龙城从昨夜开始下起了雨，淅淅沥沥地浸润着万物。
牧云穿过积水的街道，继续望北而行。
白烨是凡人，不懂避水诀，身穿蓑衣，头戴笠帽，紧紧跟着大踏步前行的牧云。
他和柳莺尚未得到赦免，若是遇到神机营兵士，或者衙门里的捕快，仍有被捉拿的风险。
牧云提前告知二人，此行目的地是城主府。
白烨和柳莺素知城主霍斌是个手腕强硬的统治者，心中有几分胆怯。即便如此，还是选择直面恐惧。
城主府在龙城正中心，占地面积广阔，足有二三百亩。高墙阔院，正门两只雄伟壮丽的大石狮子，脚踩绣球，震慑打城主府主意的魑魅魍魉。
牧云一马当先，走到石狮子中间，召唤出一道金符，暂时压制了它们的慨然正气。
白烨和柳莺紧跟牧云，穿过城主府广场，来至守备森严的正门。
“你们是何人？”当差的守门官厉声喝问。
达官贵人们皆是城主府熟人，向来没有生面孔。加之牧云身着蓝布长裤和大褂，脚穿步云靴，丝带束发。
全身上下，只有脖子上挂的鸣凤玉佩值点钱。
兴许还是传家宝。
牧云拱手行礼道：“在下有事求见霍城主，劳烦军爷通报一声。”
“大胆刁民！霍城主是何其尊贵之人，岂是你这等贱民说见就见的？”
牧云变戏法般召唤出一锭纹银，偷偷塞给守门官。
“原来是这么回事，”守门官收起纹银，故意提高声音道，“你们老实在这儿待着，我进去禀报。”
牧云可以用城主令威慑守门官，心下觉得银子是更好的敲门砖，故此没有选择于己不利的方法。
正门守卫面无表情地盯着牧云，高度戒备，以免出现异动。
不多时，守门官回到正门，兵士们才略微放松警惕。
三人跟着守门官进了城主府。
牧云感应到了各种微妙阵法存在，暗想道：“城主府的守卫力量果然名不虚传，若不是霍城主有意放梦魇进府。再让他修行三百年，怕是也无法突破这如天罗地网般的防御工事。”
白烨紧张到嘴唇发白，拉低笠帽，生怕旁人认出他的身份。
柳莺受到阵法影响，不比白烨轻松。
两人互相搀扶，给予对方无声支持。
城主府和郡王府的建筑风格差异甚大，走的是市井路线，许多大大小小的四合院，给人一种城中城的错觉。
霍斌理事是在府邸正中的正堂。生活起居则是在池塘旁边的四合院。闲来喂鱼赏花，亦或在亭子中饮酒抚琴。
此时守门官带他们去的正是池塘花园。离得近了，便可闻得古琴悠扬乐声。
牧云精通乐律，识得是名曲《潇湘烟云》。
守门官低声道：“城主在里边等您呢。”
牧云复又召唤出些许碎银，打赏给带路的守门官。
池塘花园面积不亚于龙城集市，花草种类极多，池水清澈见底。数百尾红金鲤鱼在池塘中游弋，时不时浮出水面，吐出一两个水泡，和雨水落下的涟漪完美相融
花园中修着一条两侧有护栏的路，直通北边的宽敞凉亭。
凉亭正面有一匾额，上书静心亭三个大字。亭中有张石桌和几个圆凳，边缘一圈皆是与六根亭柱相连的长条凳和护栏。
亭子面积不算广阔，却能同时容纳数十人。
霍斌身穿绛紫色长袍，石桌上放着一架做工考究的古琴。悠扬乐声，随着霍斌轻巧拨弦，传遍整座花园。
牧云站在凉亭前，凝神静听霍斌的演奏。
他听出了思念之情。并非对情人，而是至亲骨肉。
一曲奏罢，霍斌双手轻按琴弦，抹去尾音，道：“你果然还是带他们来了。”
牧云回道：“在下找过仲文先生。他给我的评语和您的讲述略有不同。我的修炼天赋平庸，却能改变局势，自然得依靠某些方面的才能。”
霍斌站起身，扫了一眼垂首站立的白烨和柳莺，转而看向牧云，问道：“你有何才能？不妨说来听听。”
“在下有过目不忘之能，而且能将其付诸实践。除此以外，便是酿酒术和与人打交道的本事。”
“然后呢？”
“答案显而易见，想要妥善解决此事，需得当面和您沟通。”
霍斌微微颔首，召唤出一柄宝剑，走到白烨身前道：“拔出宝剑，杀了你身旁的女妖，重归人族世界。”
牧云刚想开口，霍斌挥手拦住了他。
白烨拔出宝剑。
霍斌道：“这就对了。你和她人妖殊途，绝不会有好下场，倒不如一刀两断。”
柳莺看向白烨，眼神中没有惶惑，也没有丝毫对爱人的不信任，笑道：“莺儿能和白郎相识相恋，已足慰平生。快些动手，莫误了前程。”
霍斌的眼神变幻不定。
这是心旌动摇的表象。
牧云是何等聪明之人，立即联想到了梦魇盗来的记忆。
白烨举起剑，眼神异常坚定，朝着自己的脖颈划了过去。
柳莺大惊失色，想要出手拦阻。
霍斌封住了她的行动。
泪水顷刻盈满柳莺澄澈的双眼。
叮！
一声脆响。
石子打中白烨手中剑，化解了危机。
白烨惊出一身汗，无力地栽倒在地。
柳莺的限制解除，冲到白烨身旁，将他揽入怀中，泪水抑制不住，落在了白烨的蓑衣之上。分不清哪些是雨水，哪些是泪水。
“霍城主，你也生活在这俗尘世间，也有心爱之人。眼见他二人甘愿为对方赴死，难道一点都不为这种真挚情感所打动吗？”
霍斌转回身，和牧云相对而立。
“人妖相恋从一开始就是歧路，陷得越深，证明错得越离谱。在我看来，他们已经无药可救。”
“那您为何引我上蒹葭山，赐我城主令？”
“我曾想过遣送他们出龙城，但今日之见闻，令我改变了主意。”
“您想处死他们？”
“确有此意。”
牧云忽而大笑道：“您还真是个专横跋扈的城主。为了可笑的大义，不惜牺牲天下有情人。殊不知，您这种做法才是不值得谅解的大错！”
“何错之有？”
“有违天道。”
“何为天道？”
“天道者，生死轮回，循环往复。”
“老夫从未泯灭俗尘七情六欲，也没反对过男女情事。你所说的错误，不过是强词夺理。”
牧云明白不可能说服条理清晰的霍斌，灵机一动，找到了全新切入点。
霍斌见牧云沉默不语，笑道：“怎么，被老夫说得哑口无言了吗？”
牧云脸上绽出笑容，回道：“在下辩不过您，不过有个新的想法，不知城主大人是否感兴趣？”
“但讲无妨。”
“当日落英谷之事，在下想到了更为合理的解决方法。”
提及落英谷，牧云分明看见霍斌的眼神失去了片刻光彩。即便他掩饰得很好，终究逃不过手刃爱子的悲痛。
霍斌沉吟片刻，说道：“你有何解法？”
他之所以送给牧云城主令，就是想听到这句话。
“在下早年间出赏金任务时，从佛门行者手里淘换到了一件法宝，名曰招魂幡。假如霍义尚未进入轮回，便可将他的魂魄招来，让您与他见上一面。”
“你果真有招魂幡？！”霍斌看向牧云，满脸不可置信与期待混杂的扭曲表情。
“解铃还需系铃人。”
牧云更不迟疑，从玉葫芦中召唤出招魂幡，暗地里拈诀，呼唤霍义之魂魄。
霍斌僵立在原地，一动不动地盯着招魂幡。
两个泛着珍珠白光泽的身影出现在静心亭中，仿佛触发了某种机关，霍斌的身体不住抖动，瞳孔剧震。
“义儿，是你吗？”
高大威猛的灵魂体霍义，闻言看向声音来源，半晌不语。
牧云曾见过霍斌的记忆，知道招来的魂魄正是霍义和当日他抱在怀中的女子。
白烨只是书生，日间见到鬼魂，吓得面色苍白。
“先生何故将我召至此处？”霍义没有理会霍斌，而是看向将他召唤到阳世的牧云。
“在下只是执行者，真正将你召唤过来的是你的父亲。”
“我已经喝过遗忘河的水，不记得俗尘往事，你还是放我夫妻二人回黄泉吧。”
“义儿……”霍斌仿佛凭空苍老了许多，声音变得无比沙哑。
霍义不为所动，道：“先生，求你解了咒语，放我夫妇离开。”
始终没言语的女子碰了碰霍义，低声道：“你看他们。”
霍义看向坐在地上的白烨和柳莺，面上现出和煦微笑，道：“是啊，他们跟咱们一样。”
“问世间情为何物，直教人生死相许。”
霍义眨眼间来到白烨和柳莺身前，伸出双手将二人拉起。
白烨只觉被霍义握过的地方冰寒刺骨。
这是来自地狱黄泉的温度。
霍义摄起地上的宝剑，转头问霍斌道：“父亲，这想必又是您的杰作吧。”
霍斌哑口无言。
“您总自以为是地想要将一切掌控在手中。我还以为经历过蒹葭山的秋雨洗礼，您会改过自新。看来，是我高看您了。”
霍斌无视了霍义的嘲讽，仔细看他的眉眼和高挺的鼻子，还有那自信洒脱的笑容，以及每到深夜便会出现在他睡梦中的面庞。
多年过去，始终未变。
“义儿，你过得好吗？”霍斌红了眼眶，不再有城主的威仪，更像个无助的老人。
女子走到霍义身旁，挽着他的臂膀，回道：“阎王感念我和义哥的情谊，特开恩令，许我二人不入轮回，在黄泉做了夫妻。”
霍义没有搭腔。
霍斌道：“我当日在蒹葭山铸成大错。你……你能原谅我吗？”
他的眼神中充满了愧疚和悔恨。
霍义的记忆中，父亲始终是个顶天立地的硬汉，从未向他展露过柔情。
用霍斌的话说，那代表了脆弱。
如今霍斌两鬓斑白，痛苦压弯了他傲然挺立的腰肢。
“莲儿，这是咱们的父亲。”
“父亲大人，请受莲儿一拜。”
霍斌张了张嘴，却发不出半点声响。
招魂幡效力退去，霍义和莲儿的身影化为虚无，继而消失不见。
牧云捡起从霍义手中掉落的宝剑，递给了霍斌。
收剑入鞘，心病亦随之告一段落。