隆冬时节，大雪纷飞。

    黄昏时分，无名小镇。

    还没有完全天黑，小镇唯一的街道已经几乎看不到行人了。

    南宫惊雷撑着油纸伞，慢慢的在雪地中行走，看着前方小镇渐渐亮起的灯火，他露出了笑意。只要有灯火的地方，都能给长途跋涉的旅人，带来无法形容的温暖。

    最近一个多月，他一直在路上，一步步从遥远的苦寒西域，走到繁华似锦的中原。

    他记得很清楚，他一共翻越了一千零一个山头，趟过三百六十五条河流，走过四百四十八座桥梁。数千里的漫长路途，拢总有九十三女人给他带来怦然心动的感觉。

    南宫惊雷是魔教的财神，他任何时候所掌控的财富，都抵得上一座百万人口的城市的全年收入。

    他完全可以雇辆马车，将他舒舒服服的送到目的地。他为什么要忍受风吹雨打，跋山涉水的痛苦？是为了看路上的风景么？躺在宽敞舒适马车里，同样可以将路上的风景收入眼底。

    这一个多月，他过着苦行僧的日子，完全把自己隔绝在欢乐之外。魔教四大长老，就数他最年轻，他才四十出头。

    就像所有事业有成的中年人一样，追求完美精致的生活。喝最好的酒，穿最昂贵的衣服，住最豪华的房子，睡最美的女人，结交最豪爽大气的朋友。

    南宫惊雷每年都会作贱自己二次。一次是炎热的夏天，一次是寒冷的冬天。他可以纵情声色，游戏人间，但是绝不能让自己真正的堕落，沉沦。

    他每年都要花费几个月的时光来折磨自己，提醒自己要时刻保持清醒，警惕，因为他做的每件事都关乎到魔教的生死存亡。

    他接手魔教财政大权的时候，很多人很不看好他，直言他生活奢侈，挥霍无度，迟早会将魔教几代人的积蓄，败得精光。他没有做任何解释，他知道要让别人停住指手划脚，就必须做出令人信服的事情。

    从他上台到现在，他已经在这个位子坐了六年，凭着他惊人的理财天赋，通过各种途径的对外投资入股，不仅没有折损前任移交的一文本钱，而且在原有基础上，把财富翻了几倍。

    大家都以为武林盟与魔教势如水火，大战一触即发，可是谁知道魔教每年都能从三巨头所经营的生意中，获取不菲的分红？更没人知道他经常与三巨头把酒言欢，畅谈业务。

    他并不喜欢魔教长老的头衔，他把自己定位为唯利是图的商人。生意人既没有绝对的朋友，又没有绝对的敌人，谁能给他带来切实的利益，他就跟谁合作。如今几乎没有人会质疑他能力。

    但是他并没有躺在功劳薄上睡大觉，相反他更加如履薄冰，如临深渊。只要他一次的判断失误，便足以让他六年的努力化为泡影。他当下所做的一切，归根到底还是让魔教有重振雄风的资本。

    眼前是个低矮的小山包，从山底到山顶，布满了坟墓。大雪覆盖着坟头，好像一个个搁在蒸笼里的白面馒头。南宫惊雷停下脚步，忽然心有感触。

    这些长眠地下的人，有的生前想必是叱咤风云，名动一方的英雄豪杰，可是现在尘归尘，土归土，来来往往的人，谁会记起他们呢？以后他死了呢？

    南宫惊雷叹了口气，道：“我只求活着问心无愧，为什么要在乎身后之事？”他衣拂动，扫清一块石头上的积雪，大马金刀坐下，朗声笑道：“各位一路跟随，辛苦辛苦，各位是要劫财的么？”

    白茫茫雪地里出现了七个人。七个衣着色彩鲜艳之人，也许他们认为吃定了他，也就不掩饰身份。他们分别占据七个不同的位置，堵住他所有可能逃亡的道路，嘿嘿冷笑道：“劫财又怎样？”南宫惊雷笑道：“那就好办了。”

    他解下佩戴腰间的腰带，摘取手上的戒指，腕上的链子，搁在石头上，道：“这些破铜烂铁，少说值得十余万银子，权当在下一片心意，请各位英雄好汉喝杯水酒。”七人不为所动，道：“你当我们是叫花子？”南宫惊雷陪笑道：“各位每人都能分到一二万两银子，可以说收获颇丰了，最起码能过个好年了。”

    七人冷笑道：“你何必避重就轻？你应该知道我们想要什么。”南宫惊雷点了点头，拍打身后包着手指粗细的金边，嵌着数十个龙眼大小珍珠的背包，道：“各位好眼力，这个包值十八万两银子，出自京城‘荣宝斋’大师之手，普天下只有一个，堪称独一无二，极有收藏价值。”七人翻了个白眼，怒道：“谁希罕你这个破包？”

    南宫惊雷吃了一惊，道：“那各位想要甚么？”七人眼中有杀气，道：“我们要包里的东西。”南宫惊雷把背包放在雪地上，解开袋口，只见里面装满了一叠叠崭新的银票，七人眼珠子几乎凸了出来，面现贪婪之色，喉咙“格格”作响，情不自禁的吞下一口口涎水。

    南宫惊雷道：“这些是大通商行的银票，全国通用，每张银票面额一千两，合计二千张。”七人难饰心里激动，低声惊呼：“二百万两银子？”南宫惊雷道：“不错，二百万两银子。”七人呵呵大笑，一齐伸出手来，道：“拿来！”南宫惊雷道：“我把银票给你们，各位会放我一条生路么？”

    七人环视四周，笑道：“我们会给你建造一座比较体面的坟墓。”南宫惊雷道：“劫人钱财还要别人的命，你们是不是有点过分了？”七人道：“杀人越货，谋财害命，不是天经地义的么？”南宫惊雷搓手道：“说得我心头痒痒，也想做强盗劫匪了。”七人道：“你想抢谁？难道是我们？”

    南宫惊雷道：“当然是你们，难道要我去打坟里死人的主意？”七人仰天大笑，道：“你看我们像有钱的主么？我们七个人的身上，加起来也不足五两银子。”南宫惊雷笑道：“第一次做强盗，能有五两银子收入，我很心满意足了。”七人同时喝道：“你活腻了不是？”

    七条色彩斑斓的身影，从七个方向扑来。南宫惊雷“啊”的一声，跳了起来，叫道：“来真的？我不干了！”抓起背包，往西面二人掷去。那二人飞身扑出，四只手伸得笔直，去抓落下来的背包。就在他们即将触及背包的刹那间，他们忽然发现所有的力气，从体内急泄而出，就像似破闸飞涌的洪水。

    他们倒下的时候，看到了南宫惊雷一只手提着背包，一只手托着些许碎银子，那原本是属于他们的财物。南宫惊雷笑吟吟道：“世上最绝望的事莫过于，眼看就要唾手可及，大功告成，结果一脚踩空，堕入万丈深渊。”足不停顿，往北方投去。二人截住他，道：“想走？没门！”

    南宫惊雷的腰带蓦然飞出，似毒蛇般紧紧的勒住一人脖子，那人挣扎不得，只听得颈骨发出爆豆般的碎裂声。南宫惊雷道：“君子取财有道，过度追求金钱，往往被金钱反噬。”他并非在故作玄虚，讲空洞无物的大道理，他终日与财富打交道，因此在金钱方面，拥有比常人更多的体会。

    另一人大吃一惊，嗤嗤数刀，荡起从天而降的雪花，一片也落不到他身上。南宫惊雷右手食指弹出，一粒碎银呼啸着射入这人额头，又从后脑勺飞出。南宫惊雷早绕到他身后，接住带血的银子，道：“商人手中的每一文钱，都有他本人和别人的血汗，看得比性命还重，怎能任由他人掠夺？”

    剩下三人只想一夜暴富，罔顾四个同伙瞬间被他击杀的事实，三路包抄夹攻。南宫惊雷原地转了个圈子，三人仰面倒下，面皮铁青，气若游丝，身上却不见半处伤痕，不见一点鲜血流出。南宫惊雷笑道：“我敢背着二百万银子招摇过市，就有能够做到一文不丢的本事，你们岂不是睁眼瞎么？”

    南宫惊雷穿过雪地，来到镇里。他一对眼珠子始终不停转动，密切关注周边环境。这是他这些年养成的习惯，无论到任何一个人口聚居的地方，第一件事就是观察当地百姓的生活水平，有没有可以投资获利的商机。

    小镇唯一的街道并不长，从街头走到街尾，一共是二百一十九步。合计有大小门面有七十七间，其中五十六间闲置，门口堆放着柴禾杂物。二十一间正常营业的店铺，其中炸油条，做包子，熬粥的早吃店，以及经手针头线脑，油盐酱醋的杂货店，合计是八间。

    另外豆腐豆芽店一间，棺材铺一间，香烛纸钱店一间、油坊一处、金银店一间、当铺一个、布店裁缝店一间，药铺一间，小饭馆二个，熟食店一个，其余二间都是肉店，这时候店里还悬挂着几扇猪肉，看来白天没有卖出多少。

    尽管大雪纷飞，路上行人稀少，这二十一间店铺却不急着关门，店老板们大概都心存侥幸，万一有人睡不着，心血来潮，揣些零碎钱，出来买东西呢？可是棺材铺，香烛纸钱店的凑什么热闹呢？谁会无缘无故买一口棺材，一堆香烛纸钱呢？

    小镇有长长短短的巷子十七条，约莫有三五百户人家。南宫惊雷绕着镇子转了一圈，已经对镇里的情况有所了解。此刻正到了吃晚饭的时候，家里灯火辉煌，桌上有酒有肉的不超过二十户，其他的人家都是一灯如豆，清汤寡水。他脸上露出笑容，道：“真是个穷到无药可救的地方啊。”

    他笑，说明这里有利可图，一贫如洗的地方也意味着人力价格低廉。他入股的几个大型煤山，机房，正为日益增长的人工成本头痛，降低工钱支出也是提升收益的手段之一。南宫惊雷从肉店门口经过，放慢脚步，眼睛往店里瞟去。

    肉店老板眼尖得紧，提了块五花肉，赶忙奔了出来，叫道：“贵人，来块肉？本地的黑毛猪，肥而不腻，唇齿留香，闻名于世。”南宫惊雷笑道：“这么好的肉，为什么卖不出去呢？莫非卖得太贵了？薄利多销啊！”肉店老板叫起苦来，道：“我进价十三文一斤，卖出二十文一斤，刨去店租，工钱，到我手上能有多少？”

    南宫惊雷道：“你一天能卖多少斤肉？”肉店老板脸红了红，道：“少则二三十斤，多则五六十斤。”南宫惊雷道：“去除开销，从早到晚，到手仅有一二百文，的确对不起你的辛苦付出。”肉店老板叹息道：“这鸟不拉屎的穷地方，能有甚么办法呢？”南宫惊雷道：“好肉烂在锅里，真的可惜了，难道你没想过把猪肉卖到省城，京城？像这种品相极好的猪肉，少说值一百文一斤。”

    肉店老板道：“小人一介杀猪卖肉的，哪有结交达官贵人的机会？”南宫惊雷道：“你把猪肉十五文一斤批给我，我卖给那些名公巨卿，当然你必须保证一天提供一千斤猪肉。”肉店老板跳了起来，吃惊的道：“你卖给别人一百文一斤，只让我赚二文钱一斤，你这个人的心太黑了。”

    南宫惊雷笑道：“一天一千斤肉，赚二文钱一斤，轻轻松松二千文到手，比起你苦哈哈一天下来，只赚一二百文，已经翻了近十倍，你还想怎样？我之所以能拿大头，因为我有你不可企及的门路。这年头凭能力吃饭，有人吃肉，有人喝汤，有人啃骨头，大家各负其责，岂非正常至极？”肉店老板苦笑道：“贵人口说无凭，须得跟小人立下文书。”南宫惊雷盯着店内的几片猪肉，笑道：“镇上有四百三十六户人家？”

    肉店老板道：“正是。”南宫惊雷道：“你给每户人家送一斤肉，肉价按批给我的算，十五文钱一斤。”肉店老板奇道：“你跟他们素不相识，送他们肉做甚？”南宫惊雷笑道：“我想带他们发财翻身。”今天他送这些人一斤肉，将来要从这些人头上赚一头猪的钱回来。

    他摸出从那七人身上掠夺来的几两碎银，交给他手里，道：“你办完事之后，到前面小酒馆找我，我跟你写合约。”肉店老板迟疑道：“这些钱恐怕不够买四百三十六斤肉啊？”南宫惊雷笑道：“这是定金，不够我自然会补给你，我像耍无赖的人么？”大踏步往小酒馆走去。

    酒馆里面已经有人摆下筵宴，等他大驾光临。请他吃饭的人居然是云无心和西门无忌。这二人别过脸去，不看对方一眼，不跟对方说一句话。二人见得他进来，同时站起，抢上迎接。南宫惊雷一手挽着云无心，一手挽着西门无忌，以示一视同仁，绝无差别对待。

    二人非得让他坐上首，南宫惊雷拗不过，道声无礼，只得坐下，二人一左一右挨在他肩下坐着。三人喝了几杯酒，说了些无关紧要的客套话，西门无忌忽然“嘿嘿”冷笑几声，眼睛直勾勾地盯着云无心，厉声说道：“小小年纪就学会了人前一套，背后一套，当真虎父无犬女，很了不起！”

    云无心道：“饭菜也堵不住西门叔叔的嘴，看来你对我的成见不是一般的大。”西门无忌目中怒火闪动，道：“我们要推翻武林盟，重返中原，你们父女俩却阻三阻四，整天价危言耸听，说甚么时机尚未成熟，万万不可轻举妄动。”云无心道：“武林盟还没有到墙倒众人推，破鼓万人捶的地步，现在贸然行动，不仅达不成任何目的，反而要付出惨重代价。”

    西门无忌道：“就算你说的有理，哼，前些天你在徽州城又做了甚么？”云无心道：“我在徽州城有跟武林盟的人，有过正面冲突么？我有杀过武林盟一个人么？我始终置身事外，冷眼旁观。若是换作某些唯恐天下不乱的人，早就趁火打劫，浑水摸鱼了。”西门无忌道：“你运用大鹤输送物资，已经参与其中了。”

    云无心道：“我是给谁输送物资？是给徽州城几十万百姓。我这么做，难道不是给形象不佳的大同教正名么？如果你想拿这件事来做文章，只怕到头来是搬石头砸自己脚。”西门无忌脸色一阵红，一阵青，转头看着南宫惊雷，道：“你看看，区区一个黄毛丫头，何等的嚣张跋扈，居然把我们几个兄弟不放在眼里。”

    南宫惊雷不动声色，道：“我主管钱财，我的职责是只想怎样赚更多的钱，让大家过得好一点，其他的事情，我既没有心思，又没有精力去参与。”西门无忌怔了一怔，忽然大笑，道：“你的骑墙策略真好，两不得罪。”南宫惊雷道：“你以为我想骑墙？我倒向那边都不得好死。”

    他喝了口酒，积压在心里的怒火忽然瞬间爆发：“你们有考虑过我的感受么？我千幸万苦筹来的钱，有用到正经合理的地方么？都被你们的勾心斗角，尔虞我诈，消殆干净。你们以为自己做的事情，足够高尚正义，在我看来，都他妈的卑鄙无耻，死不要脸。可是我心里再不痛快，也得拼尽全力给你们筹钱，尽量让各位大爷，各位小姐吃好喝好，然后有精力磨嘴皮子，拍桌子。”

    南宫无忌把背包放在桌上，取出装在里面的银票，分作二份，叹气道：“说句不中听的大实话，我巴不得你们现在就来场你死我活的终极决斗，分出胜负，我就可以心无旁骛的做正事了。如果不是没完没了的内耗，大同教何至于沦落到今天的境地？”云无心道：“这份钱你原本可以直接交给我父亲，你不应该千里迢迢来到这里的。”

    西门无忌道：“我决不会让一文钱落入你们父女俩的口袋。”云无心道：“我一定会把钱安全送到我父亲那里，一文钱也不会让你抢走。”他们随即异口同声说道：“我们之间势必有场血战，这正是他的目的。”南宫无忌道：“大同教不能再乱下去了，这是大多数人的心声。倘若现在死几个人能换来本教的长久安宁，我愿意冒这个险。”

    云无心凝视着西门无忌，道：“我过几天就走。”西门无忌道：“我会在三个地方阻杀你。”云无心道：“死人谷，大沙漠，通天河？”西门无忌道：“这三个地方足以让你有死无生。”云无心笑道：“我身边有个超级无敌幸运星。”南宫无忌挥手，喝道：“你们最好现在就走，别影响我跟别人谈生意。就是你们这些不知高低的人，害得我没皮没脸，什么钱都赚。”