深秋某日，一辆装载着海水和贝壳的马车，在满天霞光里，往西岳华山驶去。
万马奔腾，大旗猎猎，骑士如狼似虎。他们来自不同的地方，但他们去的是同一个地方，西岳华山！因为他们接到了三巨头的命令，逼迫余观涛交出屠杀武林同道，与魔教妖人相互勾结的华山派叛徒叶枫！余观涛若是胆敢推诿包庇，他们就把华山派杀得一干二净，鸡犬不留！
三巨头数十年屹立不倒，靠的就是四方拱火，唆使他人流血丧命。一个动荡不安，时刻处于恐惧，惊慌状态的江湖，他们才有机会吃别人的肉，喝别人的血，把自己养得白白胖胖，地位稳若泰山。如今变革派自行解体，大同教深陷内讧，无法自拔，大家皆以为可以享受几年的太平日子，可是三巨头绝不允许江湖稳定下来。
平静祥和的环境，意味着他们既无利可图，又得不到足够的尊重。所以三巨头必须时不时制造混乱，不稳定，人为地树立，培植出一个又一个敌人。只有这样做，大家才会发自内心地抱紧他们的大腿，将积累下来的财富转移到他们手上。这几十年来，他们不劳而获，视天下苍生为菜园里的韭菜，肆意收割，决不手软。
人们也没有怪三巨头吃相难看。他们一直都天真的认为，在这个人吃人不吐骨头的险恶江湖，如果没有三巨头提供的安全保障，他们早就被仇家杀死，连替他们收尸的人都没有。现在他们还能体面地活着，付出高昂的保护费，又算得了什么呢？他们又怎能埋怨三巨头心肠太黑呢？
直到东方一鹤去年突然跳出来搅局，打得他们措手不及，遭受了重大损失，许多人忽然瞬间如梦初醒，开始质疑他们的能力。甚至有人跃跃欲动，想站出来挑战他们。这一年他们过得极其艰难，纵使竭尽全力，苦苦支撑，仍然风雨飘摇，岌岌可危。他们想摆脱当下的困境，惟有制造新的危机。
用危机化解危机，无异于饮鸠止渴，杀鸡取卵，从长远来看，不仅对武林盟声誉造成严重损害，而且会给武林盟种下灭亡的祸根。可是他们只要自己能够平安过渡，身后的大变局与他们有何相干？这一次他们征讨华山派，用意很明显，继续收割他人的财富，替他们续命延寿，打击瓦解武材盟内部不安分的势力。这次他们绝对要控制好局势，千万不能把自己拉下水，否则他们又得难受了。
他们虽然一直挑事，任由别人大打出手，但是不到万不得已，绝不引火上身。不明真相的世人，总是指责某些门派不讲道义，杀人放火，道德沦丧，殊不知三巨头正是祸事的始作俑者。反对杀戮却不反对三巨头，就像没有经历他人之苦，就指手画脚地劝他人行善，这种人岂非虚伪至极？
“你真的要去？”云无心看着收拾行李的叶枫，不由得神情沮丧，几乎要哭了出来。叶枫见她眼中露出关切之情，心里不禁一阵酸楚，道：“我非去不可。”云无心眼眶发红，冲着他大声喊道：“这分明是三巨头设下的圈套，你去了岂非自投罗网？”伸出右手，便要抢夺他的包袱。叶枫摇头叹息，道：“我不去，他们必死无疑，我去了，他们也许还有条活路。”
云无心拳头擂得桌子“咚咚”响，叫道：“难道你看不出来，这是三巨头的一石二鸟之计，他们既要灭了华山派，又要了你的命？”叶枫心乱如麻，又不能流露出来，干笑几声，掩饰住烦躁，道：“谁说他们就赢定了？他们既想割别人的肉，又怕别人拼命，放不开手脚的窘迫样子，就像初恋女子等待她的情郎，既担心他失约不来，又害怕他来了要胡来。”
说到此处，猛然想起这段话实在精彩至极，又大笑数声，道：“别看三巨头现在跳得欢，其实他们已经站在了悬崖边上，再无退路。他们不想办法尽快脱身，极有可能被别人推入万劫不复的深渊。我已经识破了他们的计谋，还能让他们得逞么？”云无心伸出一根手指，轻轻地叩击着他的额头，冷笑道：“你何必自欺欺人，说着连你自己都不敢相信的谎言？”叶枫笑容凝固，说不出话来。
云无心道：“三巨头处境再怎么艰难，他们手头上还掌握着旁人不容小觑的实力，所发布的号令，暂时还没有人敢公然违抗。他们正是看准了时机下手，你师父若是推三阻四，三巨头便师出有名，一举吞并华山派。你师父若是杀了你，世人势必会生出要和大同教开打的想法，惊恐之下，自然又去寻求三巨头的帮助。三巨头又可以勒紧套在世人脖子上的绳子。所以无论大打出手，或者小打小闹，三巨头总是稳赚不赔。”
叶枫“啊”的一声，情不自禁的点了点头。云无心道：“你师父向来视个人利益高于一切，他怎会为了一个微不足道的你，从而毁了他一辈子的心血？他比任何人都盼望着你回到华山，然后他拿着你的人头，换取三巨头放他一马。”叶枫道：“你说的不错。”他口气很平静，余观涛所采取的措施，本来是理所当然的事。人家几十年的辛苦努力，凭什么要让他败得精光呢？
云无心道：“你也别指望我会动用力量帮你，我千方百计地阻止西门无忌对武林盟开战，若是我现在为了你而和武林盟交恶，岂非给了西门无忌动武的借口？你给我带来了难以忘怀的快乐，我也喜欢和你在一起，但是在大同教的利益面前，我的理智不允许我由于个人的情感，从而打乱了我父亲的计划。”这番话她说得艰难，苦涩，每个字都是经过深思熟虑。叶枫道：“我理解你。”
云无心叹了口气，柔声说道：“如果你能够留在我身边，我敢保证，没有人敢不知好歹的找你麻烦，就是三巨头也不敢。”叶枫笑了笑，道：“然后我若无其事的看着他们如牛羊般的被人宰杀？”云无心黯然道：“我已经尽力了。”叶枫眼中有了悲伤，悔恨，慢慢说道：“我是个孤儿，既不知道自己父母是谁，更不知道是什么地方的人，但是我从小在华山长大，已经视华山是自己的家，如今我的家人遇到了大麻烦，我无动于衷，坐视不管，岂非无情无义，狼心狗肺？你敢放心把我留在身边？”
云无心胸口一酸，泪水扑簌簌的掉了下来，道：“难道你心里就没有我？你为什么就不替我着想？”叶枫道：“倘若有人对你不好，我也会不顾一切的跟他拼命。”云无心擦了擦眼泪，笑了笑，道：“你走，我不拦你。”叶枫道：“不请我喝一杯？”云无心拿起包袱，挂在他身上，笑道：“咱们喝酒的日子长着呢，何必非得今天来凑热闹？”叶枫扳住门板，嘟着嘴唇，道：“就这么轻易的把我打发了，我不是亏大了？”云无心无可奈何，伸嘴在他脸上蜻蜓点水般的亲了一下，嗔道：“可以了吧？”双手在他背上一送，把他推了门外。
叶枫下了山，辨明方向，往西行去。在崇山峻岭之中行了数日，这天傍晚，他来到陕鄂交界的“红羊镇”。镇子约莫六七百户人家，兼之地处两省要冲，店铺林立，行行齐全，景象繁荣。他进了镇里，见得街上人来人往，市井喧哗，热闹非凡。叶枫买了顶大草帽，戴在头上，遮住面目，便去寻店吃饭。
忽然间听得马蹄声响，一抬头，只见十余骑从镇外疾驰而来。坐在马上的骑士皆是英气勃发，精神抖擞，劲装结束的江湖豪杰。转眼间，冲到了近处。叶枫闪到一边，装作在街边摊位翻看货物，寻思：“这些人多半去华山的，我不妨跟着他们，去看个究竟。”见得一人指着右边的“客满堂”客栈，大笑道：“兄弟们，今晚我们就在这里歇脚了。”
客栈老板听到动静，早奔了出来，听得这些人要来投宿，不由的心花怒放。江湖豪杰出手宽绰，花钱如流水一般，素来深受店家喜欢。忙指使店里伙计过来牵马，将他们迎了过去，叶枫在后面跟着。众人进了门，只见一青衫长袍，文人打扮的男子，坐在高处台子上，摇头晃脑地讲着“说岳全传”。此时正好在讲风波亭岳爷爷归天。
众食客情绪激动，拍桌跺脚，破口大骂宋高宗赵构，奸相秦桧。叶枫一见此人，暗自一惊：“他怎么在这里？”原来这男子是苏云松的手下顾先生。转念又想：“他要用心去感受精彩世界，四海为家，在此现身，有什么奇怪的？”寻了个不起眼的座头，叫了二两酒，几样小菜，自斟自饮。群豪占了二张桌子，桌上堆满了各色荤菜，没有一样素的。
一人性子暴躁，见得众食客神情悲戚，如怨妇一般，莫名火起，拿起一只空碗，丢在地上，摔得粉碎。众食客大吃一惊，怔怔地看着他。那人拨出刀来，“夺”的一声，把桌子砍下一角，厉声道：“岳爷爷兵强马壮，为何不杀到临安府，砍了赵构，秦桧的狗头，自己做皇帝？咱们老百姓要求很简单，任用贤臣，远离小人，轻徭薄赋的就是好皇帝，我们就无条件拥护他。他若是听任奸臣谗言，残害忠良，压榨得老百姓活不下去，这样的皇帝不砍了做甚？”
众食客寻常百姓，胆小怕事，不比江湖豪杰口无遮拦，听他突然间说出大逆不道的话，唯恐引祸上身，个个低垂脑袋，不敢接他的话。顾先生“嘿嘿”冷笑数声，道：“自大无知的江湖莽夫，只晓得打打杀杀，老虎狮子那么强大，为何它们总是被人射杀的对象？”那人怒道：“兀那老头，你敢对我出言不逊，我割了你的舌头下酒！”跳了起来，唰的一刀，往顾先生头顶劈去。
群豪呵呵大笑，道：“文人的舌头，又酸又毒，不太好吃啊！”竟无人出来阻拦。众食客吓得一颗心怦怦跳动，气也喘不过来。顾先生大笑道：“我好久没打架了，手痒得紧！”伸出一根手指，凌空曲折盘旋，似是在提笔写文章。扑来的那人暗自一怔，心想：“他要做甚？装神弄鬼，实在该死！”忽然间觉得身上凉嗖嗖的，好像脱了衣服一样。只见身上衣裳裂开了一道道口子，这些口子蜿蜓纵横，形成了一个个小字，龙飞凤舞，极是好看。
一人道：“以力假仁者霸，霸必有大国；以德行仁者王，王不侍大。汤以七十里，文王以百里。以力服人者，非心服也，力不赡也；以德服人者，心悦而诚服也，如七十子之服孔子也。诗云：‘自东自西，自南自北，无思不服。‘此之谓也。”那人暗叫不好，翻了个筋斗，掉头就走。顾先生道：“我再送你几个字！”手指连动，在他背后写下几个字。
众食客叫道：“无知者无畏！”群豪见同伴吃亏，发一声喊，齐齐站起。那人奔了回去，缩成一团，仍然难遮丑态。一人指着顾先生，喝道：“兀那老头，识相的，赶紧跟我们磕几个头，说几声对不起，我们便不跟你一般见识。否则把你大卸八块，扔去喂狗。”顾先生道：“我向你们磕头，怕是要折你们的寿。”那人道：“你摆明了要跟我们过不去？”
顾先生道：“你说是就是了。”手指头微微抖动。那人面色突变，退了一步，叫道：“有种的跟我光明正大打一架，不要搞歪门邪道的鬼名堂。”顾先生抬起左脚，道：“我用一只脚也能把你打倒。”那人大喜，道：“你说话算数？”顾先生道：“君子一言，驷马难追。”那人大喜，道：“好！”一跃而起，从上向下，一刀斩落。顾先生身躯仰倒，左脚踢向那人腹部。
那人早算准了他会出此招，往前扑出数尺，避开踢来的左脚，刀尖斜拖，意欲将顾先生的左腿斩断。忽然听得“呼”的一声，一件物事飞来。那人闪避不及，被击中左胁，登时大叫一声，跌了出去。他低头一看，击中他的居然是顾先生的左脚鞋子。那人拍地叫道：“你作弊，你言而无信！”顾先生捡起鞋子，笑道：“套在脚上的鞋子，算不算脚的一部分？”
那人哼了一声，沉脸道：“我输了。”垂头丧气的坐回席中。顾先生目视群豪，道：“你们还有谁不服气的？”群豪知道顾先生武功远高他们，可是就此服软，未免太无能了，又找不到能下的台阶，众人脸色铁青，尴尬不已。一人瞪视顾先生，低声道：“我不服气。”顾先生道：“不服就干。”那人道：“你比我厉害，我和你单打独斗，大大的不公平，除非你答应我一个条件。”
顾先生笑道：“你觉的怎样才算对你公平合理呢？”那人壮起胆子，道：“你让我们几个打你一个。”顾先生道：“到底是几个呢？三个，五个，还是一块上？”那人本想说大伙一齐上，转念又想太不厚道了，道：“五个足够了。”顾先生道：”倘若你们输了，也要答应我一个条件。”那人奇道：“甚么？”顾先生悠悠说道：“只许州官放火，不许百姓点灯？”
那人道：“甚么条件？”顾先生道：“允许我做你们一会儿的老师，跟你们讲些大道理。当然我不勉强你们一定要听进去。”那人大吃一惊，道：“你说甚么？”顾先生道：“很为难么？”那人心想倒也无伤大雅，哈哈一笑，道：“好说，好说。”顾先生道：“你的伙伴答应么？你能代表他们么？”群豪大声道：“都答应了。”顾先生道：“看你们回答爽快，让你们再加一人。”
群豪得寸进尺，道：“不许用手指头在身上写字。”顾先生道：“好办。”六人跃出，二人一组，从左右，前面三个方向逼进。顾先生道：“不堪一击！”身子晃动，已经扑到左边那组人跟前。那组人是对兄弟，均使九环鬼头刀，见得顾先生扑来，双刀齐出。铁环撞击刀身，叮叮当当，摄人心魄。顾先生冷笑一声，双手伸出，在他们手肘上拍了一下。
他们只觉得手臂酸软，手中的刀直冲出去，“夺夺”两声，插入头顶的屋梁上，摇摆不定。众食客担心这两把刀掉下来，忍不住大呼小叫。顾先生道：“倒！”右脚扫出。右边二人同时翻了个跟头，坐倒在地。前面二人斗志丧失，兵刃高举头顶，跪倒在地，叫道：“老师好！”群豪亦叫道：“老师好！”众食客无不莞尔而笑。顾先生朗声说道：“同学们请坐好，咱们上课了。”
群豪挺起胸膛，坐得笔直，果然像极了刻苦认真的好孩子。顾先生指着第一个动手的人，道：“刚才大头同学……”那人叫了起来，道：“报告老师，我叫欧阳开，不是甚么大头同学。”顾先生一拍桌子，怒道：“我说你是大头，你就是大头。你的脑袋长的像只大蘑菇，像个大南瓜，不叫大头叫什么？”欧阳开叹了一口气道：“我是大头……”顾先生道：“你很想不通岳爷爷为何不取代宋高宗赵构，自立为王，是不是？”欧阳开道：“嗯。”
顾先生冷笑道：“我要你记住一点，凡事要往深处看。岳家军上下一心，战无不胜，是因为岳爷爷在收复失地，抵御外侮。若是他出于私心，称帝为王，他手下将士会答应么？百姓还会衷心拥护他么？下面将士早已厌倦了战争，他们九死一生赶走了金人，现在又要掉转刀枪，自相残杀，无论谁做皇帝，世界又不会有翻天覆地的变化，不过是换新瓶装旧酒。大家送命做炮灰，某些人享受荣华富贵，你愿意么？”
叶枫心念一动：“他怎么话里有话？”欧阳开摇头道：“我不愿意。”顾先生看着他，眼睛里露出了痛苦之色，冷冷的道：“我看你们就愿意替别人送命做炮灰。”欧阳开跳了起来，叫道：“我们替谁送命做炮灰了？”顾先生目光忽然锐利如刀，道：“三巨头！”群豪听在耳里，不亚于晴天起霹雳，不约而同握紧手中兵刃，站起身来，齐声喝道：“你到底是甚么人？”
顾先生笑道：“一日为师，终身为父。你们想欺师灭祖么？”群豪自知技不如人，强出头亦是自取其辱，面带恨意，颓然坐下。顾先生道：“你们是去奉三巨头之命，去围剿华山派的吧？”欧阳开道：“回老师的话，华山派吃里扒外，勾结魔教，残杀武林同道，三巨头能够让华山派存活到现在，已经给了天大的面子。”顾先生道：“三巨头总是在适当的时候，发起适当的战争。华山派正是当下最适合引爆的炸药。”