幼薇回到扬州，已经是好几天之后了。刘瞻道：“这几天你辛苦了，先在家休息两天，回来后造个册子，这次跟着去高邮的都有奖金拿。”

    幼薇振臂欢呼：“出去办案是不是都有奖金可拿？那以后凡是出去办案都带上我呗。”

    刘瞻笑道：“那是必须的，你主意多，关键时候看得清，我们就缺你这样的人才。”

    刘瞻笑眉笑眼的，看样子，这趟出差，幼薇彻底夯实了自己在扬州府的地位。幼薇放了心，要留下，就得有利用的价值，否则你做的事别人都能做到，你就有随时被替代的危险。

    从府衙往租住的小院走，幼薇突然想起那一院的菊花来，这么多天过去了，是不是该开花了呀？

    迫不及待地开门进去，果然，原来冒尖的那些花都已经盛开。只见小院花圃里，一朵朵盛开的菊花花丝内卷，卷出漂亮的金丝菊花形，四周边还有长长的花丝垂下，给人一种烘云托月的美感。

    幼薇惊喜地走进去，她想，就在今天，趁阳光正好，可以把这些盛开的菊花采摘下来晾晒，制成菊花茶。这么大太阳，菊花要晒干，应该只要两天就够了。正好有两天的假期，今天采摘下来，明后天再晒两天就可以。制得好的话还可以拿来送人呢。

    说干就干，幼薇找了一个簸箕，先把开得最盛的花小心地从茎部掐断，一朵一朵地摆在簸箕里。簸箕小，她又张罗着找别的东西晾晒，好在这一次完全盛开的花不多，幼薇于是想着去街上买晾晒东西的竹架，也不知道这么繁华的扬州城，有没有这种东西卖。

    正忙着，国香大叫着从院外扑进门来，“哎呀，幼薇宝贝，你可知道，我一天来你这里四五趟，就盼着你哪天回来？你这么多天不回来，要不是左名场说你出公差了，我都以为你弃我而去了。”

    幼薇笑道：“哪有那么夸张？我就是出了趟公差而已。”

    “对你来说只是出了趟公差，可你要知道，我一心一意牵挂着谁？”

    幼薇打趣道：“你一心一意牵挂的人不是在京城考科举的才子嘛。”

    “别说了，我连他名字都不知道，讨厌的左名场，怎么都不肯告诉我。”国香像蝴蝶一般，在幼薇身边飞来飞去，“你这是做什么？你要把它们晒干啊。”

    幼薇道：“你去那边檐下呆一呆，这里太阳大，而且你这样在我身边飞来飞去的我很不习惯。”

    “好吧好吧，我也是爱美的女子，太阳太大了，我到阴凉处去躲凉快了，你也快点来，跟我说说这几天在外面做了什么，有没有什么趣事？”

    幼薇把金丝菊晒好，就与国香一起去街上买竹架。她估计，这几天内，这一园的金丝菊都会渐次开放，到时她采摘下来，晒干，装袋，然后用来送人，她连要送的人都已经想好了。

    一路上，幼薇与国香说起这几天去高邮办案的事情，国香惊异连连，尤其是顾氏兄弟案，国香道：“你这么说，顾卿云和徐进荣一开始是情同兄弟，结果却是这个他视为兄弟的徐进荣设计陷害了他儿子？”

    “对啊。”

    “哎，怎么能这么对自己的兄弟呢？幼薇，我们两个，不管怎么样，都不能反目成仇知道吗？在我心里，情义无价，我绝不允许自己做一个见利忘义的人。”

    幼薇道：“其实也不能完全怪徐进荣，骂他见利忘义，见钱眼开，徐进荣这么做是有原因的。”

    国香不服气反驳道：“就这种人你还帮他说话啊。”

    幼薇道：“你先别忙着反驳我，听我给你仔细分析后你再说观点。这两个人，顾卿云和徐进荣，怎么说呢？顾卿云自身能力强，会赚钱，慢慢地成了徐家村里最有钱的人。他本来就是外姓人，比周围徐姓人都富裕，这挺招人恨的。他还走到哪都拄着一根拐杖，说话时眼睛都不看人，这给人的感觉就是你看不起他。”

    “他说他经常给徐进荣送东西，对他很好，可是他没有意识到，正是他这种高高在上的态度，一次又一次地伤害了徐进荣。人都是有自尊心的，徐进荣自尊受到伤害，他就会想，如果没有我，你顾卿云算个鸟，连在徐家村立足都不能。”

    “这种伤害和比较，随着时间的推移，它慢慢地扭曲了一个人的心理。这才是徐进荣想谋害顾卿云的根本原因。可见，朋友之间的相处，大家一定要平等相待，有误会时要即时说开，不能憋在心里，你憋着，伤害了自己，迟早有一天，它就会变成一把刀，狠狠地插在朋友的心上。这样，害了别人，也害了自己。徐进荣就是这样。”

    国香听了连连点头，“你说得太对了，我们之间要是有误会，我们一定要说开，不能让它变成一把刀，刺向你我。”

    “嗯。”

    幼薇带着国香，在市场上逛了好久，都没看到有卖竹架的。幼薇道：“这东西难道真的只有乡下才有得卖吗？”

    想起李近仁开杂货店，不如去他店里看看。你不找某东西时，它时不时在你眼皮子底下晃动，等你找它时，却怎么也找不到了。幼薇现在就是这感觉，她倒是看到了李近仁开的粮油店、绸缎店、珠宝首饰店，就是没看到杂货店。

    “你在找什么？肚子饿了，我们先吃东西吧。”国香嘟着嘴，一副不开心的样子。

    “怎么了，国香宝贝？”这是幼薇和国香从长安到广陵这一路上的互称，加个宝贝，显得亲切而甜腻，国香听后往往要投降。

    “太累了，你拉着我走了多远的路，你知道吗？”

    “哈哈，不知道，我只知道自己的脚不痛。”

    两个姑娘互相撒着娇，走进了附近的饭店。这次吃饭，幼薇想着，总算来到了一个不是国香父母开的饭店，这次一定要自己买单，可是结单时，国香又抢着付了。

    幼薇很是过意不去，国香道：“等哪一天我穷了，落魄了，你管我一辈子的饭呗。”

    “你的意思是把我当作长期饭票来培养，那我岂不是亏大了？我不干。”