此后的有生之年，每当叶枫回想起山坳那一战，仍然觉得心有余悸，冷汗直流。

    那一战惨烈，残酷的程度，足以在他所参与的诸多恶战中名列前茅。

    如果非要给那一战做个中肯合适的评价，他会毫不犹豫的使用“疯狂”这两个字，是的，实在找不出比疯狂更合适的字眼了。

    在黎明之前的一个多时辰内，天地万物都陷入疯狂状态，没有一样是理智，清醒的。

    雨下疯了，风吹疯了，人更是杀疯了。

    说准确点，厮杀的已经不能称之为人，是地狱放出来魔鬼，是饥饿不堪的野兽，人性良知早已泯灭，只有吞噬，杀戮。

    除了风声，雨声，宅院里只有兵刃划破肌肤，砍断骨头的声音，人给兵刃刺中发出的惨呼声，倒地一时未死的打滚挣扎声，想多活一刻的艰难喘息声。

    只有经历过这种场景的人，这一生就永远不会忘却。

    在这一个多时辰内，麻木不仁的叶枫一直简单地重复着几个动作，把长剑刺入对方喉咙，把长剑刺入对方心口。

    他不知道杀了多少人，然而出现在他面前的人，好像永远割不干净的野草，这边刚刺倒一个，马上就有一个填补空缺。

    人命如草芥，没有一个怕死的。

    他们严格执行荣景的命令，用他们的性命耗死云无心三人，这个法子看上去简单粗暴，效果却是简直不要太好。

    没有一个人会像永不疲倦的机械，没有一个人力气会像永不干涸的泉水。

    叶枫感觉扑上来的人又离他近了许多。

    原来他防御圈是“方圆一丈之地，近我者死”，现在他明显心有余而力不足，慢慢收缩防线，当圈子收到无处可收的时候，他生命也就走到了尽头。

    叶枫长剑挥出，砍在一人脖子上。

    他这一剑却没有砍下那人脑袋。那人脖子并没有佩戴了某些特制的保护装置，而是他渐渐衰弱的力气已经不足以砍下别人脑袋。

    那人痛得大叫，骂道：“你奶奶的，多使点力气不行么？砍一半留一半，弄得老子难受死了。”举刀往自己脖子用劲一抹，一颗人头“卟通”一声，落在地上。

    恶战还在继续，他设立的圈子已经给不断扑来的人压缩到了近身肉搏的地步。

    他的剑刺在别人身上，别人的刀砍在他身上。

    他所受的伤都在身体正面，敌人若是从后面发起攻击，他便立即转过身去，用他的胸膛去接敌人刺来的刀剑。在他没有倒下之前，决不能让背后的余冰影受到任何伤害。

    可是叶枫觉得自己很快就要倒下了。

    他四肢酸麻，虚汗淋漓，几乎挥不动长剑，双眼望出去整个屋子好像在不停地摇动着，一会儿屋顶到了脚下，一会儿地板到了头上。

    一人见得他眼神涣散，神智不清，不禁大喜，狞笑道：“该结束了！”长剑斜地里刺出，“嗤”的一声，刺中叶枫右腕。

    叶枫不光长剑坠地，整个人好像砍倒的大树，仰面朝天往后倒去。他身体已经提供不出来一点可以供他正常站立的力气了。

    他即将触地的瞬间，猛地想起，若是以背着地，岂非会压坏了本已身受重伤的余冰影？当下硬生生改变姿势，变成面孔朝下，扑倒在地。

    一滴滴热哄哄的水珠落入他颈内，是从破了的屋顶漏下来的雨水么？雨水应该是冰冷的，为什么会有温度？

    那人一只手揪住他的头发，提剑往他喉咙刺去，道：“去死吧！”叶枫眼睛瞟向别处。赵鱼已被制服，一人按住他的脑袋，逼着他跪下，额头着地，另一人举起一把明晃晃的大刀，对着他脖子砍下。

    云无心像条鱼一样躺在一张腾空了的桌上，四肢给四条大汉牢牢抓住。荣景一只手在她不停乱摸，一只手去解她衣裳的纽扣。她无力挣扎，只有破口大骂，可是谁理会她呢？

    这屋子里的情况实在太悲惨，太可怕。这是叶枫最后一眼看这个世界，他这辈子看到黑暗，残忍的画面已经够多。为什么连在临死的时候，老天爷都不安排温馨，幸福的场景给他看呢？

    叶枫不忍心再看，叹了口气，闭上眼睛。就在他眼皮即将合上的刹那间，他听到了暗器从头顶飞过的声音，一只手揪住他头发的人发出惨厉的叫声，跳了起来。

    叶枫睁开眼睛，那人手中长剑已经扔在地上，两只手抱着脖子，十指撕扯肌肉，似乎想把某种东西从肉里抠出来。他脖子上赫然多了十余个小黑点。

    斩杀赵鱼的人，控制住云无心的人也像死狗一样倒在地上。一听到动静，便一头钻到桌子底下的荣景嘶声叫道：“谁干的，有种的站出来！”他话刚说完，宅院内外近百盏灯火忽然一齐熄灭了，登时四下一片漆黑。一人喝道：“大伙儿莫要惊慌，把火折子取出来……啊！”

    站在他身边的几人齐声惊呼：“老白脑袋不见了，老白脑袋不见了！”想必那老白在取火折子的时候，竟给人神不知，鬼不觉的割了首级。众人又惊又怒，乱成一团。有几人见得事情蹊跷，料想有人暗中搞乱，当下也不吭声，伸手入怀去取火折子。

    岂知他们还没有取出火折子，又是落得老白一样下场，好像杀手就站在身边。这样一来，众人再不敢点火，不知敌在何处，不由得人人自危，惶急之下，大喊大嚷，宣泄心中恐惧。苏岩略一沉吟，已有了主意，提气喝道：“把姓云的，姓赵的，姓叶的统统给杀了！”

    众人听他喊叫，立时省悟：“这些人是搭救云无心他们的，把云无心他们杀了，这些人便不战自乱了。”几人齐声答应，摸索着向叶枫走来。叶枫知道自己有救，懒得把这几人放在心上，倒是余冰影无声无息，不知生死，甚是担忧，反手往背后摸去。

    她脸颊湿湿的，似是浸泡在水里，泪水不停从眼眶流出。原来适才滴入他颈内的水珠正是她的泪水。她在为谁流泪？是在懊恼自己刚才心慌意乱，失了准头，没能一剑将他刺死？叶枫低声说道：“影儿，等你伤好了，你想怎么刺我都行。”

    那几个杀他的人还没有奔到近处，便接二连三发出惨呼声，给人砍翻在地，竟无一生还。叶枫心中奇怪之极，猜测救他的人究竟是何方神圣。西门无忌虎视眈眈，就等云万里沉不住气，抽调人手增援云无心，便趁虚而入，端了云万里的老巢。云万里何等精明，岂会跟着西门无忌节奏翩翩起舞？

    突然之间，他想起了三个人来：“除了他们还会有谁？也只有他们如此热衷于玩弄平衡权术，既不让西门无忌势力过分强大，影响到他们统治地位，又不让云万里那一方过分弱小，起不到牵制西门无忌的作用。总是各种势力之间越是平衡，大家都有求于他们，听他们指挥，他们位子就坐得越安稳。”

    一人斜刺里奔将过来，伸手去抓他的衣襟，那人没料到他身上背着余冰影，只觉得入手沉重，一时竟提不起来，不禁骂道：“他妈的光吃饭不拉屎，重得跟茅坑里的石头一样。”叶枫悠然道：“你不把我小师妹一起带走，我宁愿死在你面前，也休想我跟你走。”那人怒道：“他妈的你有没有搞清楚，到底是你求我，还是我求你？”

    他说话始终压低嗓子，口气生硬笨拙，刻意掩饰自己，免得旁人知晓身份。说话之间，他双手乱抓，双脚连踢，把逼近的人抛了出去，踹得老远。叶枫缓缓说道：“随你便啦，你要么救一把，要么拍屁股走人。”那人无可奈何，道：“他妈的你是我爸，我听你的好不好？”提起叶枫和余冰影，往外冲去。

    走出数步，眼前剑光闪动，一把长剑向他刺来：“把命留下！”来者正是苏岩。那人哼了一声：“你就不能有点出息么？”抬手一巴掌掴了过去。这一掌不仅打掉了苏岩长剑，而且把苏岩掴得翻了个跟头，无论说话方式，出手轻重，都好像老子教训儿子一样，既恨铁不成钢，又舍不得真正下重手。

    苏岩好像大白天见到鬼一样，颤声叫道：“是……是……你……怎么是你……你……怎么在……在这里？”那人冷冷道：“你最好管好你的那张烂嘴，否则后果很严重，听明白了么？”提着叶枫俩人，掠过苏岩头顶，众人纷纷拦截，却如螳臂当车，自取灭亡。那人宛如在水中游动的大鱼，吃了苦头的众人纷纷让开一条路出来。

    叶枫苦斗多时，早已心力交瘁，疲惫不堪，此时骤然放松下来，只觉得四肢百骸似松散开来，倦意涌了上来，意识渐渐迷糊，眼皮似给手指头用力按住，睁也睁不开，就想大睡一觉。恍惚之中，见得赵鱼，云无心也被搭救，心中再无牵挂，越发睡意朦胧。

    那人提着他们，奔出花厅，拔地而起，跃上屋顶。上面的人已被杀散，只有一只大鹤孤零零站在空旷的屋顶上，任凭风吹雨打，屹立不动。那人把他们放在鹤背上，又取出一根带子将他们跟大鹤绑在一起，省得到时在飞行过程中，神智混乱的他们会从鹤背坠落。叶枫忍不住问道：“你要送我们去哪里？”

    那人笑道：“天地之大，何愁无立足之地？一个人若是不要太讲究，太挑剔，无论在任何一个城镇，村庄，他都可以活得很潇洒，很知足。”一拍鹤背，挥手笑道：“我希望你这次选对了路，保重！”大鹤腾空而起，驼载着叶枫和余冰影冲进风雨之中。叶枫回望渐渐消失的宅院，想起今晚所发生的一切，当真恍如隔世，更加头昏脑涨，不由得眼皮合拢，晕了过去。

    也不知过了多久，昏昏沉沉中耳里已经听不到风雨声，倒是一声声清脆悦耳的鸟鸣将他渐渐唤醒。叶枫一睁开眼睛，就看到了耀眼的刀光，一把冰冷的匕首就抵在他喉咙上。明亮的刀身上刻着“华山派余冰影”六个小字。

    余冰影躺在他对面，她嘴唇干裂，双眼深凹，眸中黯然无光，脸上一丝血色也无，像极了一朵已经枯萎，即将凋谢，浇灌任何养分都无法救活的花。叶枫见她萎靡颓废，知她命不长久，不禁心中悲恸，泪如雨下。余冰影道：“你终于醒了，我已经等你好久了。”叶枫道：“现在你可以杀我了。”余冰影却抽回了匕首，叹一口气，道：“我可能捱不过今天了。”

    叶枫抬头向天望去，天上有红日，阳光并不甚强烈，依附草木之上的水珠尚未完全消退，大约是辰时将尽，巳时未到的样子。叶枫道：“不，不，你不会有事的，我一定会想办法治好你。”伸手想给余冰影输送内力，可是自己身受重伤，丹田空荡荡的，哪有甚么力量输出来？手臂伸展，倒而牵动各处伤口，痛得冷汗直流，龇牙咧嘴。

    余冰影苦笑道：“我孤零零一个人在外面流浪了这么久，累了，厌倦了，我想家了，想爸妈了，我想吃我妈亲手烹饪的家常菜，双手绕着她的脖子向她撒娇，我想故意做些无法理解的事情，惹得我爸吹胡子瞪眼珠，声色俱厉地骂我一通。唉，一个人无论走了多远，外面世界多么繁华，他终究要回家的。大家齐齐整整，一个不少坐在一起吃饭，这个家才是完整，幸福的。唉，有些事跟你说了，你也是不明白的。”

    说到此处，她突然想起叶枫孤儿身份，情知说错了话，急忙说道：“对不起，我不是故意冒犯你的。”叶枫见她命在垂危，抱着事事迁就与她的念头，莫说她无心说出的话，便是比这更刻薄十倍的话，也决计不会与她计较，强作欢颜道：“我知道。”余冰影盯着他，柔声说道：“我暂时不杀你，我想你在我死之前，帮我做几样事，你能答应我么？”

    叶枫不管她要自己做甚么事，自己有没有能力办到，当务之急是千万别扫了她的兴致，先一口应允下来：“你说，我做。”余冰影道：“你看到了吗，那里有座庙。”叶枫这才发现，他们如今身处一座极高的山峰之顶，放眼四周，皆是层层叠叠的山峦，连绵不绝，不知何处是尽头。

    驼载他们的大鹤早已不知去向，想来给余冰影驱赶走了。叶枫见得眼前景致有几分似曾相识的感觉，一时之间，曾经攀登过的山峰，转化成一幕幕画面，在他眼前层出不穷的呈现，可是没有一个能和这里契合。他呆呆地望着，忽然心口一热：“原来这里有些像华山，影儿知道华山回不去了，便将这里当作埋骨之地。”越发心酸难过。

    离他们数十丈开外的一个高台上，建着一座不大的庙宇，兴许地处崇山峻岭，交通不便，香客稀少的缘故，门前荒草丛生，墙上漆皮已经脱落，露出挖了一个个老鼠洞的泥土。高台左边，有条通往山下的小径。叶枫道：“我看见了。”余冰影悄悄瞟了他一眼，抿嘴低声道：“我想到庙里洗个澡。”叶枫道：“好。”余冰影喃喃道：“以前我不懂事在菩萨面前失了贞节，现在我要在菩萨面前洗干净自己。”

    叶枫避开她的视线，身子已在发抖。余冰影堕落放纵，跟他脱不了干系，他永远都不会原谅自己。余冰影见他样子尴尬，不禁“噗嗤”一声，笑了出来，道：“我要你亲自下厨，做一桌我最爱吃的饭菜，陪我吃人生最后一顿饭。我虽然和你没有夫妻之实，但是毕竟你和我拜过堂，名义上是我的丈夫这个事实不容反驳。如今妻子要回娘家了，做丈夫的不应该好酒好菜给送行么？”叶枫道：“好。”

    余冰影白了他一眼，嗔道：“你答应得干脆爽快，可是你能兑现么？从小到大，你一直给我在墙上画大饼。”叶枫热血上涌，道：“我为什么做不到？”余冰影道：“庙里和尚会让一个女人在菩萨面前洗澡，会让我们在庙里吃肉喝酒么？”叶枫怔了一怔，道：“万一这庙没有和尚呢？”余冰影叹息道：“你啊，总是心存侥幸，把希望寄托在不存在的东西上，你准备这辈子都逃避现实么？”

    叶枫道：“大不了我跟他们磕头，说好话，人心都是肉做的，我相信他们一定会答应的。”余冰影沉默着，过了很久，才缓缓说道：“如果磕头，说好话就能解决问题，还要刀剑做甚？”忽然听得有人说道：“这一次便是不磕头，不说好话，也能让施主如愿以偿。”叶枫又惊又喜，道：“是谁？”只见灌木丛中站起一个身穿僧袍的中年和尚，叶枫道：“大师，请行个方便。”

    和尚却伸出一只手，道：“施主只须花费一两银子，今天敝庙的使用权便归施主拥有了。”余冰影笑道：“大师真是生财有道，菩萨不生气么？”取出一两碎银，递给他。和尚道：“菩萨知道我处境艰难，会睁一只眼闭一只眼的。”收入银子，解下寺庙钥匙，交给叶枫。余冰影道：“庙里有酒有肉么？”和尚道：“我有办法。”叶枫道：“什么办法？”和尚手指南方，道：“往南四十里，有个数万人的大镇甸。”

    余冰影道：“我们目前的光景，你又不是不清楚。”和尚道：“最近镇上来了个福建汀州府的王老板，砸下金银无数，开办了一个‘跑得快’的新行业。替他干活的都是身穿统一缝制的黄衣服，穿街过巷，世人皆道黄袍加身随叫随到，圣旨在手，可签可接。”余冰影皱眉道：“这又是做甚么的，跟我们有关么？”和尚道：“比如说你想吃山珍海味，又嫌饭店人多喧闹，你跟王老板说一声，他自然会把从饭店做好的饭菜，热气腾腾的送到你家里。”

    叶枫道：“原来王老板是送饭的。”和尚道：“何止是送饭的一顿而已？买药，送花，开房……只要你能想到的，王老板都能给你搞定。三五里之内，一刻必达，超过时限，王老板倒贴钱给你。”叶枫道：“四十里路，他会送么？”和尚道：“你太小瞧王老板本事了，他底下就有一支叫做‘跑腿’的人马，专走远路，翻山越岭，迅速敏捷，决无闪失。四十里路，至多一个时辰。估计姑娘洗好澡，你们从镇上买的酒肉也就送到了。你们要下单么？正好王老板搞活动，折扣力度非常大，相当划算。”