赤门是京城近年来强势崛起的帮派，舵主姚奇武艺高强，手下不乏精兵强将，在京城闯下好大一片基业，隐隐有执京都绿林牛耳之势。姚奇今年四十有三，生得人高马大，此刻正愁眉不展地坐在堂前。

    一名掌柜打扮的男子惊慌地禀报道：“舵主，鹰爪子今日不知吃错了什么药，闯入酒楼不容分说便要抓人，要不是属下走得快此刻也成为了阶下囚。”

    姚奇霍地站起身，牛眼圆瞪：“他娘的，今日中的什么邪？！”当第一家青楼被查抄后他还不以为然，他在衙门口素有孝敬，因此只以为是哪里出了岔子，但是紧接着噩耗一个接一个而来，打得他晕头转向。

    “怎...怎么？”这男子正是顺兴酒楼的掌柜，从酒楼中逃出后便径直来到赤门总舵，他被姚奇的举动吓了一跳。

    姚奇下垂首坐的是与他年龄相仿、相貌相近的一名男子，他叫姚材，是姚奇的胞弟，眼珠转了转：“我来问你，拿人的可穿了公服？”

    掌柜想了想：“那倒没有。”

    “那有出示过腰牌吗？”

    “也没有。”

    姚材唔了一声：“你先下去吧。”

    将掌柜打发走，姚材仍是一脸沉思的表情，姚奇道：“你在想什么？”

    姚材道：“既不着公服，又未出示腰牌，仅凭红口白牙如何能认定对方便是官差？”

    姚奇道：“难道是对家假冒的不成？”

    姚材道：“有这种可能性，”顿了顿接着说道：“还有一种可能，动手的并非顺天府，东厂、西厂、锦衣卫、五城兵马司，京城中的鹰爪子众多，指不定是谁动了歪心思。”

    姚奇打了个冷战：“如果是对家我倒不怕，以赤门如今的势力放眼京城还有哪家可堪匹敌，但若当真是鹰爪子捣鬼，麻烦可就大了。”

    姚材紧锁双眉：“敌在暗我在明，确实不好办，”他烦躁地挠了挠头：“想来赤门风头正盛，引起了有心人的注意，哎，若大哥当初依我之言低调行事，哪会有眼前的麻烦，树大招风，不可不察啊...”

    姚奇不耐地摆了摆手：“废话少说，如今大敌当前，你可有主意？”

    姚材对他大哥的火爆脾气早已习以为常，所以并不如何在意，他低着头沉思片刻：“我先走一趟顺天府，大哥先将各处生意关停，所有赤门的人全数撤离，这里加派人手，保护大哥安全。”

    姚奇哼了一声，双拳拍在一起，气道：“这得损失多少生意？”

    姚材瞥了他一眼：“留得青山在不愁没柴烧，若当真是鹰爪子作怪，就不是耽误生意的问题了。”

    姚奇悚然一惊，姚材已起身走出了花厅，府中占地极广，鱼池假山亭台楼阁应有尽有，他走出府门抬头看向那块黝黑无字的匾额。这所私人宅邸原先的主人是一位朝阁重臣，致仕返乡后这所宅子便空了出来，姚奇花重金买了下来。

    “树大招风啊...”姚材喃喃道，转身走下了石阶。

    刘永吉歪着头看一眼太阳，擦了擦头上的油汗，嘟囔道：“这分明是夏天嘛，热出了一身白毛汗。”

    身边的亲兵年纪不大，叫黄自在，随声附和道：“可说呢，”擦了把汗：“大人，要不然咱们找个地儿歇歇吧。”

    刘永吉想了想道：“今日拢共抓了多少人？”

    黄自在道：“根据各方回报一共抓回了二十二人。”

    刘永吉叹了口气：“还不到半数，顺天府这次捅的篓子太大了，恐怕要瞒不住了。”

    黄自在看了他一眼：“大人，弟兄们反映有人拖关系向他们询问顺天府究竟出了什么事，”刘永吉猛地扭头看向他，黄自在道：“我已嘱咐弟兄们管好自己的嘴，至少这消息不能从咱们这里漏出去。”

    刘永吉缓缓点头道：“你做得对。”他揉了揉酸涩的大腿：“现在老董压力如山，能帮一把是一把，再找找。”

    黄自在撇了撇嘴：“得来，您说了算。”

    刘永吉听他答应得不情不愿，向他屁股蛋虚踢了一脚：“兔崽子，我能升任总指挥使，还是在花蝴蝶一案中人家不居功，沾了人家的光。要懂得知恩图报，年轻人。”

    黄自在挠了挠头，刘永吉恨铁不成钢：“看看人家谷雨，一年的时间成长飞速，如今已能独当一面，你...”

    他说不下去了，直勾勾地看着前方，黄自在道：“大人...”

    前方的银钩赌坊中忽地冲出一伙彪形大汉，呼喝着向街那头冲去。

    谷雨擎刀在手，面对呼啸而来的敌人，双手沉稳目光坚定，忽地大喝一声猛冲上去，刀出如风卷向迎面而来的大汉。那人面露迟疑，实未料到对面的少年在己方咄咄逼人的气势下不退反进，冷笑一声，忽然高声喊道：“砸死他！”将手中的条凳向谷雨扔了过去。

    一瞬间从他身后飞出数条桌腿、板凳，如大雨平盆飞向谷雨！

    谷雨左右躲避，忽地肩胛骨猛地一痛，还不等他反应右膝又是一痛，他闷哼一声跪倒在地，对面之人纷纷从腰后抽出牛耳尖刀扑向谷雨，谷雨勉力站起，人已经奔到切近，挥刀便刺，谷雨慌乱还击，但挡得了左却忽略了右，一时间险象环生，就在这千钧一发之际，忽然远处传来一声喊：“五城兵马司在此，贼子还不速速投降！”

    伴随着这句粗豪的声音刘永志出现在谷雨的视野中，他浑身一振：“这里！”

    对手也同时发现了后方的官兵，回头一看足有二十余人，不禁慌了手脚，为首那人喊一声“风紧，扯呼！”，四散奔逃。陈九成见状不妙，从地上一骨碌爬起，捂着鼻梁转身就跑，谷雨身上血迹斑斑，尤其右膝突突打颤，他紧咬牙关一个飞扑将陈九成扑倒在地，陈九成犹自挣扎，口中大骂道：“放开老子！”

    刘永吉跑到近前，飞起一脚正踹中陈九成的鼻梁骨，陈九成脑袋嗡了一声两眼翻白，晕了过去。

    谷雨停下了动作，呼呼地喘着粗气，刘永吉一把将他拽起来，打量着他的伤势：“怎么样？”

    谷雨道：“皮肉伤，不打紧。”他指着银钩赌坊：“快，将赌坊封了，抓人！”