“郑大人，您特地等我？”

    郑和从袖中拿出了一枚令牌递到朱瞻墡的面前：“陛下有令，关于海事，殿下您有所需，有所求，有所问，我知无不言言无不尽，此为我府上的腰牌，殿下若有想寻我的时候可命人来喊我，或随时来我府上。”

    “谢郑大人。”

    “臣惶恐。”

    郑和面色白净无须，毕竟他是宦官，但是他的探险精神，外交能力和领兵才能都是深受朱棣赏识的。

    “郑大人，这是你第几次下西洋了。”

    “第四次了。”

    历史上郑和七下西洋，其中前六次是在永乐朝，最后一次是在朱瞻基当政之时，最后死在了大海上，其后便再无人如他这般能下西洋将大明国威扬与海外。

    下西洋与北征大漠一样都是极消耗财力的活动，可以说是永乐一朝最大的两个财政负担。

    毕竟郑和的出海和哥伦布的不一样，哥伦布那是殖民掠夺，郑和是为了探索扬威，前者带来了丰厚的回报，后者消耗了巨大的财力物力人力。

    但终究我们自己深受过殖民者的迫害，就算是知道远洋殖民可以为大明带来丰厚的回报，朱瞻墡也不可能选择这条路的，这是我泱泱华夏的国风。

    欺凌弱小，为之不耻。

    但是欧罗巴诸国不算弱小，殖民他们算是为这个世界除暴安良，提前将恶人消灭在摇篮里，正义比邪恶先行一步。

    郑和愿意接近朱瞻墡的另一个原因是自家的胖爹，朱高炽监国多年，朱棣忙着打仗，政务财务这些事情其实大部分都是交由他来完成的，而他也完成的非常好，朝野上下诚服太子仁政。

    郑和这样的聪明人自然知道，下西洋的壮举虽是为永乐皇帝扬威海外，但是真金白银得太子爷这边拨款，所以他一直以来都非常重视和朱高炽的关系。

    “郑大人，西洋诸国可有什么轶事趣事。”

    难得碰上有兴趣听他说的人，郑和如数家珍：“爪哇，暹罗，锡兰等国全年如夏，皆是些咱们这没有的水果，可惜难以保存，不然可以带回来给诸位殿下尝尝。”

    “水果，水果。”朱瞻墡念念有词，忽然如醍醐灌顶，他想到了除了殖民统治之外还能获得丰厚回报的办法了。

    那就是贸易，互通有无。

    见朱瞻墡自言自语了起来，郑和不解的问：“殿下，怎么了？”

    “没什么，郑大人，您下次何时出海啊。”

    郑和脸上是自信的笑容：“此次下西洋，收获颇丰，尤其是获得了异兽麒麟，陛下今日便下了决议我再次出海，只是耗资巨大，现北边大漠有蠢蠢欲动，估计且得等两年。”

    “下次带我一起去吧。”

    郑和大惊：“殿下……”

    “无事，你不必为难，我会自己与皇爷爷和父亲说。”

    “谢殿下理解。”

    两人聊了不少，郑和越聊越觉得这个九岁的皇孙仿佛自己的知己忘年交，他的出海下西洋在朝内反对声可是一直没有停过，几乎全靠着朱棣一人执意要做。

    而眼前这个不到十岁的孩子，对于探索大海展现出强烈的兴趣，以及远超他年龄的想法。

    比如他想着出海不单单是探索扬威，而是要开通贸易航行，此事郑和也想过，但是他又觉得维持一条这样在大海上的贸易航线需要耗费的人力物力财力是海量的，甚至能超过贸易所得。

    “殿下，天色已晚，郑和先行告退，来日再来拜访。”

    “郑大人，征服大海便是征服未来。”

    朱瞻墡的最后一句话，仿佛点燃了郑和内心的所有激情，手微微颤抖着喊道：“是，殿下。”

    这种人间遇知音的感觉，让郑和整个人激动不已。

    朱瞻墡回到了自己的房间，迎面而来的是母亲张氏怒气冲冲的脸，毫无疑问那是一顿的训斥，因为自己逃课了。

    张氏所出的三个嫡子，老大朱瞻基，老三朱瞻墉，老五朱瞻墡，似乎老大将气运全部占了，自己的另外两个儿子与朱瞻基比简直就是不争气。

    朱瞻墉人如其名，资质平庸，为人倒是勤勉的很，但是脑子跟不上，张氏虽然无奈也未对他有太多的苛责，而朱瞻墡为人聪明，却调皮捣蛋的很。

    嫡出的三个儿子，张氏自然是最上心的，狠狠教训了一顿逃课的朱瞻墡，放下狠话再若逃课，上荆棘条子抽。

    待到张氏走后，楚儿苦着脸说：“我的爷，您可千万不能再惹太子妃生气了，下次若真拿荆棘条子抽可怎么办呀。”

    “没事的，深宫大院，找荆棘条子可是比找金子难得多。”朱瞻墡可满不在乎。

    楚儿苦着脸说：“爷啊，算您开恩，您若再出事，我和小生两个可就要被赶出宫去了。”

    张氏对于朱瞻墡只是训斥，但是下人们可就惨了，驭下要恩威并施，做错事的时候得严。

    瞧着两人哭丧着脸，朱瞻墡忙说：“好了，好了，知道了，明日我去学堂上睡，怪不着你们两个。”

    楚儿擦了擦眼泪，开始做自己的差事，瞧见了屋子角落的煤炭好奇的问：“小生怎么今年这么早就发煤了。”

    应天府的冬天可是冷的很，所以都需煤炭取暖，只是现在才八月份怎么小生就拿回来一堆的煤炭。

    小生笑着说：“去年不知为何煤炭脱销，咱们宫内上好的无烟煤都不够用，今年我看库内早早来了煤，我与那库房的太监是发小，就早点挑了些好的备下，以免咱们公子到时候不够用。”

    未雨绸缪，这小子倒还是有些心思的，朱瞻墡盯着煤炭却生出了主意。

    “对了，煤炭，就是煤炭。”朱瞻墡高兴的蹦了起来。

    “咱家公子这是怎么了？”

    “不上树都没事。”

    两人怎么可能猜透朱瞻墡脑子里面的想法。

    欧洲开启大航海时代，掠夺了巨量的财富，而后又出现了工业革命，彻底的走在了前头，而工业革命的开始和煤炭有着极大的关系。

    烧煤的蒸汽机就是工业革命的第一枪，朱瞻墡将自己的第一目标定在了蒸汽机。

    我要推动工业革命提前发生在大明朝，为我们的大航海时代装上强力引擎。

    让大明帝国这艘大船在蒸汽蓬勃中扬帆起航。