天赋，就明智地放弃了，”琴几无声滑到墙边，段轻名站起身，“另外，我不是潜入，是信步，我要去哪里，没人能拦阻，何况灵心派这种有防守跟没防守差不多的地方。”

    顾平林低哼：“多谢你这么在意我。”

    段轻名踱到门边：“我对你有感情啊，一日不见，如隔三秋，看望你实乃人之常情。”

    顾平林记得清楚，当年灵心派弟子经常受玄冥派弟子的气，自己年少气盛，有心设计教训一名玄冥派弟子，却被此人琴声打断，形势比人强，自己忍下这口气，当夜便找来琴学，那时两人只见过几面，什么“一日不见如隔三秋”分明是鬼话。顾平林皱眉道：“段轻名，时过境迁，重复挑衅没有意义。”

    “只听出挑衅，可惜。”

    “还有什么？”

    段轻名道：“保护，我是你花钱雇来的，当然要时刻保护你，剑王阁做生意就是要让客人满意，觉得钱花得值当，我尽职尽责让你明白，你那低级结界没什么用。”

    “现在不需要保护，”顾平林果断拒绝，转身要走，“明早启程。”

    “启程，还是回程？”

    顾平林闻言顿住动作：“当然是启程。”

    段轻名慢声道：“启程再回程啊，你拿下白头山，真的只是为了作为据点？”

    顾平林回身看他，不动声色：“难道还有别的作用？”

    “也许喔，白头山灵眼作用不小，”段轻名微微挑眉，眉梢似有桃花盛开，“就在刚才，我发现之前的猜测似乎错了，你这一局确实精妙，鲁知仁能否看破，是他能否成功的关键。”黑眸光芒渐盛，他凝神打量顾平林：“可惜，我们如今是友爱的师兄弟，少了许多趣味。”

    顾平林道：“你希望我们是敌人？”

    段轻名踏出房门，两人顿时几乎只剩一步距离，他微微低头：“你想吗？”

    顾平林果断地道：“从没期待过。”

    “是啊，你羡慕钦佩我嘛，”段轻名扣住他的手腕，拉起来，“利用钦佩的人的感情，是什么感受呢，顾平林？这让你感到很享受吗？”

    顾平林道：“我并没……”

    段轻名道：“你当然不会，有感情的人利用掌控人心的怪物，谁赢呢？”他轻笑了声：“重来一世，我这个师兄对你还不错，救过你的命，这几十年，你真的不后悔？你说你的执念是我，杀了我，你好像也没多大突破。”

    聪明人眼里没有秘密。顾平林心头一紧。

    “你的执念是什么？”手有点冰，类似毒蛇的温度，黑眸内却敛着陌生又熟悉的火焰，令人不适，“你大概以为，你这样忍耐是为了稳住我，阻止我与鲁知仁合作。”

    顾平林立即道：“你……”

    “你钦慕我，”面前人制止他开口，“我完全相信你的话，你不会选择蓝非雨解毒，就像现在，除了我，你还会对别人忍耐妥协吗？”

    顾平林冷静地打断：“你错了，这种时候我会对任何人妥协。”他停了半晌，又道：“当然，对付别人，我也不需要妥协。”

    段轻名笑了，声音带上几分愉悦：“夜深，顾掌门该休息了。”他放开手，微微侧身，往旁边让开半步。

    顾平林看看他，道：“也是。”说完举步走进门，转过屏风，径直到宽大的榻上盘膝坐下，闭目：“既然来了，只好打扰你。”

    须臾，身旁榻沿微微一沉，悉悉索索的衣衫摩擦声响起，有人在身后躺下了，只是那视线有如凝成实质般，始终胶在身上。

    “我可没让你来占我的床榻修炼。”

    “阁主一番好意，”顾平林并不睁眼，缓缓叠掌，“多谢你护法。”

    “这种灵气断绝的地方，造化诀也能修炼吗？”

    “是疗伤。”

    身后人没再说话。

    感受到那目光仍落在身上，甚至还有几分兴味，顾平林索性屏蔽外感，运真气，一夜安静。

    .

    “段阁主可是在这里？”

    “这位姑娘是谁？”

    “我们也不清楚，她什么都不肯说，方才我们去竹海巡视，见她似乎被人追杀，就带进来了，她听说顾掌门在这里，非要见顾掌门，谁知顾掌门不在房里，她又要见段阁主。”

    “步大修来了！”

    ……

    次日清晨，顾平林刚收功，就听到外面流水楼上传来一阵喧闹声。

    身旁，段轻名依旧半躺在榻上看书，根本没有起身的意思。

    顾平林起身下榻，走出门。

    步水寒正领着一名哭泣的女子走上阁楼，后面跟着两名蓬莱侍卫。步水寒边走边道：“不用找顾师弟，找齐十三公子就好，齐公子他们是不是住这边？罢了，就找段师弟也一样，段师弟！”

    那女子突然止住哭声：“婉儿在这里？”

    顾平林唤她：“齐姑娘。”

    齐砚峰形容狼狈，衣裙上沾着血迹和尘土、树叶，右手还紧紧握着长剑，一看就是经历了苦战。