梁岩领着两人挤入人群，见地上倒着两人，谷雨则站在场中，他不禁一愣，拱手道：“小谷捕头，你怎么在此？”

    “梁大哥，”对方资历比自己长得多，又是梁小彤的兄长，谷雨忙还礼道：“我恰好在左近，见两人厮打便出手制止。”

    梁岩笑道：“我接到店内小二报案便火速赶来，没想到倒被你抢了先，”吩咐手下：“将两人拘回府衙。”

    谷雨道：“我与你一道回去。”

    有两位身穿公服的官差开道，回府的路自然通畅无阻，尤其是看到被反缚双手的案犯，人群自动将道路让了出来。梁岩悄悄观察着谷雨：“小谷捕头，小彤那丫头大小就是风风火火的性子，若是有做得不好的地方，您该骂便骂该打便打。”

    谷雨一愣：“小彤办事精细，人又踏实，府中上下对她评价甚佳，”想起昨日的行为，有些不好意思道：“只是我有时言语无状，唐突了令妹，实在抱歉，二位千万别放在心上。”

    梁岩悄悄松了口气：“您是董捕头的关门徒弟，能让小彤跟着您，是她修来的福气。只是她毕竟是女孩子，拳脚功夫比之男子终究差了些，还望小谷捕头多多照拂。”

    言语之间，尽是对小彤的关切，谷雨道：“你放心，我心中有数。”

    两人边聊边走，府衙转眼便到，两人自角门进入转而向西，路过包公祠及狱神庙，再往后便是顺天府的监狱，狱门前戒备森严，六七名狱卒手持钢刀把守，两名捕快押着酒馆闹事的两名案犯走到牢头面前：“老范，给你带来两人。”

    牢头叫范东亮，年约五十，殷勤地与捕快打过招呼，后者补充道：“两人酒后打架闹事。”

    范东亮见案犯垂头丧气，喝道：“叫什么？”

    “陈五。”

    “赵六。”

    范东亮快速地记录，将两人身份摸排了一遍，挥手唤过狱卒搜身，将两人周身上下检查了一遍，甚至连后门也不放过，这才将两人押了进去。范东亮望着两人的背影：“娘的，今天真个奇怪。”

    梁岩疑道：“怎的了？”

    范东亮回过神：“今日自晌午后开始便不停有人入狱，斗殴者、盗窃者、行骗者，所犯均非罪大恶极，被捕入狱的一波接着一波，好似约好了一般，我手下的这些崽子们忙得焦头烂额，午饭都没吃全乎。”

    “是吗？”梁岩道：“兴许是天气转暖，人也都躁动起来。”

    谷雨站在梁岩身后，不动声色地听着。

    范东亮苦笑道：“或许有这方面的原因。换个角度想，这些不法分子被捕入狱，街面上至少能更清净安全。”

    梁岩道：“是这个理儿。”拱了拱手，领着人去了，迎面走来一队捕快，领头的正是高强，身后的捕快押着一人匆匆走来，看见谷雨不禁一愣，嘴角似笑非笑：“这不是谷捕头吗？”

    谷雨点了点头没说话，高强回身将那名人犯拉到近前：“人犯一名，光天化日之下无故打人，太嚣张了。”

    范东亮抓起笔：“叫什么名字？”

    徐开龙的表情慌张中夹杂着恐惧：“白增寿。”

    “为什么打人？”

    “那人踩了我一脚，不仅不道歉，反而辱骂于我，我气不过，便稍稍教训了他一番。”

    高强截口道：“放屁，都给人脑袋开了瓢，你管这叫‘稍稍‘？”

    徐开龙不吭声了。

    范东亮吩咐手下狱卒：“将人押进去。”

    谷雨上下打量着他，两人擦肩而过之时，徐开龙抬头看了他一眼。谷雨看着他的背影，心中隐隐觉得有些不对劲，但具体哪里不对劲却也说不上来。见高强离去，他与范东亮打了声招呼，便进入了监狱。

    狱中无窗户，仅开有窄小的气窗，室内昏暗，几盏火把挂在墙侧发出幽幽的光，鼻端传来刺鼻的气味。一排排的囚笼中人头攒动，顺天府衙针对轻微罪行的案犯采取集中看押的方式，一间囚笼中平常大概能关押二十余名囚犯，但正如范东亮所说，犯人激增，每间囚笼中的人数明显增多了不少。而像赵银环这样的角色则享受特殊待遇。

    谷雨面前的这间囚笼中仅关押着一人，四盏火把分置四个角落，中央是个简陋的案子，周围坐在案前，冷冷地注视着墙侧被绑在木桩上的赵银环。吴海潮见谷雨进来，点了点头算是打过招呼，他转身向角落中的炭盆走去。那炭盆被烧得通红，盆中插着数根铁钎子，他套上一双特制的手套，看向周围。

    周围则盯着低垂头颅的赵银环，前两日温文尔雅的书院学生如今已被扒得赤身裸体，身上鲜血淋漓，散乱的头发遮住了他的眼睛，谷雨走到他面前：“银环兄，还是不招吗？”

    赵银环听到他的声音，将头缓缓抬起，阴鸷的目光透过散发的缝隙看向谷雨，缓缓开口：“你是官，我是匪，有什么好说的。”声音喑哑，再也没有往昔的风采。

    不知怎得看到赵银环此刻的狼狈，谷雨心中也不如何舒服，赵银环给他的印象阳光热情，若不是有另一层身份，确是个不错的朋友。

    周围冷笑道：“既然是匪，就要有做匪的觉悟。落到官府手中，下场你可清楚？”

    赵银环哼了一声，不作回应。周围逼问道：“你们行动分工明确，配合娴熟，手法专业，这可不是寻常土贼就能达到的水平，京城之中有这般能力的帮会屈指可数，即便你现在不说，官府也会查到的，倒不如少受些罪，告诉我尔等究竟是什么人？”

    赵银环冷笑道：“鹰爪子，想知道爷爷的身份，下跪求我啊。”

    周围并不着恼：“人是苦虫不打不成，海潮，上手段！”

    吴海潮答应一声，伸手从炭盆中抽出一支被烧得通红的钎条，缓缓走向赵银环。蒸腾的热气让赵银环下意识地向后退缩，但是他手脚均被绑得结实，又能逃到哪里，眼中露出恐惧的神情，吴海潮咬着牙将钎条前伸，在接触到赵银环的胸口时，嗤一声青烟生腾，深至骨髓的疼痛教赵银环剧烈挣扎，身后的木桩被扯得哗啦啦作响，他再也忍受不住大叫出声，惨叫声在牢中久久回荡。