谷雨赞许地看他一眼：“小白，你不去做捕快可惜了。”

    小白将头摇得如同拨浪鼓：“小谷捕头，你抬举我了，不说别的，就是这舱内的血腥味我便受不了。”

    谷雨抬起头，给小白看鼻孔，小白这才看清，顿时火冒三丈：“好啊你个小谷，原来竟还藏私。”

    谷雨笑了笑，从破烂的衣角撕下一截，卷成了卷递给小白，小白塞入鼻孔，果然血腥味没再那么浓烈，谷雨道：“其实还有别的法子更好使，只是条件所限，只能先将就着了。”

    小白点点头，从谷雨手中取过锁头，凑近细看，果然见锁眼已被破坏：“老崔的内应杀了老郭，然后将门锁撬开，原本准备逃的，但却惊醒了其他人，是这样的吗？”

    谷雨道：“我原先也这般想，不过后来我在想倘若凶手真的是老崔，他应该有更好的法子。”

    “毒药！”小白一拍大腿。

    谷雨道：“是的，商陆不管外用内用都可致命，凶手之所以掺在草药中是为了掩人耳目，最大程度地保护自己，不至于暴露。但老崔动了刀子，更趁机逃走，无论是谁都会怀疑到他身上，这与他之前谨小慎微的手段不相符。”

    小白点点头：“有道理。”

    谷雨继续道：“咱们再想老崔即便和老郭不对付，但是在他碗中下毒很难吗，换个不起眼的自己人凑近老郭下毒不可以吗，或者趁小成还在的时候借机打架，给他来一刀，借助小成包扎之际，便可要了老郭的性命，这样还可嫁祸到小成头上，岂不一举两得，为什么不用？”

    小白定定地看着谷雨：“恐怕没有你那个脑子吧。”

    “小白！”谷雨没好气地看他一眼：“倘若真的是老崔，行事风格、手段都存在种种漏洞，说不过去的地方太多了，反而显得太过刻意。”

    这一次小白跟上了他的思路：“所以你认为有人栽赃嫁祸老崔？”

    “嗯，”谷雨点了点头：“所以我产生了另一种想法，会不会是真正的凶手悄悄杀了老郭，然后将门锁破坏，老崔不明就里，这才出了门。”

    “可他为何要出门呢，范新城可是将他们关押起来的？”小白疑道。

    谷雨道：“你看过房中的便桶吗？”

    小白打开门，谷雨在他肩头推了一把，小白对他毫无防备，一个趔趄抢进门去，谷雨随即将门关上，小白惊道：“你小子耍的什么花样？”

    谷雨道：“不着急，你先看看便桶。”

    小白举起火折子，打开便桶，空空如也：“好了，便桶是空的，所以他们是要出来撒尿对吗？”

    谷雨抵住门：“还有呢？”

    房中又闷又湿，小白浑身难受，苦苦思索：“还有？”在额头上抹了一把：“不成了不成了，出去想。”

    谷雨打开门，一股凉风迎面扑来，小白舒服得打了个哆嗦，福至心灵道：“原来如此！”

    谷雨道：“晚上尚且如此，老崔几个自白天便被关在这里，更是难以忍受，所以只要给他一个出门的机会，他是决计不会放过的。”

    小白脸色凝重：“对手对于人心的利用太可怕了。”

    谷雨脸色同样不好看：“对手的诡计一环套一环，先将毒药之祸嫁祸老崔，又借助舱内环境杀害老郭，引得两方内讧，更关键处还是他敏锐地洞悉老郭和老崔之间的不合，这套毒计可谓是为两人量身打造，心智绝非常人能比。”

    小白打了个寒颤：“船上竟有这样的人物？”

    谷雨看向对面空无一人的房间：“潘大人说得对，决不能再让事态往下发展！”

    顺天府大狱，段西峰打了个哈欠，看着对面垂头丧气的犯人，吩咐狱卒：“熬了半宿还不是招了吗，押回去吧，明日公堂受审，兄弟，你这条命就算是交待了。”

    犯人浑身一颤，被两名狱卒从椅中揪起来，押着走出审讯室。

    段西峰将供状吹干，从审讯室中走出，牢头正在值房打着瞌睡，听见脚步声晃了晃脑袋，段西峰道：“您老歇着，我回去睡觉了。”

    牢头看了看天色：“你不睡觉的吗？”

    段西峰嘻嘻一笑，摆了摆手，转眼之间就消失在黑暗中。

    “这哪是人的体力，分明是牲口啊。”狱卒叹道。

    牢头斥道：“就你话多，赶紧收拾收拾，赶紧睡吧。”

    话音未落，一名弓兵殷勤地领着三名身披斗篷的人向转过狱神庙，向门口走来，见这架势牢头慌忙站起身，毕恭毕敬地候着，那弓兵走到他面前，在他耳边低语几句，牢头脸色立即变了，哈着腰：“几位请。”当先引路。

    狱卒好奇地跟上，弓兵伸手拦住他。

    “谁啊？”狱卒好奇地问道。

    弓兵面无表情地看着他，狱卒讨了个没趣，缩了缩脖子坐了下来。

    大牢墙上的火把发出昏暗的光线，此时万籁俱静，除了呼噜声便是囚犯的呼噜声，三人跟在牢头身后七拐八拐，最终在道路尽头的牢房前停下，透过碗口粗的木栅栏，小声唤道：“胡时真，有人来看你了。”

    牢中朦朦胧胧看不真着，只能看到一个人影缓缓爬起身来，犹豫着不肯上前，陆诗柳将头上斗篷除下：“胡...胡公子，诗柳来看你了。”

    “陆姑娘...”那人在短暂的迟愣后，手脚并用爬到栅栏前，正是胡时真。

    如今的他蓬头垢面，身上的囚服破破烂烂，哪里还有读书人的体面？

    陆诗柳心中酸楚，泪水在眼眶中打转，胡时真却很激动，伸手将她两手抓住：“诗柳，诗柳，让我看看你，你没事吗？”

    陆诗柳轻轻挣脱他的手：“劳烦胡公子挂心了，我没事，只是...只是却苦了你。”

    胡时真却满不在乎地摆摆手，他似乎是天生的乐天派，即便身陷囫囵，却也看不出任何沮丧：“我有什么苦的，这里吃穿不愁，倒省却了很多烦恼...唔...陆姑娘，你是如何进来的？”

    薛承运摘下斗篷：“胡兄，你光顾着与佳人叙旧，却把弟弟忘了。”

    胡时真看清他的面目，登时一惊：“是你！”