“——岂有此理，岂有此理！”
    “——孤做了这么多，孤又待他们不薄，可那贺齐、蒋钦竟献城投降，竟是背叛孤…他们对得起孤么？孤要杀了他们…杀了他们——”
    深夜，吴侯的宫殿中传来无比忿怒的咆哮。
    一时间，整个王宫所有的房舍，烛火悉数点燃，无数兵士的脚步声响彻而起，整个一副山雨欲来的既视感。
    建邺城的清晨异常的寒冷。
    口中呼出的热气转眼间化为白雾，飘散在寂静的长街。
    吕蒙深夜受命，已经提前对“蒋钦、贺齐”连同一干军将的府宅团团包围，确保不走漏一人，现在，他要收网，非常之时…这等背叛之人势必严惩，如此方能以儆效尤。
    他沉稳的走在石板路上，右手扶着腰间三尺长剑，身上由几千铁片结成的黑色鱼鳞铠随着脚步“哗哗”作响，身后则是黑压压的一百孙权的亲兵——车下虎骑！
    这一百人虽然噤声不语，但从整齐的阵列之中，不可抑制地散发出一股杀戮之气。
    到了…是一处看起来较为普通的宅院。
    门口的家丁战战兢兢的迎上，问道：“不知军爷有什么事儿？”
    “这里可是蒋钦将军府上？”吕蒙的语气还算客气。
    “是…大人是…”
    “吾乃东吴右都督吕蒙，奉主公之命，前来搜捕要犯！”
    啊…
    这家丁吓了一跳，“右都督是不是搞错了，这将军府上怎会有要犯？”
    吕蒙一把推翻面如土色的家丁，大步踏入院中，高呼道：“蒋钦背叛东吴，献城投降荆州逆贼，本都督奉主公之命，凡是蒋府中人一力缉捕…”
    百名车下虎骑平举长戟，冲入院中，迅速控制了局势。
    院子里的家丁和使女一点反抗的念头都没有，缩在墙角瑟瑟发抖。
    这种景象…吕蒙已经见过太多次。
    在东吴，只要背叛孙权，除非是顶级的豪门大族可以有恃无恐，其余的中小家族…哪怕是全族覆灭也不过是一朝一夕之间，何况只是一个将军？
    “锵啷”一声…
    吕蒙拔出长剑，气定神闲的持剑站在院中，他在等…等缉捕后具体的数字，也在等，等其它同时收网缉捕要犯的宅院中，那些具体数字的报送。
    这年代就是这样，一人犯罪，牵连全族…
    这本就无可厚非。
    只是，约一盏茶的功夫，手下接连禀报。
    “将军…蒋钦府中只擒获了一干下人与仆役，其族人家属均在几日前秘密被送出…”
    “将军，贺齐府中亦是如此…”
    “将军，庐江其余诸将府中亦是如此…”
    “将军，就连张长史府中的家眷亦被提前迁走，留下的唯有毫不知情的仆从！”
    唔…
    无疑，这一条发现，更加应证了庐江投诚的真相，蒋钦、贺齐他们看来是早有预谋…他们数日前就在为庐江献城投降做准备了。
    ——『好啊，本都督本还不信！』
    ——『哼，不曾想…是真的枉费了…主公对他们的一片信任！』
    带着满腔怒火，吕蒙愤怒的吩咐：“都押入牢狱，严刑审问…”
    “诺！”
    一众兵士已经开始给留下的这些仆役、女使带上枷锁…
    就在这时，一人“噗通”一声跪在了吕蒙的身前，这人名叫蒋叁，乃是蒋钦的侄儿，因为这几日的外出刚好错过了家族的强行迁移，才刚一回来，就被官兵团团围住。
    如今听闻舅舅背叛，他打从心底里一百个不信，他双手抱住吕蒙的腿，苦苦哀声道：“我舅舅一生效力于东吴，东征西战，从来身先士卒…不顾生死？他…他的命是东吴的，他…他的一切都是东吴的？他…他不会投降，更不会背叛…还望…还望右都督查清此事，还我舅舅清白！”
    “舅舅？”吕蒙重复了一遍这个称谓，像是蒋叁的话，他只听进去这么一句。
    又仿佛这个称谓，让他有一种抓到一只漏网之鱼的欣喜。
    他毫无表情的扬手，剑气凛冽，一道寒芒闪烁…
    面前这位蒋钦的侄儿已然身首异处！
    长剑归鞘，吕蒙看着身旁一名小校将蒋叁的头颅装进木匣。
    这时，房内突然冲出一个披头散发，手持利剑的人，尖叫着向吕蒙冲来，还未等这人近身，吕蒙身边的虎贲卫士平举长戟，已将来人刺翻在地。
    吕蒙皱着眉上前查看，发现倒在血泊里的竟然是个六十余岁的老妇人，吕蒙直接吩咐，“查，查明她的身份！”
    不多时有兵士禀报，“此人乃蒋钦的乳母…”
    原本还蹲下来，将手指搭在老妇人脖颈间，感受着她脉搏越来越弱的的吕蒙，闻言后直接摇头。
    老妇人老态龙钟的面孔上满是恨意，她狠狠的瞪着吕蒙，仿佛…说她的“孩子”是个叛贼，这件事儿…她是最不容易接受的。
    只是眼光却渐渐的涣散，直到…再没有了眼神。
    吕蒙叹了口气，指了指身后倒地的女儿。
    “将她的头颅也割下来…”
    话是这么说，吩咐是这么吩咐，可吕蒙知道，怕是只这二人…是无法让主公孙权的怒火消去！
    庐江…干系太大了！
    失去庐江，失去治江权，相当于…整个江东已经明晃晃的亮出来，任凭那荆州与曹魏的兵马践踏——
    “统统押下去，严刑拷打——”
    “要见血——”
    吕蒙凝眉再度强调。
    话越是冷峻，越是遮掩不住他那颗已经有些“惶惶然”的心…
    难道，真的要走那最后一步！
    走那无路可走之下“退往夷州”，一切从头开始的的一步么？
    …
    …
    街边食谱里炖羊肉的香味儿随着热气钻进了鼻孔，让人精神为之一振，食指大动。
    许久不回江陵城旧城，关麟发现街道变化不大，很容易找到得胜桥下这家食铺，就在昔日那听书的茶摊旁边…
    关麟吸吸鼻子，走了进来。
    “四公子亲临，要吃点什么尽管点，统统算我的…”掌柜低着腰，颇为热情问道。
    “该怎么算怎么算，本公子不差这点钱。”关麟笑着回答，然后询问同行的陆逊、士武，“你俩吃什么？”
    “都行…”
    “那就三碗热汤，一斤羊肉，三张胡饼，还有你这儿自己腌制的腌菜也来上三小碟。”
    关麟熟悉的点餐，他们故意挑了个角落里的桌案坐下，从这里能看见这家食铺的全貌，却不太会被人注意，这是关麟一贯的习惯。
    羊肉汤端了上来，关麟盘腿而坐，拿了一张胡饼，掰成小块儿，放到了汤里，等胡饼泡得稍软一点，用筷子搅了一下，然后把肉和饼一起加起来，尝了一口。
    不错，虽然许久没吃过了，但这个鲜香的味道却一点儿都没有变。
    陆逊与士武看关麟吃的津津有味，也学着他的吃法，没曾想…这羊汤泡胡饼，果然一绝…
    就在这时，隔壁座位上的客人正在议论。
    “听说了么？庐江城降了…那屡次三番抵挡住关公进攻的蒋钦、贺齐竟然向咱们糜太守投降了…”
    “我一直就说，咱们糜太守是个有福之人哪，自打他不顾年龄、不顾礼数，坚持与云旗公子义结金兰后，他是连战连捷呀…算算，关公手下的亡魂中…有名的无外乎华雄、颜良、文丑、文聘…还有五关六将的那些杂碎，不提也罢…可咱们糜太守也不逞多让啊，周泰、潘璋、马忠…就连那重创魏上将张辽的徐盛也败在咱们糜太守手上，更莫说昔日他阻文聘之军，如今威慑庐江，逼迫投降…依我看，糜太守的功绩已经不逊色于关公了！”
    “糜芳？他也配不逊色关公？看看他那大肚子？那肥嘟嘟的脸颊，这哪里有个上将军的样子？”
    “唉，你这人怎么说话呢？糜太守可是履立大功，怎么能单单以外貌视人呢？”
    “收声，收声，你们议论的是不是跑偏了，咱们该聊的是未来荆州与江东就要连成一体了，如此…那与曹魏…咱们可就是南北对峙的局面了呀，这让我想到了四百年前的楚汉相争…那时是东西，如今是南北…”
    听到房内的食客们议论纷纷，关麟只是笑笑，安安静静地喝着面前的这碗汤，仿佛整个世界都在这碗汤里。
    小人物们总是对时局有着各种各样的猜测，虽然大多都挺肤浅，但也不乏有些一针见血。
    只不过，就算他们真的有人能看透了时局，也只是汇入大河中的水滴，被奔流的河水裹挟而下，再心有不甘也无能为力。
    天下大势，本就是分久必合，合久必分…
    恰如这眼前的这碗汤，单独去品，羊汤是汤的味道，胡饼是胡饼的味道，可若是把胡饼浸泡到汤里，那就是一番别样的美味。
    而就在关麟听旁边人议论之际…
    有一名文吏跑来，在陆逊的耳边提及了什么，陆逊听完后，立刻小声禀报关麟，“云旗，濡须的信孙权收到了，果不其然…震怒之下，孙权尽诛这些家族的家小，以儆效尤…得亏鸿雁抢先一步，撤离了不少人，但依旧有超过二十个来不及撤离的枉死于孙权的刀下！”
    “一将功成万骨枯…”关麟淡淡的回道：“我们已经尽力缩小损失，但终究谋事在人成事在天！”
    “是啊…”陆逊感慨道：“只死了二十个他们的族人…已经算是很顺利了…那么接下来…”
    陆逊的声音进一步的压低…
    关麟也把声音降到最低，用只有他们三个人才能听到的声音说道：“计划的确异乎寻常的顺利，那么…接下来的戏码就是——周循死战丢濡须，忠贞之志昭天地…”
    啊…
    关麟的话让陆逊一惊，他连忙反问：“都这种时候，还不撤回周循及其家属么？让周循回江东…是否有些过于冒险了！”
    陆逊的意思…并非关麟的计划不好，而是太冒险，也是这种时局下，根本不必要如此…庐江已经占据，以庐江为跳板，飞球升空…东吴有多少兵…也都攻下来了。
    但，这话刚开口，陆逊就意识到他想的简单了。
    云旗对东吴的战略中从来没有启用过“飞球”，或许是因为飞球升空，炼狱火海之下，哪怕破城，可百姓对他留下的印象必定将如曹魏一般是恶魔，是魔鬼，是杀戮…
    这样并不利于之后对东吴的统治。
    这很现实！
    炼狱火海就如同曹操的屠城，屠的时候倒是容易，也能起到威慑效果，可后续…往往会有一系列的麻烦，关麟要的是稳…而不是刚猛与迅捷。
    也正是因此，陆逊意识到，关麟的飞球与火海…只是对敌人已经完成迁徒百姓的城池使用过…
    这是陆逊突然间想明白的。
    关麟却从另一个角度回答了陆逊的问题，“回江东，这不是我提出来的，是周循与鸿雁提出来的…他们说，他们会想办法接管江东的边防，若如此，我军渡江将一马平川，再无半点阻碍…也能让双方的损失降到最低，当然，这话听起来并不轻松，但既是他们提及的，我愿意相信他们，且制定对应的策略辅助他们…”
    说到这儿，关麟将碗中最后一口羊汤一饮而尽，胃部的暖意让他一阵舒爽，他话锋一转，“比起江东这边，我反而更关心白帝城那边的情况！”
    是啊…
    阿斗如何呢？
    刘备与阿斗相见，又会激荡起怎样的火花？
    这些都是关麟更关切的。
    而随着关麟把话音引到白帝城，陆逊掐指算了算，“今日，成都的快马也该到白帝城了吧！”
    …
    …
    “爹？”
    白帝城，当刘备在一间密室内见到儿子刘禅时，他真的是惊喜交加。
    然而，这份惊喜只持续了短暂的、须臾的时间，紧随而至的，刘备有一种想弄死这个孩子的冲动！
    他一天多少政务、军务？
    他一天操持着多少心？
    他一天要见得多少人？笼络多少人心？
    尽管有诸葛亮、法正的辅助，可他作为这蜀中之主，他操持的那封心丝毫不比任何人少。
    可他竟被这臭小子给骗了！
    不光骗了他，整个满朝文武…悉数都被他给骗了！
    就这一趟满朝文武赶来白帝城，需要耽搁多少功夫？需要消耗多少精力…
    刘备是越想越气。
    故而，哪怕是面对笑吟吟的迎面跑来的亲生儿子，他毫不拖泥带水的面带冷笑，扬手便给了刘禅一个耳刮子。
    “啪——”
    这一耳刮子干净利落…
    刘禅本是来请功的，他笑的极为灿烂，可现在他只能捂住腮帮子，“爹，你怎么打孩儿？”
    刘备恨铁不成钢的看着刘禅，“我总算知道，为何就连云旗都不愿意教授你，如此大事，你都敢诈死戏弄为父，戏弄诸臣，视蜀中政务、军务于无物，由此可见…这半年来在荆州，你究竟胡闹成什么样子？也怪不得云旗要将你逐出师门！不学无术了，肆意妄为，你这行径与那荒唐昏庸的桓、灵二帝有何不同？若有朝一日为人主，那必定也是个昏庸之主，是个能将基业拱手让人之主！”
    刘备这一番如疾风骤雨般冷冽的话劈头盖脸的吟出，刘禅只觉得脑瓜子都是嗡嗡的，不争气的眼泪从眼角落到嘴角。
    他…他做错什么了？
    当然，这不重要？
    在父亲心目中，他…他刘禅就是这样一个不学无术、昏庸荒唐的儿子么？
    父亲甚至不愿意给他解释一番的机会么？
    父亲这何止是否认了他刘禅，更是连云旗公子这几个月的的教授也一并否认了。
    ——“哗啦啦…”
    眼泪流淌…
    刘禅抹了把眼睛，强行忍住那连绵不断、呼之欲出的的泪水，他第一次无比硬气的迎上刘备那冷冽的眼神。
    “爹…”
    刘禅有些颤抖的张口，像是即将第一次反驳他的父亲，他尚未做好充足的准备。
    但…
    箭在弦上，不得不发——
    “…《西游记》中讲孙猴子被唐三藏误会了三次、责骂了三次、紧箍了三次…起初我看到这里时，还觉得不信，哪里有人会这般误会他人…甚至不给人解释的机会！可现在孩儿信了，现实远远比这那《西游记》中记载的更荒诞，明明是做对的事儿，却…却会被误解，如此这般？我还做对的事儿干嘛？父亲干脆再来几巴掌，将我扇死好了——”
    刘禅的话让刘备有些错愕…
    这是什么跟什么？
    等等…
    这小子什么时候学会顶嘴的？
    “你在胡言乱语些什么？好的不学，愣是把坏的全部都学会了是吧？”
    刘禅直面刘备的怒火…“父亲问我学到了什么，孩儿学到的是…蛙不可以语于海者，拘于虚也；夏虫不可以语于冰者，笃于时也；曲士不可以语于道者，束于教也。今尔出于崖涘，观于大海，乃知尔丑，尔将可与语大理矣。”
    这…
    井里的青蛙不能和它谈论大海；
    夏天的虫子不能和它谈论冰；
    不能和见识浅陋的人谈论大道理。
    这…
    “咳咳咳…”
    诚如昔日关羽听到关麟对他说这一番话时的心情与心境，此刻的刘备几乎与那时的关羽一般无二似的猛地、剧烈的咳嗽了起来。
    偏偏，当初…关麟向关羽说的这番话，刘备还是提前通过杨仪知晓的…
    只是，彼时彼日，他又何曾能想到，这一番话在今时今日会被他自己的儿子作用于他的身上。
    “逆子…逆子…”
    “逆子就逆子吧！”刘禅毫不在意一挥手，“逆子能帮我二叔赢下襄樊，逆子能帮我二叔夺下许昌，逆子能帮我二叔攻下东吴，乖顺之子有这能耐么？话不投机，走了，不说了——”
    “你敢走一步试试？”刘备那不容置喙的语气一如既往。
    刘禅一甩袖子，本是虎头虎脑的他，这一刻变得寒芒似刀…“不敢走，那还配当逆子么？”
    说着话，他已经大步流星的走出了房间，浑然没有给刘备半分反应过来…亦或者是动手的机会。
    直到刘禅走出，刘备才后知后觉的想要去追上刘禅。
    “主公…”
    却在这时，屋内的赵云实在看不过去了，他迅速的拦在了刘备的面前，“主公，请听云一言。”
    “若是为这逆子求情的就省了吧…我只可惜，昔日长坂坡下，你七进七出…救出的究竟是个什么东西？”
    刘备也是在气头上。
    赵云将一杯茶水递给刘备，“主公，先消消气…其实云不是想为公子求情？”
    “那是什么？”
    “是主公错怪了公子，云觉得，主公当向公子致歉…”
    “什么？”刘备差点一口吞下去的茶没全喷出来，他强行耐住性子，“子龙，怎么连你也…”
    “主公，此番公子之所以诈死，目的有二…其一，是荆州与巴蜀境内有人暗中刺杀，那必定是内部人士，若不诈死…那这人定还会有第二次、第三次刺杀…如此这般，主公怕在这白帝城就见不到公子了…”
    这…
    赵云的话无疑让刘备的神情大变，“子龙，你此言当真？”
    “如假包换…”赵云继续说，“这才是其一，其二…则是公子以为，只有他诈死，才能让那幕后黑手变得大意，也只有如此这般…那幕后黑手才会露出马脚…公子与主公方才能寻找到这人，永除后患…”
    “……”
    随着赵云声音的落下，一时间，这屋内安静极了…
    刘备像是惊在原地，尤自不可置信，乃至于有些呆若木鸡的味道。
    渐渐的，他醒转了一些，可他又觉得有些恍惚，乃至于迅速涨红了脸，额上爆出青筋，继而…他仿似因祸得福后…务必亢奋、狂热般的猛地一拍桌案，桌案上的笔墨飞溅。
    其中一只白毫笔“啪”的一声掉落在地上，这让赵云的心里“咯噔”一想，心里嘀咕着…“阿斗与主公不至于像是云旗与云长那样…针锋相对、相爱相杀无数次后，最后才在一方妥协下共处吧？”
    就在赵云担忧之际…
    “哈哈哈哈…”刘备突然亢奋的大笑了起来，“哈哈哈…哈哈哈…”
    这大笑声一点没有刘备内敛的风格，他四顾左右，随即望着刘禅离开的背影，惊喜的道：“吾儿开窍了…关家的麒麟儿教出一个蜀中的麒麟儿——”
    …
    …