说出来你们可能不信，她叫修玛。大晚上的不睡觉，正在尾行别人。
    而她也不确定那东西究竟算不算人。虽说看着是人型，但全身被一层模糊的淡绿光包裹，怎么看怎么诡异。
    闹腾够了的村民们都睡过去了，只有那人影走在小路上。略微摇晃，脚步僵硬。活像个幽灵。
    这么一想，修玛忽然反应过来了。
    白天那个巨型灵体，应该和曹军脱不了干系。这翠绿翠绿的人影估计是同类，可能也是曹军搞的鬼。
    真·搞的鬼。
    虽然战小癸在进村前确认方圆5公里没有人，也难保百密一疏。自己和伍六七赶了十多天路，说不定早就被曹军暗中盯上了。
    可能性很小，但不为零。
    不管怎样，先把那玩意控制住……不，直接消灭吧。
    此时修玛正躲在一棵树后，与人影只有五十多步距离。她看对方并无戒备，便放心地走出来。
    加快脚步，同时造出破晓。
    唰——
    魔神器登时发出耀眼的光。只是照在那人影身上，他就浑身一激灵，仿佛被雷劈了似的。
    回头发现了修玛，立刻仓皇逃窜。
    当然逃不掉。修玛冲上去，几步就追到那人背后。
    举起破晓。
    “住手！”
    砰——铛——
    一声警告，带着一声枪响。子弹击中破晓，修玛这剑砍歪了。
    她当即给破晓过电。要不是脑海中对这个声音熟悉，这剑肯定会脱手。
    警惕的目光朝枪声那边望去，发现了既意外又不意外的两个人。
    “战小癸，凌琛。”
    开枪的正是战小癸，正为这及时的一枪露出安心的表情。那翠绿的人影趁机跑到凌琛，抖个不停。
    “好啦好啦，没事了，回去吧。”
    凌琛安慰地拍着他的头。随着这个简单的动作，绿光消失了。那人转头逃进了夜色中。
    这一幕增加了修玛的疑惑，甚至是敌意。
    她就这么提着破晓，慢慢走过去。
    “这是什么情况？”
    战小癸也同样没有收枪，看了眼凌琛。凌琛叹了口气。
    “既然被你看到，那就没办法了。”
    嚯，这是要灭口？
    修玛刚要再造一把剑，却听到一句让自己意外的话。
    “跟我们来吧，大王会说明一切的。”
    *****
    阎小罗的房子，白天接待修玛和伍六七的客厅里。
    “啊，这么快就暴露了啊……”
    大王一脸的无可奈何。她刚才像每天那样读书，都要准备睡觉了。
    身旁的战小癸面无表情，凌琛则是有些如释重负。
    沉默片刻后，修玛说道。
    “解释一下吧。希望我不会听到让我失望的回答。”
    “对不起。”
    没想到阎小罗上来就是低头道歉。
    “本王要对村子负责，故而隐瞒了一些实情，想观察观察你们再决定什么时候坦白。”
    “是想判断我们是不是曹操的从者吗？如果是呢？”
    “你知道《桃花源记》最后怎么写的吗？遂迷，不复得路。”
    忘了说了，修玛的手环并不是完全失灵，翻译功能还在。
    当然也包括了文言文翻译。
    “就是永远出不去的意思呗？”
    “没办法，这也是为了全村5142名村民……不。”
    阎小罗的神情认真起来。
    “为了这群亡灵能够得到安宁。”
    “亡灵……原来如此。”
    “嗯，村里你看到的所有人，其实都是灵体。他们原本应该和你遇到的那种灵体相似，漫无目的地飘荡，袭击看到的活人。没有自我意识，最后销声匿迹。本王将他们带到这里，用魔力安抚，让他们能够像普通人一样度日。”
    怪不得，修玛全懂了。自己还真是这村里唯一的异类。
    同时也明白伍六七为什么要叨咕阎小罗的名字。
    “所以你是阎王。”
    “不错，东方地府的最高管理者。战小癸凌琛是本王身边的黑白无常，也是得力部下。”
    敢情这里根本不是什么村子，整个就是地府。只是景色挺好看罢了。
    修玛的手在肩膀上蹭了一下。
    “我还真以为你们相信我们了。”
    “不好意思哈。”凌琛笑道，“我其实觉得不至于如此，但是大王很谨慎。”
    “所谓害人之心不可有，防人之心不可无。”战小癸也说，“还请多多谅解。”
    “这么警惕，难不成你们原本的地府也是尔虞我诈的地方？”
    “差不多就是那样。”
    阎小罗的回答让修玛有点吃惊。不过这个话题很快被她扔到一边。
    她有更多想知道的事情。
    “这群亡灵和鬼灾是什么关系？为什么他们和人一样？我觉得你们已经掌握了一些这个根源地的性质。能说给我听吗？”
    阎小罗暗暗松了口气。修玛这会儿的脸色比白天好些，才没让自己吓到。
    “当然，本王正有此意。”
    *****
    阎小罗和战小癸凌琛是同时被召唤的，这应该是她们的缘分所致。
    身为地府阎王，她在想要弄清被召唤的原因的同时，自然也想知道这个世界有没有地府，亡者的魂魄都去了哪里。
    调查这些事情大约用了一周，阎小罗发现了几个她难以理解的地方，或者说与她们的世界的不同之处。
    通常，人死后灵魂会停留在身体中一段时间，然后逐渐沉入地府。有些灵魂会由于各种原因，对阳间产生迷恋，久久不愿离去。这时就需要地府的人——比如黑白无常牛头马面之类——前去收走。
    若放任不管，徘徊的灵魂会吸收魔力，变成亡灵。它们具有一定意识，但基本都是在追求生前未竟之事，或者临死前所做的事。
    只有那些吸收了大量魔力，变得特别强大的亡灵才会产生元神，拥有近似于人类的自主意识和新的躯体。像桃源村的那些亡灵。他们都是接受了阎小罗的调整后变成现在这样的。
    如果没有这个步骤，强大的亡灵就会生长出畸形而丑陋的躯体，意识也会变得无比邪恶。这样的存在被称为“妖魔”。
    也就是根源地人们口中的“恶鬼”。
    “鬼灾就是这么形成的吗？”修玛问道。
    阎小罗微微点头。
    “根据本王的详细调查，这个世界灵魂的变化方式与本王的世界基本一直。至于鬼灾，虽然本王没有亲眼见过，但恶鬼肯定是这样形成的。所以有件事让本王非常疑惑。”
    阎小罗是caster。她建造桃源村的同时，也利用“阵地建造”技能，将其做成了适合自己发挥力量的魔术阵地，可以理解为一座简易地府。经过二十多天的尝试，她能够在一定程度上利用圣杯的魔网了。
    之前也提到，人死亡后灵魂向地府下沉。在根源地，灵魂则会逐渐被魔网吸收。至于是变成魔网的一部分，还是沿着魔网被送到了什么地方，阎小罗比较倾向于后者。总之，她能借助魔网感受到哪里出现了新的灵魂，而且这个范围相当广。
    最近一次，她带着战小癸去西凉那边收魂。村里这5000多亡灵，也是她一点点收集来的。
    这个过程中，她发现了一个到现在也无法解释清楚的问题。
    “多数人死后并不会产生灵魂。”
    修玛摸着下巴。
    “说起来我家技术顾问曾提到，这个世界的居民可能都是圣杯魔力块……”
    “本王相信这个判断。但即使是圣杯的魔力块，也一定会有类似核心的部分。这部分随着肉体的毁灭必定会溢出，可以视为与灵魂相同的物质。然而却并非所有人死后都会产生灵魂，属实非常怪异。”
    “莫非它们事先被人收走了？”
    “本王也是如此推测的。既然本王能做到，圣杯持有者能做到更多也不足为奇。比如利用魔网提前抽走灵魂之类的。若是这样，那灵魂的去处可以肯定是圣杯那里了。”
    的确，尘归尘土归土，圣杯的造物归圣杯，完全合理。不过这样一来，还有件事就很难解释得通。
    那就是鬼灾。
    刚才说了，无人收走的灵魂吸收足够的魔力，会变成妖魔，变成恶鬼。这需要一定的时间。为了防止这种事情发生，阎小罗只要感知到灵魂出现，就会和战小癸凌琛前去收服。
    如果圣杯持有者也在做相同的事情，那么徘徊在外的灵魂将会非常稀少。即使偶尔有灵魂变成恶鬼，也应该呈现出零星且分散的特征。
    然而鬼灾正好相反，爆发且集中。
    “本王所知道的鬼灾有三次。河北冀州，西川益州，以及江东扬州。无一例外，都是突然出现大量恶鬼。而且这些恶鬼与本王所知晓的恶鬼不同。真正的恶鬼有自我意识，但它们没有，不像是吸收灵力后形成元神的样子。打个比方的话……”
    阎小罗比划着手势。
    “……正常的恶鬼是会思考的boss，鬼灾的恶鬼只能算无脑的杂兵。”
    修玛哼笑一声。
    “还真是个挺好理解的比喻。那这其中的原因……”
    “除了人为因素，也不作他想了。”
    “人为因素……果然是曹军吗？”
    “恐怕没有第二个答案了吧？修玛和伍六七遇到的那些会动的尸体，可以肯定是有人干涉形成的。本王也不止一次见过类似的场景。最后它们的灵魂变成红色，集中在一起，估计也是这种干涉的结果之一。给本王的感觉，曹操，或者说圣杯的持有者正在做什么实验。”
    “但我家军师认为，曹操未必是圣杯持有者。”
    “哦？”
    修玛将韦伯那些话复述了一遍。阎小罗边听边皱起眉头。
    “原来如此，的确有可能。但曹操跟圣杯有关肯定不会错。哦对了，说到曹操……”
    阎王往椅背上靠紧了些。
    “刚才那个男人，是最近来到村里的。他死亡的地点正是新野附近那座山。”
    修玛一惊。
    “难道他是那里的山贼？”
    “对。你们想招募的山贼已经被曹军屠杀殆尽。本王赶去的时候只找到了他，他对那里仍有很深的迷恋。即使本王安抚了灵魂，他也偶尔会在晚上失去自我，盲目地朝那边走。真会给本王添麻烦。”
    后面那些话，修玛没听进去。
    新野的山贼居然被全灭了，立香知不知道这事？如果已经知道，他们是否会继续前往新野？
    修玛的眉头打了结，烦恼混着倦意袭来，让她的脸色变得难看。
    那脸色让阎小罗下意识第哆嗦了一下。幸好现在是深夜，屋里只有摇曳的烛光。这场景让她壮起了胆子。
    “那么修玛，本王想说的都说了。你可还有话要问本王？”
    修玛的手指在眉心上按了按，让自己暂时放下那些烦恼。
    “目前没有。你现在相信我们了？”
    “嗯，深信不疑。而且仔细想想，你和伍六七也不是第一个到访这里的从者。当初我们刚建造这里时，也曾得到一位从者的帮助。他还常常过来看看，最近好像不来了。”
    还有别的从者？不过既然能跟阎小罗她们打成一片，应该也可以尝试拉拢。
    但这些事还是等天亮再说吧。折腾一阵子，修玛的眼皮开始打架了。
    “我先告辞了。”
    “修玛。”
    刚起身，阎小罗叫住了她。
    “本王有个小问题。”
    “请说。”
    “你给人的感觉，似乎与从者不完全一样。好像有活人的气息。”
    “不愧是阎王。这具躯体属于别人，我只是用灵魂占据，暂时借来用用罢了。”
    “这样啊，没事了，好好休息吧。小癸，送客。”
    “是，大王。”
    等战小癸把修玛送出去，阎小罗打了个哈欠，揉揉眼睛。
    “可算能睡了。”
    “辛苦啦大王。”凌琛望着阎小罗，“话说大王最后那个问题，不像是随口一问啊。”
    阎小罗耷拉着眼睛。
    “感觉脑子都要被你看光了。”
    “抱歉抱歉。那是很重要的事情吗？”
    “只是本王一个猜想而已，无凭无据，不值一提。但是……”
    忽然，阎小罗的神色变得严肃。
    “……如果是真的，那就太可怕了。”
    *****
    与此同时，洛阳城罗刹街内。
    惯例巡街的曹焱兵，今天晚上总是静不下心。
    明明后天就要出发了，暂时离开罗刹街。昨天却又消灭了两个恶鬼。
    没错，是恶鬼，不是亡灵。吸收了相当的魔力，闯进罗刹街的不速之客。
    它们到底是怎么形成的，从哪里出现的。这两个问题已经困扰了曹焱兵许久，叫他如何能放心离开。
    所以他现在是真的在琢磨，要不要抗命。话说回来，曹焱兵之所以会听从天子命令，也是为了保住罗刹街。
    要是做不到这一点……
    “嗯？”
    他忽然抬起头，前面有一股很异样的魔力，让他十分在意。
    这与街上任何亡灵，包括那些恶鬼都不一样。有亡者的气息，却又不完全是。
    嗖——
    他跃上屋顶，就在屋顶间跳跃，朝那个发出暗红光的方向奔去。
    越是靠近，他的额头越是莫名地出汗，暗红光也越明显。
    当他来到近前时。
    “这……”
    惊呆了。
    “……吕，布！？”