一座普通的宅院前，从这里望去，能看到县衙后院中佛塔的塔尖。

    “听说那佛塔正是邓文翰所修，落成之时邓知县昭告县民，立此佛塔，风调雨顺，万民皆安。”樊志华将脑袋探出巷子，语气中充满了调侃。

    “此地果然离县衙不远。”谷雨收回目光：“速战速决，去叫门吧。”

    樊志华不为所动：“谷大人，面前将是一场恶战，我没你那么好的身手，让我赤手空拳去面对巡检司的同僚，只怕我是没有享福的机会了。”

    谷雨想了想，还是将那把短刀交给了他，樊志华伸手来取，谷雨却不放手：“樊志华，这是你最后的机会了，别再让我有改变心意的举动。”

    樊志华笑了笑：“一切听凭大人安排，你往东，小的绝不敢往西。”

    院门前响起急促的敲门声，两名弓兵站在门后，互相瞧了一眼，面色紧张：“谁？”

    “我，樊志华！”

    “樊志华？你来做什么？”一名弓兵疑惑道。

    另一名弓兵皱紧眉头：“不对！你怎么会知道这里？”

    樊志华的声音响起：“废话，不是崔巡检告诉我的，还有哪个？赶紧将门开了，大人有事吩咐！”

    “你等着。”弓兵放下戒心，取下门闩，露出一条缝向外观瞧：“大人有什么话要说？”

    樊志华出现在两人的视野中，露出不可捉摸的表情：“大人说——还不束手就擒！”一个箭步窜了进来，手起刀落，将一名弓兵砍翻在地。

    “啊！”

    惨叫声中，另一名弓兵回过神来：“妈的，你干甚...”

    话音未落，一个人影窜了进来，弓兵不及招架，谷雨挥刀便砍，弓兵应声倒地。

    “冲！”两人迅速向二进院推进，还不等过月亮门，几名弓兵呐喊着冲了出来，此情此景无需废话，两伙人各擎兵刃战在一处，谷雨一把朴刀耍得大开大合，气势如虹，樊志华与人正打得难分难解，那边厢谷雨已然结束了战斗，一个箭步窜上前，将樊志华的敌人解决掉。

    他在靴底将血迹擦干：“还有多少人？”

    樊志华数了数人头，笑了：“没人了。”

    “还有一个。”谷雨望着月亮门的方向。

    一名弓兵推着一名老妇人从门里走出，明晃晃的刀片架在她的脖子上，老妇人吓得哆嗦成一团，弓兵恶狠狠地道：“不想这寡妇死在我手里的话就退后！”

    谷雨两眼冒火，右手微微发抖。

    这名老妇人正是陈琳的遗孀，他老两口膝下无子，陈琳告老还乡后便带着老伴在县城中置办了一套宅子，两人本想在此颐养天年，却没想到陈琳因为县试一案惨遭杀害，如今连他的老伴也不得安宁。

    邓文翰暗中刺杀陈琳之时，便将他的家调查得一清二楚，料定陈氏一个孤弱老妇掀不起什么风浪，便将她的家宅强占，用来囚禁书生家眷。

    邓文翰心思机敏，此地确实无可挑剔，任谁也不会想到陈琳家中会藏有人质，即便是潘从右或者谷雨亲自搜查，也不忍打扰造次。

    只是如今陈琳尸骨未寒，家宅却被强人所占，唯一的亲人又被挟持，欺负人欺负到这个份儿上，是可忍孰不可忍，谷雨怒火中烧，险些咬碎嘴中钢牙。

    那弓兵见谷雨浑身杀气，不为所动，再见两人身后同伴倒在地上惨叫不止，心中更是恐惧，嘶声道：“退后！否则我宰了她！”

    樊志华忽地大叫一声：“崔巡检！”

    弓兵吓得一激灵，忍不住向樊志华看去，谷雨如离弦之箭飚射而出，一手伸手牢牢叼住他的腕子，另一手擎刀便砍，弓兵左胸中刀，“啊”地一声惨叫，向后便倒，吃痛之下刀也不管了。

    谷雨顺势抢过对方武器，随手扔在地上，搀住陈氏摇摇欲坠的身子：“老人家，您受苦了。”

    陈氏老泪纵横：“小壮士，老身谢谢你了。”

    看着她狼狈的模样，谷雨鼻间发酸：“陈老仁义慷慨，实为我辈尊崇，您不消说谢。”

    陈氏听他提及亡夫，泪水流得更凶，谷雨好一番劝慰，陈氏才止住哭声：“小壮士，你们是为那些书生的家眷来的吧？”

    谷雨点点头：“正是。”

    陈氏抹了把眼泪：“随我来。”

    棺材铺，哑巴徒弟张开嘴巴，小白定睛细看，这才发现他的舌头竟然平根而断：“这...这是？”

    哑巴徒弟流下泪来，指了指在地上苦苦挣扎的老头儿：“啊...啊...”眼神之中流露出无限的怨恨。

    小白心念电转：“你是说，他割下你的舌头，教你说不出话来，对吗？”

    哑巴徒弟一边点头一边流泪，小白捏紧拳头：“听我说，方才逃走的是黑山寨的首恶，要是将他丢了，会有很多人的冤屈无从申述，我一定要将其抓住，你不要在此处待了，去县衙找一位潘大人，我叫小白，你可以告诉他我的名字，他会护着你，听懂了吗？”

    哑巴徒弟点点头，在小白的搀扶下爬起身，径直向墙边走去。

    那老头儿挣扎半晌，仍然爬不起身，忍不住破口大骂：“小畜生，我管你吃管你住，你竟然敢背叛我，我...我杀了你！”

    小白冷冷地走到他面前，俯视着他。

    老头儿梗着脖子，江湖气十足：“还有你，小杂种，我也一样不会放过你！”

    “你没这个机会了。”小白眼中杀机迸现，右脚足尖点在他的太阳穴，那老头儿开始剧烈抽搐，两眼翻白，登时了账。

    哑巴徒弟惊恐地看着小白，小白胸腹之中戾气未散，勉强挤出僵硬的笑容：“别怕，我是官府的人。”

    哑巴徒弟惊魂未定地点点头，墙上钉着一块木板，木板之上钉有挂钩，用来收拢刨子、锉刀、锯子等工具，他取下一把锤子，用劲全身力气砸了下去，咔嚓一声脆响，木板登时断为两截，如此反复几下，木板已被砸的稀烂，露出墙壁上的一个拇指大小的圆洞。

    哑巴徒弟的食指伸入其中，用力挤压，忽听棺材中传来一声响，底部翻板下陷，露出好大一个洞口。

    小白又惊又喜，扳住棺材边缘：“去县衙，找潘大人。”

    哑巴徒弟将地上的匕首捡起递向小白，小白心里一暖，摇了摇头：“不需要。”

    一脚迈入棺材，人影一闪失去踪影。

    哑巴徒弟木立片刻，把眼看向老头儿，他胸前剧烈起伏，两眼冒出凶光，脸上憋得通红，忽地扑到老头儿身边，双拳疯狂地砸向他脑袋、身上，眼泪鼻涕齐流，嘴中“啊”“啊”呼喝，似乎在发泄着情绪。

    待没了力气，他慢腾腾地站起身，从地上捡起匕首，回头看了一眼老头儿，拔腿向铺子外跑去。