灵珏山在燕国数不清的大山中，赫赫有名，并非是巍峨壮观，令人一望，叹为观止的高山，也不是如同仙境，令人流连忘返的名山。灵珏山的名气大，是因为有一座在江湖，整个天下威名远扬的门派，天下第一门派，天下第一剑派，天下第一铸剑池，在江湖人口中代表着，神圣，传奇，提起时，由衷钦佩。它的名字，三个字，剑九霄。

    剑九霄坐落在灵珏山中，主要由剑啸岭，荡魔山组成。剑啸岭多小溪，山道崎岖难行，四通八达。岭中多风景优美之地，其中东梅兰长老的东园，便是一处犹如仙境之地。有许多人闻名，想要观赏，却不敢入内。大家都知道，东长老喜欢清静，无大事，即使身为掌门，也不能随便打扰东长老养花的悠闲生活。

    此时此刻，年轻，活力四射，英姿飒爽的女子，正在东园门口，修剪草坪，认真仔细。她正是东梅兰的大弟子，紫苏，曾经当过山寨的女匪首，武艺高强，为人豪爽，人缘好。不过，发起脾气来，也是火爆性子，与人争斗，讲的过，就讲，讲不过，就打，出招凶狠，下死手。师兄弟，师姐妹，都怕她。平日无事，她便在东园门口，打扫花花草草，树木，兼职看门人，威慑想要入园的人。

    脚步声从远处响起，步伐稳健，紫苏抬头，望着年轻男子，带着几分儒雅之气，慢慢走来。此人眼熟，紫苏在脑里搜寻相关的记忆。等男子走的近些，她才想起，这位可是当年轰动一时，在门派大比武中，以三品高手的境界击败了最被看好，被誉为门派年轻一代第一高手，七品高手莫寒云。

    “紫师姐，多年未见，风采依旧。”袁泽天笑道。

    紫苏上下打量他，个子长高，气质变得沉稳中有一股令人折服的风采，同时也能感觉到一丝丝杀气外泄，想起听到的传闻，便知道，这几年，他接受了千锤百炼，早已不是当初那个少年。

    “袁师弟，听说你早就回到门派，没有第一时间来东园，见家师，让人生气。”紫苏开玩笑道。

    “事务繁忙，今日才抽出空，梅姨在吗？”袁泽天问道。

    “师傅正在读书，不过，吩咐了，你这几日若来，无需通报，你可自行前往竹楼。”紫苏说道。

    袁泽天心道，梅姨果然高深莫测，算到我要来，与紫苏告别，走在青石板小路，欣赏着两旁的绿树，繁花，青竹。走了约一刻，到了三层竹楼前。竹楼的建筑风格，走的是自然路线，与周围的环境，相得益彰。

    站在门前，袁泽天通报姓名，听到梅姨的话语“泽天，进吧，上楼。”

    东梅兰在书房写字，见袁泽天走入，其一双炯炯有神的眸子，上下打量他，而后，微微一笑，说了一个字，好。之后，让袁泽天坐下，闲聊。过了一会，东梅兰笑道“泽天，今日来，不仅仅是来看我，还有别的事吧？”

    “梅姨，我想知道，您怎么看段兴鸿这个人？”袁泽天问道。

    东梅兰没有第一时间回答，而是望着袁泽天，想要看穿他的心事，低头想了想，问道“泽天，你想要入道院，年轻人，有想法是好事，只是为此要付出的代价，是诛杀叛徒段兴鸿，这就危险了，九死一生。之前，我听说，他们想要你接下这个任务，也料到你会答应。段兴鸿是剑九霄难得一见的厉害人物，你虽然也很好，但和他比，还是嫩了点。现在，你若想反悔，我有办法，让他们收回成命。”

    察觉到东姨对自己的关心，心里暖洋洋的，不过，既然决定要做，岂能半途而废。

    “谢谢梅姨对我的关心，只是说出的话，如泼出去的水，不能收回。从我加入剑九霄的那一刻起，便做好了随时应付各种困境的准备。段兴鸿很强，可我想，他一定有弱点。胜负，比拼的不仅仅是武功，还要动脑筋，比智谋。我想试一试。”袁泽天执着说道。

    东梅兰轻轻的叹了一口气，问道“泽天，你接了这个任务，也做了调查，说说你的看法。”

    “段兴鸿，文武双全，心怀叵测，善于收买人心。比如这一次，霍师兄等人，无功而返。谁也没料到，段兴鸿突然现身，将已经绝迹的火纹草送给霍师兄。事后，门派高层商议后允许霍师兄服用火纹草，驱除寒气，但在高层们的心里，霍师兄等人，不能在用了。受人恩惠，下手会犹豫，甚至会网开一面。

    段兴鸿叛变这么多年，一直安然无事，这里面是不是有人手下留情，故意放水，难说。段兴鸿当年在门派，掌握实权，高层们看好他，他想要做的事，全力支持。他确实有能力，大事小事做的完美。凡事有利必有弊，段兴鸿利用权力，以权谋私，无偿帮助有潜力的同门，搜集他人的把柄，等等。他掌权的那几年，到底结交了多少人，布施多少恩惠，手里握着多少把柄，执法堂查了这么多年，还是不清楚。

    若是将怀疑对象扩大，如今剑九霄的中坚力量，都值得怀疑。

    段兴鸿把一颗怀疑的种子，种在高层们的心中，高呀。这样一来，能威胁到段兴鸿的那些强者，被怀疑，不敢用。高层们想到了我，刚刚学会飞翔的雏鹰，年轻气盛，有实力，但真的是段兴鸿的对手吗，这就是他的计谋，对付嫩草总好过对付经验老道的雄鹰。

    对付这样的强敌，要想赢，很难。若能赢，我会拼一把，若不能，抽身保命。”袁泽天说道。

    “泽天，你分析的有道理。段兴鸿的弱点，还是让小颖说说，你出来吧。”东梅兰说道。

    嘎吱一声，书房靠东的书架向旁边移动，露出洞口，胡颖走了出来，她是东梅兰最信任，被寄予厚望的弟子。

    袁泽天起身打了招呼，胡颖回应几句话。

    “你们坐下说话，泽天，不要介意，也不要将今日颖儿藏在密室，听咱们谈话的事情说出去。你是自己人，有的事，我不瞒你。颖儿聪慧，是接任我的不二人选。我与他人谈事情，颖儿就在密室听，学习如何处理，说话。她刚入门时与段兴鸿一起学艺两年。颖儿，说说你的想法。”东梅兰说道。

    胡颖说道“段兴鸿，天纵奇才，是我见过最聪明，最狡诈的高手，没有之一。他素有大志，一心想要干出惊天动地的大事。他加入门派，结交众人，存的便是，积累人脉，一飞冲天，成大事的心思。他有能力，有志向，能干大事。如果没有走上邪路，门派又多了一位栋梁之才。

    我一直敬佩他，后来，他叛变，加入起义军与国家对抗，也杀了不少同门，那时候，我想，如何能除掉他。我武艺不高，无法去清理门户。便用心琢磨他的弱点。段兴鸿唯一的弱点，自负。他将一支不懂得如何作战，由农民组成的起义军，训练成精锐军团，在燕国兴风作浪，有改朝换代的势头。在这个过程中，也许他会变得自以为是，狂妄，独断专行。这是我的看法，但是否会这样，我不确定。

    前一段时间，家师的一位好友前来拜访，我在密室听谈话，知道那人是将军，当时就在平叛大军中统领某支军团。他说，起义军兵败，是由于决策层的战略失误，从搜集的情报分析，军师段兴鸿，起义军首领尤雄两人，不听众人正确建议，坚持分兵抗敌，被各个击破。起义军逃亡路上，段兴鸿不反思错误，反而认为是将军们贪生怕死，贻误军机，下令处死了十几个将军，将失败的责任，推给他们。

    我那时就在想，盛极必衰的道理，一个人取得了越来越大的荣誉后，内心的自大，自负会膨胀到难以想象的程度。就像心里住着魔鬼，它告诉你，你很强，天下之大，没人是你的对手，所有人都被你算计，你是高高在上的王。在胜利与荣誉面前，段兴鸿失去了应该有的冷静，他该败了。

    骄兵必败，哀兵必胜，也是相同的道理。如果段兴鸿不自大，冷静，反思，袁师弟，你不是他的对手，会死。但如果他自负，目中无人，你才有机会，以弱胜强。”

    袁泽天点头道“胡师姐的一番话，为我指了一条明路，多谢了。”

    “泽天，你智勇双全，相信能平安归来，若事不可为，保命为上策。”东梅兰嘱咐道。

    “梅姨，我知道了。这几年出门在外，见到了许多奇人，有一位老者，不知姓名，养花几十年，听他说起养花之道，自愧不如。。。。。。”袁泽天说起了几年来搜集关于养花的经验之谈。

    半个多时辰后，袁泽天起身告辞，离开东园。

    。。。。。。

    袁泽天走在崎岖难行的山路上，旁边就是万丈悬崖，一步踏错，坠入，粉身碎骨。

    风裹挟着远处的声音，猛的吹来。袁泽天听到了破空之声，那是剑锋快速划破空气的震音，想起那人竟然选择这个地方，修炼，果然是喜欢刺激的家伙，袁泽天心道。