黄羽速擒宁布，为麒麟军打开了前进的通途。

    城主府主屋顶插上了麒麟军的大旗，随风猎猎摆动。无声宣示，河洛城迎来了新主。

    宁布是个硬骨头，任凭如何拷打，只是咬紧牙关，半个字也不说。

    罗烈本就是暴脾气，又被宁布杀了百余名部下。怒气上冲，吩咐军士将其五马分尸。

    他到死，还是没说一句话。

    宁布自认为豪杰，灵魂拥抱了江湖客的结局。

    食尸者像往日一样来到进食的广场，发现新鲜的肉类，吐出一口带着腐蚀性的唾液。

    经年累月吃腐尸，体内携带极其浓烈的尸毒和寄生虫。

    他们的唾液类似于蜘蛛的毒液，可使新抛进广场的尸体迅速变成腐肉。

    黄羽站在城头，实在看不过眼。

    双手萦绕金色光芒，发动火系仙术。

    两条由火焰和金光构成的长龙，迅猛扑击堆满白骨的广场。

    火龙接触可燃物，迅速燃烧蔓延，顷刻火光冲天。

    一股秽气伴着烟尘升腾天际，食尸者们不要命地往外围逃跑。怎奈火龙速度太快，跑到中途便被吞噬，转瞬被烧成灰烬。

    无尘尊者是出家人，不忍见罪恶消亡时可怜之人的覆灭，独步下了城楼。

    他以往总想不通牧云为何要入世修行，见过河洛城的情景。他也生出了度化世人的念头。

    牧云的义无反顾，能带给与他相近的人一种发自心底的精神力量。

    仿佛永远不知疲倦，始终在做一些利人利己的大事。

    无尘尊者打心底里敬佩牧云，并不是他实力或修为有多强，而是有颗金子般的心，以及为国为民的侠骨。

    他见过许多人和事，也懂得世事艰辛，比常人更明白此种品格的可贵之处。

    ……

    腐朽的结构可以焚烧一空，但要在废墟之上重建富有生命力的城镇，显然没那么容易。

    几百个精锐士兵，可以轻松击溃河洛城附近落草为寇的山贼，为百姓到来肃清隐患，提供安全保障。

    只不过河洛城的传说，短时间难以消除。

    关于它的恐怖故事，长久留存在百姓心里，自然会形成隔阂，阻挡住想来此安家落户的人。

    总结起来就是两个字，不祥。

    牧云是群雄中唯一在人间熟识当权者的人，而且身为帝师，地位极其尊崇。有些工作，只有他能胜任。

    罗烈收编了有本事的山贼，命令他们将青巾绑在左臂，以便于区分。

    他曾提出条件，在扫清贼寇之后，欲与牧云来场公平较量。

    牧云新近融合了落叶刀和极恶柱的刀法，加上被大蛇柱增强的体魄，和罗烈根本不在同一量级。

    一招制胜，彻底浇灭了他心中熊熊燃烧的好胜心。

    “你虽有勇，却少用谋略。若能像处理城外山贼这般心细，以后可免去许多灾殃。”

    牧云的话很中肯，只不过江山易改，本性难移。

    只有撞了南墙，碰疼了才会回头。

    正如速胜之后，罗烈不会再生出挑战牧云的心思。只因经过实践，方知天壤之别。

    龙华公主驾临河洛城，而且带来了一位杰出的青年人。

    青年人名叫文铎，是上一年的科考状元，本在杰夫城任职城主，被龙华公主调动，特为重建河洛城而来。

    所有人都清楚，龙华公主此举不仅是为了这座近乎被放弃的城镇，也是为往来操劳的牧云。

    世人都听过牧云和龙华公主的逸闻，甚至连他们有过肌肤之亲的说法都获得了许多爱好谈天的闲人支持。

    玲珑世界广阔无边，一个人的力量再大，也很难做到面面俱到。知人善任，也是上位者不可缺少的能力之一。

    若事必躬亲，早晚会累死在生命长河的中途。

    黄羽和无尘尊者都是初次见到赫赫有名的龙华公主，见她男装打扮，恍然忘记公主本是女儿身。

    丰神俊逸，甚至比牧云更潇洒帅气。

    明眼人都能看出，龙华公主对牧云与别不同，眉眼间总有些柔情，隐约可以看出女子姿态。

    若同一空间中没有牧云，龙华公主的剑眉星目，便透露出不怒自威的威仪。

    文铎很擅长从无到有，骑马绕城转了一圈，大部分地方都有被焚烧过的痕迹。

    原本生活在这座城市里的无法之徒们，在极恶柱力量消失之后，唯恐迎来清算。早已趁乱逃出城池，以免身死名灭。

    此时的河洛城，就像一座被大火焚烧过的躯壳。

    空有其形，却没有三教九流赋予城镇的独特生命力。

    河洛城曾出过仙人，如今变成这种光景，令文铎感叹世事无常。

    他曾经历过十年寒窗苦，读过万卷书。经过几个月实践，身上的书卷气少了许多。

    整个人更接地气，也就更能了解百姓心中所想。

    他们是构成一座城池的基础，农林渔牧的存在，能够最大程度赋予冰冷砖瓦堆砌而成的建筑群，属于人间的烟火气。

    有百姓作为依托，各行各业的建立便有了基础。

    若是能做到政通人和，再小的城镇也能焕发光彩。

    如今的河洛城处于濒死状态，占地面积和城池规模又远超一般小城镇，想让它重新焕发生机，就得有相当数量的百姓进驻。

    在此基础上，才能谈重新复兴。

    龙华公主找他来，就是做成这件事，因此他要跟公主谈的绝不是眼下境况，而是该如何解决。

    新皇登基时减免了天下三年赋税，这招已经无法使用。

    他能想到的就是给肯来河洛城定居的人房屋和田产，以此为条件，不愁没有穷苦百姓投奔。

    只是这么做容易出现超额的情况，届时无法迁居至此的百姓若有怨言，反为不美。

    既然不能随便分房屋和田产，就得加上限定条件，以限制符合迁居的人数。

    如此一来，便可免去纷争。

    文铎在回城主府途中想通整件事，第一时间呈报给龙华公主。

    定夺的人并非公主，而是此前见过的牧云。

    文铎知道的关于牧云的事，不比寻常人多。

    他听过士族的流言，也曾感受到百姓对牧云的爱戴。对于牧云和龙华公主的关系，也有过耳闻。

    人微言轻，还是选择视而不见。

    “你可知人皇的御书房里那块匾额上写的字是什么吗？”龙华公主问。

    “下官不知。”文铎恭谨回答。

    “以民为本。匾额上的字出自牧先生之手，是他给人皇的嘱托，也是对你们这些城主的要求。按照这个准则去办，不会遇到任何阻力。”

    文铎是聪明人，听出了龙华公主的弦外之音。

    他拥有处置整件事的权利，必要时可以利用龙华公主的名义行事。

    临出城主府时，他得到了一块龙华公主赐予的令牌。

    这是一个明确的信号，待公主和牧云离开后，河洛城将由他全权负责。

    尽管公主仁德，官场上的规矩也不得不遵从。

    唯有如此，才能更便于萧熙推行政令。

    龙华公主的本意是想让牧云能够放下俗务，暂时停下来休息。可牧云就像精力无限的人，即便感到疲倦，只要睡一场好觉，第二天又是生龙活虎。

    做好事对他来说等同于修行，给精灵森林送去一封信，求助前不久刚刚分别的精灵女王恩雅。

    精灵族依附于大夏国，受到朝廷保护，而且牧云曾于她有救命之恩。接到信件的第一时间，骑乘五彩神牛赶到河洛城。

    恩雅的状态比初下黄枫山时更好，肌肤莹润，顾盼生辉。

    公子哥打扮的龙华公主，撩动了她久未起波澜的芳心。及至知晓公主身份，方才勉强压制住儿女情长。

    只不过心动这种事，向来不由理智做主。

    她的眼神，总是不自觉落在龙华公主身上。

    龙华公主是女人，看出恩雅对她有意思。

    只不过她取向正常，已有心属之人，不想再牵扯精灵族的女王。

    牧云并不在意这些细节，言明邀请恩雅来的目的，请求她帮助河洛城恢复生机。

    “如今是初春，树枝还没有吐新芽，想要让满目荒凉的河洛城有点生气，最好是种些常青植物。”

    “以你的能力，多久可以让这些植物长成幼苗？”牧云问的是关键所在。

    他不想耽搁恩雅太久。

    “只要种下生命树种子，大约一周，河洛城附近的常青树种子就能长成大树。”

    黄羽担当脚夫，从农城购置大量常青树种子。返回河洛城后，以本体形态的羽翼沾满种子，在城池边缘绕飞几圈，将其播撒到地面。

    恩雅从乾坤袋里召出一粒金灿灿的树种，播撒在城中心广场空无一物的花坛之中。

    须臾，嫩芽破土而出，以肉眼可见的速度生长。

    恩雅周身散发出莹润微光，只用了两个时辰，生命树种子就长成一棵枝叶如同伞盖的参天大树。

    花坛周围的泥土中，悄然长出了小草。

    生命树释放的生命能量，由近及远地激发深埋在地底的种子的生命力。

    以它为圆心，灰烬中逐渐出现了大量花草的嫩芽。

    牧云坐在花坛边缘，感受着生命古树释放出的纯净自然能量，只觉神清气爽。

    似乎这世间，一切都很美好。