监狱不能说死个人就这样算了，士兵们马上聚集在一起，单独留下两个看着犯人们，剩下的不知所踪。
两个士兵带着犯人离开牢房，他们被锁上了脚链。
向笃走起路来脚腕生疼，连续几天的摩擦下，他的脚腕血肉模糊，老犯人们懂得给士兵好处，这样他们可以在上脚链时隔上纸板或者稻草。
向笃身无分文，也不懂这里面的规矩，只能老老实实受刑。
劳改是每天必不可少的室外活动，犯人们最近的任务是挖一条沟渠，沟渠要把监狱的各个排水沟串到一起。
这道沟渠弄了一半了，一部分人负责继续挖下去，要挖的方方正正，还要有一定的倾斜，另一部分人负责砌砖头和石块，留下顶部的封口位置。
向笃有一把小锄头，他是挖沟的那部分人当中的一个。
今天情况特殊，士兵因人手不足看不过来这些人，自然偷懒的多了起来。
加上天气的原因，士兵更加愿意在一处温暖的地方远远的观望。
向笃身边的犯人年纪三十到四十岁，面相看着要五十岁了。
他工作起来从来不卖力气，声称自己身体不好，很多工作都是向笃在替他来做。
今天却不一样，这家伙工作起来一反常态的认真，和向笃离着两米左右的距离，挥洒随时会冷却下来的汗水。
偶尔，士兵们会来检查进度，他们背上背着枪，手里攥着鞭子，认为谁的工作不够努力就会劈头盖脸狠打一顿。
如果没有在木材厂额的经历，这样强度的工作是不可能坚持下来的，也不知道这算好事还是坏事。
工作进行了数小时之久，这群没吃早饭的犯人们渐露疲态。
监狱给犯人规定了每日饮食的数目，会按照市场价向连续补给钱粮，如果犯人少吃一顿，这些钱会进入士兵的腰包。
正因如此，士兵经常会找理由减免犯人的食物。
在两个士兵开小差的时候，向笃身边这位蹲下来休息，他招手示意向笃过去。
向笃看了眼士兵们，锄着土靠近。
“最近你也挺照顾我的，咱们将心比心，我救你一命怎么样？”
“救我一命？”向笃摸不着头脑，手上的动作慢了下来。
“嘿，不明白了吧，不用多问，听我的就行了。我告诉你，待会不管发生什么，一定要让自己表现的不显眼，明白吗？不显眼。”
“你到底什么意思？我会有身命危险吗？”
“嘿，别问了别问了。”
犯人神秘一笑，弯着腰接着干活。
一方方土被运出了半成品的沟渠，快要临近正午时，那些不知去了何处的士兵回来了。
往常，向笃会在这种时候动作加快，今天他没有，就正常速度工作，头也不抬起来看。
那几个士兵站在施工现场，他们的眼睛把犯人们挨个看一下遍，最后，一个士兵吼道：“和死了的那个人渣一个牢房的人渣们，都过来。”
同一牢房的犯人慢腾腾向外爬，惹来士兵一阵不悦：“快点！你们这群人渣！”
很快，犯人们低着头站成一排。
士兵挥挥手：“全部带走。”
向笃谨记教诲，走在队伍中间，听着脚链哗啦的声响。
这群犯人被带到了温暖的监室内，那个士兵问他们：“事情的真相我们已经调查清楚了，人是被你们中的一个杀掉的，现在给你们一个指证的机会。”
有好几个犯人在发抖，还有几个在监狱时间长的，正在交换眼神。
比向笃早来一个月的犯人，大概十五岁的样子，声音颤抖无助地说：“他是冻死的吧？”
“嗯？”
士兵走到这个小犯人跟前，凝视着小犯人通红的手指，半天不说话，只是站着而已。
小小的犯人听着士兵的呼吸，也看着自己的一双手。
“你犯了什么罪？”
“我打碎了、打碎了商店的、商店的瓷盘，赔不起债。”
“判了多久？”
“三个月。”
“嗯。”士兵点头，“你年纪还小，有些事还看不透彻，不过我可以很负责任的告诉你，人不是冻死的。”
士兵背着手走开，在监室中踱步。
又过了几分钟，他问：“还不准备说吗？这是给你们立功的机会，你们可要想清楚了。”
有一个犯人慢慢指向了向笃：“他和那个人渣离得最近。”
向笃人都傻了，祸从天降，他连忙争辩：“不是我！我没有！”
士兵狞笑着走过来，他问向笃：“你又是犯了什么罪？”
“大人，漏税，我是有原因的大人……”
士兵烦躁地挥手：“漏税，判多久？”
“两个月，大人，两个月，我一直很努力的工作，人真不是我杀的……”
“闭嘴！”
士兵粗暴的怒吼，扬起鞭子就要抽下去，向笃举起手准备抵挡。
好在鞭子没有抽下去，向笃也从来没有这样恐惧过，他已经感觉不到自己的心跳了，甚至难以控制自己的身体。
士兵收起鞭子，他审视这群犯人，然后看似随意地叫过来一个，并带着这人出监室。
向笃像梦游一样，模模糊糊听着身边犯人的低语。
没过多久，士兵把犯人带回，又叫了另外两个，其中就有和向笃一起工作的那个。
等再回来，士兵脸上阴云密布，他指着一个真正的五十岁囚犯：“说吧，为什么杀人？”
这囚犯先是一愣，然后看向四周，他不敢相信，被指认成杀人凶手的居然会是他。
“天啊！没有啊！大人，这一定搞错了！我没杀人！”
“人好好的就能死！你当我是呆子啊！来人！带走！”
监室外进来两个士兵，拖着歇斯底里吼叫的囚犯，拉着脚链离开监室。
案件水落石出，犯人们迎来了心灵上的自由时光。
士兵离开了，向笃松了口气，在他以为终于结束的时候，三个犯人毫无征兆的暴起，他们把向笃按在地上，拳脚相向。
可怜向笃被打了个鼻青脸肿也不明白怎么回事。
施暴过程中，没有一个人过来帮忙，等暴行结束了，其中一个犯人贴着向笃的耳朵说：“小子，这事没完，你给我记好了，以后睡觉最好睁着眼。”
向笃蜷缩成了虾米，双臂牢牢抱着头部，这是挨打最正确的保护姿势。
犯人们各自回了自己的一亩三分地，最小的十五岁犯人打算拉向笃起来，可手刚一碰到，向笃就如同得了癫痫一样疯狂扭动，样子着实吓人。
屈服的泪水在向笃闭合的双眼中流出，他怕透了这个没有保护的世界，也悔恨自己的懦弱。
夜晚，向笃还在保持他的动作，整整一天都没变过，这一晚，也没有人再对他出手。
但在犯人们心里，已经把他当成了可以随意欺凌的一类人。
在第二天工作时，向笃拼命锄地，他就想好好表现，别的全都不重要。
和他一起工作的犯人找了个机会对他说：“不要在意，挨一顿打就过去了。”
“他们为什么打我？”
看着向笃的那张扭曲的脸，这个犯人笑笑。
“等以后你就明白了。那些看管我们的士兵是非常团结的，而咱们这些被看管的就不一样了，会互相出卖指责，寻求自身的安稳。小子，人要学会自保。”
等到后来，向笃才明白了这句话的含义。
至于被拖走的那个，下场如何不得而知，反正是当了替罪羊。
监狱以前会用冻死人这件事索要款项，但后来钱拨下来了，就不用再用这个理由了，但人总不能平白无故就死了，这并不合理。
如果用生病死亡的理由，也可以过关，但犯人闹矛盾失手杀人，显然更加有利于士兵们的工作。