原来山顶的屋宇是座关帝庙，显然平时香火旺盛，建造得宏伟壮观，东方一鹤上得山来，便吩咐庙祝腾开房间，烧水做饭。

    庙祝平时颐指气使别人惯了的，突然来了个糟老头，莫名其妙的跟他吆五喝六，不由勃然大怒，哪里按捺得住？一记“冲天炮”向东方一鹤当面击去。

    伙工，杂役见得庙祝动手，纷纷操起家伙，口中哇哇大叫，向东方一鹤扑去。岂知庙祝白面般肥肥胖胖的拳头尚在半空，只听得“喀嚓”一声脆响，手腕一阵剧痛，庞大的身躯似破口袋飞了起来。

    东方一鹤哈哈大笑，道:“关二爷怎么不保佑你们？”指东打西，众人尚未明白怎么回事，腾云驾雾般被扔起，跌在地上，一片咿咿呀呀之声，当然是装腔作势居多。东方一鹤作势要打，众人“哎哟”一声，全跳了起来。

    几个聪明伶俐之人，一溜烟冲入庙祝房内，乒乒乓乓，把被褥衣服全扔了出来，少不得浑水摸鱼，将值钱的东西，偷偷塞入怀中，占为已有。庙祝瞠目结舌，一肚子的怨气正无处发泄，双手捶地，将那几人骂得狗血淋头。

    那几人围了过来，按住他的头颈，一顿暴打，多半平时受了庙祝的欺凌压榨，正好趁机报复，其他的人远远观望，满脸幸灾乐祸。庙祝的怒骂声登时变成了呜呜的哭叫声，鼻青脸肿，衣裳撕裂，愤懑难言，挣扎起来，拾起东西，踉踉跄跄便要向山下走去。

    东方一鹤身形晃动，截住他的去路，笑嘻嘻道:“我不抢你的位子，你走什么啊？”庙祝惊喜交加，忽然昂首欢呼，竟忘了这一切是拜他所踢，随即挺胸凸腹，得意洋洋地瞪着众人。

    那几人想不到东方一鹤居然来这手，不由怔立当场，脸上的表情，就像一推开家门，却发现隔壁老王和自己的妻子，正在床上翻云覆雨！东方一鹤笑道:“好！”其他的人自去生火做饭了。叶枫恶狠狠瞪着他，双目几欲要喷出火来，怒道:“你干嘛要挑拨他们？”

    东方一鹤悠悠道:“世上根本就没有甚么平等，无论任何人，一旦获得强者的暗示及支持，都会忍不住铤而走险，变本加厉打击比他更弱小的人，哪怕他曾经也是弱者。”叶枫一时语塞，无言回答。东方一鹤指着山下，冷冷道:“游戏规则该变一变了。”

    山下已聚集了不少武林盟中人，安营扎寨，生火做饭，忙得不亦乐乎，看样子是等待援兵。叶枫不由心中一凛，道:“你想做甚？”东方一鹤道:“杀出去！”叶枫热血沸腾，紧握双拳，道:“是不是现在？”

    他忽然觉得自己豁出去了，既然武林盟是罪恶的根源，禁锢人的枷锁，那么就奋起全身的力量，砸得个稀巴烂，想到此处，忍不住浑身颤抖，暗道:“难道我被他的魔性感染了？”

    东方一鹤叹道:“山下的算是人么？酒量陡增，武功尽废，不过仰仗武林盟的一群走狗而已，杀了他们也不光彩。”叶枫心头突突乱跳，颤声道:“莫……非你在等武林盟的头头……脑……脑？”

    忽然之间，却有种说不出来的喜悦弥漫了全身，华山派必然随秦啸风南下，这样一来，他就可以见到余冰影，他甚至有个极其疯狂的想法，想方设法死在她的手下，既完成了他的心愿，又成全了华山派！

    东方一鹤哈哈大笑，道:“我倒想试试那些人的身手。”叶枫眉飞色舞，朗声说道:“我与你并肩作战。”想起自己并无几天可活，倒有如释重负的感觉，东方一鹤哼了一声，扫了他一眼，冷冷道:“你配么？”

    叶枫怔了一怔，面色突变，嘶声说道:“在下无名小卒，前辈名动天下，在下的确高攀不起……”东方一鹤道:“你想多了，我交朋友，从不在乎他是什么身份。”叶枫道:“那是什么？”

    东方一鹤神情严肃，缓缓道:“你的能力，你和我并肩作战，可是你有我的武功么？说不定是个大累赘，拖我的后腿。”叶枫满脸通红，过了良久，大声说道:“但我敢拼命，我不怕死。”东方一鹤道:“是吗？拨你的剑。”

    叶枫大吃一惊，道:“我拨剑做甚？”东方一鹤逼上一步，眼中精光四射，厉声喝道:“拨不拨？”显得大是愤怒，叶枫心道:“是了，他仗着武艺高强，把我打得落花流水，教我知难而退。”当下笑道:“你又不是我的敌人。”

    东方一鹤抬起头来，痴痴地看着天空，突然间哈哈大笑，树上的叶子片片落下，叶枫只觉得双耳一阵剧痛，胸闷气短，站立不稳，一交坐在地上，抱着脑袋，失声大叫，东方一鹤冷笑道:“我瞧不起你，算我看走了眼，滚。”

    叶枫见他神情倨傲，看也不看自己一眼，胸中不知不觉充满了一股忿忿不平之气，双掌往地上一按，跃起身子，腰杆挺得笔直，大声道:“我为什么要滚？”

    东方一鹤转过头来，哼了一声，嘿嘿笑道:“不是你滚，难道是我？”他肩头耸动，一颗脑袋竟然缩了进去，后背高高驼起，宛若背了好大的一口锅，四肢摆动，似在水中游动。

    叶枫脸色大变，道:“你什么意思？”东方一鹤笑道:“缩一缩，刀剑就砍不到你了，躲一躲，就万事大吉了，是也不是？”叶枫暴跳如雷，道:“不是，不是！”长剑出鞘，刷的一声，向东方一鹤心口刺去。

    岂知剑一刺出，东方一鹤却似空气，毫无征兆在他眼前消失了，叶枫反应也快，心想:“不好，他想踢我的屁股。”屁股这两字刚从脑袋迸出，只觉得一股大力自臀部传来，腾腾腾往前冲几步，仍收势不住，扑倒在地。

    东方一鹤笑盈盈站在他身前，拍了拍手，道:“顾头不顾腚，华山派武功，当真别具一格，令人大开眼界。”叶枫被他激起凶悍之气，狠狠道:“你别得意太早。”手腕一翻，长剑自下向上，斜斜刺向他的小腹。东方一鹤道:“不错，不错。”

    忽然右脚踩下，压住剑身，左臂伸出，抓住叶枫的后背，将他高高提起，叶枫浑身酸麻，动弹不得，东方一鹤右掌微微晃动，看上去是要扇他的耳光。叶枫吃了一惊，心道:“脸肿得似猪头，只怕影儿看了更伤心，我要潇潇洒洒，玉树临风死在影儿的剑下。”大声说道:“打不得！”

    东方一鹤喝道:“败军之将，还敢说这不要脸的话，小子，你是想一边肿，还是两边肿？”叶枫咬牙切齿道:“你敢打我的脸，我这辈子都……都不放过你……”东方一鹤眼珠子转了几转，露出恍然大悟的神色，把他往地上重重一顿，冷冷道:“敢情还想打那小姑娘的主意？你这个人八岁以上，八十以下，不分老嫩，大小通吃，到底有没有追求？和种猪有什么区别？当心我阉了你。”

    叶枫哭笑不得，却无法分辩，自己的确起过歹心，对那新娘非礼过，登时窘迫无比，心中大悔:“一时失足千古恨。”幸好东方一鹤话题一转，冷笑道:“想和我并肩作战，除非……”叶枫双眼蓦然发亮，疾声说道:“除非什么？”东方一鹤道:“升级。”叶枫一脸诧异，道:“升级？”

    东方一鹤道:“上山砍柴，刀不够快，怎么办？马跑不动，怎么办？”叶枫道:“当然是换刀，换马。”东方一鹤道:“换刀，换马就是所谓的升级。”叶枫“啊”的一声，道:“你准备给我升级？”心中怦怦乱跳，道:“莫非他想对我用蛊，或者是吃补药，对了，一定是‘三尸脑神丹’，我岂非成了他的奴才？”

    瞬时之间，额头汗珠一滴滴流了下来。东方一鹤沉声道:“不错，我可以用最快的方式，让你脱胎换骨，本领成倍增长。”叶枫更是深信不疑，脸色灰白，牙齿格格作响，颤声道:“你……你……想我服‘三尸脑神丹’？”

    东方一鹤一怔，随即明白过来，踢了他一脚，道:“你是不是听多了江湖故事？我教坦坦荡荡，上下一心，情同手足，从不用下作的手段，去控制别人。”叶枫长长松了口气，道:“是。”东方一鹤道:“只要你跟我学武功，不出数年之内，武林之中，谅来也不见得有甚么人能与你为敌。”

    叶枫心想:“原来他想我投入魔教，如今我声名狼藉，无路可走，倘若想活命的话，也只有这条路可走了。”就在此时，心底一个极其响亮的声音涌了上来，彻底击碎了他仅存的一丝幻想:“我根本就不想活，再说我投入魔教，只怕更让影儿难过。”

    当即缓缓说道:“我生是华山派的人，死是华山派的鬼。”东方一鹤一怔，双眉渐渐竖起，厉声道:“你说什么？”叶枫摸了摸自己的耳朵，哈哈大笑，道:“算命先生说，我耳小无福，活不过三十岁，既然如此，我就算天下无敌，亦是个短命鬼。”

    庙祝刻意巴结东方一鹤，晚餐准备得特别丰盛，烧鸡，肥鸭，烤羊，窖藏多年的美酒，满满的一桌，就摆在正殿之中，倒酒挟菜，极其殷勤，不知坐在神坛上的关二爷是何感想？

    东方一鹤受之无愧，一杯酒来一块肉，不知不觉已饮了好几十杯，他内力精湛，酒量又大，数十杯酒下肚，根本就若无其事，而叶枫满腹心事，兼之酒入愁肠，不过三五杯下腹，便已醉意醺醺，双眼朦胧。

    东方一鹤又饮了几杯，豪气上涌，乜眼瞪着神坛上的关公，足尖一点，跃起身子，夺过周仓手中八十二斤重的青龙偃月刀，上下翻飞，劈削斩扫，凌厉的风声把桌上的碗碟撞得叮当作响。

    庙祝双手抱头，躲在桌子底下，心中默念:“关二爷保佑……”随即又觉得不妥，暗道:“关二爷自己都赤手空拳，无可奈何，哪有什么心思管我？”东方一鹤使得性起，猛地大喝一声，青龙偃月刀脱手而出。

    门外观望的伙工，杂役“啊”的一声，纷纷扑倒在地，只见那刀从他们头顶呼啸而过，似被一只无形的手操控着，在半空盘旋不休，突然之间，那刀猛地昂起首来，刀柄横扫，砰的一声，将殿外的一个凉亭击得粉碎。

    众人嘴巴张得大大，半天都合不拢嘴，叶枫大吃一惊，酒意醒了几分，酒杯筷子一齐跌落在地。东方一鹤哈哈大笑，道:“关云长，你能做到么？老子倘若早生一千年，岂容得你成名？”

    叶枫心想:“好大的口气，不过身为魔教长老，的确有本钱值得吹嘘。”庙祝定了定神，斟满一杯酒，毕恭毕敬递给东方一鹤，笑道:“关羽那厮碰到大侠，要么伏首归降，要么身首异处。”

    东方一鹤颇为得意，笑道:“这杯酒就赐给你喝吧！”庙祝摆手道:“小人不敢……”东方一鹤怒道:“你罗嗦甚么，叫你喝就喝！”捏住他的双颊，庙祝不由自主张开嘴巴，骨嘟骨嘟将一杯酒喝得一滴不剩。

    叶枫极其反感，心道:“和那些恃强凌弱的武林盟有什么区别？”怒气上冲，右手一拂，将身前的碗碟都扫到了地下，冷笑道:“好不要脸！”

    东方一鹤笑道:“原来冷落了华山派叶少侠，失敬，失敬。”提起酒壶，便要斟酒。叶枫抢过酒壶，道:“我自己来。”昂起脖子，嘴巴对着壶口，大口痛饮，倒是有一半酒水顺着下巴，流在了衣襟之上。东方一鹤道:“顽牛饮水，可惜了一壶好酒。”

    叶枫大怒，道:“我是顽牛，你是什么？老而不死，是为贼！”东方一鹤眼睛不眨地盯着他，淡淡道:“耳小无福，你果然是短命相。”叶枫一怔，身边的庙祝忽然身子一晃，“哎呀”一声大叫，双手捧着腹部，道:“肚子好痛！”

    东方一鹤抚掌笑道:“晚上不盖被子，当然会肚子痛。”庙祝整张脸都扭曲起来，慢慢蹲下，蓦地叫道:“痛死我了！”刚弯下的腰身直直挺起，跃起数尺之高，摔在地上，不停挣扎抽搐。

    门外众人大惊失色，齐声说道:“冒犯了关二爷，遭报应了。”叶枫瞪着东方一鹤，怒道:“你做了什么手脚？”东方一鹤道:“你为什么不肚子痛？”叶枫大骇，手指伸入喉咙，拼命挖抠，腹中酒食淋淋漓漓吐得满地都是。

    东方一鹤微笑道:“有用么？”叶枫满头冷汗，道:“你为什么这样做？”东方一鹤叹道:“你既不肯向我学武功，又帮不上我的忙，留着何用？”叶枫坐在地上，全身发颤，强忍着痛苦，怒道:“一人做事一人当，要杀要剐，我绝不怪你，你为难他做甚？”

    庙祝白面般的脸庞已成了暗灰色，凄厉的号叫也慢慢低沉下去，气若游丝，东方一鹤冷冷道:“只有你能救他，他的命就在你的手里。”叶枫怒道:“你威胁我？”

    东方一鹤道:“我看你骨骼清奇，根骨极佳，必是不世出的武学奇才，正好你我有缘，我又有一身好本领，就传授给你罢了。”叶枫沉吟不语，心道:“我向他学武功，等于投身魔教，倘若拒绝他，必将死于他手下……”

    便在此时，一股叛逆之意，油然而生，心道:“我姑且应了他，反正是死在影儿手里，要什么狗屁名声？我在众人眼里，已经是坨臭不可闻的狗屎，再多一条认贼为父的罪名，又有何妨？他奶奶的，老子最看不起升级打怪的套路，想不到仍不能免俗，走自己的路，难得很啊！”