“臭李夜墨慢些！你是匹马吗？背着两个包裹还能走这么快。”

    翠屏山小住了两日，钟晓突然想去徐州瞧钟难走镖，又拉着李夜墨下山。

    匆匆赶了两天，刚过了乌荑山不久，一条宽阔平坦的大路向前展开，两侧被突起的岩石围着，一路上不见一个行人。钟晓走得乏了，愁眉苦脸的蹲在地上，一边用手指在地上画圆，一边不住的抱怨。

    李夜墨止住脚步，摆摆手苦笑道：“晓儿，刚才莫不是你自己嫌慢，现在怎么又抱怨起我来了，好不讲道理，不讲道理……”

    钟晓撅着嘴埋怨道：“谁叫你轻功好，连走几十里路都不歇气，我可不行，我就是牛马也该吃两口草了！”

    李夜墨指了指肩上的两个包裹，笑道：“牛马在前面走哩，钟姑娘给不给赏两口草吃？”

    钟晓咯咯的笑，拔出两根草茎，递给李夜墨道：“乖，吃点草休息一下。”

    李夜墨无奈地摇摇头，又回走几步，伸手顺势把钟晓拉了起来，笑道：“晓儿，你自己说要来找你爹，按照他们的脚力，该是今天到达徐州，今晚住上一宿儿，最迟明天又该回py了，要是咱们今天到不了，错过就不好了。”

    钟晓苦着脸，嘴巴撅的老高，可是不能否认李夜墨说得有些道理，甩着手里的两根小草喃喃道：“对对对，你都对，可是我脚都走疼了，早知道就该找匹马来。”说完上下打量着李夜墨，轻轻一笑。

    李夜墨连忙道：“喂，这位姑娘！我这匹马只载包裹，人是不载的。”

    钟晓拉着李夜墨的衣袖撒娇道：“好李夜墨，那你就把我当做一个包裹吧！”

    李夜墨笑道：“这么圆滚滚的包裹本马也是不接的。”

    钟晓听李夜墨说她胖，便不能饶他，扯着李夜墨衣袖，作势要打，李夜墨错着步子躲闪，一路二人打打闹闹，竟也不觉得累了。

    “臭李夜墨你瞧，前面草丛里是不是有个人！”

    钟晓瞧见不远的草丛里似乎有一个人影横躺在地上，出声惊奇道。

    李夜墨原也瞧见了，可他江湖上游历久了，知道这世上那天不在死人，可怜的人和事便如烟海沉浮，纵是在世佛陀也救之不尽，眼睛看到，心里却实在不想理会，便道：“晓儿，快些赶路吧，怕是你看错了，我瞧那只是件破衣裳！”

    “怎么会错？那你等我，我过去看看！”钟晓说着就提步走了去。李夜墨担心有危险，四下望了望，赶忙跟上钟晓。

    “啊——爹！”

    钟晓惊呼一声，草丛里的人不是钟难又能是谁。

    再看钟难的右手，齐掌断开，仅仅用破布条缠裹，红色的肉，白色的骨，黑褐色的血痂还裸露在外，气息奄奄，已是半步赶赴黄泉。

    走时还是那个慈爱温和的铁打汉子，此时却如同一团烂肉躺在荒地里无人问津，钟晓泪水一下就汹涌而出，抱着钟难大声呼喊，钟难却给不出半点反应了。

    李夜墨背着昏迷不醒的钟难，钟晓背着两人的包袱，飞也似得转向最近的乌伤城，急寻了大夫重新给钟难上药，包扎残肢，又害了钟晓不少眼泪。

    寻客栈时，接连几家都怕伤者死在自己家，没半点好气的将三人赶了出去，直求到第五家，钟晓急得脸色惨白，泪眼涟涟，店家看着实在可怜，这才腾出柴房留下三人。

    在客栈修养了三天，钟难终于悠悠转醒，看到李夜墨气得差点又要昏阙过去，又打又骂，听晓儿说道李夜墨背他走了十几里路才到了乌伤城，这才慢慢安静下来，将当日的事说给二人。

    当说道路上遇到大梁山双虎剪径，两人都是眉头紧锁。

    当说道断尾求全，先是白玉观音，后是金丝软甲，两者都是不出世的重宝，最后竟都只是舍弃的断尾，真正押运的却是即墨家失传的摘星玄叶手！

    两人都惊得张大了嘴巴。

    最后说道马常为这次走镖赔了性命，自己搭进去一只手，却还是丢了镖，而且丢的镖是江湖里无人不想一观的摘星玄叶手秘籍！

    成摘星玄叶手者主江湖，虽然不知道宁王是怎么得到了这本秘籍，然而丢了秘籍，得罪了宁王，镇远也就完了……一想到多年心血付诸东流，镖旗折了，家也没了，钟难，钟晓不禁又流下泪来。

    “钟前辈节哀，不过现在还不是伤心的时候，当务之急难道不是把摘星玄叶手秘籍找回来吗？”李夜墨道。

    钟晓擦了擦眼睛，用力拭干眼角的泪水，认真道：“对，镇远没完，只要在宁王知道前找回秘籍我们就只是延误了时日，不算失信丢镖，钟家父亲丢的镖，钟家女儿一定要讨回……”

    “你、你讨什么讨……去送死吗？”钟难猛得从床上坐起，打断道，压到伤臂，痛得咬牙切齿，又补充道：“要讨也是我去讨，晓儿啊你不懂的，江湖的事你不懂的……”

    “钟前辈，可不止是晓儿，还有晚辈，我也愿帮前辈去夺回秘籍，晚辈愿听候钟前辈差遣。”李夜墨抱拳道。

    钟难本来就不喜欢李夜墨，因为他救了自己才不便赶人，此时搭话，断不容他，冷笑道：“李少侠，你是想帮镇远，还是想得摘星玄叶手？是想去夺，还是想去偷？”

    李夜墨眉头一皱，正欲答话，钟晓扯着钟难道袖子道：“爹，你都说了那两个贼人不好对付，我们就更不该窝里斗了。”说罢，又用手扯着李夜墨的衣袖，笑道：“还好这家伙自己肯站出来，如果我们去对付那两个贼人他不愿搭手，我才不肯呢！”

    李夜墨瞧着钟晓脸上还带着泪痕，却要过来笑着安抚他，不由心里一痛，暗骂自己：“李夜墨啊李夜墨，晓儿家如今陷入困境，正需要帮助，你难道连些委屈都不能受吗？”正色道：“钟前辈对晚辈抱有偏见，但晚辈却是真心实意的想要为钟前辈添些许助力，李夜墨如有其他心思，甘堕无底深渊，死无葬身之地！”

    钟晓脸色一白，扯了扯李夜墨的袖子，颤声道：“笨蛋，胡说些什么……”说着眼泪又在眼眶里打转，好似李夜墨已经死了。李夜墨心疼，心里直骂自己蠢，忙道：“还没死呢！没死呢！我本就真心帮钟前辈，自然还要活到一百岁……不，要活到一千岁呢！”

    钟晓扑哧笑道：“呸，你又不是王八！”

    钟难冷哼一声，不说话了。

    李夜墨道：“钟前辈说那两个贼人在乌荑山劫了镖，此时过去了七天，不知贼人是否离去，夜墨以为不如我和晓儿先去乌荑山探探贼人去向，稍后再考虑如何夺回秘籍！”

    钟晓忙举手道：“同意，我同意的！所谓知己知彼，百战百胜！”

    钟难想说自己去，不用晓儿，可此时全身乏力，翻身都困难，更不必说翻墙过户，身边又实在没有别人，支支吾吾，老脸憋的通红，叹息道：“晓儿武功又差，江湖阅历又少，老头子这里求李公子能否多照顾些她，莫让她伤着。”

    李夜墨笑道：“钟前辈其实不必和我客气，叫我夜墨便是了，我和晓儿同去，只和她商量行动，多个人总多一分计策，探访山寨的事，她想去我还不准哩！”

    钟难脸色缓和了些，道：“那就好，这事艰险，贼人们都是些杀人不眨眼的惯匪，你也要多加小心！”

    李夜墨，钟晓都道：“那是自然！”

    服侍钟难喝了药，更嘱咐店家记得按时送些吃食来，两人就趁着天色，去乌荑山了。

    再到乌荑山下，天已完全暗下来，钟晓在山下等候，李夜墨一人施展轻功向山上掠去。

    所幸，乌荑山本就是一座小山，李夜墨轻功又好，不多时便看见一些圆木搭建的矮屋。

    约莫有七八间，连作一排，旁边另外搭建了左右两个瞭望的高台，被一圈树篱围在当中，树篱上又发出新枝，隐在黑漆漆的树林里，倒也不易看到。

    奇的是这个时候并不太晚，整片山寨却不见一点火光，李夜墨心道：“难道贼人已经回到大梁山，不在这乌荑山了？”

    当下也不敢贸然进去，摸到瞭望台下，静静等了一刻钟，半点人声也不曾听到，又绕到寨子旁，听不到一丝动静，却隐隐闻到淡淡的腐臭味。

    李夜墨心道：“看来这群贼人真的去了。”不由又担心起来，这样秘籍就更难找回了。

    正想走进寨子探探究竟，才走了两步，月光一偏，忽然看到寨子里的一棵大柳树下，一左一右立着两道身影，背都紧紧靠在树干上，若不是正对月亮照出人影，根本无从察觉！

    李夜墨忙蹲下身子，靠着矮屋的墙掩在草丛里。

    “居然还在这里，这两人很大可能就是双虎，不知道发现我没有，这些贼人真够古怪的，有人在偏没点人气，奇也怪哉，不睡也不点灯，不动也不说话，也不知道在练的什么邪门武功。”

    李夜墨暗自揣测，盯着二人，只等这两人一有动作自己便溜之大吉。

    深秋的夜格外的冷，仿佛泡在冰水里，衣服都要结了霜，只觉得除了自己什么都是冷的。李夜墨咬着牙，哆嗦都不敢打，生怕被发现，打探不成，反倒打草惊蛇。

    天渐渐亮了，李夜墨担心被发现，悄悄退了出去，在寨外的树上掩住身形，等寨里人出来。然而，直等到晌午却没看到一点人影，炊烟也不曾看到，李夜墨暗骂道：“大梁山的草贼都是练死人功的吗？白天不出来劫道，连饭也不吃热的！”

    索性又摸向寨子，从瞭望台的后面绕了个远，穿过密林，也没看见望哨的喽喽，正暗自思衬难道昨夜走了眼？

    远远又看到了昨天夜里的大柳树，柳树下确实有两个人，一个又矮又胖，形容猥琐，一人瘦且精干，宛若金刚，果然是都背靠柳树，以一种背靠背的姿态保持着。

    李夜墨心道：“这两人应该就是钟前辈说的笑面肥虎，不笑枯虎了，不过从昨天夜里就立在这，直到今天，这是什么武功？”

    李夜墨蹲在树丛里，像个猎手，猎手必须比猎物更有耐心，不然很可能猎物就成了猎手，猎手就成了猎物。

    眼看太阳一点点又要落下，李夜墨从昨夜就没进过一点汤水，整座山寨也没进过一点汤水。这座山寨空荡荡的，李夜墨从始至终也只见到了两虎。

    两虎就这样背靠背立了一夜又一天，不动不说话，不吃也不喝，仿佛是死了一般……

    死了！李夜墨心头猛得一跳，难道真的死了？两虎的武功算得上江湖上一流的好手，谁能杀得了他们！

    正想着，李夜墨瞧见天空里落下一只乌鸦，夕阳里，呱呱叫着盘旋一阵，落在肥虎的肩头。李夜墨下意识的把头一缩，实在是这只乌鸦是这座寨子里少有的会叫会动的东西。

    再定睛看时，那乌鸦正啄肥虎的脸，一嘴带下一块肉来，李夜墨眼睛瞪的老大，真的死了？

    从树丛里跳出来，连踏几步就来到大柳树前，驱了乌鸦去，不由眉头一皱，果然是死了！

    两人死得干净利落，看不出反抗痕迹，都是一根约莫半尺的细长铁钉穿过喉咙，又插在了柳树上，死后头自然下垂，盖上了铁钉，所以之前李夜墨才会以为两人背靠柳树而立。

    李夜墨又打开了几个矮屋，传出一股恶臭，眼睛还没适应昏暗的环境，几只老猫大小的老鼠就“叽叽”叫着从门穿出。李夜墨这才看清卧榻上一排山贼喽喽或坐或躺，皆是一剑封喉，像是还未睡醒就让人抹了脖子，各人兵刃都还立在门后。

    喽喽有一百余人，那人竟不曾多走一剑，双虎都是一流高手，却都被贯穿喉咙钉在柳树上，剑法卓绝，暗器无双，江湖上有如此造诣的并不多，但究竟会是谁？又是为了什么？

    双虎若在，镇远的问题只在如何从双虎口中夺回摘星玄叶手，双虎死了，秘籍若不能在寨子中找到，可就全没了头绪。

    李夜墨翻找了一圈，又去摸了摸两虎身上，没见秘籍，也不忙细想，忙下山通知钟晓。

    钟晓在山下等了一日夜，没见李夜墨回来，心里又急又怕。终于见李夜墨回来，得知双虎死了，众喽喽也都一起魂归西天，不由得大喜，隔日就随着李夜墨到了山寨。

    钟晓第一次见到死人，而且一次性就见了一百多个，脸色难看，道：“这些死人真叫人害怕！”

    李夜墨拉了拉她的手，笑道：“死人都不能动了，并不算可怕，活人可要比死人可怕多了，你瞧那个杀他们的人是不是比他们可怕？不过活人却也不是最可怕的。”

    钟晓好奇道：“那你说的最可怕的东西到底是什么？”

    李夜墨一本正经道：“死人可怕，但只是皮表可怕，活人虽然皮表不可怕，心子里却可怕极了，所以说活人比死人可怕，不过要说最可怕的却是既死又活，不死不活的活死人。”

    “不死不活？”

    李夜墨忽然出声叫道：“晓儿快瞧，那人要抓你脚了！”

    钟晓“啊”地尖叫一声，扯着裙子三两步逃向屋外。

    李夜墨捂着肚子笑倒在地上，钟晓红着脸，嗔怪道：“坏东西，我可不是被你的话吓到了。”

    “当然当然，钟女侠岂会怕些死人，哈哈，哈哈……”

    “这……这是真的，刚才那个丑家伙要捉我脚呢。”

    李夜墨笑得更厉害了。

    钟晓脸红到耳根，贝齿紧咬，指着李夜墨身后道：“还，还笑，还笑，他要咬你脑袋了！”

    “咬我脑袋，哈哈，咬我脑袋！”李夜墨止不住笑得前仰后合，手向下一按，却是一只冰冰凉凉的手，“啊”得惊跳起来，头都撞在屋顶上。

    这次却该钟晓笑了，“他抓我脚你就取笑我，他抓你手你却跳什么？”

    李夜墨捂着头嘿嘿的笑，却想起来这只手刚摸过地上的死人的手，忙扯着袖子把头上刚摸过的地方擦擦，又把手在身上抹了抹，道：“这么多死人也是晦气！晓儿，我们快去找秘籍吧！”

    钟晓点点头，表示同意。

    二人寻了两把喽喽用的朴刀，在几间矮屋里翻翻戳戳，找了许久，基本上都是喽喽们的琐碎，没有秘籍宝物，翻出些碎银两，李夜墨嫌弃的擦了几下，都揣进怀里。

    还有两间粮房，柴房，堆了些杂物，怎么也不像会屯放财物的地方。

    走到靠近山寨西南角的最后两所矮屋，打开第一间，里面是个长须的老人，看模样是寨子里的账房先生，让人一剑切了脖子，桌上摆着一盏油灯，摊着没算完的账，钟晓，李夜墨看了看，贼人的账上尽是些自己定的黑话，看不太明白。

    最后一间修的稍大些的应该就是两位当家人暂时的住处，进去一看也十分简陋，左右两张单独的石砌睡榻，上面先铺一层兽皮，再垫上床褥，比之喽喽们的几十人又臭又潮的通铺，倒也算得上舒适，中间一张木桌，再多就真的没了，翻检一圈却是一无所获。

    钟晓黛眉微蹙，道：“摘星玄叶手的秘籍也是重宝，想来是和其他抢来的宝物放在一处，这该没错，只是几间矮屋都看过了，却不知道那些贼人把抢来的宝物放在哪了。”

    李夜墨四处打量着，道：“乌荑山这寨子小的很，五间喽喽的木屋，两间屯粮食干柴，各类杂物，一间账房，一间是双虎休息的，财物之类的料想双虎也不会放心放到别的地方，不出意外，便在这间屋子里。”

    钟晓也点点头，赞同道：“这间屋子也很小的，要装下这些财物，那就在……”

    两人对视一眼，异口同声的惊喜道：“在这石榻中了！”

    掀开床上的兽皮，下面密密砌着一层石砖，用刀鞘一敲，发出空洞的响声，揭了砖下面是一大块柳木板，提开木板果然刹那间宝光四散，金丝铸轻宝蝉衣，六尺六白玉观音，金瓶银罐，珠玉罗绫，实难计数，两张硕大的床下竟填满了各类财物。

    李夜墨笑道：“这伙恶贼好像储秋粮的田鼠，倒省得我们麻烦！”

    两人将床下的财物一一搬出来，越搬越欣喜，又越搬越心急，只为床下东西越来越少却始终不见摘星玄叶手秘籍的影子，直搬空了，地皮都翻了一层，也没能发现。

    钟晓把手里最后的宝物轻轻放在地上，流泪叹息道：“果然不会这么容易的——”

    李夜墨瞧着钟晓流泪，刹那间，心头仿佛翻涌起无数悲伤的浪潮，一片片直要把胸膛都拍碎了，直想提三尺锋把这让晓儿难过的无情天都破开！良久，才拉着钟晓的手，柔柔开口道：“晓儿……还有我呢。”

    钟晓笑了笑，抹着眼泪道：“知道的……我知道的，就是有些难过，只要摘星玄叶手找不回来，我家的祸事就不知道能不能过去。”

    李夜墨沉吟一阵，道：“正是这样，此时只能找回了尾巴，丢了脑袋仍是不能保全，晓儿，当务之急是弄明白是谁杀了恶贼，然后才能知道去找谁讨要秘籍。”

    钟晓拉着李夜墨着急道：“那我们现在赶快去调查！”

    李夜墨拍拍钟晓的手背，道：“这个先不急，晓儿，当下我们该先把你家留下尾巴藏好，总不能白白放在这又便宜了不相关的人，等找着了秘籍，以后振兴镇远时总离不开这些黄白之物，然后我们该去把事情告诉你爹，此事暂没有头绪，和你爹商议商议才好，另外我们出来久了，怕他还要为你担心呢。”

    钟晓欢喜道：“险些忘记了，还是你思虑周全！”

    两人就地在山寨寻了工具，就在附近一棵大榕树下挖了个深坑，将财物都用两虎睡觉的兽皮裹了丢在坑里。

    李夜墨从中单抽出宝蝉衣，递给钟晓道：“晓儿，之后寻找秘籍说不上有什么危险，都说这金丝宝甲，刀枪不入，水火不侵，又本是你们钟家的宝物，你且把它穿在衣服内里，这样我也安心。”

    钟晓心下一阵感动，避进树林里换了蝉衣。

    蝉衣样式好似无袖的坎肩，因为织好后无法裁剪，只用一根长丝带从上而下交错穿过胸前织时留下的两串窄洞，最后在衣摆下打一个结，蝉衣整体蚕丝金线编成，穿在外衣里面，倒也轻便舒适。

    钟晓出来时李夜墨已经将大坑填土埋平踩实了，又做了些伪装，二人便急急下山，又折回乌伤城去了。