谷雨两手攀在船帮上，望着翻涌的水花陷入沉思，小白察言观色，拍了拍他的肩头：“想不通便不要想了，我方才见夏郎中气色不错，你要不要去陪陪她？”

    谷雨点点头，沉默地去了，小白望着他的背影，笑道：“这小子沉默寡言，内心却藏了座火山，长此以往可还得了，小道心怀慈悲，与你朋友一场，总得教会你疏解心绪的法门才好。”

    瞥眼看见木头正在不远处与同伴坐了一团，同伴几个聊得热火朝天，木头缩在角落中，几次想插嘴却又插不上，只有跟着点头和哂笑，小白笑容慢慢收敛，心中说不出是什么滋味，他自出生就是人中瞩目的焦点，从未体会过孤立、冷落。

    木头注意到了他的目光，向他憨憨地一笑，小白心虚地扭过了头，径直走开了，走出不远却又忍不住回头看，木头低着头，看不到表情，小白狠狠地在自己额头敲了一记，尔后醒觉过来，轻声道：“近朱者赤近墨者黑，我可别学那小谷，不好不好。”

    水手在甲板上忙做一团，随着整齐的口号声：“一二！一二！”

    水手费力地推动着绞盘，桅杆上的白帆缓缓展开，待落得满帆，船身忽地晃动一下，吃饱了风的官船速度明显加快，凉风拂面，炙热的天气也为之一爽，谷雨静静地看着白帆，忽地转了个方向，又回到昨夜唐庆跳河之处，循着船帮看过去，忽地停下来，喃喃道：“原来如此。”

    他再次看向白帆，尔后直奔艏楼而去。

    登登登上了木梯，探头向驾驶舱中看了看，只见船老大正在全神贯注地掌舵，看到谷雨到来笑道：“官爷，还不到吃午饭的时候吧？”

    谷雨跑得有些气喘，从他这个位置看去，甲板尽收眼底，他平抑着呼吸：“午饭怎么也不会忘了您？”

    船老大笑了笑：“那我可得好生操船，把您诸位安全送到京城。”

    谷雨淡淡地道：“不仅谢您护送之情，昨夜出手相助，在下也是感激不尽。”

    船老大瞳仁急缩，脸上则古井不波：“我这碗饭就是伺候官人的，谈什么相助不相助的可就客套了，不过是为各位照个亮儿而已，举手之劳。”

    谷雨将那把匕首拿出来摊在掌心，匕首通体黝黑，沉重压手，绝非凡品：“老丈，明人不说暗话，昨夜是你出手制止刺客行凶的吧？”

    船老大撇了撇嘴：“听不懂你在说什么。”

    谷雨笑了笑：“那好，我说得再详细些，说不定您就懂了，昨夜前舱凶手刺杀胡应麟之时，有人在舱口投掷匕首，小白得以惊醒，这才有了后面的事，那时船中的人员分布是这样的，除了舱中官兵，中舱有三人，胡应麟和两名护卫兵丁，案发之时三人被反锁在屋内，甲板上寥寥数人，除了我的几位朋友，便是几名兵大哥，案发之时仍在熟睡，不在我视野中的，只有两个人，您和老黄。”

    船老大不置可否地“唔”了一声：“原来胡应麟竟被悄悄转至中舱，竟连我也瞒了，看来你始终没有放松警惕。”

    谷雨正色道：“小心驶得万年船，师傅教的。”

    船老大道：“说不定出手的是老黄呢？”

    谷雨道：“有可能，我也怀疑过他，但他有一点不及您。”他指了指自己的眼睛：“这一路上夜间开船的是您，老黄眼神不济，所以只能在白天开船对吧，在黑漆漆的舱室间，匕首能准确地命中凶手的凶器，这份眼力恐怕常人难及，老黄是办不到的。”

    船老大嗤地一笑：“胡扯，昨晚你没在案发现场见过我吗，那时操船的便是老黄。”

    谷雨道：“因为你只能铤而走险，在装船和胡应麟的生死之间，你选择了后者。”

    船老大摇了摇头：“我不认识他。”

    谷雨笑道：“老黄毕竟是操船老手，夜间行船风险虽大，但以他的经验一盏茶的功夫未必出得了事，况且您知道连这一会儿功夫也未必用得了，不是吗？”

    船老大道：“你在发癔症不成，我如何能知道？”

    谷雨没有纠缠这个问题，继续道：“昨夜你将船交给老黄之后，便潜至舱口伺机救人，只是纷乱一起，甲板上的人必定会往事发地点赶来，你避无可避，只得留在附近装作巡视的样子，我那时没有细想，为何你会到得如此之快，此时却想通了。”

    “一派胡言，”船老大气咻咻地道：“毫无根据，异想天开，我看你也是个糊涂官儿。”

    谷雨笑道：“这里又不是公堂，老丈又不是外人，您若是不认，我也没有办法，权当聊天，您看可好？”

    船老大瞥了他一眼：“你不拿我？”

    谷雨正色道：“胡大人是个好官儿，不论您出于什么目的救他，与我便是同道中人。”

    “真会给自己脸上贴金，”船老大嘟囔道：“还一盏茶的功夫，老朽又不是神仙，如何能算得准？”

    谷雨直截了当地道：“您不用算，只需要看就好了，我想凶手并没有察觉到您的身份，所以他趁唐庆夜尿之际出手杀了他，尔后将他绑在船舷之上，摆成攀爬的姿势，他却不知道你老人家站得高看得远，也不知道您有卓绝的眼力，早将这一切看在眼中，此时您也料定对方必然要出手，这才让老黄取代您的位置，而您则潜到舱口，投掷匕首一是为救人，二是为示警。只是没想到因为我和小白的乌龙，教那凶手逃了。”

    船老大道：“那凶手又是如何逃脱的呢？”

    谷雨挠了挠头：“方才我在甲板上见水手升起船帆，心中隐隐觉得奇怪，别人或许注意不到，但我和夏郎中一直住在甲板上，对船帆看得多了自然关注得多些，昨夜入睡之前我曾观察到官船乃是满帆前进，对吗？”

    船老大点点头道：“近日风速略弱，那位潘大人又要求得急，因此晚上也是满帆全速，倒不至于出什么危险，唔...”他忽然意识到了，住口不言了。