奥菲利亚轻轻叩击着腰间的佩剑，与这柄品质毫不亚于“月吟”的长剑缓缓在城墙上漫步。

    梵蒂冈的城墙最为恢弘、精致，在经历了历代教宗经年累月的翻修与加固后，那座圣城的壁垒已然超脱了“防御建筑”的范畴，而是成为了一种精妙绝伦、汇聚了智慧与岁月的艺术品。

    虽说这种实用性越发匮乏的城防并不能为居住于其内的人类带去安全感，不过话又说回来——当梵蒂冈的城墙都要派上用场的时候，怕是圣国也离灭亡不远了。

    奥菲利亚并不喜欢那种奢靡、华贵，仿佛想将自己历史上所有的丰功伟绩都刻在城墙砖头上的那种氛围。

    而如今她正行走于太初关粗旷又不修边幅的城墙上，呼吸着略带寒铁味道的空气，眼前却是白茫茫的雪野与一眼望不见尽头、密密麻麻的敌人。

    寒风吹起她的军装，带起细微又凄烈的簌簌声，她平时就足够冷峻的面容更是变得愈发严肃，佩剑与战甲摩擦，发出单调的敲击声。

    不过此时此刻、此情此景之下，她倒是真心有一种“我还活着”的畅快感。

    她身后簇拥着的正是她手下最为信赖的一百多名十字军战士。这些人都是她一手栽培起来的，她甚至都能挨个叫出他们的名字。

    作为临时战场指挥官的她本应待在后方相对安全的指挥室中，可当一切布置都准备就绪后，她反倒是第一个站了起来，亲自带领着手下们赶到了最前线，美其名曰——督战北方行省的援军。

    说实话，小心谨慎的她并不太确信这些北境人是否真的会遵循她的调度。尤其是古涅还不在的情况下。

    这支百人队的副统领自然是奥菲利亚最为熟悉亲切的属下兼闺蜜——爱妮薇，而这位英姿飒爽的女骑士此刻正吊在队尾，眉头紧锁，望着不远处的那些黑压压的兽人军队想入非非。

    奥菲利亚当然知道她在想什么。

    亚瑟的火炮队在昨天晚上就趁黑摸出去了，现在应该早已经抵达了预定位置，只待城墙这边战火燃起，他们就会从侧翼炮击兽人的“战略性目标”。

    不过之后的接应却很明显是个大问题，古涅虽说信誓旦旦地承诺过……但奥菲利亚对此却并不抱有太大的期望。

    因为兽人即使反应再迟钝，也一定会在第一时间派出他们蓄势待发的机动力量。

    就算古涅当真能有他说的那般“支援神速”……火炮小队也一定会出现些许伤亡。

    不过，以亚瑟的身手，不出意外应该就不会有大问题……额……应该吧，事到如今也只能走一步看一步了。

    “仅凭十万守军真的能挡住兽人的进攻吗？”奥菲利亚悄悄挨近了自己的好朋友，将帽檐假意扶正。

    “啊……”爱妮薇显然被殿下的突然发问吓了一小跳，愣了半晌后模棱两可地回道：“有了殿下精妙绝伦的规划……那应该是可以挡住的吧。”

    “唉……”少女望向遥远的北方，轻声叹息，“我不过是将兵力规划尽力做到了最合理的布置，不过这仅能勉强维持住防线，既不能却敌，更别提彻底击溃他们了。”

    其实她并没有把话说全。如今的太初关虽能勉强抵御兽人倾尽全力的总攻……但时间一拖长了可该怎么办？

    即使有再高效的布置、再巧妙的规划，远逊于敌方的兵力依旧是人类这边最大的硬伤。

    一句话——巧妇难为无米之炊，韩信带兵还得多多益善呢！就这么点人你能整出什么花儿来啊？暂时防守还算是凑合，但若是被拖入到拉锯战之中的话……

    奥菲利亚也只能衷心期望兽人内部能自行崩溃，因死伤过多而先一步闹起兵变来了！

    不过这种可能性从理论上来讲小的可怜。

    至少想要打赢圣战的人绝不能将希望寄托在“敌人自己完蛋”上，一旦你出现了这种想法，那你反倒是离完蛋不远了。

    无论是什么东西，要想抓得牢，攥得稳，总是得靠自己的双手去奋力争取的！

    这道理不论在战场、商场、名利场乃至情场上都是通用的。

    不知是奥菲利亚天生就不会安慰人，还是故意在作弄人，爱妮薇的脸色“唰”地一下更加惨白了几分。

    “啊……我的好殿下，您都没有信心那我们可怎么办啊？！”她紧张兮兮地环顾了一圈左右，确认声音没有钻入圣国援军的耳朵后竭尽所能地将声音压低。

    而奥菲利亚则是保持着那一张让人根本分辨不出她到底是认真还是在打趣的冷脸，握住胸口上的银色十字架浮夸地朗声道：

    “无妨，全能的上帝与我等同在！我亲爱的朋友，就算只有你我二人也足够摘取这场圣战的胜利果实了！”

    “上帝保佑！”

    “圣光在上！”

    周围那些宗教审核非常过关的十字军士兵立马举起兵器，齐声大喝了起来。

    爱妮薇目瞪口呆地凝视着奥菲利亚，‘您平时私底下也不是个狂热的宗教分子啊！莫非情况当真那么危急，危急到都要向神明求助的程度了？’

    向圣光之神求助，或是说什么“上帝与我等同在”……听起来似乎有些不着边际，但其实却属于圣国人绝对的“政治正确”，无论何时都能扯上那么一句。

    若是力量差距一个天一个地、堪比天堑，那么就算是真有“神的保佑”也无济于事。毕竟……人家总不能为了你这么个可有可无的人类信徒就亲自下凡为你保驾护航吧！

    “噗……哈哈哈，”谁知奥菲利亚似乎终于有些绷不住了，轻车熟路地拉低帽檐，遮住了自己的大半张脸，发出几阵清泉般的笑声。

    “殿下！你……”一向直来直去的爱妮薇这回也总算是缓过味儿来了，却还是闹了个大红脸，同时盘桓于眉梢的忧虑之情也消除了大半。

    “嗯……咳咳！”奥菲利亚极为老成地清了清嗓子，将笑意收敛，不过冷脸倒是变得和煦了不少。

    “放心放心，咱们只需要挡住兽人的攻势就够了，胜负手并不在此。”

    嘿……这可真是奇了怪了，胜负手不在大部队这边还能在哪？爱妮薇稍稍思考了片刻后就焕然大悟

    “您不会当真认为胜负手在……那个男人的手上吧……”她的声线已经开始微微发颤。

    “没错。”

    “他那不到一万人的奇兵能起到颠覆战局的效果？！”

    “没错。”奥菲利亚毫不犹疑地再次点头。

    “……”爱妮薇彻底没话讲了。

    这种“不由分说”的信任给予她的震撼可比之前那句不分场合的“上帝保佑”要大多了！

    若不是奥菲利亚殿下现在是个货真价实的“圣女”、拥有即使在梵蒂冈都鹤立鸡群的圣光份额，在心智方面稳若磐石……她还真要开始怀疑古涅给她施了什么邪恶的“魔咒”呢！

    但就在此刻，一声刺耳的号角声打断了她的思绪，那声音远没有人类军专用号角那般圆润饱满、嘹亮绵长，但却透着一股粗犷、原始的韵味，让人忍不住侧耳倾听。

    奥菲利亚的双眼随即覆上了一层耀眼的圣光，睁大眼睛，视线透过层层风雪扫视着北面的平原。

    等级达到二十七级、甚至还有圣光加持的她自然看得见敌人的动向。

    只见兽人军中赫然冲出了几面迎风飘舞的兽皮旗帜，周围还有些不知是什么诡异生物的骸骨作为装饰！看久了真让人有些发毛。

    号角声戛然而止，苍茫大地中极为显眼的那撮黑压压的敌人开始顺着旗帜的轨迹，慢慢蠕动了起来。

    奥菲利亚对此心知肚明——这是兽人即将要发动总攻了！

    作为守城第一批次的圣国士兵们倒也不傻，听到那振聋发聩的号角声后也都明白了大概，一个个开始牙齿打颤、上肢乱晃，像极了在寒冬腊月中只穿着件薄外套的冻死鬼。

    北境的气温确实很低，以至于低过“寒冬腊月”那都是绰绰有余……但这些士兵身上穿的可不是什么“单薄外套”！那可是内附棉絮的加厚型甲胄！再加上金龙商会友情赞助的御寒衣物……虽不能说成是“温暖如春”，但至少“隔绝严寒”还是能做得到的。

    而那些十字军壮汉们则是岿然不动，腰板挺得笔直，宛若一座座小土堆般耸立在城墙之上，对着畏畏缩缩的北方行省士兵们发出无声却响亮的嘲笑。

    爱妮薇见此也是气不打一处来，雄赳赳气昂昂地往前一迈，朝离自己最近的几个两股战战的士兵大声怒喝道：

    “保持阵型！怕什么？只要你们不是懦夫，他们就绝对攻不上来！”

    她说的很有道理。古往今来，这种战斗说穿了就是两方“气势”的对垒，哪边先失了锐气，开始畏惧死亡，哪边就要坠入失败的深渊。

    而防守这类“一夫当关，万夫莫开”的雄伟关卡时，只要你不是敌人派来的内奸，气势掉落的速度自然要比进攻方缓慢许多。

    不过兽人那边的“气势”也无法以一般人类军队的常理去揣摩。

    种族与习俗的差异就占据了不可控因素的榜首以及榜眼，天知道他们这回是战死个把万人就果断撤军还是牟足了牛劲儿与人类来个“不死不休”？

    因为在几千年的人类史中，以区区不到十万的守军，甚至都没有一个突破五十级的高端战力来抵御兽人南侵还是开天辟地的头一遭！

    这对战局与战法统统造成了不可抑制的影响！所以肯定不能将先祖都用烂了的东西再次套用到如今的局面之上。

    奥菲利亚虽远没有爱妮薇表现得那么直接，但心中却还是不自觉地对这些士兵的临场反应表示出了少许不屑与庆幸。

    亚历山大家族可是以数不胜数的武勋扬名于圣国，崛起于整片大地之上！而作为这个古老辉煌家族实至名归的继承人，奥菲利亚天然鄙夷靠耍政治手段上位的格里高利家族，并会竭尽所能地抓住每一个机会讥讽他们欠缺武力的软肋。

    其实她并不想做的那么刻意，况且要论耍政治手段……亚历山大家族这些年手底下也一样不干净。

    但这是无可奈何的，因为历代家主都肯定了这个方针，这也就直接导致这两个大家族表面上的不合已经搞的人尽皆知，宛若约定俗成的规矩一样了。

    教皇厅那边非但不下场化解，反而还隔岸观火、在暗地里推波助澜……这种行为乍一看很脑残，但一细想就让人有些不寒而栗了——你要是皇帝，发现自己手底下的文臣和武将关系非常铁，你高兴得起来吗？

    哈，怕是晚上睡觉都不太踏实了吧。

    虽说格里高利家族私军的战术水平与心理素质并不尽如人意，但这点小事倒还轮不到身为指挥官的奥菲利亚亲自发话。

    果不其然，守城的队伍中很快也陆陆续续地传出了一些维持纪律、整顿军容的呵斥声。

    “弩炮瞄准！稳住！”

    “没有命令绝对不要松劲！听到没？！”

    “违者军法处置！”

    此时站出来的竟是些单单从外表与谈吐上就显得相当泾渭分明的人，就好比从一堆杂兵中突然刷新出来了几只小头目，逐渐聚拢了周遭士兵们的士气。

    这些人并不从属于康斯坦丁家族或是格里高利家族，他们是来自圣国各个地区的贵族子弟。基本上都是些庶子、私生子什么的，完全跟继承权不挨边，在族中更是没什么话语权。

    于是，取得军功、斩获荣誉就成了这帮人向上迈进的唯一捷径，而太初关这边的情况正适合他们来“大显身手”。

    因为是贵族，且多多少少有些上进心……所以他们大多都是实力尚可、比上不足比下有余的适魔者，虽说领兵打仗不太在行，但整合几十个圣国士兵倒是绰绰有余。

    形势在一分钟内骤然好转。甚至都有几个眼尖且脑子灵活的贵族子弟发现了“低调内敛”，身边随时都跟着一百多个杀气腾腾的武装人员的奥菲利亚，忙殷切地脱帽致意。

    磕碜到需要跑到前线以命搏取军功的贵族子弟绝大部分都不是来自于什么大家族，要不然就是家道中落到了米兰达的那般境地。

    这种只比平民多个姓氏的破落贵族跟如日中天的亚历山大家族比起来简直是一个天一个地！好不容易有这个机会还不赶紧巴结巴结？

    奥菲利亚迅速摆了摆手，示意他们不必多礼。

    因为很明显——现在已经没有那个余裕去搞这套“贵族礼仪”了。

    兽人浩浩荡荡的进军，开始了。