转眼几日后，通往青城山的大道上车马稀疏，过往行人都是行色匆匆，风尘仆仆，然而路过的每一个都要向道旁张望两眼。

    道旁石头上正坐着歇脚的二人，一个周身黑纱裹缚，披着一张破旧毯子的蒙面男子，一个十几岁左右，拥着襁褓的少女。

    众人瞧他们，无非是心中觉得他们古怪。

    那男子裹得严严实实，即使是在深秋时节，也不该有这样畏寒的人。

    那少女怀中抱着婴儿，抱法生疏，襁褓被她环腰竖抱，幸得婴儿乖巧，不哭不闹。偶尔有路过年纪大些的妇人，忍不住要上前说教两句，只是刚一走近便“啊”的一声跑开了，继而便听见襁褓里传出沙哑的娇笑声。

    少女抿了抿干裂的嘴唇，有气无力道：“蒋前辈，我们还要向前走吗？再往前就上青城山了。”

    黑袍人正是加哈努，少女正是钟晓，怀中抱的哪里是什么婴儿，便是被制成人彘的阿依。

    钟晓话音刚落，自加哈努脖颈处传出蒋钦的声音，“九江门为我们下了追杀令，像现在这样乔装也不是长久之计，需得找一处可以存身的地方，不上山又能去哪里？”

    钟晓答道：“上山没错，但青城山上近来可不太平，适才有行人说，青城派的花剑燕十三叫一伙儿新来的贼人杀了，如今山上已是鸠占鹊巢，消息是受命下山采买的青城山弟子传出来的，言之凿凿，不像是假，那燕十三怎么说也是成名已久的一流高手，新来的贼人恐怕不是好相与的。”

    安静了一阵，蒋钦这才开口:“吃了金凤花，阿依的身体才稳固下来，若说找一处能遮蔽身形，又能叫我几人过活的山，数这青城山最近，既然不知晓底细，我和加哈努到山上走一遭，能夺下我们就做螳螂后的黄雀，夺不下，以加哈努的本事加上我的短刀，他们也留不住我们。”

    “说起金凤花，听说药王张素问回来发现药株被毁，暴跳如雷，查了一遭却也不知道是何人所为，可怜这仙草本来每七年便可成熟一次，叫前辈竭泽而渔，难怪药王要心疼。”

    蒋钦笑道：“还要感谢他的夫人没有把我供认出来，不然流传开来，今后但凡江湖上了不得的人物，谁重伤重病，无药可医，怕不得都要把罪算在我的头上。”

    钟晓道：“药王张素问虽说趋炎附势，平日里也多是只认衣服不认人，没有江湖人的骨气，但前辈你毁他仙草，我虽然听着高兴，但心底里也觉得你做的不对。”

    “如果阿依没了，我做的对又有什么用……”

    看着怀里睡熟的阿依，钟晓也不知道该如何作答，小义与大义相冲，非要舍去其一，这选择本就不义。

    四个人两双脚，又走了半日，蒋钦安排钟晓与阿依在青城山下一处客栈住下，自己与加哈努一起上山。

    二人此番借着暮色遮掩，也想先探一下山上贼人的根底，不过二人前半生都在漠北草原，对中原的英雄豪杰，多是闻名已久不得相见，恐怕还是非要交手不可。

    来到青城山上的道观，门外有两三个衣衫褴褛的小道士，远远看见来人一边小跑走近，一边打着禁声的手势。

    “未曾见过施主，此时到观里是上香还是投宿？”

    一个小道士刚问完，立刻就被第二个小道士接过话茬：“不管是上香还是投宿都赶紧走吧，如今观里被凶人占据，贸然进去小心丢了性命。”

    蒋钦道：“我既不上香也不借宿，青城派如今难道只做香火生意？”

    小道士闻言，立刻明白来人是江湖人士，忙道：“未曾请教大名，怠慢了尊客，家师燕十三前几日已经遇害，不知尊客可是家师的朋友？”

    “未曾谋面，但神交已久，朋友应该算吧，小师傅可知是何人占据道观？”

    “这伙凶人武功很高，没交手几下，家师便败下阵来，我们一时也认不全，不过为首的三个倒是认得……”

    小道士正要说出凶人姓名，忽然听得墙头一阵猥琐笑声，猛然回头，便见飞下一抹黑影。

    黑影将小道士裹住，耳听得一声惨呼，小道士身上多出几个血窟窿，躺在地上没了生气。

    加哈努望见来人周身甲虫不住低鸣，好似人害怕时的颤抖，蒋钦透过薄纱去看，也不由得大吃一惊，这人赫然正是从九江门逃出的斗笠贼……

    鬼手乔三！

    另外两个小道士见同伴被杀，慌不择路的向树林逃去。

    乔三拖拉着渔网似的长袍，两只宽大的衣袖垂在胸口，上下打量着眼前的黑袍人，惊奇道：“朋友，你是什么来路？难道不想逃吗？”

    蒋钦不理会他的问话，“只有你一个，还是他们都在这儿？”

    乔三立刻了然，这人是知道九江门一事的，也问道：“只有你一个，还是他们也来了？”

    蒋钦知道乔三是把他当成了九江门的追兵，并不撒谎，道：“只有我一个……”

    对面乔三拍着手掌大笑起来，“朋友，真是巧呀！”

    不等蒋钦松一口气，从院落中又走出十几人，个个面露凶光，看面相便不是良善之辈，乔三站在众人前面，张开双臂，笑嘻嘻道：“巧呀，只有你一个，我们都在这儿。”

    ……

    说回火船帮，众人回到总舵，费霖便急吼吼离开，逃也似得。

    李夜墨将没脚龙郑天收尸体交给了老龙王，刻意嘱咐:钟晓如今尚在九江门，若要拿着尸体做文章，须得先保障钟晓的安全。

    没想到，只是隔天，尸体便被送到了九江门，再几日，九江门中就传出番邦五毒祸患九江，尽数格杀，一个未留，三门主火麒麟叶断山被五毒设计害死，九江门发出七杀铁令，全江湖追捕五毒逃亡了的同伙，便是蒋钦、加哈努，以及一起出逃的钟晓。

    李夜墨听闻消息，气冲冲去找老龙王李阔海询问究竟，却连门也没进去。

    回过头，李蓉蓉劝他，龙王作出决定，其中必有缘由，让他耐心等等。

    可别的事等等也就算了，如今事涉钟晓安危，李夜墨哪能置若罔闻。

    当下也不与李阔海交代，和李蓉蓉说了一声，与杨虎灾、东风恶一道，离开子虚堂，寻钟晓去了。