傍晚，一家人及肖义成团团围坐在桌前。

    顾长生拿出珍藏的老酒，阿牛年幼时顾长生不许儿子喝酒，现在却想与儿子多喝几杯。肖义成抢着给干爹干娘敬酒。然后是阿牛，再然后是顾真。一家人说不完的心里话，阿牛自是不敢向父母说出危险之事，尽挑光彩的说。一家人一阵欢喜，一阵感叹。

    及夜，一家人点上烛火。现在已是秋季，夜晚有了一丝丝的凉意透进屋中。

    顾长生对阿牛道：“你走之后的1个月，我们村中曾来过三个人，一个道士，俩个俗家，打听是否有一个受了伤的和尚来过这里。这件事，是否与你所说曾遇到过的仙人有关啊？”

    阿牛一听，竟自呆了一下，脑海中顿时浮现当时师傅慧通多次告诫自己不要找其他人来。加之慧通不让他问什么人打伤的自己，这里莫非有什么隐秘？连忙问道：“那三个人长什么样，穿什么衣着，说没说是干什么的？”顾长生回道：“那个道士身高七尺左右，眉目端正，着灰色道服，听得那俩个俗家人称他什么明真道长。俩个俗家一个是彪形大汉，另一个是个细高挑，长有一对黄眉，十分扎眼。”顾长生见阿牛问得仔细，心里已然明白了十之八九，却未点破。只是心中隐隐不安。他固然知道修仙界的残酷与危险，阿牛所说的光彩之事，瞒得了母亲，瞒得了哥哥，却如何瞒得了自己。但儿子已经走上了这条路，他又能说些什么，做得了什么呢？唯有万千牵挂系肝肠。往后余生祷苍天，愿儿好安康。

    是夜，几个男人都喝得酩酊大醉。

    第二天起来，阿牛独自一人来到了慧通的石头坟前。

    松树长得更茂盛了，三块石头静静的卧在草丛中，表面斑驳。当初的小石屋依然还在，依然破旧，依然再为其它的放牛娃遮风挡雨。阿牛跪在慧通的坟前，重重的磕了三个头，清理清理凌乱的杂草，把三块石头擦拭干净。然后盘坐下来。那三个人，应该是打伤你的人吧？天云州离东瀛州数十万里，师傅为何到此？我又怎么能找到你的女儿？我下一步该怎么走呢？阿牛就这样在慧通坟前盘坐了一天，也想了一天。日头西坠，返回家中。顾长生及肖义成并没有找来。

    回到家中，娘和若柳已做好了晚饭。吃完饭，阿牛对哥哥顾真说：“我作叔叔的得给侄儿一件礼物才好。”说罢，从乾坤袋中取出了一个葫芦，葫芦呈乳白色，晶莹剔透。阿牛其实早已实验过这个葫芦，自然知道它的价值，但实在是手中没有凡间物品，加之阿牛也想将来顾盼有一天也能步入仙道，也好有了一件法宝，再有宝葫芦是人们的崇拜之物，寓意着吉祥，寓意着招财进宝。阿牛也不能免俗，但阿牛再三嘱咐顾真，不要把此葫芦示人。

    接下来的日子里，阿牛不是陪母亲聊天，就是和父亲聊聊诗书，转眼稻子熟了，阿牛就帮哥哥收稻谷，晾晒，日子在一家人祥和的氛围中度过。

    不知不觉间，天气凉了。天空飘起了雪花。阿牛回家已经四十余天了。

    这场雪好生奇怪，下得忽大忽小，忽急忽慢，天空中彤云昏暗，日月无光，雪花时而如晶莹的珠粒，时而如鹅毛般丰盈。阴风怒嚎，寒气阵阵入体。

    大雪接连下了七天，已有快一人深了，未见停歇的迹象。

    顾长生仰望天空，若有所思。

    “义成，阿牛，你们出来。”顾长生向二人喊道。二人出得门来，未及开口，顾长生便说道：“天生异像，你们该走了！”声音缓慢，低沉。

    二人也似乎感应到了什么。没有回答，只是重重的点了点头。

    这一夜，只有顾盼香甜的入睡，母亲流着泪，握着阿牛的手，不忍分开。顾真也是眼泪在眼眶中转，只有顾长生，长时间的沉默。母亲和顾真，或许以为将来与阿牛相见有日，顾长生人生阅历丰富，心中隐隐作痛，感觉到此一别，或是天人永隔。

    及至凌晨，顾长生开口道：“阿牛，你第一次离家是的那柄短剑还在么？”阿牛说：“还在。”便要取出。顾长生道：“不必了，将来想家了，就看看它吧！这次走，爹爹给我儿写首诗吧！”说罢，取出纸笔，伏案疾书：大雪连天风如狼，吾儿执戈赴远疆。

    征途万里荆棘刀，踏破天涯世无双。

    区区虎豹不足惧，奸佞鼠辈斩而爽。

    无尽星空英雄骨，顶天立地好儿郎！