鹿鸣穿着亮银铠，恍若一夜间长成了大人，看起来威风凛凛。
“牧先生，可否借一步说话？”
牧云见鹿鸣表情严肃，穿过观众区的通道，跟他来到戏院外边。
“鹿将军，你新官上任，理应烧上三把火。不在神机营里干事，怎得跑到戏院来找我？”
“牧先生，我在龙城时便已倍加倾慕阁下。暗中关注您的行动，对您的性格略知一二。”
“愿闻其详。”
“我进入蜀山后，第一件事便是背诵宗门戒律。泾渭分明，是蜀山弟子牢不可破的铁律。”
“对于维护人族的蜀山弟子来说，和妖魔划清界限十分有必要。”
“贫道曾认为牧先生嫉恶如仇，如今却有些恍惚，”鹿鸣凑近一步，问道，“您要是被威胁了就眨眨眼，贫道有法子解救您。”
牧云实在没憋住，笑出了声。
他修为破灭，无法使用洪荒诛仙阵。可单凭能轻松使动三千六百斤的乾坤棍的修罗体魄，以及精妙绝伦的武技，也不是寻常妖魔能够侵害。
人皇阵的加持，更是可保无虞。
鹿鸣的话莫名戳中笑点，惹得牧云在严肃对话中破掉了情绪。
“鹿将军，你多虑了。”牧云轻拍鹿鸣肩甲，微笑道，“我没有遭遇任何胁迫，所做之事皆出于本心。”
“以我对牧先生的了解，若没有找到真凶，必然不会将精力浪费在镜城戏院。既然您已经查清，为何迟迟不动手？”鹿鸣将话挑明。
“时机未到。”
“镜城死了数百民众，您却在戏院里蹉跎时日。这与我认识的杀伐果断的牧先生，可是截然不同。”
“你变成熟了，但还是有点死脑筋。”
“牧先生，您应该记得贫道方才所讲的蜀山戒律吧？”
“泾渭分明。”
“既然知道魔物就在戏院中，先生为何不肯动手？”
牧云反问道：“你既已通过我的行动猜到了戏院里有魔物，为何不动手？”
“贫道才疏学浅，害怕办事不力，白白害了神机营弟兄们的性命。”鹿鸣有点没了底气，不过还是强撑着说道，“您不一样，有神鬼莫测之机，通天彻地之能。区区魔物，根本就难不住您。”
“等唱完一出戏，我自然会动手。”
“这才是我认识的牧先生。”鹿鸣终于展露笑颜，“只不过贫道身为蜀山弟子，受清规戒律所限，不能听命于先生。”
“在下要如何做，才能消除你内心的负罪感？”
鹿鸣召出了宝剑，白鹤亮翅起手，以蜀山正宗剑法对阵牧云。
牧云也不含糊，玉葫芦中召出虎魄刀，双脚猛踏地面，使出从万妖山学来的落叶刀法。
刀剑相交，抵敌纵向劈斩。
刀锋忽而转向，以剑锋为引，攻击鹿鸣持剑的右手。
招式又快又猛，尚且来不及反应，手背已被虎魄刀划伤。
鹿鸣吃痛，慌乱中宝剑落地。继而脖颈处一凉，虎魄刀的刀背已架在咽喉部位。
牧云收起宝刀，召出一瓶特效金疮药扔给鹿鸣，让他医治流血的手背。
鹿鸣看向右手，发现护甲被虎魄刀斩开一个光滑的切口，愈发叹服于牧云的武技。
“我不太喜欢循规蹈矩的鹿将军，待我解决掉魔物，你再正式履职吧。”
“贫道败在你手下，为了保全性命，只好答应你的条件了。”
牧云轻拍鹿鸣肩甲，笑道：“你日后也要保持这份斩妖除魔的坚定道心，切莫像我这般优柔寡断。”
“贫道听说了牧先生在万妖山的所作所为，连妖仙都能斩，绝不是优柔寡断之辈。吾料定镜城魔患背后，必有令牧先生怀柔之缘由。”
牧云将端详告知鹿鸣。
鹿鸣听完黎颖的遭遇，说道：“大夏国尊卑有序，许多婢女奴仆受到了上位者非人的对待。他们若都生出黎颖般的心思，这偌大的玲珑世界恐怕就要乱套了。”
“依你之见，如何解决这个难题？”
鹿鸣想不出主意，只是摇头不语。
“在下有法子永绝后患，只是有个重要的前提。”
“什么前提？”鹿鸣思绪纷乱，还是想听牧云指点迷津。
“人皇的位子由我来做。”
鹿鸣瞪大双眼，险些惊掉下巴。
“这……”
“这是件极难达成的大业，可能做成之前，在下已魂归极乐。”
“如果届时先生还有命在，当真要做人皇？”
“轩辕氏将江山让给萧氏，至今已逾数百载，再想接受禅位，势必比过往难度更甚。”
“萧安素有贤君之名，或许你可以去试试。”
“我一句玩笑话，你不必当真。”
“那先生提出的问题，答案究竟为何？”
“天理循环，自有其定数。有些事可以尽人事，但终究要听天命。”牧云笑道，“不要谈那么久远的未来。你初上任，神机营里还有许多事务需要你处理，还是快点回去吧。”
“贫道再问最后一句，您准备何时动手？”
“黎颖的梦想是登台演唱《将神赋》，待她了却心愿，就是终结这一切的时候。”
“公演之日定要通知贫道。”
“你懂戏吗？”
“没看过。”
“那你届时一定要来捧个人场。”
鹿鸣拱手道别，回了神机营。
牧云返回镜城戏院，发现刘昭的妻子已开始教授黎颖花旦身段。
言传身教远比独自探索来得更直接，也能避免许多弯路。仅过了盏茶功夫，黎颖的走位已有些章法。
她面带笑颜，比平时更显明媚。
牧云找了个前排座位坐下，静静观赏戏台上的排练。
他们都是戏班子里不入流的戏子，没有尊卑之分，互相之间相处融洽。
牧云和鹿鸣谈及人皇的玩笑话，再度于脑海中回响。
萧安是高瞻远瞩的贤君，统御玲珑世界。
若他能纳牧云之言，或许废除阶级制度是个可行之策。
相较于人皇之位易主，这条路显然更简单。
转念一想，人皇不仅受天宫节制，还要顾及上京的各大公卿世家。说起来简单，做起来却是难于登天。
人皇做不到的事，必须得由能威胁天帝与天宫众仙的三界判官来做。
牧云自离开普陀山，常有抛却俗尘，堕入轮回的消极念头浮现于灵识之海。
台上的戏曲传承，反倒令牧云见心明性。
玲珑世界繁荣背后的苦难，值得他用毕生心血去救赎。
圣心菩萨苦心传授功德经，绝不可辜负禅意。