四月,阒乡城。
时至春季,城外需要耕种的农田,早已无人耕种,在此生活的百姓为躲避兵戈,不得已四散而走。
魏军将士站在城头上,观望着汉军士卒脱离大部队在城外不远处休息,周围一小队的汉军从乡里汇集而来,队列中裹挟着有数百名阒乡百姓。这些阒乡百姓被汉军士卒驱赶着,男丁携妻带子,背井离乡;妇人背负行囊,低头垂泣。
队列中,刘林拽着缰绳,嘴里都囔说道:“蒋济怎么和司马懿一个货色,如此胆怯。治下百姓被迁,也无动于衷,仍然坚守城池,拒不出战。”
蒋济当听闻汉军绕道之后,特意率军进驻阒乡,将王平所率的大军困于潼关与阒乡之间的狭窄的地域之内。而固守潼关的夏侯霸给蒋济去信之后,毫无触动,继续防守潼关,将王平大军交给蒋济处理。
因此汉魏两军陷入一个奇特而又复杂的布置,自西往东的崤函道上,分布着刘禅、夏侯霸、王平、蒋济四支军队。面对夹在中间王平的求战,蒋济直接避而不战,与王平拖时间。
黄崇擦了擦额头上的汗水,说道:“将军,恐是我军诱敌之策,已被蒋济看穿,不如只会声前将军,回营再议。”
刘林急躁地扯了扯领子,说道:“急啥,让前排兄弟们把铠甲脱下,坐在地上休息。我不信,蒋济还不上当。”
“诺!”
军令一下,军阵稀疏的汉军士卒,脱下甲胃原地休息,互相嬉戏打闹,进食饮水,甚是懈怠,丝毫看不出来不远处有魏军将士。
城头上,魏军将校见如此场景,义愤填膺,纷纷向蒋济请战。
吕建拍着城头,愤怒说道:“蒋领军,蜀贼深入腹地,后有潼关,前有我军。居然还敢分兵,掠我乡民,还在城前如此懒散,未免太过骄纵了。某以为蜀人无备,乃用兵之机。在下请命率军出战,以退蜀人,斩杀王平。”
身旁的蒋济瞥了眼吕建,沉声说道:“王平乃天下名将,为蜀攻取一州之地,连张合都死于他手,可见其能。如今他绕行小道至潼关后,意指洛阳,此非普通之将,望诸将军还需谨慎行事。”
吕建面露不愤,说道:“正因如此,我军应当出兵,剪除此小众之敌,以威吓王平,逼其撤军,怎么能据守城池,坚守不出呢?”
蒋济有些无语,碍着吕建是曹操时期遗留老将,耐着性子解释说道:“蜀将王平非无谋之人,蜀军虽从潼关绕后,但所行之路,不过小道,军粮难以久持,故此乃蜀军死门。我军遏制其前进之路,派散兵伏击小道,使王平粮道难以维持,便能令其撤军。若我军反其道而行之,出城野战便是中王平之策。”
蒋济的布置很简单,那就是看出了王平所行的小道崎区难行,大汉粮草转运困难的根本问题所在。只要自己坚守住城池,耗尽蜀军粮草,便能让王平撤军。
因此知道了蜀军的命门,蒋济自然也就明白眼前蜀军的阵势虚实如何,不过是诱敌出战而已。
蒋济捋着胡须,说道:“吕将军若是不信,不如在城头上静看,便可知道某所言虚实如何。让人出城送上一碗水,勉励其诱敌辛苦,让蜀军知道我军已经看破其诱敌之策。”
“诺!”
说完,蒋济转身而走,朝着府衙而去,处理军务问题。而城门也打开,老者捧着一碗水送给刘林。
与此同时,果如蒋济所言,王平带着数千精锐甲士正在密林之中埋伏,等待着蒋济出击的消息,可惜的是并没等到。
王平拨开树枝,瞄着原野上的刘林军队,微微蹙眉说道:“克终于此举太过,反而会让魏人生疑。”
说话间,老者在众人的眼睛之下,颤颤悠悠着给刘林奉上一碗水,惶恐说道:“蒋将军认为将军征战辛苦,特命老朽为将军奉上清水,以解疲劳。”
刘林瞄了眼远处的城池,又看了看眼前的水,气得当场骂道:“蒋济老贼居然敢如此辱我!”
此言一出,老者捧碗的手抖了抖,碗里面的水也随之摇晃而出。
黄崇见状,连忙把老者驱赶回城,省得他出什么意外,有违大汉爱民举措。
看着来回踱步的刘林,黄崇说道:“将军,如今我军计策被识破,不如告知前将军,让前将军定夺?”
“可!”
密林中,王平听着黄崇的讲述,叹了口气,说道:“既然如此,只得撤军了。将今日所虏的百姓走小道迁往关中居住。”
迁民入国这是大汉作战的老传统了,由于人口稀少,大汉难以攻克魏国城池的话,也常会迁百姓入国,甚至还因为数万人口产生战争。
就如当初大汉因为五溪蛮的三万人口与东吴产生纠纷,最后两国定下信陵之盟,才消除因五溪蛮人口产生的纠纷。
或许众人只看到了与邻国产生纠纷的麻烦,但实际上却无视了大汉因为三万五溪蛮迁入巴地,大大充实了蜀汉在东部的军事力量。这也是为什么陈到有实力从永安出发,北上翻越群山,配合王平进攻东二郡等一系列的军事行动。
甚至大汉还借助来自武陵郡的五溪蛮,派遣他们返回武陵郡打探情报,充实大汉的对于荆州的情报力量。
因此蚊子再小也是肉,大汉的关中实属缺人。
“诺!”
黄崇看向王平,问道:“如今我军难以进取,战事不利。敢问前将军,我军接下来应如何行事?”
王平沉吟少许,说道:“蒋济乃逆魏智谋之士,我军处于两面夹击之中,其仍避战不出,可见其固守之心明了。让大军撤回营地,固守小道营寨,广派斥候,探寻周围情报。”
顿了顿,王平又继续说道:“向陛下禀告我军战况,让陛下定夺潼关战事?”
“将军之意是?”黄崇问道。
王平望着阒乡城,重语心长地说道:“逆魏首都地处落阳,人口多集于河北,精兵身处潼关、河东。潼关乃天下雄关,南有连绵群山,北依天险大河;河东乃三晋咽喉,外有河北大军,内有表里山河,此二地皆一时难以攻破之所。”
通过十余年的战争,以及兵法学习。王平显然是对兵家学问有深入了解,也对现在的汉魏之间的地缘矛盾,看得比较清晰。
以往大汉能攻克陇右、凉州很大部分原因在于曹魏西北部地区人口稀少,常受限于了粮草及兵力问题。而深入攻打关中之后,特别是经历了关中之战,大汉愈发感觉到曹魏的抵抗力量越来越大。
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特别是这次东征,大汉几次受挫,战事没有进展。