楚军帅帐。
夏侯惇领兵三万出现在东平城的消息刚刚传回了楚军大营，孙策立马就召集了众人商量对策。
“说说你们的想法吧。”
此刻，孙策正安静地坐在主位上认真倾听众人的意见。诸葛瑾、马良、华歆、伊籍、向朗等谋士大致分成了三派。
其一，主张派五千兵马接应黄盖将军撤退至任城，以任城和小沛大营互为犄角，造成一旦魏军南下小沛，黄盖就会出兵东平截断其后方的形势，迫使魏军的三万兵马不敢轻举妄动。
其二，主张派一万兵马增援黄盖将军坚守东平，将东平和小沛彻底分裂为两个战场，分别与汉魏交战。
其三，主张派五千兵马接应黄盖将军撤退至任城，同时小沛战场转攻为守撤退至谯县，再令庞统从寿春出兵攻打宋县做出袭击汝南、许昌的姿态，逼迫夏侯惇撤军。
众人谈论了许久，唯独坐在孙策左首的季书一言不发。
倒不是季书故作高深，众人的说法或激进或保守都有其各自的道理，但季书的主张并不需要说出来，而是他已经做了。
时至今日，曹操的态度不难揣摩，他定然是想要先平定整个北方形成一个稳定的地盘。不然一旦现在对南方出手露出破绽，与他有深仇的董卓一定会趁机攻打魏国腹地，西凉铁骑的威胁对他而言实在太大了。
先北后南是魏国的国策，这是一个定数，绝不会轻易改变。所以曹操此时绝不会在徐州投入太大的精力，他要的仅仅是拖延孙策的脚步。
所以夏侯惇带着三万大军来了，而季书的安排就是任城和东平的一万兵马，他从不打算再往这个方向增一兵一卒。
在他看来，夏侯惇攻打北面只是为了吸引楚军兵力给汉军制造机会，绝不会拼死作战，有这一万兵马足以应付。
但这世间有太多的变数，例如夏侯惇无法理解曹操的真正意图，例如两军将士杀红了眼，例如夏侯惇或者黄盖死了
太多太多！
季书没有安排蒋钦去北面构筑防线就是担心意外，要知道当初羽林军可是抛下了虎啸营阻击魏军才得以逃脱的。若再让羽林儿郎见到魏军，季书真怕他们杀红了眼闹成孙策和曹操都不曾想到的局面。
所以季书才派了之前一直坐镇后方的黄盖和他的部众去，黄盖将军毕竟老谋深算，应该能把握分寸。
虽然黄盖的分量也不轻，也是个变数，但事情总要有人去做吧。季书也只能尽量地减少变数，控制事态的发展，无法把所有的事情掌控在手中。
“子渊，你怎么看？”
众人的目光不由随着孙策的声音转向了季书，因为他们都知道，孙策采纳季书的意见几率是最高的。
然而季书还没来得及开口，令兵就走进大帐传来了新的军情。
“启禀王上，东平刚刚又传来消息，黄盖将军独自出城喝退了夏侯惇的三万大军，如今东平的危急已经解除。”
这么快！
离发现魏军的情报传来才多久，夏侯惇这就退了？
众人露出了惊愕的神色。
孙策暗自松了一口气，欣然地笑道。
“果然黄叔还是老当益壮啊！不战而屈人之兵乃是最上乘的兵法！”
“先给黄将军记上一次大功，等战事结束后我再好好封赏。”
众人一片称颂之后便一一离开了。
待众人退去，孙策转头看向季书好奇地问道。
“子渊，刚才看你不慌不忙，我就知道你早有了主意，莫非你早算准了黄叔能逼退夏侯惇？”
我要早知道就好了！那我当初就不会派他去！
季书虽然曾对黄盖说过“敌动我狠，敌静我止”，但季书也没想到黄盖这么狠！还是对自己狠！他就这么把自己送到了夏侯惇的面前。
好在夏侯惇还没疯，还知道方寸，不然此时事态就已经失控了。
一念到此，季书无力地长长舒了一口气，说道。
“我只猜到夏侯惇是虚张声势，北面无虞，却没想到黄老将军竟孤身犯险。”
见孙策嘿嘿直笑，季书气极。显然孙策比季书更了解黄盖，知道他能干出这样的事来。
“你倒沉得住气了，我还怕你一听到黄将军被围的事马上提兵去东平了。”
“哼，黄叔的能力我是放心的。你说魏国还会有其他动作吗？”
见孙策如此问，季书想也不想就点了点头。
“会！想必会从北面河道向徐汉提供粮草、兵器、战马的支援。派出小股精锐伪装成山贼袭击我军粮道也不是不可能。”
“如何应对？”
见孙策端正神色问起应对之策，季书喝了一口茶，略微停顿一下才正色道。
“夏侯惇既然退去，那小沛战场还是用先前的策略——拖，拖到他们的粮草耗尽，我们不战自胜。”
“接下来最重要的反而是要看二哥那边的战事了。二哥若胜，这场战争很快就会进入第三个阶段；二哥若败，必领水军退守长江流域，等诸葛亮吃了水军的亏自然会把战力转向小沛，如此的话战事就持久了。”
“不过我还是那句话，只要你稳住，徐州之战我大楚必胜无疑！”
孙策眼中澄亮，右手轻轻一拍桌子点头笑道。
“好，你先回去休息吧。”
季书离开帅帐之后便逛了逛军营，向匠师们询问了发石车的改进情况，顺便又巡视下防务。
正在他巡视到一处营门时，忽然看到几匹骏马飞快地向这里奔来，为首的人季书认识，是太史慈身边的侍卫。他心中不由咯吱一下产生了些许不安，快步迎了过去。
那支小队在营门口停住，为首那人一下马就向值守的士兵传话道。
“荆州急报，需要面见王上。”
值守的士兵不敢怠慢，连忙分出一人转头去禀报。
“你是贺楼？你怎么来了？”
贺楼一愣，转眼看去，见来人是季书便连忙上前抱拳道。
“参见军师，末将乃是奉上将军之令，送达紧急军情至此面呈王上。”
听到紧急军情，季书的脸上顿时变得庄严肃穆，伸出手道。
“军报在哪里？快快取来给我看。”
“这？”
贺楼明显犹豫了一下，因为这不合规矩。
季书没好气地白了他一眼，反问道。
“怎么？难道有什么军情是我不能过目的？还是说，你觉得大王知道军情后会瞒着我？”
也是！贺楼尴尬地挠了挠脸颊，失笑了一声，连忙把怀中的书信交给了季书。
季书取出信，一目十行地阅览起来。在贺楼看来还是比较紧急的军情，可季书看后眉头却渐渐舒展，脸色越来越轻松，甚至看完之后还笑了出来。
“好！既然子义这么有信心，你回去告诉子义，放手去做！”
“不过，”
季书说着从怀中取出了一个令牌，交到了贺楼手上。
“以防万一，我允许他临时征调以应付紧急情况，真到了如此情况，需快马再报来主公这里。”
贺楼接过令牌，立刻吓了一跳。
要知道信物之中，以印玺为最重要的东西，轻易不会离身；其次就是主公的虎符和其他上级将领的兵符。而这枚令牌就是这样的东西，它是季书的兵符，代表着中央的意志。
像太史慈，即使贵为上将军监管荆州，所用的兵符也只能调动本部的兵马，很多事情却是不能做的。例如征召士兵、调动辖区外的兵马，这些都需要中央的文书，但有了季书的兵符后这些都不成问题。
哪怕太史慈想要征调兵马在荆州自立为王，在他称王前也不会有任何人怀疑，因为程序上没有任何问题。这枚令牌就是这样的东西。
贺楼小心翼翼地将令牌放入胸前的盔甲之中，又用手反复按了按。
季书淡淡地点头道。
“既然你已经收好了，就立刻回去将我的话原封不动地转告子义，不得有误！”
“是，是！末将领命！”
贺楼收好令牌，昏头昏脑地应了一声，连忙上马带人回去了。
吩咐了值守的士兵不得把军情告诉任何人后，季书又回到大帐去见孙策了。
“什么？子义请求到徐州来参战，为周泰报仇？唉，这不是胡闹嘛。”
“是，我已经狠狠地批评了他，让他的人回去了。”
孙策又埋怨了太史慈几句，倒没有怪季书的意思，两人又谈了几句，季书就回自己的营帐去了。
回到自己的营帐内，季书在自己的椅子上呆坐了许久。从衣襟中取出一个信封，他拿出信又看了一遍，便用火折子将其点燃。
这封信终于在火盆中化成了灰烬。
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